日軍11軍和第十五師團、第六師團的電報都被雪兒截獲，張昊了解清楚了日軍的態度。雖然第三十九師團的電文沒有截獲，但日軍只會佯裝阻截，隨即撤離的決定非常明確。
張昊決定由一營承擔請張自忠將軍任務，當一營請了張自忠將軍後，就把張自忠將軍抬往襄陽，把張自忠將軍靈柩交給第五戰區，然後返回。
張昊不想為張自忠將軍送最後一程，原因是，他受不了。
晚上，一營在李康時副團長和趙大志營長的帶領下，對牛島旅團發動進攻，牛島滿旅團撤退，一營殺下山，直奔十里長山，日軍第三十九師團隊伍紛紛後撤。
一營掘出張自忠將軍靈柩，打開棺蓋，驗明確實無訛後，給張昊發報報告情況。張昊向戰區長官部發報，報告抬棺行進路線，請長官部派隊伍在襄陽迎接。
李宗仁將軍接到張昊電報後大喜，立即給重慶發報，重慶回電，抬往宜昌，送往重慶。
李宗仁將軍給張昊發報，要求張昊全團護送，經襄陽，前往宜昌。
張昊沒有辦法只能帶著隊伍下山，前往襄陽等候一營到達。張昊的隊伍下山後，其他中國方面軍隊立即進山。
天亮後，襄陽，張昊與孫震將軍見面。
孫震將軍與張昊握著手，看住張昊的眼楮，小聲說︰“和日軍交涉，務請慎重，以免招惹不必要的麻煩。這次長官部竟然責怪你救援不力，分明是推卸責任。幸好委座沒有責怪你，相反還表揚了你。”
張昊看住孫震將軍的眼楮，小聲說︰“我所做的一切都對得起良心，為了救援張自忠將軍，我潛伏在荒野一天一夜，親自帶著警衛排多次殺進日軍中。假如沒有牛島滿旅團過來，日軍第三十九師團，會全體被我團擊潰。”
孫震將軍點頭說︰“我們川軍的面子都由你獨立團給撐著。我對你照應不周，我對不住你。”
張昊說︰“我們之間是一體的，說這些就見外了。我張昊只想打仗，只要給我機會打仗，其他的我什麼都不在乎。”
孫震將軍點頭說︰“我知道，我知道。只是李宗仁將軍讓你部護送張自忠將軍，你部陣地讓其他軍隊接防，我好擔心襄陽與宜城都可能會不保。”
張昊嘆氣說︰“我本想讓一營把張自忠將軍送來後，就算了。讓我獨立團到宜昌去干什麼嘛？戰區長官部必須弄清楚一點，襄陽和宜城假如失守，日軍必然會進攻宜昌的。”
孫震將軍點頭說︰“你的判斷一向極準，唉！假如發生這種情況，如何是好？不要騎馬了，等會你坐我的車，我們一起前往宜昌，路上好一起說話。李宗仁將軍在那里，而且重慶也派來了人。”
張昊獨立團仍然維持在五千五百多人，名義上是團，實際上已享受整編師待遇，隊伍仍然具有擴大空間。
隊伍在襄陽城中沿路排開，軍紀嚴明，軍容整齊，武器裝備清潔，浩浩蕩蕩，聲勢極其浩大。
張自忠將軍靈柩安排在隊伍中間，靈柩前是張昊警衛連騎兵引路，靈柩後是張昊和孫震將軍的車隊護送。沿街大量群眾，紛紛抹淚，高喊︰“張將軍，一路走好！”
車上，孫震將軍對張昊說︰“獨立團好強大，41軍的裝備都不如獨立團。”
張昊嘿嘿笑說︰“這些裝備都是從日軍手中繳獲的，沒有好裝備，我哪敢和日本鬼子硬拼？”
孫震將軍說︰“把李康時副團長還我吧！我讓他當41軍主力師師長。”
張昊點頭說︰“41軍是我們自家軍隊，獨立團也是您的軍隊，您既然開口，到宜昌去後，您找李康時談一下，我這邊沒問題。”
孫震將軍大喜說︰“太好了，看來我們真的是自家人。”
隊伍行進速度極慢，遇到橋梁都要停柩放炮，舉行儀式。經過城鎮都要接受百姓吊唁。
隊伍走了兩天，才到達宜昌。城郊白崇禧將軍、李宗仁將軍、薛岳將軍、李延年將軍等親自迎靈。張自忠將軍靈柩由李延年江防軍接去。
獨立團在城郊軍營駐下。
李宗仁將軍下榻地，張昊拜見李宗仁將軍和薛岳將軍。
李宗仁將軍請張昊坐下，看著張昊的眼楮，憨憨笑說︰“不要怪我發火，電報上責備甚嚴，只是迫于壓力。”
張昊輕輕嘆氣說︰“我潛伏于荒野一天一夜，帶著二十幾個兄弟殺進殺出，我假如戰死，不知道您會不會也能為我難過一陣。”
李宗仁將軍輕輕搖頭說︰“張昊，我是把你當小輩看待，你生我的氣，我不會怪你。張昊啊！你不要瞎說，我們哪個不盼望你好好活著？你可是我五戰區王牌，最最重要的仗都只能靠你去打。”
張昊說︰“這兩天日軍因為敬重張司令，不會派飛機轟炸，張司令離開後，漢江以西就會是日軍重點進攻區域。日軍的目標是宜昌，我懇請長官們能引起重視。”
李宗仁將軍怔了怔，小聲問︰“日軍怎麼會攻打宜昌？日軍的目標應該是消滅五戰區主力呀！”
張昊說︰“這是根據多種情報綜合推導結果，五戰區隊伍大都在北側，南側就空虛了。日軍向宜昌進攻，比攻打北側容易。”
李宗仁將軍點頭說︰“張昊，我相信你，我會好好思考這一問題，並做妥善安排，你獨立團就留在宜昌，替我守宜昌。”
張昊點頭說︰“我部的一切行動都會服從戰區安排。”
薛岳將軍看住張昊的眼楮，小聲說︰“將來，我會請統帥部把你團調第九戰區，剛才我和李長官說了這事，李長官說要听你的意見。”
張昊點頭說︰“不管到哪去打仗，我都是第五戰區李司令長官的隊伍，只要是讓我打鬼子，天涯海角我都去打。今年你戰區沒有大戰，明年開春日軍11軍必然會對長沙再次發動進攻，明年開春我一定過去。”
薛岳將軍笑說︰“一言為定，到時我一定請你部過去。”
過江打仗，對張昊來說求之不得。張昊清楚，宜昌這一側再打一段時間後，日軍就會收攏隊伍再次攻打第五戰區，妄圖消滅湯恩伯軍團，11軍攻打江南，應該是明年開春的事情。今年，張昊必須繼續待在長江以北，和日軍作戰。
11軍是日軍野戰軍，承擔的任務主要就是攻城拔寨，由于種種原因不能對其形成合擊之勢，所以，11軍在中國一直興風作浪，到處挑起戰火。
中國不缺乏有謀略的將軍，薛岳的謀略水平在當時，絕對處于拔尖水平，但又能怎麼著？還不是只能被動挨打。日軍不進攻，他可以高枕無憂，日軍一旦進攻，他便四下調兵象堵洪水一樣地堵。
在張昊看來，武漢日軍也許不能動，但假如第九戰區和第三戰區聯合起來，合力攻打南昌，第五戰區在江北策應封鎖長江，張昊以為南昌是可以拿下的。南昌一旦拿下，武漢日軍還待得住嗎？
張昊想起了宜昌，張昊下定決心，必須守住，即使宜昌失守了，也必須奪回，以改變歷史。因為宜昌西側，沒有日軍，日軍假如佔領宜昌只能通過長江運輸物資。
歷史上沒有獨立團守宜昌，現在獨立團待在宜昌，張昊就必須把宜昌這一仗打好。過江早著呢！上高會戰明年開春才會開打，今年，張昊只想待在長江以北，繼續和日軍交戰。
兩天後，張昊和33集團軍的幾位將軍為張自忠將軍扶靈，抬棺上船。宜昌萬人空巷揮淚送別張自忠將軍。
張自忠將軍的靈柩送走後，李宗仁和孫震將軍薛岳將軍離開。
獨立團駐地張昊辦公室，李康時副團長情緒很激動，大聲說︰“團長，我想當41軍師長，早就能當上，您應該明白，我只想跟著您打鬼子，您絕對不能趕我走！”
張昊看住李康時副團長的眼楮，情真意切，語氣平靜，說︰“你是只雄鷹，你應該獨立飛翔，我們獨立團永遠是你的家，你什麼時候回來，我都會舉雙手歡迎。孫震將軍跟我說，41軍由于缺少最優秀的指揮官，近期參與了很多戰斗，都只能當配角，他太需要出色將領了。我假如把你扣在身邊，是對你的不公，也是對孫震將軍的不公。讓你到41軍去，41軍就能在抗戰中發揮更好的作用。兄弟，你年歲比我長，卻能如此支持我，我張昊打心眼里感激你。臨走，跟董參謀長商量一下，假如團里還有錢，帶些走。看看想帶些什麼武器走，你只管帶走。人就不要帶了，因為獨立團馬上又要面臨艱苦戰斗。兄弟，我張昊舍不得你，但為了抗戰大局，只能忍痛讓你離開。”
李康時副團長大聲說︰“槍斃我也不走，我就要跟著您一起打仗。”
張昊站起來，眼眶濕潤，小聲說︰“你說的是小孩子話，我也是41軍的人，我是副軍長呀！我們並沒有分開呀！很有可能我帶著隊伍打了一圈鬼子後，還是會回到41軍的呀！兄弟！我們從徐州合作打鬼子以來，一直出生入死，我們之間建立了鮮血凝結成的情誼。兄弟，我這一輩子都認你為兄弟，你不管到哪，我張昊都會牽掛你。”
李康時副團長哽咽說︰“兄弟，我在的話，還可以幫你挑些擔子，我走後，你要保重，盡量不要再冒險帶領警衛排沖鋒陷陣，你一定要好好活著。”
張昊點頭說︰“對！我們都要好好活著。”（m.101novel.com）