南虎本以為，以後躲著許源，大不了不再見面就是了。
卻沒想到案子發在了自己家里，死的還是自己唯一的兒子。
南虎有八房妻妾，生了十四個孩子，卻只有一個兒子。
他不是不能生，也不知怎的全是女兒。
他的叔伯房兄弟們，每人都有好幾個兒子。
周寡婦的案子，他是知情的。
而且是關鍵人物。
若沒有他這個縣僚點頭，周寡婦的案子不能並入“邪祟自盡案”中。
現在唯一的兒子忽然死了，南虎醒來後，躺在床上望著屋頂，仿佛已經能夠看到，叔伯房弟兄們，暗中盯著自己家產，那泛著紅光的雙眼！
怎麼會這樣呢？
如今這天下邪祟橫行，早已沒有了善惡報應了呀！
許源已經檢查了現場，然後讓自己從佔城署帶來的仵作驗尸。
來之前許源就考慮到了，縣城里估計沒有修“安息法”的仵作，所以專門帶來了一個。
許源訊問過了南虎兒子身邊的人後，這才來找南虎。
不管怎麼說，人家也是死了兒子，多給他留了些時間平復情緒。
許源到的時候，南虎的屋子外面，站著很多人。
蒙三郎掃了一眼這些人，便在許大人耳邊低聲說道︰“都是南虎大人的堂兄弟們。”
許源面色一沉︰這麼急嗎？
人家兒子剛死，你們就全都撲了上來？
實際情況也和許源猜的差不多。
剛才的半個時辰內，南虎的妻妾們哭成了一片，這些堂兄弟們紛紛趕來“安慰”南虎。
屋子內外亂成一片，所有人都是滿嘴關懷的話，滿肚子吃絕戶的算計。
南虎頭痛欲裂，煩躁不已，怒罵著將人都趕了出去。
但是這些堂兄弟們卻不肯走，都在屋子外等著。
生怕自己走了，就被別人捷足先登了。
許源看著這些人也是厭煩不已，抬手指著他們，吩咐秦澤︰“將這些人都登記下來，仔細審問他們，案發的時候都在那里，有沒有人證明！”
堂兄弟們大為不滿︰“什麼意思？把我們當嫌犯了？”
“還講不講道理了？我們是來安慰南虎的。”
“祛穢司果然霸道啊，難不成是因為破不了案，想要抓我們這些無辜的人頂罪？”
許源冷冷道︰“死者被害，你們都有可能得利，所以你們當然都有嫌疑！”
“啊……這……”陡然被人當面揭穿了心思，所有人一時都結巴了起來。
許源卻懶得理他們了，一揮手讓秦澤將他們帶下去，然後獨自進了南虎的房間。
南虎躺在床上，額頭上搭著一條熱毛巾。
整個人虛弱又憔悴，全部的精氣神，已經泄去了七七八八。
他听到了許源把外面的堂兄弟們趕走，默然一下後，還是緩緩開口道︰“許大人有心了，多謝。”
許源擺了下手︰“一群吸血蟲。”
南虎吁嘆，覺得不該再倔強，卻還是忍不住︰“大人心中此時想必是快意的。我對周寡婦的冤情，睜一只眼閉一只眼，現在遭了報應。”
許源搖頭︰“快意早就快意過了。若是因為你倒了霉，本官就開心，那不是快意，那只是幸災樂禍。
本官的快意，是自己制造出來的。”
南虎無語的看著他︰“大人這張嘴，不饒人啊。”
許源明說了，本官的快意來自于一句話罷了你的縣僚之職，來自于隨便動用一些關系，就會有李家出面，壓的宣光縣另外三家，舍棄了曾經的盟友南家，乖乖配合自己。
這是許大人的“大勢”。
這大勢在佔城中算不上“了不得”，但是在下面的一個縣城，那真是泰山壓頂！
許源又道︰“你要是覺得本官現在幸災樂禍，卻是小看本官了，本官不會那般是非不分。
邪祟作惡，你又死了唯一的兒子，本官是真的同情你。”
南虎痛苦的閉上了眼楮。
他曾經傲到，當面明說讓佔城署別來宣光縣指手畫腳，現在卻被人可憐了。
“不過你真覺得這是所謂的‘報應’？”
南虎猛的睜開眼楮︰“大人已經有了發現？”
許源沒有回答，而是詢問道︰“本官有些不明白，你為何這般的意氣用事。之前嚴防死守不讓佔城署插手宣光縣，本官來了之後，又不肯配合好好查案？”
南虎眼神迷茫了一下，最後緩緩道︰“心頭倔強罷了。”
許源點頭，明白了︰就是地頭蛇的做派。
就覺得宣光縣是他的地盤。
門外響起了仵作的聲音︰“大人，屬下有發現了。”
“進來。”
仵作進來後，關好門，道︰“不出大人所料，尸體上果有發現。”
南虎禁不住從床上坐了起來。
“是什麼東西？”許源問。
“死者的耳洞到大腦，都有陰氣侵蝕的痕跡——當是有邪祟，在他耳邊蠱惑，所以才會失了心智，剖腹自盡。”
南虎跌坐回去，對天哭嚎道︰“我可憐的孩兒啊……”
許源擺手︰“好了，你退下吧。”
南虎咬牙切齒︰“大人有什麼要問的，我知無不言！只要能幫我兒報仇！”
許源沒說話，只是默默的看著南虎。
南虎忽然發現，許源的眼神有些奇怪。
“許大人！”南虎聲音高了起來︰“此事對我打擊的確很大，但還不至于真的打垮我！許大人想知道什麼，請問吧！”
許源搖了下頭，道︰“其實已經不需要問什麼。南大人覺得這邪祟是哪里來的？”
南虎︰“我怎麼知道？鬼巫山里跑出來的？人心惡念中誕生的？陰溝里爬出來的？沒找到之前，誰能說的清楚。”
許源道︰“是從運河里來的。”
“額？”南虎一愣，又一次坐起來，疑惑的望著許源︰“許大人怎麼知道的？”
“南大人收了周寡婦夫家的銀子，所以在案卷上動了些手腳，這案子中，最先死去的是周寡婦，對吧？”
南虎沉默了，這便是承認。
許源能看穿周寡婦的案子，那麼查出自己故意顛倒了幾個被害者死亡的先後順序，也並不出乎意料。
“屠戶胡黑子，欺行霸市作惡多端，他用強玷污了周寡婦，周寡婦為了名聲不敢聲張。”
“老仕紳田宗祥，乃是為周寡婦申報貞節牌坊，硬逼著周寡婦守寡的領頭人。
周寡婦的夫家人，許給田宗祥一間縣城上西街的鋪面，和鄉下二十畝良田。”
南虎听到這里不由眉頭皺起。
許源接著說道︰“接下來應該自盡的人，你猜是誰？”
南虎明白許源的意思了︰“真是周寡婦的冤魂作祟？那她應該報復夫家人啊，接下來該是她那位大伯。”
許源搖頭︰“不對。我猜周寡婦會先殺光其他的幫凶，把最大的那個仇人，留到最後。”
南虎下意識道︰“可周寡婦跟我兒子沒有什麼瓜葛啊……”
忽然南虎眼中精光迸放，“哇”的一聲大叫，捂著心口吐出一口鮮血來。
“你也想明白了？”許源緩緩道︰“接下來死的，本來應該是你，而你恰好不在家。”
南虎的兒子是替南虎死的。
“本官查了之前幾個案發地，那些地方你也都查過了，可是你什麼都沒有看出來。
但是本官在周寡婦家里，發現了一本賬冊。
里面有一筆很奇怪的支出，整整五十兩銀子。
周寡婦辦事細致，賬冊中記錄了所有的收支，銀子花在了什麼地方，都寫的清清楚楚。
唯獨這一筆，卻是只有支出，並沒有注明干什麼了。”
“本官找來了周寡婦的賬房先生，問起這筆銀子的去向，然後順藤摸瓜就查到，周寡婦用這筆錢，跟佔城運河碼頭的漁幫買了一件東西。”
而許大人恰好知道，漁幫暗中販賣邪祟。
仵作剛才給出的佐證，讓許源確定買來的，應該是一只“惑鬼”。
“賬房先生和經手的人，都是周寡婦從娘家帶來的。”
“結果周寡婦還沒下手，夫家人已經等不及了，讓她投井自盡了。”
“這只邪祟可能是一只‘惑鬼’。如果有周寡婦控制，你的那兩個幫辦可能不會死。”
南虎的兩個幫辦，恐怕是因為調查案子，惹到了惑鬼才被害了。
他們和周寡婦的悲慘遭遇無關。
“而如果你昨日便配合本官辦案，你兒子可能也不會死。”
南虎靜靜的躺在床上，直勾勾的望著屋頂，兩眼中沒有半點生氣。
說到底就是他“地頭蛇”的習氣，造成了今日的下場。
許源還有一點不知道，周寡婦夫家人，是先買通了兩個幫辦，才能走通南虎的關系——兩個幫辦牽扯到了這事情中，到並不是無辜。
但這些都不重要了。
良久，南虎身軀動了一下，深吸了一口氣，緩緩道︰“大人直說吧，需要我做什麼。”
“那只惑鬼接受了周寡婦的命令，一定會再來殺你。”
“你可以作為誘餌，為令公子報仇。”
“當然你若是不願意，本官也還有別的辦法。”
“本官將夫家人都抓了，為的便是此事。”
南虎淡淡道︰“你抓了他們，不就是保護了他們？大人心中對周寡婦是同情的吧，怎麼不故意放縱，讓惑鬼殺了他們？”
許源道︰“我乃祛穢司巡檢，而周寡婦終究是買了邪祟，並且用邪祟作惡了。而且，夫家那些人並未逃過懲罰。”
今日姚清源過了堂，當堂宣布首惡大伯秋後問斬。
其余幫凶不是流放便是充軍。
都不會善終。
南虎︰“好，大人盡管安排便是。”
許源便朝外面喊了一聲︰“小八，進來。”
郎小八進來後，許源吩咐︰“跟他說一說惑鬼的特點。”
“是。”
……
入夜後，南家安靜下來。
祛穢司的人天黑前就撤走了。
並且用腹中火焚化了南公子的尸體。
南虎晚飯也沒吃，將陪在身邊的幾名妾室都打發走了︰“讓我獨自安靜一會兒。”
一直到了子時，忽然有一道黑影出現在外面的一條小巷中。
黑影觀察了一陣，又故意撿起一塊石頭，拋起來砸在了南家的院牆上。
周圍仍舊是一片安靜，沒有祛穢司的人埋伏。
黑影便用飛爪繩索翻牆進了南家。
他的身手普通，不似是修煉者。
黑影摸索著到了南虎的臥房外，用尖刀撬開了窗戶，推開了一條縫，然後取出一只皮囊來打開，對著窗戶放進去。
一道鬼影落入房中，飄蕩著欺近到南虎的窗邊。
然後長開了口，突出一條細細的長舌，就要舔在南虎的耳朵上。
卻忽然一道火焰從屋梁上落下。
呼——
火焰凝成了一線，準確的點在了鬼影的頭頂，並且順著頭頂蔓延全身。
卻是沒有燒到除了鬼影之外的任何東西。
這一手控火的能力堪稱神妙。
“吱——”
惑鬼尖叫飛退，那條細長的舌頭也跟著燒了起來。
火舌亂舞，尖叫聲能刺破人的耳膜。
床上的南虎的兩只耳廓，在尖叫中啪的一聲炸碎！
鮮血、碎肉崩的整個床上到處都是。
屋子的桌上擺著一盆繡球花，受到尖叫聲的污染，霎時間詭變成了一株捕人花！
睫葉根須瘋長，主枝粗短好似水缸，根須向下包裹住了整個木桌，又鑽過了磚石地面，扎進了下面的泥土中。
幾顆花朵變成了肉唇鋸齒大口。
每一個都有木盆大小，一張一合，里面的花蕊嗖的一聲彈射出來，三根卷向床上的南虎，三根射向了屋梁上的許源。
在屋梁上盤膝而坐的許源，兩耳上分別貼著一張字帖。
惑鬼的聲音便不能影響到他。
許源扣起手指，連彈了幾下。
幾點腹中火飛出。
一顆落在了那捕人花上，轟的一聲就爆發成了一團巨大的熊熊烈焰。
捕人花立刻便被燒的扭曲掙扎，顧不得再去吃人了。
另外兩點火焰點燃了屋中的蠟燭。
惑鬼拼盡了全力，撲向了窗戶，想要從窗縫里逃出去。
可是那火焰非常可怕，它只從床邊逃開去七尺，便整個被燒成了灰燼！
屋中火光亮起的瞬間，外面埋伏的狄有志和秦澤已經撲了出來。
所有參與今夜行動的祛穢司差人，雙耳都貼上了字帖。
否則便會像南虎一樣，耳廓直接炸成了肉沫。
秦澤揮手撒出一張漁網，當頭將那黑影罩住。
然後上去一把拎住了黑影的脖子。
黑影奮力掙扎︰“放開我！”
“南虎草菅人命，我要為小姐報仇！”
屋中，捕人花也燒成了一地草木灰。
這邪祟剛剛詭變，水準不高。
南虎滿臉是血一聲咆哮，舉著一張椅子狂奔撲出來︰“狗日的東西，還我兒命來——”
他舉著椅子就要去砸那黑影，獸筋繩忽然從他腳下升起，飛快的將他捆了個結實。
許源淡淡道︰“南虎，你收受賄賂，偽造案卷，等著朝廷的審判發落吧！”
許源一指兩人︰“全都帶走！”
“惑鬼”施展蠱惑人心的詭技時，需要一個“孤立”的環境。
讓惑鬼和目標單獨相處。
否則目標很容易被旁邊的其他人喚醒。
老仕紳田宗祥乃是被“蠱惑”後，才將全家人召集起來。
詭技已成，旁人便喊不醒了。
屠戶胡黑子乃是夜晚睡到一半，自己出去在豬圈邊割了脖子。
而惑鬼也和一般的邪祟一樣，是進不去貼著門神的院子的。
所以許源猜測，周寡婦的復仇計劃，還有一個執行人。
惑鬼只是九流而已。
南虎自己查了好幾天，沒有半點頭緒。
再加上兩個已經入門的幫辦，也都詭異的被害死了。
他便判斷這邪祟非同小可，沒有七流怕是難以拿下。
他還以為，沒有他們這些地頭蛇配合，佔城來的那幫人，便會處處踫壁，無法解決這樁案子。
要讓許大人來說，就是“沒有見識”。
比如許源帶來修了“安息法”的仵作，能夠從尸體中找到關鍵的線索。
比如專門用來防備惑鬼這種字帖。
祛穢司針對不同類型的邪祟，有各種裝備應對。
這便是祛穢司的優勢。
每年整個祛穢司處理的詭案，多的數不勝數。
各地的案件卷宗，最後都會匯總到北都總司。
總司會總結其中經驗，將應對不同類型邪祟的方案，下發給各地方署。
也就是交趾這邊窮，若是正州那邊，應對惑鬼這一類的裝備便不是字帖了。
而是專門封閉部分听覺的匠物。
這一類匠物可以遮蔽掉惑鬼的聲音，但差人們之間互相喊話能听到。
又比如審訊，有的人會因為各種原因，不願意將自己知道的情況說出來。
但他們是證人不是犯人，不能直接上刑或是審魂。
正州那邊就有一種“房間”，走進去之後便會不受控制的，如實回答一切問題。
南虎在宣光縣坐井觀天，甚至不知自己的可笑。
此時還是夜晚，祛穢司眾人便安排了看守，其他人在南家休息。
南家上下噤若寒蟬。
這幫“強人”抓了自家老爺，還要在家中休息……但是不敢反抗啊。
自己老爺當縣僚的時候，對這詭案沒有半點頭緒。
結果這幫強人來了之後，兩天就就給破了。
南家做的是青樓的生意，家中的這些護院時常要處理一些“意外”的事件。
也都是心狠手辣之輩。
按說便是不敢正面跟祛穢司斗一斗，也會想方設法暗中使些絆子。
但是面對許源他們不敢。
就感覺……自己只要下手，一定會被這位大人查出來。
天亮之後，祛穢司眾人便押著兩個人犯離開了南家。
南家的所有人，自始至終都沒有露面。
躲在一個個門縫後面，悄悄向外看著，期盼著這些強人趕緊走吧。
許源也沒有再回縣衙，直接離開了宣光縣，返回佔城去了。
許源沒耐性去應付那位縣令。
周寡婦的死，南虎將之並入了詭案中，幫助夫家人逃脫罪責。
縣衙上下有許多人收了錢，開了方便之門。
姚清源必定是心知肚明的。
升堂審問夫家人的時候，姚清源匆匆結案，便是在包庇這些人，不將他們牽扯出來。
只可惜……在處置冤假錯案方面，極為好用的某位巡按御史已經死了，否則宣光縣的這些腌 事，許源是一定要告知剛正不阿的這位大人。
快要出城的時候，許源忽然看到七八個人急匆匆的迎面而過——許源看著眼熟，很快便想起來，其中一個正是昨日等在南虎屋外的“兄弟”之一。
他已經得到了消息，所以急忙趕去了南家。
南虎別的兄弟必定也收到了消息，怕是都在路上了。
南家接下來還有一出大戲！
許源的嘴角便不由得翹了起來。
誰說邪祟橫行的天下，便沒有因果報應了？
出城後，許源招手將蒙三郎叫到身邊︰“本官說到做到，你回去準備一下，不幾日縣僚的任命就要下來了。”
蒙三郎大喜過望，在許大人馬下跪地拜倒︰“多謝大人提攜。”
許源擺了下手︰“起來吧，咱們就此別過了。”
蒙三郎起身來，站在路邊目送許大人的隊伍遠去，心中是難以抑制的激動。
“宣光縣第一好漢”的名頭好听，但又能有什麼用處？
自己這些年來，暗中為譚家做了許多事情。
終于換來了今日的結果！
從今以後我蒙三郎就是官身了！
蒙三郎在破案過程中，起的作用其實不大。
但許源還是給了他縣僚的位子，其實是李一川的那個長隨，從中牽線搭橋。
譚家想把“縣僚”的位子收入囊中。
許諾將譚家所產的宣光竹紙，全部交給李家銷售。
那長隨便跟許源討了這個人情。
許源又是感嘆，這些大姓世家當真是“高明”。
李一川看似幫了許源一個忙，卻又趁勢拿到了這麼一份獨家經營權。
當真是做了一筆好生意。
“李一川這家伙，不去修商法真是浪費了。”
一行人奔波半日，回到了佔城中。
案子還有許多手尾的事情，狄有志帶著郎小八處置了。
不需要許源操心。
後娘昨天下午才把百寶箱修好，交給了李一川。
李一川專門多等了許源一天，再次見面李一川笑著道︰“許老弟準備二百兩銀子。”
許源不解︰“宣講什麼意思？”
“宣光竹紙的生意，我給許老弟留了一股，這二百兩便是股資。我算過了，往後每年的分紅，應該在一千兩到五千兩之間。”
這二百兩銀子，是為了堵住某些清流的嘴。
而每年分紅的跨度極大，年終的時候，分給許源一千兩，還是五千兩。
就要看許源自身未來的發展了。
給許源算一股，一是因為李家拿了好處，得給許源分一些，免得許源心里不舒服。
二是李一川很看好這個年輕人。
有意加深彼此之間的糾葛。
“這些大姓世家啊……滴水不漏！”許源心中暗嘆一聲，想了想便答應下來︰“好。”
這分紅對現在的許源來說並不算多。
但許源因此參與進了宣光竹紙的生意中，對于“商法”的修煉大有好處。
而且拒絕了，反而會給李一川一種“劃清界限”的感覺，實無必要。
許源取了二百兩的銀票交給李一川。
李一川很正規的請牙人來，寫了入股的契書，到佔城府衙中備了案。
處理完這些，李一川和許源“依依惜別”。
李一川動身回羅城，許源自回南城巡值房，剛到門口就看到三娘會大火師，一臉焦急的在門口等著，兩手緊握，不停的來回走著。