一直到了天快亮了，祛穢司這才收隊。
城內的邪祟沒有不開眼的出來鬧事。
而城內的邪祟其實可以分為兩部分。
一部分是血眼老鼠這樣的，混跡在市井的角落中，自身實力不會超過八流。
大部分其實也就是個“不入流”的水準。
它們對于普通人來說十分“可怕”，但在城內活的小心翼翼。
昨夜這麼大的事情，它們或是躲在暗溝了，或是藏在地洞中，又或是臨時鑽進水井，閉氣躲著，好半天才敢浮上來，換口氣又趕緊潛下去。
都怕被大肆出動的祛穢司撞上了，就被順手滅殺掉。
另外一類，則是真正成了氣候的邪祟。
比如白狐，又比如……白狐周圍的這幾位。
左邊這一位面大如斗，但卻只是一張皮，里面包裹著純粹的惡意，凝聚出一個又一個漆黑的漩渦。
它沒有身軀，斗大的面皮腦袋下面，便是七八個蟹鉗一樣的結構，表面上長滿了各種邪異的附著物，像是貝類又像是藤壺。
正對面是一團不停生滅變幻的無形之物。
時而是一團粘稠的黑油，時而是一片無形的灰霧，時而又是一朵暗紅色的血雲。
但無論是哪一種的形態，其中都有一張只存在獠牙的大口不時浮現。
右側是一條巨蛇，身軀粗如水缸，上半身昂起來足有三丈高，全身鱗片上布滿了如同眼珠一般的花紋，讓人一看就覺得頭皮發麻。
它生著兩個頭。
一個是絕色美女，一個是英俊美男。
但是不論哪一張臉，眉眼間都透著一股說不出來的邪意。
身後有三條長尾，一條是幼年狀態，一條是壯年，一條老年。
除了這三位之外，這一片丑惡的空間中，還有另外幾位坐在遠處。
不過顯然白狐和這三位更加熟悉。
這一處空間看起來和佔城類似，卻是一個破碎版的。
從城牆到樓宇，從河流到街道，從草木到山石，從天空到大地，從日月到星辰，從時間到空間，全都是一片破爛！
道道裂痕、處處傷 。
滿目瘡痍、百孔千瘡。
傷痕時大時小，又層層迭迭，傷痕中似乎還有潰爛，破碎處似乎還有腐敗。
每一個破爛處，都被污濁侵染，滋生出無數的惡意。
邪祟便從其中誕生。
那面大如斗的邪祟面前擺著一只酒碗。
里面的酒水一片蒼黃之色，渾濁不堪，散發出血腥的氣息。
乃是用忘川河的水，混合了生人的心頭血釀造而成。
在這個佔城中，能享用這種酒的邪祟屈指可數。
便是白狐也喝不起。
她能坐在這里，乃是這幾位給她兄長的面子。
“祛穢司有些猖狂了。”面大如斗的邪祟開口說完，每一個音節都對陽世間的一切，充滿了怨懟和仇恨。
白狐抿嘴微笑，卻是不敢參與這樣的話題。
雙頭三尾的妖蛇便道︰“與我等何干？難道他們還敢進入此間？”
“面大如斗”厭惡一切，更別說妖蛇還反對自己。
可它正要開口駁斥對方，忽然在場的幾位全都臉色一變，一起閉上了嘴，一動也不敢動，宛如石像一般。
天空被成百上千到裂痕撕碎，從這些裂痕中，可以直接看到燃燒著紫黑色火焰的星空。
有一尊無比龐大的神尸，悄無聲息的星空中飄過。
神尸一片死寂，從內到外布滿了各種的畸變和增生。
讓這具神尸變得無比怪異，根本看不它未隕落之前，究竟是仙班中哪一位神明。
神尸的“陰影”從星空落下，滲過了天空的裂痕，灑落在這一片空間中。
白狐等一動也不敢動，過了片刻神尸飄過，所有的邪祟一起松了口氣。
大家很有默契的絕口不提剛才的神尸。
但之前的話題也被打斷了，沒有再繼續下去。
白狐靜靜的坐在一邊，听著幾位大邪祟閑聊。
今夜祛穢司大索全城，大邪祟們都到此間來躲清靜。
這里是“陽間”和“陰間”的中間。
名為“濁間”。
是否是一切邪祟和詭異誕生的地方，尚不能確定。
但每日禁忌之中，比如禁臨河，河水中便會忽然多出來許多凶惡強悍的邪祟，禁搖舌的時候，若是背後嚼舌根子，舌頭便會忽然變為詭異，禁登高的時候，高處虛空中便潛藏著無數的凶險……
這些邪祟和詭異便是自“濁間”滲入陽間的。
相應的邪祟在禁忌那一日，才會被允許進入陽間，而且實力暴漲。
這是“濁間”運作的法則。
為何會如此，便是連最強大的邪祟也說不清楚。
甚至這些所謂的“規則”究竟是不是規則……它們也不敢肯定。
“濁間”是污濁的、混亂的、邪狂的、譫妄的，誰也不知道這里下一刻會發生什麼樣的變化。
每日不同的禁忌，恰恰是這種無序變化的一種體現。
陽間的一切在這里都有體現，比如佔城、羅城、鬼巫山、七合台鎮。
陰間的一切在這里也有映照，比如鬼門關、黃泉路、望鄉台、三生石、惡狗嶺。
城內這兩大類的邪祟，前一類實力弱小，並不能隨意進出濁間。
只有在它們“大凶”的日子才有這個能力。
所以它們只能在城內躲藏著，瑟瑟發抖，而不像這些大邪祟可以進來躲清靜。
白狐也不經常進來。
她的實力卡在了那條線上。
進來一次也不容易。
白狐只是笑吟吟的看著“面大如斗”，這詭東西仇恨一切、厭惡所有，但它既然進了城，就也是個守規矩的。
它們在城內的成長速度，遠遠超過了在城外小余山這種“化外之地”中。
邪祟和詭異以生人為食，但它們卻又不能脫離了人類。
它們依托于人的惡念誕生，沒有人的世界，它們也終將消亡。
“陽面差不多該結束了，小妹先出去了。”
白狐的嬌軀向後一擠。
她背後的牆壁上，便有一道裂痕。
她的身子勉強擠了進去，然後從白月館中，某個虛空處鑽了出來。
天馬上就要亮了，狐狸姐妹花還沒有回來。
許源收兵回營，到了南城巡值房一進門便看到狐狸姐妹花，像學堂的蒙童一樣，規規矩矩的坐在一起。
腰身筆直，兩只小手規規矩矩的放在膝頭上。
沒有任何小動作。
“你們怎麼還沒走？”許源奇怪。
狐狸姐妹花都快哭出來︰你不發話，我們哪敢走啊？
許源把這事兒給忘了。
“我們能走了？”
“走吧，你們這次也算立功了，回頭我想想給你們一些小獎勵。”
狐狸姐妹花相視一眼，心說你別再來找我們，就是對我們最大的獎勵了。
可是他不來找我們，老祖宗的任務怎麼完成？
狐狸嘆氣︰認命了。
她倆從南城巡值房出來，許源身後還有大批的校尉沒有進門，在大街上對姐妹倆躬身禮讓︰“二位姑娘慢走。”
別管這兩位跟自家大人到底有沒有什麼不正當的關系，先客氣點總沒錯——這話說老秦剛才悄悄跟大家伙兒說的。
老秦暗自得意，覺得自己八面玲瓏，辦事圓滑。
卻不知道大人心里已經把他記恨上了︰狗賊，壞本官清譽！
血眼老鼠邪祟還在一條街外的樹洞里躲著呢。
昨夜它心懷不軌的將兩只狐狸一路送到了南城巡值房。
驚愕的看到兩只狐狸居然被請了進去！
然後它還沒來得及跑，祛穢司就大肆出動了。
血眼老鼠趕緊鑽進一個樹洞里躲藏起來。
結果就更走不掉了。
城內四處響起邪祟們，臨死前的慘叫聲。
有的是鬼王妃的分身，有的就是倒霉的被祛穢司撞上的小邪祟。
好在是提心吊膽了一陣子後，發現自己所在的這個位置，居然是個燈下黑！
于是便安心的樹洞里睡著了。
醒來一睜眼，就恰好看到了祛穢司那些如狼似虎的校尉們，正列隊在道路兩側，恭送兩只狐狸！
血眼老鼠猛的把眼楮瞪到了最大。
然後將眼眶周圍的那些舊傷，又給撕裂了……
疼的它眼淚嘩啦一下子涌出來。
淚水染進了傷口里，更疼了啊……
血眼老鼠沒想到，昨夜那麼大的陣仗，沒有傷到自己一根毫毛，結果一大早的，自己把自己搞傷了。
但這都壓不住血眼老鼠心中的震驚︰這兩只狐狸究竟是什麼來頭？！
這大房子我們都不敢靠近，她們不但進去了，而且祛穢司這些人，還對她們十分尊重。
隱世大妖？千年老怪？
血眼老鼠听到自己的牙齒，發出磕磕磕的踫撞聲︰
我曾經不自量力的去撩撥兩位千年老怪？
狐狸姐妹花正好從樹洞外經過，血眼老鼠一低頭撲通在洞里跪了下去。
這之後，佔城內便傳傳開了︰城內隱藏著兩位強悍到可怕的狐狸老前輩！
實力深不可測。
地位尊崇，便是連祛穢司也要禮送出門！
以至于，這之後很長一段時間，兩姐妹夜里出去，那些小邪祟遠遠望到她們，便嚇的面如土色，夾著尾巴貼著牆跟飛快逃竄。
要是沒跑掉……就咕咚一聲跪在地上，五體投地甚至不敢抬頭看她們一眼。
……
麻天壽老大人在佔城多呆了三天。
名義上是將鬼王妃的案情梳理清晰。
實際上是……跟許源一起商量，怎麼編的沒有漏洞。
然後寫了一封公文發給了北都總司，給許源請功。
麻老大人又暗中找了一下張老押，沒有發現任何蹤跡，便暗自長嘆，知道這位老朋友已經死在了鬼王妃的手里。
許源有點郁悶，因為張老押還許諾了自己一件“寶”物。
這三天里，兩位宣講閑了下來。
吳塵心便先回去了，族中還有許多事務要他來定奪。
李一川留下來，第一天的時候，帶著幾個僕人，在城內四處轉轉看看，重點是南城。
然後在南城巡值房不遠處，買下了一座三進的大宅子。
第二天忽然很正式的邀請許源一家赴宴。
大姓世家手筆就是豪橫，李一川直接把五味樓包了。
席間，李一川親自給許源和林晚墨敬酒道歉。
林晚墨還不知道是為什麼，李一川直刨自己的心跡，對林晚墨解釋了自己的冒犯之處。
然後苦笑道︰“老夫知道，許老弟心中記恨老夫呢，那之後就沒給過老夫一個笑臉。”
許源冷哼一聲。
“老夫有眼無珠，自罰三杯！”李一川真的連干了三個，然後才將房契拿出來︰“既然冒犯了老夫人，當然不能幾句話就揭過了，這房子算是老夫的賠禮。”
李一川直接遞給林晚墨，而不是許源。
“請老夫人務必收下。”李一川道︰“我听說許大人在城內的住處緊湊，日後許老弟高升，迎來送往的事情必不可少，不能失了臉面。”
“不必了。”林晚墨淡淡拒絕。
林晚墨愛錢，但得是自己掙的。
如果兒子願意孝敬，她當然更開心。
但不會平白拿外人的東西。
李一川一再請她收下，林晚墨拒絕的態度卻很堅決。
李一川有些尷尬，看像許源︰“許老弟你看這……”
許源無奈道︰“李前輩，房契請收回吧，我們接受你的道歉。不過還請前輩有事直說吧。”
許源絕不認為，現在的自己值得一位大姓的掌舵人，如此的放低姿態。
禮下于人，必有所求。
李一川想了想，坐回去將房契按在了手掌下，道︰“許老弟是率真的性情，老夫也就不扭捏作態了。老夫確有一事相求，求的卻是老夫人。”
“我？”林晚墨意外。
李一川招了下手，侍立在一旁的僕人便雙手捧來一只鐵箱。
鐵箱用復雜的鎖具四面鎖住。
李一川打開箱子，對林晚墨展示︰“老夫人請先看一下。”
林晚墨只看了幾眼，便判斷出來︰“這件匠物損壞了。”
許源伸頭看了一眼，箱子里卻是空空如也，什麼都沒有！
李一川贊嘆林晚墨︰“老夫人的匠修造詣的確高明！這件‘百寶箱’乃是家祖當年從正州帶來的。
乃是我交趾李氏的鎮族之寶，高達四流！”
許源恍然，原來這箱子便是匠物。
“可是十多年前……具體經過老夫不贅言了，這件匠物損壞後，老夫想了很多辦，暗中請了多位匠修大能，卻都沒辦法修好。
可這件事情，我們又不敢跟正州本家那邊說。
當年帶走了這件百寶箱，正州本家那邊許多人是暗中眼紅的，若是被他們知道了此事，必有責罰落到我們交趾李氏頭上。”
李一川起身離席，鄭重的雙手交迭在額前，對著林晚墨深深下拜︰“請老夫人幫我們交趾李氏，渡過這個難關。”
“這處宅子，便作為謝禮。不管能不能修好，都送給老夫人了。”
“若是能修好，老夫可以許諾，許大人如有需要，可以隨時借用百寶箱三次。”
許源不禁感慨這些大姓家族的底蘊。
悉心培養、層層篩選出來的掌舵人，果然都是不簡單的。
李一川好色風流，乃是本性。
初見時，看輕許源這種低門小戶出身的人，也是內心的本能。
但是只要發現許源和林晚墨對他有用，便能立刻徹底轉變態度，折節下交。
而且做這一切，顯得誠心實意，從臉上到心里，沒有半點的別扭。
林晚墨已經在仔細觀察那只“百寶箱”了。
“這件匠物不但是壞了，而且已經有了失控的跡象。
那四把鎖也是匠物，便是用來壓制失控的。”
李一川眼中流露出欽佩之色，翹了大拇指用力比了比，什麼都不必說了，李宣講認定這是自己距離修復鎮族之寶，最近的一次。
“百寶箱”可以根據目標，自動變化組合成克制目標弱點的武器。
當初正州本家受了命修的指點，分出一支來交趾發展，沒人願意來。
畢竟交趾不是什麼好地方。
後來本家挑了幾個旁支抽簽，李一川這一支的老祖宗，剛跟幾個朋友打了一夜麻將，一吃三贏下了北都一間鋪子。
許是好手氣用光了，上去第一個就抽出了短簽。
老祖宗一大家子磨磨蹭蹭、拖拖拉拉，就是不肯真的動身。
本家便給了這個好處︰帶上“百寶箱”，若是到了交趾遇到什麼危險，這件匠物可保你們平安。
四流匠物啊，本家也是下了血本。
就讓很多人暗中眼紅了。
到了現在，雖說正州本家那邊對于交趾李氏的掌控，已經遠達不到“生殺予奪”的程度，但那邊終究還是掌著“宗族大義”。
而且本家每年會給各支一筆不菲的支援，這事若是被本家知道了，這支援以後怕是就沒了。
林晚墨又看了一會兒，說道︰“有些棘手，這東西放我這里，給我一些時間研究研究。”
“應該的。”李一川滿口答應。
但是麻天壽回羅城了，李一川卻沒走，就在南城巡值房里等著。
畢竟是鎮族之寶，李一川得親自守著。
許源發現後娘又進入了那種“苦熬”的狀態，像給自己煉造匠物一般，幾天幾夜不出門。
許源找了個機會，悄悄進去想跟後娘說，修不好就算了，咱也不要他那座宅子。
咱又不是沒錢，想換房了咱自己買。
結果一進門，就看見林晚墨正坐在桌邊，翹著一只腳踩在椅面上，正有滋有味的啃著鹵雞爪！
許源進來的時候，林晚墨剛把一只雞爪塞進嘴里，三根爪子還露在嘴外，眼楮瞪的圓溜溜的，模樣就很滑稽。
“唔唔唔……”
林晚墨說不出話來，急忙揮手示意許源快把門關上，別讓李一川看見了。
許源關好門再轉身過來，後娘已經“吸溜”一下，把整個雞爪嗦進了嘴里。
然後香腮鼓了幾下，噗噗噗的就把小骨頭全吐了出來。
“你這……”許源不知說什麼才好。
林晚墨擺擺手，從桌上的一盤雞爪中，挑出來最瘦的一個繼續啃著。
她都是從最瘦的吃起，把最好的一個留到最後。
“不用擔心，那玩意兒不難修。”
“但是不能讓李一川覺得我很輕易就幫他修好了。”
許源哭笑不得，也坐下來一伸手就把最好的那只抓走了，並且迅速的咬了一口。
“你！”林晚墨柳眉倒豎。
許源一邊吃一邊說︰“別那麼小氣，我回頭讓王嬸多幫你買點。”
既然後娘覺得修那個百寶箱很輕松，許源就沒什麼好擔心的了。
其實把李一川羈絆在佔城，許源心中是一百個願意。
剃頭匠和老黑狗雖然死了，但是幕後的貨主不會善罷甘休。
雖然一切線索其實都斷了，按說找不到自己頭上……但萬一呢？
別忘了，法修的傳承五花八門，未必沒有人能憑空找出答案。
麻老大人走後第三天，屈晉鵬的大兒子拿著調令，來到了佔城。
屈老前輩有兩個兒子，老大叫屈勝前，老二叫屈紹祖。
賀佑行一看就知道是怎麼回事，只把程序走完，就將人打發去了許源那。
這事情傅景瑜回來後，私下里跟許源說過了。
原本許源是想，將屈老前輩的兩個兒子，都帶在身邊照顧培養。
但屈老前輩只讓大兒子來，把老二留在了身邊。
傅景瑜專門給許源分析過這個安排，屈老前輩顯然是考慮的更周全。
兩個兒子都來了，許源身邊的位置有限，屈老前輩的人情還要分散給兩個兒子——那就不如索性只來一個。
許源可以盡心扶持，也避免了兩兄弟“自我競爭”。
另外老前輩身邊也有人盡孝。
屈晉鵬在交趾南署幾十年，雖然職務一直不高，但也不會只攢下許源這一個人情。
老二留在南署未必不能出頭。
許源暗暗點頭，自己還是年輕，不到二十歲，這方面考慮的確實不如老前輩透徹。
屈勝前來了之後，許源讓他先跟著狄有志，觀察一段時間後，在考慮是留在身邊，還是先讓石拔鼎幫自己帶一帶。
許源這邊正想著石拔鼎呢，他那大嗓門就在院子里響起來︰“許老弟，許老弟……”
“老哥哥我來看你了，哈哈哈。”
許源笑著出來，便見石拔鼎只帶了兩個校尉，拎著一壇酒就進來了。
還沒見到許源，倒是先跟大福迎頭踫上了。
石拔鼎走路架著膀子橫行霸道，遇見誰都不想讓。
巧了，大福也是如此。
連架著膀子的姿勢，都很神似。
……也不知怎的石拔鼎就特別喜歡許源的這只鵝。
石拔鼎每次見到大福都會投喂一下。
這次也不例外，笑眯眯的拿出一大包稻谷，丟給了大福。
但他並沒有注意到，大福滿眼的警惕。
“許老弟！”石拔鼎看到許源了，立刻上去就是一個擁抱。
許源將他請進屋，石拔鼎的臉上就浮起一絲愁容︰“老弟啊，掌律大人現在是真不管事了啊。”
他拿出一份公文︰“宣光縣發文來求援，縣里出了一只從未見過的邪祟，他直接丟過來，讓我來交給你。”