許源心中一動，詢問道︰“哦？為何會如此？”
這一類的掌故，朱展雷這種大姓紈褲，總會想方設法打听的一清二楚。
為的就是跟許源這類人吹牛比。
故而朱展雷精神一振，飛快說道︰“咱們七大門的修煉者，再加上不計其數的‘旁門’，修來修去，修的究竟是什麼？”
這事情老爹小許還陽當然對許源說過。
但許源還是很捧哏的詢問道︰“修的是什麼？”
朱展雷做了個有力的手勢，自以為語出驚人︰“修的其實就是邪祟！咱們一身本事、各種能力，其實都能在邪祟和詭異們身上找到跟腳！”
許源先後露出大吃一驚、若有所思、恍然大悟的神態︰“似乎……還真是如此啊。”
朱展雷的情緒得到了十分的滿足。
“所以修煉者要時刻注意自身的侵染，如果有些不受控制，便要立刻想辦法處理。
但是水準越高，其實這種侵染累積的就越多，也越難清理。”
許源點點頭︰“正是如此。”
“有些修煉者，升水準的時候，用了一些非常的手段，身體受到的侵染就會更多。
這樣一次次積累下來，你想一想到了三流，該多麼可怕！”
朱展雷這才說起了湘王府中的那一位︰“像王府中的這些家將，王府供養他們唯一的目的，便是讓他們不斷晉升，然後為王府做事。
所以只要能晉升，往往是刻意地忽視隱患，不管什麼手段都給他們用上了。
那一位‘爺’乃是神修，晉升三流便十分勉強。
據說成功之後，就立刻尋了一處地炎翻涌之處，深居簡出，借外力壓制體內陰氣。
從他晉升三流到現在，一共只出手了兩次。
本來他晉升的時候已經過了百歲了，壽元所剩無幾。
大家都猜測，那一位最多還能出手兩次。
湘王府全靠他撐門面，世子妃已經死了，而且這又不只是湘王府的事情，伏家、運河衙門都牽扯其中，湘王未必舍得那一位出手。”
許源問道︰“所有上三流都是如此嗎？”
“當然不是了。”朱展雷道︰“南北兩都都有許多驚才絕艷之輩，按照正常方式晉升，都可以無所顧忌的出手。
不過倒是有一個共識，五十歲之前晉升上三流，才是一位真正的上流！”
許源點了點頭，老爹還真沒跟自己說過這些。
給朱展雷捧了一次哏，也是有收獲的。
這麼算起來，家里目前真正的上流，只有後娘一個人。
王嬸他們的處境，和湘王府那位“爺”類似。
“這麼說來，”許源道︰“這次能來的高手，便只有運河衙門這兩位四流了？”
“那也未必，伏家一定也會來人，不過伏家沒有上三流，最多也就是四流，看來幾位了。”
許源心中盤算著，四流……便是湊了四位，只怕也不能奈何古尸女帝。
說話間，他們走過了運河衙門。
許源奇怪︰“不進去嗎？”
朱展雷一拍腦門︰“我剛才跟你說的不準確，那兩位四流的大人快要到了，安承遠讓我喊你一起去碼頭上迎接。”
安承遠已經帶人先去了。
今日要迎接大人物，所以專門清空了碼頭。
其余的貨船只能在河上等著，不能靠近碼頭卸貨。
安承遠穿著官服，一臉的鄭重，眺望運河上游。
朱展雷和許源來了，安承遠看都不看一眼。
苗禹對他倆一招手，讓他們過去站在自己身邊。
許源沒有多說什麼。
但實際上，自己代表了祛穢司，應該有專門的一處位置才合適。
安承遠在這個案子中，刻意地打壓祛穢司，卻偏又拖著自己不讓走。
諸般行徑，簡直就是一個標準的皇明官僚做派。
許源暗中掃視一圈，在安承遠身邊不遠處，發現了高萬麗和佔城河監。
兩人雖然被問責，但畢竟不是罪犯，也被帶來了。
而且他們的位置比許源還要好一些。
許源暗暗搖頭。
大大小小幾十位官員，在碼頭上等了足有一個時辰，已經過了午飯的時間。
但安承遠沒發話，大家便是餓了也只能忍著。
終于，上游駛來一艘大船。
高萬麗看到這船，頓時眼楮一亮，這是用新匠的技術煉造的。
大船靠岸，安承遠立刻迎了上去，一番禮節後，安承遠對兩位四流介紹了同來迎接的主要官員，當然沒有許源的份兒。
而後將兩位四流迎回了運河衙門。
進了衙門後，安承遠又命人向兩位介紹了案情，以及最近的“調查進展”。
負責介紹的，是安承遠手下的另一外巡河使，名叫黃澤。
這一位口若懸河，把安大人來佔城後，各種的舉措詳詳細細的說了一遍。
乍一听，真的做了很多事。
再一想，什麼收獲都沒有。
兩位四流在運河衙門中職務不低，品階上，比安承遠還要高了半級。
而且其中一位羅公橋，還是運河衙門中，天樞樓的督查。
天樞樓是運河衙門專門調查內部貪腐、違規、瀆職的部門。
等黃澤說完，羅公橋便冷冷問道︰“這般說來，爾等來了佔城七八天的時間，其實沒有任何進展？”
公廳中立刻安靜下來。
所有人都低下了頭。
片刻後，安承遠干咳一聲，道︰“羅大人，案情復雜，而且涉及到了鬼巫山，兩位大人未到之前，我們也不敢輕舉妄動啊。”
羅公橋冷哼了一聲，道︰“那麼安大人做了什麼準備？你們畏懼鬼巫山，但這案子發在鬼巫山里，咱們總要進山，向導總要提前準備好吧？”
安承遠還真沒準備。
他覺得本地的山河司、運河衙門里總有熟悉鬼巫山的人，到時候命他們找來就行了。
可是現在羅公橋明顯是要立威，要是這麼交代，怕是不好過關。
安承遠靈機一動，躬身道︰“回大人，的確已經定好了。祛穢司佔城署掌律許源，是山合縣人，曾經多次進出鬼巫山，乃是向導最合適的人選。”
許源愕然，你個狗官，這個時候想起我來了？
羅公橋點頭︰“許源何在？”
許大人站出來，躬身道︰“下官在。”
“安大人推薦了你，務要盡心辦差，不可輕忽怠慢！”
許源卻並不打算給安承遠這個面子︰“回羅大人的話，下官只是來協助辦案的，之前安大人也不曾跟下官說，要下官來做這個向導。”
“嗯？”羅公橋眉頭一皺，不悅的看向了安承遠。
安承遠不慌不忙，道︰“請許大人過來，本就是為了這個。否則我運河衙門上下，人才濟濟，何須他一個祛穢司的人？”
許源還不打算給安承遠面子，強硬道︰“下官並不是合適的人選，雖然下官的確數次進出鬼巫山，但每一次下官也需要找山中人帶路。安大人安排的這差事，下官做不來。
而且案情重大，牽涉極多，下官不敢耽誤進度。”
安承遠真有些惱火了，這小子真不識抬舉！
他暗暗給了許源一個凶狠的眼神。
許源就當是沒看見。
我是祛穢司的人，只是配合你們辦案。
羅公橋眼神在安承遠和許源身上來回了幾次——饒是他閱歷豐富、經驗老道，也不知該怎麼辦了。
安承遠這種官場老油條，尸位素餐、滿心自己的小算計，他遇見過很多。
許源這種官場刺頭，年輕氣盛，不知輕重，從來不知什麼是“大局為重”，他也遇見過。
兩者撞到一起的情況，雖然不多，但也不是沒有過。
羅公橋都能輕松拿捏。
但今日的情況是︰安承遠是運河衙門的老油條，許源卻是祛穢司愣頭青！
安承遠想把鍋甩給許源，而許源堅決不背。
羅公橋不能去責備許源，因為這麼做風險極大，許源能不給安承遠面子，就也可能不給自己面子。
真的當眾和自己吵起來，自己非但不能“立威”，還會顏面掃地！
難不成要仗著自己四流的水準，當場打殺了一位祛穢司的掌律？
也不能去責備安承遠。
雖然羅公橋想拿安承遠來“殺雞儆猴”，可安承遠畢竟是運河衙門的自己人。
這時候責備安承遠，會顯得維護外人，而打壓自己人。
“天樞樓”在運河衙門里，本來就有“查自己人”的惡名……
羅公橋發現自己尬在了這里。
越想越氣，一肚子火卻不知該往何處發泄。
安承遠暴跳如雷，這混賬竟讓自己在兩位四流面前，如此下不來台！
索性直白訓斥道︰“上官有命，你照做就是，豈能推三阻四！”
許源是不給面子到底了，張口就頂回去︰“在下是祛穢司的人，你其實並非在下的上司。”
羅公橋一拍桌子，拂袖而去︰“胡鬧！”
安承遠陰森森的盯了許源一眼，然後趕緊去追羅公橋。
其他的運河衙門官員也急忙跟著去了。
嘩嘩啦啦的走了個干淨。
公廳內，便只剩下了許源和向青懷，以及朱展雷。
朱展雷揚眉笑道︰“你厲害了！把羅公橋和安承遠都架得下不來台。”
朱展雷翹起大拇指，他不是開玩笑，是真的佩服。
羅公橋和安承遠的身份地位，在整個皇明都不算低了。
而且都是老官僚，許源硬是能把這倆給氣跑了。
向青懷憂心忡忡︰“太沖動了啊，安承遠必定懷恨在心……”
許源道︰“向兄，他早就懷恨在心。從咱們來碼頭上，他就一直在挑咱們的錯處，是也不是？”
向青懷張了張嘴，最後也只能無奈點頭。
“既然如此，何必還跟他虛與委蛇？正好趁這個機會，讓他們知道，咱們祛穢司的人，也是有脾氣的！”
你不炸一下刺，人家就認為你是個軟柿子，一直拿捏你。
向青懷還是很擔心，但事已至此再說什麼也沒意義了。
許源問朱展雷︰“其他人都去找羅公橋賠罪了，你怎麼不去？”
“我不去。”朱展雷眼神躲閃。
許源一看就有緣故，笑吟吟的看著他。
朱展雷一揮手︰“咱們先回去。”
出了衙門，到了許源暫住的院子里，朱展雷才道︰“另外那一位四流沈晨，帶來的部下中有個家伙名叫徐妙之，跟我有些過節，這段日子我怕是不好過了啊。”
許源一听這名字︰“女的？”
朱展雷惱羞成怒︰“你這是什麼眼神？不是你想的那個樣子！本少爺才不屑于做那種始亂終棄的事情。
本少爺一向是錢貨兩訖！
真的佔了人家姑娘的便宜，也一定會安排的明明白白，姑娘想要什麼，就給人家什麼！”
許源皺眉，你這不也是跟去白月館一樣嗎？怎麼你就能說的如此理直氣壯？
“那究竟是怎麼才有了過節？”
朱展雷哼哼著︰“當初家里有意安排我們兩個聯姻，大家見了一面互相看了看，她挺樂意的，但我沒看上她。
她就把我恨上了。
整日的在外面說，我傷了她的心，發誓要變成我高攀不起的樣子。
從那以後便全身心都撲在衙門里，結果不但三年時間，居然真的被她升到了巡河使的位置，而且听說未來大有可期，弄不好本少爺真的高攀不起了……”
許源听著听著就笑了出來︰“你還是個小小的巡檢？”
朱展雷臉紅了︰“本少爺志不在此。”
“行了，別給自己找借口了。”許源毫不客氣的戳穿他︰“你便是全力去爭，也比不過人家。”
朱展雷不服氣，但許源擺手打斷他，又說道︰“你有沒有想過，其實人家也沒看上你？”
“怎麼可能！”朱展雷拔高了聲音，分外自信︰“她對本少爺就是因愛生恨！”
向青懷也看出了幾分端倪，在一邊捂著嘴偷笑。
朱展雷羞惱︰“你笑什麼？”
向青懷早就摸清了這世家紈褲的脾性，當即直言道︰“朱少爺，那位徐妙之恐怕是用你當做借口，應付家里，這以後家里便不好再逼她成婚，她本來就是志在官場，不想做個相夫教子的普通婦人。”
朱展雷疑惑，撓撓頭，想了又想︰“真的嗎？”
向青懷又寬慰他︰“當然，也可能是我和許大人都猜錯了，真相便是她對英俊瀟灑的你，因愛生恨。”
朱展雷便釋然了︰“定然如此！”
等到了晚飯的時候，苗禹和朱展眉來了。
“羅大人說了，後日伏家兩位四流也會趕到。這兩日讓大家做好準備，四位四流回合之後，一起殺入鬼巫山。”
朱展雷就一撇嘴︰“那羅公橋上來就發一頓脾氣，責怪我們不敢進山，他不也是一樣，要等到另外兩位四流來了才敢進去，哼！”
朱展眉抬手就給他一記頭皮削︰“不要亂說話，禍從口出！”
朱展雷惱道︰“別總是動手打人！你這麼凶，當心嫁不出去啊！”
朱展眉氣的又揚起手來，但不知為何，又忍住收了回去。
“許大人，”朱展眉不理自己弟弟了，對許源說道︰“羅大人將尋找向導的任務，交給了我們山河司，許大人真的不願意去嗎？”
許源冷哼一聲︰“去也可以，但是鬼巫山那麼危險，而且那歹人既然能殺了世子妃和十七叔，想必水準極高，此行格外凶險，我一個祛穢司的人，憑什麼陪他運河衙門冒險？”
苗禹便笑道︰“如何？我猜得準吧。這小子就是不見兔子不撒鷹。”
朱展眉輕輕搖頭︰“只是一個向導，羅大人不會給出太多好處。”
許源便一擺手︰“你們隨便去七禾台鎮上找個經常進山的人就行啊。”
苗禹和朱展眉便沒有再說。
他們也並非一定要許源跟去。
……
這一夜，許源操控著皮龍，往上游游動了幾十里。
皮龍在水中的速度，當真是快過奔馬。
而後便敞開了肚皮，很是吞噬了一些水蛇、大黿、鱷魚之類。
修《化龍法》平日的工夫，便是餌食這些所謂的“龍屬”。
餌食的對象水準越高，進步也就越大。
但也不能餌食水準超過自己的。
《化龍法》無法煉化。
一夜時間，皮龍吞噬了三十六條“龍屬”，而且都是邪祟。
而後便在河邊找了一處平靜的水灣，潛在水底開始煉化。
皮龍全身各處，不斷地生長出來各種的畸瘤、肉須、膿腫……
一度變得極為腫大，像是一團太歲一般的怪肉！
完全看不出“龍”的形態了。
許多修煉者的修煉過程，其實都是如此。
比如武修餌食了某些金屬，便會時常變得怪模怪樣。
被困在原地不能動彈，然後慢慢恢復成人形。
正州西北曾有一顆流星隕落，在一片戈壁灘上，散落成了無數天鐵。
當地的武修餌食了這種天鐵，會變成一種半人半蟲的狀態。
需要閉關三年，才能徹底恢復人形。
但這種天鐵對于武修的增長極為顯著，只要餌食了，便能夠領悟一種新的“武密”。
但是三年閉關，沒能恢復人形，反而詭變成了怪異的，佔了五成以上！
一直到天明，皮龍才慢慢將身上的各種畸變消去，重新變回了龍的形態，然後搖動尾巴，往下游的運河碼頭游回去。
……
一大早，許源正在吃飯呢，就听見外面“嗷嗷”的一陣叫喊聲，朱展雷沖了進來。
“你家大福呢？我要請大福幫個幫，大福老爺！大福老爺，你在不在？你開個價，要多少只蟲子，我去給你抓來……”
許源哭笑不得︰“你干什麼？大福在城里……”
“嘎？”
忽然從門邊伸出一只鵝頭。
大福直勾勾的盯著朱展雷，我好像听見你們在說蟲子？
許源也錯愕一下︰“你什麼時候來的？”
大福昨下午就來了。
倒不是專門來找飯轍子的。
而是因為上次在運河碼頭附近覓食，雖然吃了之後有點不舒服，但也不知為何，那次之後大福覺得自己忽然變得精力格外旺盛！
這段時間，在佔城署周圍，又打下了幾條街的地盤。
昨日忽然覺得“藥勁”好像下去了。
大福就覺得全身不得勁。
于是便又悄悄溜出來，到了運河碼頭附近，沒想到聞到了飯轍子的氣味，就找了過來。
朱展雷看到大福，大喜作揖，道︰“大福老爺，您可一定要幫我出這口惡氣啊。我這輩子，還從來沒有被這麼欺負過啊！
您跟我走，我一會兒給你指一個人，你幫我在那娘們屁股上，狠狠啄一口……”
許源趕緊拉住他︰“究竟出了什麼事？”
朱展雷甩開他的手︰“你別攔著我，我這次一定要讓那婆娘後悔！”
許源︰“你不說清楚，我絕不會把大福借給你！”
朱展雷氣哼哼的︰“你這人真不夠意思，本來我還想撮合你跟我三姐呢，現在沒戲了！”
許源哭笑不得︰“你快說，徐妙之究竟把你怎麼了？”
“她慫恿羅公橋，命我假扮世子妃的弟弟伏余歡，作為誘餌，釣出鬼巫山中那偷練化龍法的歹人！”
許源眉頭一皺，這個計劃……平心而論還真是個好法子。
那所謂的“歹人”既然練了化龍法，那麼必然也知道吞噬其他修煉化龍法的人，能夠大幅增長自己水準。
伏余歡作為世子妃的弟弟，進山為姐姐報仇，也是合情合理。
四位四流一起殺入鬼巫山，真可能嚇得那“歹人”不敢出現。
他若是躲在鬼巫山深處不出現，這案子也還是辦不下去。
從徐妙之的角度，能想到這辦法，說明這女人的確有幾分能力。
“她這就是故意坑我！”朱展雷怒不可遏︰“誰不知道哪個伏余歡是個兔爺兒啊！”
許源愕然，原來朱公子惱怒的，不是被當成了“魚餌”，進山之後必定很危險。
而是徐妙之讓他扮演一個兔爺兒。
“我的名聲就毀了啊！”
許源卻是注意到了另外一個關鍵，問道︰“讓你假扮伏余歡，可你並不會《化龍法》，如何才能讓山中那人相信呢？”
朱展雷道︰“那婆娘手中有一件匠物，乃是用一條惡蛟身上的材料煉造的。
她將這匠物借給我，讓我進山之後，尋些邪祟施展一番，只要那歹人暗中看到了就會上鉤。”
許源不動聲色問道︰“那匠物是幾流？”
“五流。”
許源心中盤算，那麼煉造這匠物的那塊“料子”至少也是五流，甚至可能是四流！