第37章
而元瑾卻未察覺到此事, 她正想著明日去見陳慎, 是不是應該給他帶點什麼。
畢竟是要請人家做聞玉的先生的。
眼下已經知道他並不窮困了, 自然不能和以前一般送銀子。文房四寶什麼的又太過常見, 于是最後元瑾決定親自下廚，給陳慎做幾道點心。
但是听說她要下廚後，對她的廚藝極為了解的柳兒杏兒卻嚇了一跳。然後很是含蓄地勸她︰“小姐想吃什麼，叫我們去張羅就是了。何必自己下廚呢！”
元瑾看一眼她們忐忑的神色, 就知道她們在想什麼。她道︰“你們別擔心, 我來京城之前, 跟著灶上的媳婦學過幾道做點心的手藝。眼下做的應當還是好吃的。“
她挽了袖子, 準備洗手作羹湯了。
杏兒低聲問︰“柳兒姐, 咱們怎麼辦？”
柳兒就低聲回道︰“見機行事。”
于是等元瑾在廚房里時，準備和個面, 柳兒便很勤快地從她手里接了過去︰“小姐您調餡兒就行了，這個費力, 奴婢來。”
她想炸個果子酥, 杏兒把鍋鏟從她手里拿走，笑著說︰“油太燙了, 二小姐給我幫您炸就是了。”
元瑾頓了頓, 覺得整個小廚房都挺忙碌的……除了說要親自下廚的她。
到最後, 她基本只做了些包餡兒擺盤這樣的工作。可能因為大部分都不是她做的，竟然嘗起來還挺好吃的。
元瑾嘗了後很滿意, 讓柳兒她們包起來了。
“我說了, 我做的味道還可以吧。”元瑾有了些廚藝上的自信, 決定以後要多下廚。
柳兒她們只是笑著應是，將東西包好。
元瑾又拿了兩支老夫人賞的十年參，才和崔氏一起出門了。
崔氏今日要去薛家探望薛老太太，元瑾正好同她一起，只是在十字路口就要分開了。
崔氏還納悶︰“你不是跟我一起回去看你祖母嗎？這是要去哪兒？”看了看她手里的人參，“這不是給你祖母的？”
這怎麼可能給薛老太太。
元瑾道︰“女兒是听說這附近的靈雲寺求姻緣很靈，所以才想去拜拜。您放心就是，這不是還有柳兒跟著嗎。”
崔氏一听說女兒是去求姻緣的，立刻就不反對了，面上還出現幾分欣慰。“你現在可算知道重視自己的親事了吧！以前娘跟你說你還不耐煩，娘也是為你好，這什麼好都不如嫁得好。”然後還問她︰“要不要我同你一起去？”
元瑾以母親去了就不靈為由拒絕了崔氏，很快就上了另一輛馬車走了。
崔氏的馬車跑了一會兒，她才反應過來不對，皺眉道︰“怪了，她說是去拜佛的，怎的還提那些東西！”
她身側的婆子還低聲說︰“再者太太，小姐的馬車跑的是去西照坊的路，靈雲寺不在那個方向……”
崔氏拍了拍大腿，道︰“這鬼丫頭又騙我！”撩開簾子，朝著後面望了幾眼，卻已不見馬車的影子，嘟囔道，“又不知道干什麼去了……”
但是朱�這時候並不在西照坊。
淑太後說這兩日身子不舒服，讓他進宮瞧瞧。朱�想著她生了病，就帶了些補品，和稀罕玩意兒進宮探望。
坤寧宮仍然陳設著佛像，地龍燒得暖暖的。淑太後被人扶起靠著迎枕喝湯藥，她面色紅潤，未瞧出病得嚴重。
朱�坐在太師椅上，讓人將他帶的匣子打開︰“母後雖然在宮中，但這樣上百年份的人參也不是能尋常得到的。我亦用不上，便給您拿了過來。”
宮人打開的匣子里頭鋪著紅綢，一株老參正躺在上頭，端看蘆頭就有手掌長，參須也極長，果真是年頭極深的人參。就是貢品也罕有這樣的好參。
但淑太後只是看了一眼，就叫人收了起來，然後問他︰
“我听說，你最近抓了幾個朝中大臣。竟把神機營指揮使，兵部侍郎都下獄了？”
朱�沉默後一笑道︰“母後既然身子不適，就不必過問朝中之事了。這些兒子自有分寸。”他似乎不大想說這個話題，又叫人拿了個盒子上來，打開後卻是個五彩琉璃的玲瓏球。
“這樣的琉璃球極難燒制，一共有五層，里頭是顆鴿蛋大的夜明珠。夜中便可透過五彩琉璃，看起來極漂亮。您一貫喜歡五彩琉璃，故我在珍寶閣看到，便給您買了回來。”朱�說了之後，就把這五彩琉璃的如意球遞給淑太後看。
淑太後卻完全沒有要接的意思，而是坐直了身體。語氣也更重了一些︰“�兒，你究竟要做什麼！你明明知道這些人都是肱股之臣，于朝廷有益。就算犯了一些小錯，何至于要下獄這樣嚴重！你哥哥現在身體染恙，你便這般作亂朝野，可對得起他，對得起先皇！”
朱�收回了手，淡淡道︰“兒子做事，自有兒子的道理。這些人是留不得的。”
“什麼叫做留不得！”淑太後越發生氣，“他們是搶了你的功勞，還是佔了你的勛榮了？”
朱�一開始還算勉強忍耐，听到這里眼眸卻迅速冰冷起來︰“母親覺得我抓他們，是為了自己的功績？”
“不然還能是為了什麼？難不成是為了江山社稷！”
朱�因為忍耐，手捏得極緊，手中那五彩琉璃球竟發出咯咯的聲音，剎那間，琉璃球竟被他生生捏碎，五彩斑斕的碎片落了一地。他的手還未放松，鋒利的碎片扎進了手掌之中。他卻不知道疼痛一般，冷笑道︰“原來在您心中，我便是這種自私自利，只為自己名利的人。若我說，我抓他們是因為他們刺殺了我，恐怕您就更不信了吧？”
淑太後自然是不信的︰“他們在京城，你在山西，山西又是你的地界，更何況你身邊隨時都有親兵圍繞，他們怎麼刺殺得了你！”她似乎越說越生氣，“你殺他們，莫不過因為他們是當年直諫過你的人。不是為了名利，還是為了什麼！”
朱�的心里一片冷冰，他略俯下身冷笑道，“母親，若是我當真如此重名利，在宮變那天，我就應該把皇兄和蕭太後一起鏟除，自己稱帝了！我沒這麼做，只是因我不想而已！”
淑太後知道朱�的性子看似和氣，其實極其冷漠殘忍，異常強勢。只是他之前從不曾用這樣的態度對待自己。
“你……”她嘴唇微抖，“你這是什麼態度！你那話又是什麼意思，你還想奪你皇兄的皇位不成！你何時這般自私自利了？”
朱�隨即冷笑︰“自私自利？當初需要靠我鏟除蕭家勢力的時候，怎麼不覺得兒子自私自利。現在不需要我了，便覺得我自私自利了？”
淑太後一拍桌子，氣得手指都在抖︰“你這是對母親說話的語氣嗎！母親還不是怕旁人詬病你無故害人，你可知道旁人私底下都怎麼說你……”
朱�嘴角又扯出一絲冷笑︰“我沒興趣知道。”他冷漠說，“今日就告辭了，您好生休息吧。”他拂袖離開，大批親兵頃刻退去。
淑太後在他之後厲聲喊他站住，他也置若罔聞。
淑太後氣得發抖。
朱�的馬車疾馳在回西照坊的路上時，已是近黃昏時分。
他神情冷漠的閉目休息。手攤開往上放在膝蓋上，他的掌心扎進琉璃碎片，還一直在滲血。
近身侍衛李凌將碎片一一小心取了，將血擦淨︰“殿下且忍片刻，這車上沒有備金瘡藥，回府了小的再給您包扎……”
朱�嗯了一聲，閉目不言。
李凌是他從戰場上救下來的，對他極為忠心。見殿下神色疲憊而冷漠，是不大想說話的樣子，便不再出聲。
太後娘娘一貫是偏听則信的性子，難免會受旁人挑唆。而殿下只有太後娘娘和皇上兩個血親，他如何會不在意。那琉璃如意球，還是殿下特意買來給太後的，結果卻遭了這樣的待遇。
今日之事，恐怕是讓殿下對太後娘娘更為失望了。
馬車剛到西照坊外，就有人跪地稟報。
“殿下，定國公府的那位姑娘來了，正在米鋪的小院外等您。”傳話的人說，“殿下可要見她？”
朱�睜開了眼楮。
薛元瑾怎麼這個時候過來了。
他沉默很久沒說話。
“殿下可是不想見她？若是殿下現在不想見她，屬下就派人去告訴姑娘一聲，就說您已出門遠游了。”李凌小心翼翼地揣度殿下的心思，但是殿下卻似乎在思索什麼，沒有回答，他又喊了一聲，“殿下？”
朱�才回過神，淡淡道︰“不必。”
李凌哦了一聲，又有些疑惑了。殿下這個不必，是不必見呢，還是叫他不必去說呢？
他到底見不見那姑娘啊。
***
元瑾找到了陳慎的院子，只是大門緊閉，柳兒扣了好幾下都沒有人應答。
一直等到太陽西斜，淡金的陽光落在門檐下。
柳兒詢問她︰“小姐，要不咱們回了吧？”
元瑾看著自己帶的東西，就說︰“再等等吧。”
許是他下午有事出去了呢，晚上總該回來了吧。再者，她帶了這麼多東西來，不給他難道還往回搬麼？
她吩咐柳兒︰“你去問問米行的伙計，這院子里住的人是什麼時候回來一次。”柳兒應了喏去了。元瑾則下了馬車，在門口轉了兩圈，才從門縫往里看里面有沒有人。
從門縫能看清這小院的全貌，里面收拾得很干淨，靠牆的地方掛了一副簑衣斗笠，立靠著耙釘和籮筐。另一側放了個石磨盤，放了一張竹椅。可能是主人走得急，靠背上還搭著一件棉外褂。
元瑾看到這院中的陳設，便覺得十分舒服。院子布置得非常質樸，給人一種日出而作，日落而息的安穩感。
元瑾正看著，突然听到身後有個聲音︰“你為何在偷看旁人的屋子？”
元瑾被這聲音一驚，回頭才看到是陳先生回來了。他表情略有些冷淡，正看著她偷窺自己的屋子。
元瑾才笑了笑說︰“先生回來了！怎麼這時候才回來？”
“有事出去了。”他說著，上前用鑰匙開了門鎖，推開了門。
元瑾叫柳兒在車上稍等她，隨後進了屋中。
她環顧四周，發現這堂屋中的陳設簡單清貧，窗扇支開，從窗扇能看到後院，有個馬廄，養著幾匹高大的馬，皮毛油光水滑，一看就養得極好。
“你找我有何事？”朱�問她。將桌上的茶壺拿來倒了一杯茶給她，“夜深路險，你一個姑娘家不安全，說了便趕緊回去吧。”
元瑾覺得陳先生似乎不希望她久留的樣子，並且他的態度，比以往更顯得冷漠。似乎是遇到了什麼事一樣，眉間有幾道細紋，上次見到他時還是沒有的。
她接了茶杯說︰“我為了聞玉的事來的，只是此事……”她說到這里，卻摸到茶杯有些濕漉漉的，拿開手指一看，才發現竟然是血！
這杯上如何會有血！
她兩步走過去，就捉了朱�的手看。
他的大手竟傷得血淋淋的，有些傷口還非常深。元瑾的眉頭立刻就皺起來了︰“你怎麼會傷成這樣？”
朱�並不想提這傷口的事，這傷口剛才明明已經不流血了，竟然不知為何又開始滲血。他將手抽了回來道︰“這與你無關，你究竟有什麼事？說了便快走罷。”
元瑾猜測陳先生是遇到了什麼棘手的事，不想讓她知道。否則他何以是這個表情。陳先生幫了她數次，如今他遇到問題，她也應該幫他才是。她坐了下來︰“你是不是遇到了什麼事？告訴我便是。我雖是個弱女子，卻還是能有些用的。”
陳先生是個極為聰明的人，雖說身居陋室，但她知道他才智不凡。那他究竟是遇到了什麼事，連他也無法解決的？
“沒有。”朱�只是簡短地道，從桌上拿了個帕子，將手上的血擦干淨了。
元瑾看到他拿帕子擦，卻嘆氣，“處理傷口怎能這般馬虎！”說著將他手上的帕子奪走了，“傷口若是處置不好，可是會潰爛的。身體發膚受之父母，就是你自己不在意，你家中父母總會擔憂的！”
听她提起這句話，朱�卻凝視著自己掌心的血，冷笑︰“父母擔憂？我只當自己無父無母，無人掛心罷了。”
他這話是什麼意思，可是他父母可是做了什麼對不起他的事，否則怎會說這樣的話！
元瑾看他身影挺拔地站著，周身卻帶著一種濃烈的孤獨。她突然想起他在佛寺的時候，那個時候他分明是很寧靜的，好像天地間沒什麼事能干擾到他一樣。究竟遇到了什麼事，怎麼會這樣。
每個人的父母，都應該是最愛他的人才是。
她心中一軟，就突然道︰“便是父母不掛心你，我仍然是掛心你的，這樣你總得愛惜自己的身體吧。”
朱�回頭看她，淡淡問道︰“你掛心我？”
元瑾見他問自己了，也態度認真地說︰“先生三番四次的幫我，我自然掛心你的安危了。我是家中的長女……一貫都是保護別人的人。”她笑了笑說，“先生是少有幾個保護我的人。在你身邊，我便覺得很安寧。”
朱�看她的態度非常的真誠。
的確，他保護過這個小姑娘很多次，一開始僅僅是出于行善，或者是為了報答她輿圖的恩情。但是越久了，他就是越來越喜歡她，想要幫她。善行得善果，至少他知道這次結出了善果，小姑娘看著自己的眼楮極為清澈，對他的擔心也是真的。就算方才他對她的態度比往常冷漠，她也沒有在意，反而是認為自己出了什麼事，一定要幫自己不可。
元瑾看他的情緒似乎好一些了，又繼續道︰“再者先生您智勇雙全，性子又好，長得也好，我也是喜歡先生的。”
朱�眼楮微眯，他很快地找到了這句話的重點。輕輕地道︰“你喜歡我？”
小姑娘竟然是喜歡他的！
元瑾一愣，發現自己竟然把“喜歡”二字這麼輕易地說出去了，立刻打補丁說︰“自然，換個人也會喜歡先生的。主要是先生您智謀過人，身手不凡。常人沒有能比得過你的。”
朱�的嘴角卻出現一絲笑意，又重復了一遍︰“你可是當真喜歡我？”
元瑾遲疑了一下，還是嗯了一聲。
她當然喜歡陳先生了，即便他只是個普通人，但是和他在一起的時候，她覺得非常安心，就好像當初在太後身邊一般，知道自己是被人所保護的。
她以前保護過很多人，但是被人保護並不多，所以這樣的感覺才特別。
但這樣的喜歡，究竟多少是仰慕，多少是真正意義的喜歡，元瑾自己也不知道。不過又何必知道呢，只需總的算起來，就是喜歡就行了。
朱�突然走近她。元瑾不知道發生了什麼，她漸漸後退，後背已踫到牆，她看著他如潭水一般的深眸，高挺的鼻梁，甚至隱隱地听到他的呼吸聲。
她想起上次兩人在崇善寺中遇險，藏在藏經閣的書架之間時，他將她換在里面，便也是這樣看著她。然後他覆住了她的眼楮，抽刀殺人，將她救出重圍。
兩人之間的距離無限縮近，呼吸甚至都交織在一起，然後朱�突然伸出手。
他要做什麼？
元瑾在片刻間有點無措，這樣子怎麼像要做什麼出格的事啊。
但他只是輕輕地撫摸了一下她的臉。
她的肌膚滑膩若上好的絲綢，讓他內心冰冷的情緒溫暖起來。忘記了方才的暴戾。
朱�以前想放開小姑娘，讓她過平靜的生活。但現在他凝視著她微紅的面頰，水潤的眼眸里既充滿的信任。他無比喜歡元瑾這個樣子，他知道，他再也不會放開她了。
以前有很多人對朱�說過這兩個字，他只是從來不信。她能強烈地牽動他的心神，現在他又知道她是喜歡自己的。那麼他會把她抓住，以後即便是她反悔，用盡各種手段，也不可能離開他。
“那我很喜歡你的喜歡。”朱�低聲告訴她。小姑娘嬌小的身體都被籠罩在他高大的身軀下，她似乎有些緊張，身子僵硬。他便笑了笑。怕什麼，她還小呢。
元瑾緊張片刻後發現他並沒有做什麼，反而是他退開了一些，道︰“好了，告訴我你今日來找我是為了何事吧。”
他替她處理一下她的要事。
元瑾卻鎮定了一下，先指了指他的手︰“傷藥在哪里？我先給你包扎一下。”
講什麼之前，總得先把他的傷口給他處理了吧。
其實這只是朱�養馬的小院，偶爾會有小廝睡在這里，傷藥在哪里，有沒有傷藥，他都根本不知道。
元瑾最後只找到了一卷紗布，只能將就著給他包扎。
已經是黃昏時分，橘紅的夕陽光照進來，將院子里的一切照得溫柔而寧靜。朱�的手放在桌上，她正在給他包扎，元瑾听到他淡淡的呼吸聲，讓她也有些心緒不寧。
元瑾先和他提了聞玉進金吾衛的事︰“……他初入金吾衛，亦沒人照應他，什麼事都還不懂。所以想問問你願不願意做他老師。有你教他我才放心。”
朱�嘴角微動，他不知道怎麼說。
讓他去教導她弟弟，恐怕薛讓會被嚇到不敢進府吧。
雖然如果有他做老師，薛聞玉應該可以在金吾衛橫著走了。
“我實在也沒有這個空余。”朱�拒絕了。“不過我可以推薦你幾個定國公府旁的幕僚，都可堪用。”
元瑾听了略有些失望，但也沒有強行問，畢竟定國公也早說了他不會願意的。
朱�卻垂眸看到了她的腰間，突然問︰“為何還是不見你佩那玉佩，”他停了片刻，“你可是不喜歡那樣式？”
其實是元瑾知道了那是他的貼身之物，就裝了個香囊掛在腰間。既然說是闢邪嘛，那掛在里面外面不都一樣嗎，不然要是還有人認得他那塊玉佩，認為兩人私相授受了怎麼辦。
但她卻不想說自己每日帶著，就道︰“我沒戴。”
朱�笑道︰“為何不戴？”
“……就是不想戴。”
朱�不知道她在想什麼，只是覺得小姑娘的心思，大概就是沒有定性的。又有那麼些任性的可愛，他說︰“你要記得一定佩戴。”
元瑾卻看了他一眼，說︰“我若戴著這玉佩，給旁人瞧出是你的了。我怎麼辦？要是被人說成你我有私，我可是跳進黃河也洗不清了。”
朱�心想自然是立刻嫁了我。但片刻後他反應過來。現在在元瑾眼中，他的身份還是定國公府的幕僚。
朱�頓時眉頭微皺，他的真實身份該怎麼跟她說呢。
你面前的其實是當今靖王殿下，整個朝野都要唯他是瞻。並且當初在太原時數次幫你，都是以直接命令定國公的形式。並且還是你口中曾經說過的那個，遲到爽約，沒有時辰觀念的靖王殿下。
不知道小姑娘會不會直接被嚇到不敢見他了。
更何況，她還極為討厭別人騙她。
畢竟她之前覺得他過得很窮苦，沒身份沒地位，對他心存憐憫，還時不時的救濟他。若是現在一下就知道，他便是那個大名鼎鼎的西北靖王，肯定會不高興，覺得之前都是被他耍了吧。
朱�看她垂眸認真地給自己包扎傷口，還是決定暫時不告訴她，還是找到一個好時機再說吧。她現在還不到及笄，也沒有定親，也不急這一時半刻的。
元瑾對于包扎傷口不是很在行，收尾的時候，在他的手背打了個蝴蝶結。手指踫到了他手背微鼓的經絡，這是手極有力量的象征。
她指尖微酥，立刻收了手。
眼看黃昏的光線也要收起來了，門口柳兒都探了兩次頭了，元瑾才說︰“我要先走了。給你帶了人參和糕點，糕點放不久，你記得早些吃……”她猶豫了一下，想到了方才兩人靠得極近的場景。
她是喜歡陳慎，但是他們二人怎麼可能呢。若是知道她喜歡上一個一窮二白的幕僚，要和他成親，崔氏肯定會跳出來打斷她的腿。而定國公府，恐怕也不會同意的。
若是陳慎有個功名，便是舉人也好，那還有些可能讓家中同意。但她怎麼能貿然地去要求人家這個。雖然想起來有些讓人沮喪，但這的確是事實。
“我說的喜歡，你不要太放在心上，便只是普通的那個喜歡罷了。”
說完她就從凳上站起來，然後出門，飛快地上了馬車離開了。
朱�則笑了笑，望著她遠去的馬車，目光深沉。說了之後才讓他別放在心上。
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