第44章
皇宮的宴席散去, 累了一天的三人才能回府, 這皇宮中處處要注意禮儀規矩，一天下來, 饒是薛元珍也臉都笑僵了。
午門外，元瑾正要扶老夫人上馬車, 卻有個人過來給老夫人行了禮, 說︰“殿下讓小的過來通傳一聲，世子爺已經不會被問罪了。只是要先留在宮中敷藥，故明日才能回府。”
老夫人謝過了他。
靖王殿下做事果然是巨細無遺。
元瑾垂下眼睫，心中更是滋味難明。
元瑾今日回府之後，早早地便睡了。
她做了一個夢。
夢里春日融融，七歲的她坐在太後懷里，太後拿著書, 一句句地教她背︰“微雨過, 小荷翻，榴花開欲燃。玉盆縴手弄清泉，瓊珠碎卻圓。”
她一點點大，白淨的腳踝上戴著金腳鐲, 隨著她的晃動而金玲響動。
她偎著太後的手臂，央著太後再念一遍。
太後笑著捏了捏她的鼻子︰“纏人精, 姑母還要看折子呢！”
“姑母陪阿瑾嘛！”元瑾纏著太後不放，太後也沒有辦法, 只能將元瑾摟在懷里, 繼續一句句地念給她听。
元瑾微歪著頭, 眼楮一眯一眯，已是快要睡著的光景。小手卻還緊緊抓著太後的袖口。
太後看著她的目光，柔和得如春日的陽光。
一切的祥和寧靜，卻被宮人突然的腳步打亂。
“太後娘娘，太後娘娘！”飛奔進來的宮人跪在地上，喘-息著說，“西寧……西寧衛，靖王殿下大捷！”
太後眉頭一擰，坐直了問道︰“……朱�打贏了土默特部？”
那宮人點頭︰“捷報到了京城，兵部尚書親自進宮稟報的。首輔大人如今正在交泰殿等著見娘娘！”
太後面色猶豫，元瑾那時候還小。被吵醒之後，有些不解地問太後︰“姑母，怎麼靖王打了勝仗，您還不高興呀？”
太後告訴她︰“凡事都不像表面看來那麼簡單。打了勝仗自然是好事，但是靖王壯大，對姑母來說不是一件好事。”
她眨了眨眼楮，道︰“姑母若不喜歡他，以後殺了不就是了麼。”
若是別的孩子說出這樣的話，必然會被旁人嫌棄殘忍。太後卻是個奇女子，竟一時大笑，摸著元瑾的頭說︰“真不愧是我蕭家的姑娘！只是，他為國為民，若能保邊疆安泰，姑母也不想輕易殺他。”
小元瑾當時沒有繼續說，但心里暗下決心，姑母若是為此為難，等她長大了，她替姑母殺就是了。
再後來她長大了，站在隔扇面前，看著浩瀚大雨，淹沒無窮無盡的宮宇。語氣冷淡地道︰“刺殺失敗了？”
跪在她身後的人抱拳，猶豫片刻後道︰“咱們的人被靖王殿下捉住，怕是他已經知道，是您在刺殺他了……”
元瑾只是嗯了一聲。
知道了又能如何，難道堂堂靖王殿下，還會對一個十五六歲的小姑娘下手不成。
就算他想下手，她身居皇宮之中，他能奈她何。
因此她毫無忌憚，說︰“繼續刺殺。”
緊接著畫面一轉，卻又是大雪彌漫的隆冬，看樣子正是在乾清殿之中，太後頹唐地倒在龍椅上，鳳冠已歪，面容蒼白，緊閉著眼。血流在龍椅上，金磚地面上，浸染透了身上的太後服制。
元瑾突然從夢中醒來！
屋內的地龍不知什麼時候已經熄滅了，冷得透骨。但她的額頭卻出了汗。
元瑾下了床，叫了紫甦進來，她一邊倒了杯已經冷透的茶吃，一邊閉上了眼楮。
她從未見到過太後死的情景，後面那一幕不過是她臆想出來的。
但朱�卻是真的害死了太後，害得她蕭家覆滅！
眼下仇人分明在她眼前，她應該要報仇的。並且他對她毫無戒心，並不防備，她想要報仇就更加容易了！
但不知道為什麼，她卻又狠不下這個心。
紫甦抱著手爐進來了，先跟她告了罪︰“今日燒地龍的婆子少添了炭，故才滅了。小姐再去睡吧，奴婢給您的被窩里窩上手爐，便不冷了。”
元瑾搖了搖頭，她已經沒有了睡意。
叫紫甦尋了一本書來，她靠著床沿讀著，卻不想片刻之後，她又進入了夢鄉。
這次倒是無夢，卻是被外頭的喧嘩吵醒的。
柳兒快步走了進來，聲音壓制不住地有些激動︰“小姐，您快醒醒！”
元瑾睜開了眼，清醒了片刻才問她︰“怎麼了？”
柳兒道︰“靖王殿下來了，拂雲姑姑正在外面等您，一起去正堂！”
朱�，他竟真的過來了？
元瑾很快在丫頭的服侍下起身梳洗，走到了門外。果然見老夫人身邊的拂雲正在外面。
見到她出來，拂雲將她打量了一番，笑了笑道︰“二小姐換身衣裳，好好打扮一番再去如何？老夫人吩咐了，說您不用著急。”
元瑾心中疑惑，怎的老夫人還要讓她再打扮一番。
究竟要做什麼！
元瑾只能回了西廂房，由拂雲在一旁看著，重新仔細地梳了個偏心髻，描了個水靈的淡妝，又換了件更輕薄的淡青色綢襖，才往老夫人那里去。
剛走到東院外，元瑾就看到了西東院的夾道上放了許多挑的擔子，或是箱子，或是各類物什，皆結了紅綢絨花。至于有多少，一眼望去竟看不到頭一般，還不斷地有人將箱子搬出來。
她看到這些東西，心中更是有種不祥的預感。結了紅綢，又是以擔子挑進來，除了聘禮還能是什麼。但這是誰送來的聘禮？
她定了定心神，走進了東院。
東院內重兵把守，腰間皆配刀，守衛極其森嚴，到了正堂外，更是三道重兵阻隔，嚴格排查，這才是靖王殿下應該有的排場。
元瑾無比的覺得，以前真的不怪她認不出陳慎就是靖王。
他何曾顯露過這樣真正的親王排場！
正堂外還站著神色有些忐忑的崔氏和薛青山，因今天靖王過來得早，薛青山听到靖王來了，都不敢去衙門，便在正堂外等著。見著元瑾過來了，叫了她一聲︰“阿瑾！”
元瑾走了過去，問他︰“祖母和靖王殿下在里面？”
薛青山點點頭，旁邊的崔氏臉色微白，有些緊張︰“我還是第一次見到靖王殿下這樣的大人物。”她跟薛青山說，“老爺，不如一會兒便你進去吧，我在外面等著就行了！”
薛青山極不贊成︰“這怎麼行，那可是靖王殿下，若認為咱們怠慢了可怎麼是好。”
正是這時，正堂內傳來說話的聲音︰“……原來阿瑾和殿下是這般的關系，我還差點答應了同裴大人的親事。還請殿下見諒！”
隨後是熟悉的男聲，略微沉厚，卻又很溫和︰“元瑾是不知道我身份，故不敢告訴老夫人這件事。老夫人不要怪她才是。”
老夫人又忙笑道︰“殿下哪里的話，您看中阿瑾，不僅是她的福氣，更是我們定國公府的福氣！”
元瑾听到這里袖中手微一握緊。
這話是什麼意思……
丫頭通傳之後，三人才走了進去，元瑾先給老夫人屈身問過安。才轉向朱�，看到他的時候卻又是一愣，他今日穿了件玄色長袍，衣料非常好，襟口和衣擺都以銀線繡了四爪游龍。發以銀冠而束。眉長而濃，是一種儒雅的英俊。看到她進來，朱�放下了茶盞看向她，雖仍然帶著熟悉的笑容，卻與之前的他有完全不一樣的氣質。
宛如潛龍在淵，叫人看了便想跪拜他。
她一時沒有動作，老夫人還以為她是知道了朱�的真實身份，有些怕了靖王，便在後面提醒︰“阿瑾，你看到靖王殿下，怎的不行禮？”
元瑾才屈身行禮，語氣冷淡地道︰“靖王殿下安好。”
薛青山卻是恭恭敬敬地行禮後站好，也不敢坐下，崔氏站在他身後，更加緊張地揪手帕。與旁人不同的是，兩人還是從山西來的，對于山西人來說，靖王便是傳奇，他平定邊疆，坐擁兵權，就連定國公都是他的下屬，兩人平日在定國公面前就很拘束了，更何況是靖王殿下。這樣的傳奇人物，他們是看都不敢抬頭看一眼的。
朱�見了，便笑笑道︰“你們不必拘束，我平日是個很隨和的人，都坐下吧。”
兩人才忐忑地坐下了。
薛青山才鼓起勇氣，直視了朱�一眼。殿下比他想象中更年輕一點。只是周身的氣質，和立在身後的四名隨時將手按在刀柄上的侍衛，才讓人感覺到，他便是傳說中那個權傾天下的靖王殿下。
其實上位者，尤其是真正的上位者，他們反而並不難相處，待人接物很和氣。畢竟都到了這個地步，都有極好的修養和頂級的智慧，不會輕易為難下位者。
“如今國公爺不在，不知殿下大駕光臨，所為何事？”薛青山小心地問。“可要國公爺回來，听您的吩咐？”
薛讓在臨走前是囑托過他的，畢竟家里多是老弱婦孺，不能頂事。若有什麼大事，就讓他先處理著，若不能處理，便寫信告訴他。
“薛讓那邊我已告訴了他，他這幾日便會回來。”朱�淡淡道。隨後看向了元瑾，“我是為元瑾而來，”聲音在這里略微帶了一絲笑意，“我欲娶她為妻。”
這話朱�說得很平靜，卻宛如平地一聲雷，不僅讓元瑾和薛青山驚愕地看向了朱�。更是讓崔氏跳了起來︰“什麼？！”
老夫人就知道崔氏是個沉不住氣的，怕她在靖王面前丟了臉，立刻瞪了她一眼。
崔氏這才意識到自己反應過度，連忙又坐下，笑道︰“您……您想娶阿瑾為妻？！”
元瑾更是立刻就想說話，她想站起來，卻被薛青山按住了。
“正是。”朱�道，“我與她是早便相識的，她也與我情投意合，只是她不知道我的身份，以為我只是個普通幕僚，怕你們不答應才隱瞞不說。她因心中有我，所以才不肯嫁給裴子清。”
他竟還編了這樣的話出來！他們倆什麼時候已經情投意合了，她又什麼時候心里有他了！
元瑾心情復雜，都不知道該說什麼好。
雖然這話的確是她說的，但那也只是用來搪塞裴子清而已，他是怎麼知道的？
薛青山和崔氏卻被震撼得久久回不過神來，看了看表情莫測的長女，薛青山才勉強露出一絲笑容︰“原來如此！當初阿瑾不想嫁給裴大人，我們還心存疑慮，原是因您的緣故！”
沒想到，靖王殿下竟然喜歡女兒。
崔氏則激動非常。
靖王殿下是什麼身份，這普天之下，怕除了皇帝之外，再沒有第二個權勢比得過他的吧。甚至皇帝在他面前，也是得和和氣氣的。他若想娶哪家的女兒，恐怕都不用他說，哪家都得把女兒打包送上門吧！
他竟然與元瑾情投意合！
“因裴子清的事，我不得不出面。免得阿瑾錯嫁了旁人。”朱�道，“事出匆忙，便未請媒人。不過已經一百八十擔的聘禮送上，只要二位亦不反對，這門親事，便這麼定下了如何？”
崔氏和薛青山連忙笑呵呵地說不反對，怎麼會反對。
元瑾卻是心里一哽。
誰家提親沒有媒人問名納采，直接送聘禮的！他不過是看起來和氣，實則內里仍然是極度強硬的作風。他根本不管定國公府會不會拒絕，直接就把聘禮送來了，而且還是一百八十擔，這樣大的排場陣仗，他又是用的軍隊押運，恐怕送來的時候，半個京城的人都看到了吧。
雖然的確，沒有人會拒絕靖王殿下。
元瑾忍不下去了，站了起來，向老夫人屈了身︰“祖母，能否允我同殿下單獨說幾句話？”
老夫人听後看了朱�一眼，得到朱�頷首，才道︰“那我和你父母先去賞會兒梅吧。”
崔氏一臉不想去，外面這麼冷，賞什麼梅。女兒要高嫁了，她就想在這里看著！
但她還是被老夫人攜著手，帶了出去。
元瑾看了看朱�身後的侍衛，道︰“殿下能否讓這四人也退下。”
朱�招了招手，那四人便退了出去，在外面合上了門。
元瑾才問他︰“靖王殿下，你這是要做什麼？”
朱�靠向椅背︰“你曾說，你不想嫁給裴子清，若是能有一個與他同等權勢的人向你提親，便能讓你不必嫁給他了。”他嘴角微帶著笑容，“我一開始說了可以娶你的，你說我只是個幕僚，怕家里不同意。如今你知道了，我不是。且這天底下，若說誰娶了你，裴子清不會造次，那便只有我了。”
因為他是靖王，是裴子清真正的頂頭上司。
她那時候這般說，不過是開玩笑而已！
更何況，元瑾不想嫁給裴子清，是因他背叛了自己。難道現在她又能嫁給朱�了麼，他更不能嫁，因為他才是太後死，蕭家被滅，讓她淪落到今天的真正元凶！
她對裴子清，是憎惡而恨，但她對朱�則要復雜得多，二人前世就是敵對關系，她對他的恨意更純粹，但是這一世，她卻對他有不一樣的感覺，而他又曾多次幫她。
正因為如此，元瑾才更不能嫁給他。
倘若她想報仇，那便光明正大的報。她不想自己是通過嫁給他，暗中設計他這樣的方式。
這樣的她，又和裴子清之流又有什麼區別？
元瑾思慮清楚，屈了身道︰“我之前以為您只是個普通幕僚。如今我才知道，您原來就是權傾天下的靖王殿下。那又怎能讓您屈尊降貴來娶一個繼小姐。所以，還請殿下收回成命。”
見小姑娘比平日更冷漠的樣子，來之前，卻又是好好打扮過的，臉頰水靈得好像能掐破一般。朱�笑了笑道︰“你怪我隱瞞了身份麼——”
元瑾當然不是在意這個，雖然她也很不喜歡別人欺騙她。
但是在，陳慎竟然就是靖王這個巨大的沖擊下，他的欺騙本身已經是一件小事了。
但不等元瑾回答，朱�就繼續道︰“我非有意隱瞞你。當初你遇到我的時候，我正在寺廟居住，是為先孝定太後祈福念禱，所以一切的衣食住行都是從簡。當日我隨口說了自己是定國公府的幕僚，而沒想到之後與你的牽絆會這般深，告訴你真相，又仿佛是在欺騙你。所以隱瞞至今。”
元瑾听了深吸一口氣，細想了很多跟他相處的細節，的確，很多地方都有不對之處。
她有些事實在是想求證，想了想問他︰“一開始，我撞到你那處，其實是你的別院，那為何沒有人把守？”
朱�道︰“一時疏忽。”
其實當時，她沖撞于他，暗衛是差點射殺了她的，不過被他阻止了。
那好，元瑾又說︰“有一次，你建議我去崇善寺的藏經閣偷書……”
朱�道︰“不是我建議你偷的，我當時是想送給你，但你自己想偷的。”
這個不重要。
元瑾道︰“其實那根本就是你的書房，所以你才會帶著我去，以免我被侍衛所殺？”
朱�也點了頭，當時若非他跟著，她當場就會被射成篩子。
“再後來，我告訴了你，我弟弟競選世子的事。”元瑾想起了更多的，以前沒有注意到的細節。“結果第二天，我弟弟便當選了世子，應該也是您，讓定國公選了我弟弟吧。”
朱�笑了笑︰“自然，你弟弟能留到最後，也是有他的過人之處。”
元瑾更是沉默，其實他是多次隱瞞欺騙她，但這些時候，何嘗不是在幫她呢。
正是因如此，她更不能做背後陰他的事，不能嫁給他。
元瑾抬起頭道︰“殿下，我不能嫁給您。”
朱�的笑容漸漸收起來，他以為小姑娘會生氣，但應該也會很快諒解，畢竟他哪次不是在背後幫她，再者嫁給他，是多少女子夢寐以求的事，這點朱�還是有這個自信的。
他代表的是絕對的權勢和地位，自然他本人也不差。
但元瑾的語氣，比他想的更堅決。這樣的堅決不是扭捏造作，而是她真的是這麼打算的。
朱�淡淡問道︰“你難道，還是想嫁給裴子清？”
當面拒絕靖王殿下，這不是一個好主意，所以元瑾才讓所有人都出去了。朱�就算看上去再怎麼和氣，他也是個上位者，一個鐵腕的藩王，他絕不會喜歡別人的拒絕。
“是我覺得自己配不上您。”元瑾道，“您也知道我出身寒微，家世也並不出眾。其實我的女紅灶頭也很糟糕，您仔細算算，娶我其實並不劃算……以您的身份地位，誰不會想嫁給您。”
她都把自己貶成這樣了，希望靖王殿下能接受這個說辭。
雖然元瑾其實覺得自己長得好看，人又聰明，還能下一首好棋，精通各類旁雜書籍，並不算差。
朱�听了她的理由，表情柔和了一些，道︰“我還未嘗試過你的女紅灶頭，怎知會很糟糕？”
元瑾有些不知該如何是好，他的意思擺明了就是，我不嫌棄，你嫁了再說。
她只能道︰“殿下，我非跟您說笑。我當真不能嫁給你。”
朱�的笑容不變，換了個姿勢坐著，眼神卻冷淡了些︰“這一百八十擔的聘禮，我送來的時候，至少半個京城的人看到了。再過兩日，京城就該傳遍了。”他語氣一頓，“眼下，你只有兩條路可以走，我說這些聘禮是為裴子清送來的。那你還可以繼續嫁給裴子清。否則，你便只能嫁給我。而這些聘禮，是不會再抬回去的。”
他應該是真的生氣了吧，明明是想幫她的忙，還是這樣好的方式。甚至，他必然是喜歡她的，否則他大可不必做到這樣的地步。
畢竟，他要給她的，也是正妻之位，那便是王妃之尊。
天底下，有幾個人不想要這樣的尊榮。
若他的身份不是靖王，那她必然會欣然受之。
但他偏偏就是！
朱�這樣的性格，是絕不容旁人的忤逆的。
元瑾道︰“若殿下不嫌棄，能否繼續用我說的第二個辦法。”
朱�沉默，然後笑了笑︰“元瑾，你之前只以為我是陳幕僚，對我的了解甚少。但你已經知道我的身份，我做出的決定，是不會更改的。你若不想嫁給裴子清，我娶你便是最好的辦法。的確，我想娶你，也並不全是因想幫你的緣故，眼下聘禮已到，你的拒絕也是無用的。”
元瑾深吸一口氣，拒絕無用，他已經把話說得這麼明白，那她還能怎麼說。她本不願這樣做的，可是他逼她走在這條路上，至于以後會怎麼樣，現在沒有人知道。
元瑾閉了閉眼楮，她輕輕地說︰“朱�，你若娶了我，恐怕有一天會後悔的。”
朱�頭一次听到她喊自己的名字，覺得有些新奇。他的嘴角露出一絲笑容，說︰“我從來不後悔。”(www.101noveL.com)