作者有話要說︰ 放一張時間表
子時23∼1點
丑時1∼3點
寅時3∼5點
卯時5∼7點
辰時7∼9點
巳時9∼11點
午時11∼13點
未時13∼15點
申時15∼17點
酉時17∼19點
戌時19∼21點
亥時21∼23點
這三人身型不算高大，力哥與鶯兒身高相同，比起杜思還要矮一些，唯一能高些的就只有鄭秋，他身體單薄，骨骼清瘦，一副讀書人的模樣，進了牢獄還不到兩天，便餓的皮包骨頭。
杜思雙眼微眯，心下確認這三人絕不是殺害秦氏的凶手。
“可是再過幾日，我們三人就被押入死牢。”
鶯兒此言一出，鄭秋與力哥臉色慘白，那時，他們便等于死了，腦袋搬家是遲早的事。
“公堂之上，知縣大人親自下令，若我們三個沒有一人畫押招供，此案就算做是我們三人串通好作案，一並處斬。”鄭秋閉目沉聲道。
“我們絕沒有殺害秦夫人，可知縣大人認定了凶手就在我們其中，任我如何解釋、大人只憑那一句話便將罪定下來了。”力哥苦笑，他伸出手，望著手上的繭子喃喃自語，“我為莊府勞作了十三來年，從未偷懶貪吞交易錢財，每天的劈柴數目只多不少，誰知被扣上一個‘疑似行凶’的帽子，竟成這般模樣。”
一時間無人言語，鶯兒突然咳嗽起來，聲聲撕心裂肺的咳聲回蕩在監獄，十分響亮。
“縣尉為何不將你關進女牢？怎麼進了這里？”杜思心疼地說。
“我原本是在女牢里的，昨夜突然被獄卒趕到這里。”鶯兒氣若浮絲，虛弱的靠在牢獄牆壁上，“想必是有意將我們三人關到一起，彼此推脫、出一個替罪羔羊吧。”
“這個縣令…胡亂安置罪名！”鄭秋睜開眼，眼底尤帶幾絲憤怒，突然，他像泄了氣的皮球，無力道。
“可人家是官，我乃一介草民，哪里來的勇氣與他做什麼抗爭。”
鄭秋抓起地上稻草，泄憤似的甩來甩去。
“我是個堂堂男子漢，家有老父老母，千幸萬苦來到鄴城，本想掙些錢回家休整，卻被被秦氏莊慧這兩個小人蒙騙，簽了三十年的賣身契，後被卷入人命案子，又遇上個糊涂知縣，決心要置我于死地！”
勞中稻草紛飛，卷起地上一片灰塵，老鼠在地上四處亂竄，隱藏于黑暗角落里，不一會兒便沒了動靜。
“為什麼有些人生來便享盡榮華富貴、金玉加身？我從未奢求過自己能闖出一片天地，可也未曾想過會落到今天這幅田地！這世道待我不公、我又能寄希望于何處？”
鄭秋神情癲狂，鶯兒與力哥沉默不語，他們眼底被絕望所侵佔，透不出一絲光亮。
若能夠生到一個好人家，誰還會待在這里呢？
杜思聞言，心中說不出是何滋味，他來到這里雖不說富貴，卻也過的衣食無憂、自由自在，比起這些人的擔憂，他所受的委屈實在是太微不足道了。
他定下心，開始詢問案情，這也是他唯一能夠幫助他們的事情了。
“為何縣令要捉你們三人歸案，有什麼原因嗎？”
“還不是那晚去了秦氏的書房，又無人作證何時出來、何時入睡的。”鄭秋苦笑道。
“你們三人之中，誰是第一個進入秦氏書房的？”杜思嚴肅地說。
“就是我。”鄭秋搖頭晃腦，開始敘述案發當晚情景，“那晚子初，我受秦氏命令來到書房，與她對賬，直到子正三刻才離開書房。”
“如此。”杜思想了想，他那晚剛到鄴城，連夜在馬車奔波十分勞累，不到亥時便睡了，“那第二位進入書房的人是…”
“是我，我是第二個進去的。”柴夫揚揚手道，“秦夫人找我商量府上柴火的事，我丑時從房里出去，大約丑時二刻來到夫人書房，半個時辰後出去了。”
柴夫想了想，又接著說，“夫人雖對人嚴厲刻薄，可管理莊府卻極有手段，那些首飾鋪子也是如此，可以說，莊府能走的這樣遠都是秦夫人的功勞。”
“還秦夫人這樣、秦夫人那樣的，她平日罵的最多的就是你。”鄭秋忿忿道。
“我這不實話實說嘛…”力哥憨笑著說。
“力哥，你何時離開的？”杜思問道。
“夫人找我談了許多的話，臨走大約都臨近寅時了吧。”
杜思點點頭，接著來問鶯兒。
“我在寅時三刻到夫人書房送茶，沒一會兒就走了，清晨卯時，春兒便發現秦夫人死在書房，縣令大人趕來，就將我們三人捉來衙門審問。”
杜思在牢房外來回走動，突然問道。
“出入秦氏書房的時間為何記得如此清楚？”甚至精確到了幾刻。
“書房里有香柱，每一根是半個時辰的量。”鶯兒頓了頓，又接著說，“我是秦氏的貼身丫鬟，想必你也知道她素來打罵下人，把人當牲口一般使喚，秦氏命我半夜醒來便給她端茶倒水，那晚我醒來不知是什麼時候，听聞秦氏房中香柱已燃了一會兒，又看看月亮，才知是已過寅時。”
說完，鶯兒有幾分猶豫，杜思鼓勵她說出口，這些證詞是此案的關鍵，更是他們能否洗清罪名的有力證據。
“我…”鶯兒又咳嗽幾聲，平復下氣息道，“我給寢室送茶時，她並未讓我進入，只是從門里伸出一只手接了過去。”
杜思心髒跳的厲害，他自覺觸及了本案關鍵，大腦一片嘩然，而憑空想象回憶的場景卻分外清晰。
“你還記得那手的特征嗎？”
“那晚下著雨，天又黑，勉強能看得見月亮，沒有仔細看…”鶯兒思索一陣，恍然大悟，“你是懷疑那手的主人不是秦氏？！”
杜思點點頭，鄭秋與力哥一臉迷茫，鶯兒十分開心，她終是見到些能出去的希望了。
“那晚…可是一直在下雨？”杜思復問道。
“我來的時候在下，出去的時候還在下，中間沒停過。”鄭秋道。
“我出門時仍在下，到夫人房時雨停了，出來後沒多久又開始下雨。”力哥道。
“我從房里出來到秦氏書房也在下雨，沒有停過。”鶯兒這樣說。
“看來，我得去鄴城打更人的家里走一趟了…”杜思喃喃道。
鶯兒還想說些什麼，可情況已不允她的行動了。
“半柱香的時間到了——”
獄卒的腳步聲從另一端傳來，很快便來到杜思面前。
“小兄弟，你能將我們救出去嗎？”
鶯兒虛弱的聲音傳來，杜思微微側過臉，給了她一個堅定眼神。
“等等、你們別走，接著我的東西！！”鄭秋的咆哮從天而降，嚇得前方的獄卒差點沒摔倒，杜思轉身剛好接個正著，攤開手一看，卻是一封信。
“不準帶東西出去！”一旁的獄卒虎視眈眈，盯著杜思手里的信。
“若我命喪于此，請將這封信交予我的父母，我老家名字都寫在上面，待我腦袋分家那天、一定要將它送給我的親生父母！”鄭秋扒著牢門大聲道。
“一個死人還這麼唧唧歪歪，活膩了不成？”獄卒上前，用力踹了鄭秋好幾腳。
“你們這些草芥人命、知法犯法的混蛋！你們根本不配做官！”鄭秋的臉上淤青一片，嘴里仍不停的罵著。
“誒，你小子還跟大爺杠上了？打他！”
許多獄卒圍上來，杜思明了鄭秋的意思，快步離開。
鄭秋的哀嚎回蕩在牢獄，重重擊打在杜思心上，手中的信被他鄭重塞進衣袍里。
牢房外的天仍是灰蒙蒙的，杜思立即離開衙門，在那里的空氣仿佛都無比渾濁，此時此刻，他肩上多了一份沉甸甸的責任，那是關系此案的三條人命。
孫平一封人在外，看到杜思肅穆的神情似乎明白了什麼，大家一語不發、沉默的跟在他身後。
一行人走在街上，很快便融入人海，雨不知何時又下了起來，每一滴水珠仿佛承載比石頭還要重的份量。(www.101noveL.com)