嘉靖十七年十二月, 李時病倒, 不久病逝。
同年十二月，輔夏言入主內閣。
夏言過去就與張璁和桂萼不對盤, 張璁與桂萼極力控制內閣，他們收到了當時的輔費宏的打壓, 並且對當時的翰林院進行了清洗。
夏言與張璁也不對盤, 張璁舉報楊一清收取過太監的賄賂, 而夏言也控告過桂萼在朝廷斗爭中排除異己。
李時病逝, 夏言入主內閣, 他的第一件事也是清洗翰林院，而當其沖第一個倒霉的就是張璁張孚敬的門生，楊寶兒。
夏言記得楊寶兒是嘉靖十年的進士第一名, 狀元郎，這位狀元郎最初以觀政的名義去了寧波府, 回來就受到了提拔，夏言早已將楊寶兒劃在了張璁一黨的陣營里。
鎮國公霍韜的事情並未遠去，夏言舊事重提，楊寶兒又是參與李甲案件的御史，楊寶兒的干系重大, 夏輔第一個就降了楊學士的職。
鎮國公家僕一案其實說起來與他並無關系, 嘉靖皇帝也覺得與霍韜無甚麼關系, 因為在數個月前, 李時告訴他, 說鎮國公往國庫捐了八十萬兩銀子。
嘉靖帝喜歡霍韜的為人, 他不爭權不奪利，並且很樂善好施，願意為大明朝廷做貢獻，這樣的鎮國公府，值得留下。
楊寶兒被夏言從京城調走，去了太原府當一個府官，山西常年受到蒙古人侵襲，很顯然，那里並不是個好地方。
沈約與唐家解除的婚姻關系終于公開于眾，唐縱也沒有虧待他，沈約升職了。沈大人脫離唐家女婿頭餃之後，他從小小兵部主事直升了兩階，成了正四品的官。
楊寶兒遠調，沈約高升，都與李時病逝和夏言上台分不開關系。有傳言說，鎮國公霍韜往夏輔家送去了二十萬兩銀子保沈約高升，也有人說不是，原因是因為夏輔本身與陝西唐家就有緊密關系。
朝廷之事變化萬千，說不清道不明，總之沈約再不是榆林唐家的女婿了。
唐玉蝶生了孩子，孩子還死了一個，唐縱堅持將孩子抱去唐家養，唐玉蝶產後一個月，孩子的父親來了。
沈醉來了榆林唐家，唐玉蝶的脾氣變得很差，盡管她的脾氣從來也沒好過。但她產後的情緒異常低落，有時候連自己的孩子都不願意多看一眼，只是念叨︰“我哥哥呢，他甚麼時候成親。”
蛇死了，唐玉蝶心愛的玩物沒有了，但沈醉陪著她，唐玉蝶與沈醉逐漸有合家歡的趨勢。
沈約賣了京郊的宅子，他自己搬去了京城內最繁華富貴的地方，與夏言和霍韜做了鄰居。
唐縱住在宣府，唐大都督仰著頭喝酒，6燃派人送來消息，與此同時，張千山也給霍韜送去同一個消息︰“夏言準備與沈約議親了。”
錦衣衛傳出來的消息八成是真的，張千山的消息不會錯，6燃的消息也不會錯，霍韜收到消息的時候，說︰“給平壤去信。”
霍韜以一種看戲不怕台高的姿態睥睨世間痴男怨女們的恩怨情仇，然而唐大都督就不這麼想了，他心想，‘那女人究竟喜歡他甚麼，他這樣的野心勃勃，究竟有哪里值得你托付？’
消息不假，沈約確實要成親了，對方是夏言的嫡親佷女，夏琮琮。
嘉靖十八年的三月里，沈約沈侍郎三十二歲生日之前，他預備迎娶夏言夏輔的佷女兒，夏家的三姑娘，夏琮琮。
沈約準備成親，沈醉想帶著唐玉蝶去京城吃喜酒，因為他還要在喜宴上給沈約擋酒。唐玉蝶在家摔了東西，說︰“不許去，你那個狼心狗肺的哥哥，你不許去，以後不許和他來往！”
沈醉哄了唐玉蝶，等她同意了，才準備出門，並承諾一旦喝完喜酒就立即回來。
唐縱冷眼看了他們小半年，現沈醉確實是唐玉蝶的克星，因為只有沈醉在的時候，唐玉蝶才像個正常人，也只有沈醉，能讓他的妹妹安靜下來。
沈約和夏言的佷女兒有了牽連，那麼沈約自然也站到了夏言的集團里面。
嘉靖十五年，嘉靖帝迎來了他的第二個兒子，他的第一個兒子在嘉靖十三年夭折。當時郭勛提議懲戒安南，兵部尚書支持郭勛的提議，而夏言反對大明朝派遣使臣前往安南，因為安南已經有二十年沒有對大明朝朝貢了。
嘉靖十六年，武定侯郭勛和幾個太監意圖在東北動戰爭，嘉靖帝沒有同意，接著郭勛集團挑起了在安南的戰爭。
郭勛在嘉靖十六年對安南的戰爭只打到一半，因為在嘉靖十七年，雲南總督上報，攻打安南的戰爭經費約為兩百萬兩白銀，嘉靖帝立即停止了這場戰爭。
嘉靖帝對窮兵黷武的戰爭感到厭惡，他認為他的朝臣們見利忘義，他們只圖謀自己的私利，並不把他的利益放在心上。
嘉靖十八年五月，夏言致仕，輔顧鼎臣上台，但他的任期還不足一個月。一個月後，夏言重掌了輔的位置。
就是這一次小小的波動，兵部沈約沈大人與夏琮琮的婚事戛然而止。
夏琮琮在沈約身上吃癟，受了冷落，立即回去與夏言告狀，夏言集團則開始重新考察沈約的忠誠度，並且夏言準備給夏琮琮另覓良婿。
沈約在某些時候變得不受掌控，霍韜與唐縱冷眼旁觀，霍韜說︰“他從我手里變到你手里，又從你手里去了別人手里，咱們當他是自己人，他當咱們是仇人。”
唐縱懶得再提沈約，想要問起那女人在朝鮮過得如何，又難以開口，覺得無甚麼可問。
嘉靖十八年八月，蒙古人侵襲大同，大同當地的駐軍只有一萬四千人，而蒙古人有四萬人之眾。
大同駐軍一直等到援軍到達大同，蒙古人才退兵，山西的指揮所被擊潰，負責大同宣府一帶的延綏總兵官唐縱受到責難。
同年八月，唐縱去了山西。
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