大門對面的街口有個早點鋪子，許源坐下來要了碗河粉，又問郎小八︰“一起吃點？”
“不必，屬下吃過了。”郎小八生硬拒絕，按著刀站在四人旁邊，嚇得周圍食客都不敢靠近坐。
三兩口解決了早飯，郎小八帶路，大家趕往南城巡值房。
這一路上，感覺整個佔城都比昨日緩慢。
貨郎挑著擔子，沿街叫賣但是走得一步一個腳印。
一個老漢推著獨輪車，車上裝著蔬菜，下坡的時候努力拖住車把，脖子上的青筋都崩了出來。
街邊向陽的一片空地上，十幾個車夫湊在一起，曬著太陽埋怨著，今日絕無一文錢收入，往後半個月得更辛苦賺補回來。
賊老天真是不給窮人活路。
從佔城署到南城巡值房，走了大半個時辰。
昨天來去匆忙，許源等人沒來得及仔細看清整個巡值房。
今日一瞧，這二進的院子面積倒是真不小，前院寬約四十步，深二十步。東南角有一口水井，西北角上種著一片紫竹，中央是一顆大榕樹，將整個院子分成兩半。
西邊這一半上，擺著些用來打熬身體的石鎖、鐵刀等。
榕樹枝繁葉茂，主干粗壯，樹冠蓋住了半個院子，幾十只鳥兒在枝葉間鑽來進去，清脆嘹亮地叫著。
後院小了不少，大約只有前院三分之一的樣子。
布置也簡單很多，不過後院北牆下，橫放著一尊厚重條石。
長有丈許，厚五尺，寬七尺，怕不得有幾千斤重。
中央位置上有個五尺長的凹槽，卻並不深，也不知是做什麼用的。
條石表面上斑駁粗糙，仍舊清晰地看到當年開鑿這石頭，石匠們一 一 留下的痕跡。
整個石頭清掃的很干淨，不見積塵、鳥糞之類。
古怪的是，石頭下散落著些碎瓷片，還有三根斷香，幾個被踩扁了的桔子、芭蕉等。
許源奇怪︰“這是怎麼回事？”
郎小八猶豫了一下，才說道︰“這塊橋石是巡值房的祥物。平日里大家伙兒都會用蔬果香燭供奉。
但昨日何大人就死在它眼前，弟兄們心中有怨氣，便搗了這些供奉。日後怕是……還要將這東西挪出去。”
許源不禁上前仔細端詳這石頭，祥物並不多見。
比如阿花就是祥物，甚至大福應該也算。
從本質上來說，門神也是祥物，只不過和一般的祥物發揮作用的方式不同罷了。
所有祥物的功用便是︰祛退邪祟。
除開門神不算，真正的祥物其實很少見。否則那些顯貴人家早就人手一件了，也不必每年花那麼多銀子去買欽天監的大歷。
但是許源圍著這塊“橋石”正轉三圈、又反轉三圈，也沒發現有什麼奇異之處。
一般來說祥物總會顯出一些不凡。
比如阿花和大福，只看體型就比同類胖大。
沒錯，是胖大、不是龐大。
“你們可曾親眼見過，這石頭祛退邪祟？”
郎小八想了想，搖頭︰“我是沒見過。”
“當初署里買下這院子，這東西就擺在這里。原本的主人家就說，這是百十年前，從城外渾瀆河上拆掉的石橋中的一塊橋石，頗有神異，必定是一件祥物，故而這宅院他本是不情願賣的。
他這麼說了，弟兄們又整日和邪祟打交道，寧可信其有不可信其無，卻沒想到敬奉了好幾年，什麼事也不頂。”
佔城外的渾瀆河是條大河，從交趾一直流到相鄰的真臘境內。
不過現在也是皇明大運河的一部分了。
皇明修運河的時候，拆除過不計其數的各種橋梁。
為何？運河龍王不喜歡。
據說那一位覺得，每一座橋都是箍在身上的一道圈子。
不過渾瀆河上建造石橋？渾瀆河寬三十丈，許源不大相信百年前交趾人有這個水平。
“這宅院買的價格不便宜吧？”許源問道。
“這個屬下就不知道了。”
許源便不再看了，多半就是一塊普通的大石頭，原主編個由頭，多要點銀錢罷了。
許源往昨日案發的廂房走去︰“屋子里清理過了？”
“清理了，否則夜晚怕是也要撞邪。”
屋子里的血跡都不見了，許源一看痕跡就知道是丹修的腹中火燒的。
不這麼處理，夜晚說不準就從這些血痕里冒出來什麼東西！
許源進了屋子，就在那屋梁下站定。
宋蘆大白天的膽子就大起來，在屋子各處仔仔細細的翻看檢查。
傅景瑜走過來和許源並肩站在一起︰“看出什麼來？”
許源腦中閃過一些畫面，最近的一次是幾日前買黑驢心的時候，屠戶老板一刀進去，拔出來驢血噴濺。
“你看這些鮮血的痕跡。”許源說道︰“那邪祟為何要故意把鮮血弄得到處都是？”
傅景瑜疑惑︰“故意弄得？”
許源便換了一種說法︰“你見過人殺雞嗎？”
許源見過，後娘年節的時候，會做燻臘雞。
拔干淨雞脖子上的毛，然後橫著一刀劃開血管，先把雞血接在碗里，差不多流盡之後，再把雞丟到一旁。
雞還會垂死掙扎一會兒，傷口的血珠飛濺的到處都是。
但這種血痕都是有跡可循的。
那黑驢被殺的時候，噴濺出來的血痕也一樣有跡可循。
這屋子里的這些痕跡卻不是。
許源在腦海中幻想了何君安和邪祟搏斗，被咬傷、抓傷，鮮血可能噴濺的形態。
甚至是何君安肚子被剖開，邪祟如果拖著他的尸體，在屋子里四處走動，會導致鮮血抹的到處都是。
但哪怕是各種可能性都疊加在一起，跟這些血痕還是對不上。
屋子里的血跡非常多，但是這一塊那一塊，像是很隨意的這里抹一下，那邊撒一點。
但許源這句話問出來，傅大公子茫然︰“沒見過。”
其實在見到阿花之前，傅大公子連不是裝在盤子里的雞，都沒怎麼見過。
許源有點被打擊，簡單解釋了幾句，說了自己的疑惑後，道︰“得找佔城署的人問一問，所有的案發現場是否都是如此。”
說到這里許源忽然想起來︰“呂巡檢怎麼還沒來？”
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