田之國。
音隱忍者村所在的國家。
對于金來說，這里的一切她都很熟悉，畢竟一直到不久之前，她都還是音隱村的一員，是大蛇丸手下的忍者。
然後差點被大蛇丸獻祭掉。
很可怕。
如果可以的話，她是不想再次回到這個地方來的，也不想再次看到大蛇丸這個人，因為她害怕，所以想逃避。
但她還是回來了。
為什麼？
這當然是因為清明，清明讓她來這里找大蛇丸，因為大蛇丸這里有不少清明需要的東西，所以想要做個交易。
什麼樣的交易？
不好說。
總而言之，她需要先見到大蛇丸，然後才能根據具體的情況來商定這一次交易的內容，不然說什麼都是假的。
她會很安全。
這一點，是清明向她保證的，她不知道清明為什麼敢這麼說，明明她很弱小，明明清明也沒有陪著她一起來。
但她相信清明。
而且，是毫無保留的、毫無理由的信任，這一點，就連她自己也覺得有些詭異，為何她會如此的信任清明呢？
她不知道。
也不記得是從什麼時候開始的，所有的一切都變得有些詭異，但具體的又說不上來，一切又像很正常的樣子。
所以這先不說。
音隱村。
再一次回到這里，卻發現村子已經顯得有點破敗，人也沒剩下多少，或許是死了，又或許是舍棄這里逃跑了。
剩下的人，根本不足為懼。
“金。”
那些人之中，也有認識她的，他們似乎也並不知道金已經“叛變”的事情，看到她活著回來，還是挺高興的。
金也有點懷念。
但是，這對于她而言，已經沒有多大的意義，這些人和她只能說是認識，算不上多熟悉，彼此間也沒什麼感情。
也許只是突然看到熟人，所以處于害怕和彷徨中的他們，才會表現出高興的情緒吧，以前可是有點敵對的。
這很正常。
畢竟大蛇丸本身就不是一個多正常的人，所以由他一手建立起來的忍者村，有些不正常那才是最正常的事情。
沒用就會被拋棄。
因此，音隱村的忍者們都會盡力去表現自己，好獲得足夠的重視，在這種情況下，其他人自然就是競爭的關系。
但現在不同。
為了執行木葉崩潰計劃，大蛇丸帶走了大批的忍者，而且基本都是高手，被留下來的，都是些實力低下的人。
大蛇丸並沒有回來。
計劃失敗，許多音隱忍者或是被殺死、或是被俘虜，甚至直接逃走，目前為止還沒看到有誰回到村子里的。
原本留在村子里的人，有很多都已經離開了，剩下的，都是些被大蛇丸撿回來的孤兒，是沒有地方可以去的人。
他們只能留在村子里等待大蛇丸的消息，只是這些天所等到的，都不是什麼好消息，讓他們感到驚慌害怕。
然後，金回來了。
在以前，金也算是大蛇丸比較信任、比較看重的新生代忍者，這些被忽視的人，都對她有過羨慕嫉妒的情緒。
但現在，他們期待金能夠帶回來什麼好消息，比如有關大蛇丸的情況、行蹤之類的消息，他們迫切想要知道。
然而金並不是因此而回來的。
大蛇丸？
她也想要知道他在哪兒，畢竟肩負著清明交給她的任務，但大蛇丸並不在音隱村里，也沒有人知道他的下落。
“金，大蛇丸大人在哪兒呢？他有沒有什麼吩咐？”
他們詢問著。
這些昔日的“同伴”們，滿臉期待地看著她，那眼神中除了期待之外，還有著深深的憂慮、悲觀，以及茫然。
但沒有期待，才不會變得失望。
只是……
金環視四周，看著那些擔驚受怕的“同伴”們，最終還是開口給他們一個希望，一個並不算是撒謊的希望。
“等著吧，大蛇丸很快就會派人來的。”
她這麼說著。
然後，也沒有和他們繼續交流，而是朝著昔日的住處走去，正好取回點東西，也順便等著大蛇丸派人過來接她。
這很好理解。
畢竟，那時候她沒有被獻祭掉，而且還順利地從大蛇丸的手中逃脫，估計他也是很想要知道這件事情的真相的。
所以他會派人來的。
……
木葉忍者村。
咖啡店。
今天或許生意會很不錯，大清早的就來了不少客人，基本都是單獨一個人，在咖啡店里享受無所事事的安靜。
卡卡西、阿斯瑪、夕日紅等人也來到這里。
或許是聚會？
不過，咖啡店並不是適合聚會的地方，根據忍者們的愛好來看，他們更應該去烤肉店，而不是到這種地方來。
當然他們也並不是在聚會。
櫃台前。
阿斯瑪他們都已經在位置上坐下，只有卡卡西走過來和清明聊天，邊聊天邊看書，順便還看了看店里的女僕。
“咦？”
突然間，似乎發現了什麼值得在意的事情。
瞄向清明。
“清明君，店里是不是少了兩個女僕小姐啊？看來看去都只有阿夏一個人，白呢？還有那個叫金的小姑娘呢？”
他開口詢問。
或許只是單純的因為好奇，又或許這一次來咖啡店這里，還帶著什麼秘密任務之類的，反正只有他自己最清楚。
白的事情還好說。
但金的去向，清明就不相信他會不知道，三代把他當接班人培養，現在的綱手也是如此，所以他能知道很多。
現在只是假裝不知道。
虛偽？
或許是吧。
不過，人和人之間的交往就是這樣，很多時候知道得裝作不知道，反過來也是，有時候不知道也得假裝知道。
現在是前者。
“白還在樓上房間里休息呢，金的話，我讓她出去辦點事情，所以暫時只有阿夏在工作，不過有阿夏就夠了。”
清明這麼解釋著。
實際上，咖啡店確實只需要一個女僕就已經足夠了，畢竟客人也不會有很多，白和金在這里顯得有點多余。
但這先不說。
听到清明的解釋的卡卡西，似懂非懂地點點頭，然後很明智地沒有繼續詢問，而是換成別的話題繼續聊著天。
又暗自思索。
金離開木葉的事情，很多人都知道，但很多人都沒放在心上，因為他們不知道金干掉了兩個根的忍者的事情。
卡卡西是知道的。
正因如此，所以才覺得有些不可思議，也因為這件事情，對于清明身份的懷疑，也基本已經可以確定下來。
但這又能如何？
招攬？
還是直接出手毀掉？
都不行。
思來想去，似乎維持現狀才是最好的辦法，但放任不管是不行的，而且，志村團藏這個老家伙都已經出手了。
這種時候放手不管，只會讓事情變得更加糟糕。
真是麻煩呢。
……
中午。
卡卡西他們早已經離開，店里也沒剩下多少客人，所以清明把店里的事情交給日向夏，他自己一個人就出去了。
郊外。
還是那個小山坡上，也依舊沒有什麼人，只有一個少女坐在那里，手持畫筆，在面前的畫板上專心致志地描繪著。
清明從遠處走來。
然後，和往常一樣在她身邊坐下，就這麼看著她，仿佛想要將她看透，也想要在她的身上獲得什麼東西的樣子。
一成不變。
他們兩個人的生活狀態，有點驚人的相似，但又有著本質上的不同，因為少女實際上，還是想要有所改變的。
她也想要變得強大。
這很難。
但不管是多困難的事情，總得要嘗試一下，說不定一不小心就成功了呢，不如說應該堅信自己一定能成功。