看著消失在遠處騎著白色毛驢的周桐，曹彬旁邊人好奇的問道，“曹國公，您不是說周公看王靖投緣麼，怎麼沒有把鬼谷之術傳給他呢？”
曹彬搖了搖頭，苦笑道︰“鬼谷之術傳于有緣之人，但並非有緣人就一定要繼承鬼谷之術，周公說了，王靖雖然和他投緣，但命脈卻極為奇怪，非在五行之列，他也有些搞不清楚，卜卦之卦象顯示命主還在北方，所以他這次也要離開汴京去塞外了。”
“塞外之地？那里不是鮮卑匈奴聚集的地方嗎？難道鬼谷傳人在那邊不成？不會吧？”
“呵呵，鬼谷一脈，通天徹地，造化無極，豈是凡夫俗子之輩所能揣測的。”曹彬抬頭看了看天色，“老夫觀北方遠處風雲交際，龍騰虎躍，看來要有得折騰了。”
……
應州城，燕雲十六州西部四州之一，與寰州、朔州、雲州三州緊緊相連，草原山嶺地貌，地方經濟依靠種植和放牧為主，當地主要勢力為劉氏、烏氏、張氏，其中以烏氏一族實力最為強大。
和其他州一樣，應州名義上最高行政級別為知府，但實際上卻和宋境不同，在這里並沒有什麼實際權利，經濟、稅賦、甚至城防，以及一些職權部門位置基本都被這三大氏族安插了自己的人，宋朝汴京城派來的知府，在三大氏族眼里就是一個傀儡，王靖之前那一任的知府田德，在西夏入侵的時候，強烈要求三大氏族出兵協防，三大氏族迫于壓力勉強聯合出動了五千軍隊，但是這邊三大氏族的軍隊還在磨磨蹭蹭沒有聚集好，城內就傳出來田德身染重疾而亡的消息，而這些氏族軍隊立刻打著料理田德喪事的旗號解散了，以至于剩余宋朝守軍孤軍奮戰，直至城破。
早晨還生龍活虎的田德，中午就不幸身染重疾身亡，明眼人一看就知道怎麼回事，但是卻抓不到任何把柄。
照顧田德起居的侍從，廚子，包括郎中、軍士、仵作、這些人全部都是三大氏族的人，在這里山高皇帝遠，就算汴京來人調查也只能是無功而返。
在知府門前，稀稀拉拉的站著幾個衙役，他們一邊打著哈欠，不時向遠處張望著，身上的衣服還打著補丁，手里的長槍銹跡斑斑槍頭都要被銹斷了，連旁邊酒樓門口搭著毛巾的店小二看著都比他們精神威風許多，這幾個衙役站在這里，是接到了通知特意前來歡迎新上任的知府事的，他們此刻的話題正是新來的知府事。
“嗨嗨，你們知道麼，我听人說這次新來的知府事以前是皇城司的，是個武將。”
“武將怎麼了，就是真宗陛下他本人過來，在這里是條龍也得盤著，是只虎也得臥著……”
“老朱你知道個屁，我是說這次新來的知府事又要倒霉了，你想想啊，只要是武將肯定性格剛烈，連我們前任的老爺田大人那麼溫順的性格，都被那三個氏族給……”
“這話說的對，希望這次新來的老爺能夠低調點啊，這樣我們這些底下人也能好過一點。”
“你們瞎議論啥呢，像我們這種不屬于三大氏族的人，能吃飽肚子糊口就不錯了，誰能知府事和咱們有什麼關系，一個個的咸吃蘿卜淡操心。”
幾個衙役正說著，就看到從遠處走過來一個青年，他肩頭扛著一個褡褳，牽著一匹馬，走到了知府府衙門前，極有禮貌的問這幾個人。
“請問，這里是應州府衙麼？”
“你瞎啊，自己看唄”被稱為老朱的衙役白了一眼那個青年，用手一指門前石獅子旁邊倒立著那塊被豎起來的破爛匾牌。
那個匾牌上面的字跡因為時間過長已經沒有了色彩，而且已經斷了小半截角，“府衙”的“府”字還卻了一半只顯示“付”字，
那個青年皺了一眼眉頭，抬腿準備要進去，沒想到卻被門口衙役給攔住了。
“這位小兄弟，你不能進去了，你是從外地來的吧。”
那個青年疑惑的點了點頭。
“我們新任的老爺還沒有來，而且就算來了，你想找他也解決不了什麼問題，你要是有急事，哥給你指條明路，不過你看哥幾個這麼辛苦，你多少得……”老朱用手做了一個點錢的手勢。
“哦，你們是想要點好處吧。”
王靖笑了，想不到今天頭次上任知府，第一次進衙門竟然被自己府衙的衙役給攔住了。
他隨手從肩上的褡褳里拿出一把散碎銀子，遞了過去。
而那幾個衙役看到王靖拿出來一把散碎銀子，都愣住了，誰也沒敢動手去接，都是窮慣了的，突然看到這麼多銀子反而讓他們躊躇起來。
更何況能夠隨便拿出這麼多銀子的主，誰知道對方背後有什麼後台，有些錢他們可以收，有些錢你就是讓他們收他們也不敢收。
“這位大哥，你是劉家人？”
“不是。”
“那你是張家人？”
“也不是。”
“啊，那你難道是烏家的人。”
“呃，我只是第一次來這里而已。”
王靖笑道，雖然他之前曾作為送耶律奧古特使來過應州城一次，但卻沒有來過府衙，並不算說謊。
“是從關內來的？”
“嗯，關內來的。”
“過來尋親戚？”
“不，辦事。”
“哥們”，老朱經過這些盤問總算放下心來，隨便挑了幾塊散碎銀子，又把剩余的銀子仍還給王靖，“最近哥幾個窮的厲害，拿你幾個花花，不過哥幾個也不是白要你的銀子，說實話，你來到這里真是一點用沒有，忘記告訴你了，新上任的知府事還沒有來，而且就算來了，我估摸著你想找他也解決不了什麼問題，在應州城里，你若有事情想去辦，只能去我說的那三家，劉家、張家或者烏家的人。”
王靖有些奇怪，“哦，為什麼？”
“為什麼？因為在應州城只有這三個家族說的算啊，在這里，這三個氏族隨便跺跺腳，地面也會抖三抖的。”（m.101novel.com）