齊明茹打小就是這樣的性子，說話直白, 不怕得罪人。
也正是因為這樣, 她與柳芙能夠成為手帕交。這些年，她又出門四處游歷, 更是見了不少世面，為人比柳芙還尚且要通透自信一些。
她心里有自己的一套原則, 也不在乎旁人怎麼說她，反正感情若是不能兩情相悅, 她寧可孤獨終老。
她不會嫁一個她不愛的男人, 更不會因為對一個男人有好感而自降身份去討好。她想過了, 女人這一輩子, 並非只有一條路可以走的。
而嫁人生子, 不過只是其中一條罷了。
她的心很大，她想去的地方也很多。她要看更多的書，游走更多的山河, 醫治更多的病人。
她有滿滿的理想與抱負，也有養活自己的本事，不嫁人，又如何？
當然, 她心里也知道，身邊的人總是催她, 也是為了她好的。所以, 她雖心中有些厭煩, 卻也接受這份好意。
齊明茹嘴巴不饒人, 鬧得郭氏這個長輩被說得滿面羞紅。
“明茹，你怎麼能這樣說。”郭氏壓低聲音來，紅著張臉爭辯說，“往後這樣的話可不能亂說，我與姚伯爺是清清白白的。”
齊明茹笑著︰“我知道啊，我當然知道。不過，姚伯爺對嬸娘的心意，明茹也瞧得真真兒的。”
郭氏知道這個鄰家佷女的嘴巴比自己大女兒還要能說，索性不再問她的事兒，只說︰“你回富陽大半個月，你娘身子如何？”
“我娘還不是那老樣子啊，她身子沒問題。”齊明茹想著今兒的來意，說，“對了，柳叔讓我順道給您帶了些東西來，柳芽已經收下了。一會兒，您去瞅瞅。”
“多謝他費心了。”
對于這個前夫，郭氏心中也沒什麼怨，她也是真心希望他往後可以過得好些的。
“你柳叔近來如何？”郭氏也關心了幾句，“早就听說他要把生意做到京城來了，也不曉得，什麼時候能來？若是來了，就算我不去，芽姐兒蓉姐兒兩個，也得去他那里熱鬧熱鬧的。”
齊明茹道︰“這事柳叔倒也提了一嘴，怕就是年後吧。您也曉得，京城里做生意，不是誰想來就能來的。”
頓了一頓，又道︰“他好似最近與那個姚戍前姚老板走得近些，姚老板可是北方這邊兒的首富，能與他攀上些交情，想來再難的生意，也是不難了。總之，知道您心善，也希望他老人家順遂，您不必擔心。”
郭氏道︰“希望他一切都好吧。”
齊明茹也不願多打攪姚荃江與郭氏兩個敘話，略坐了會兒後，便去外面找柳芽柳蓉了。
等人走後，姚荃江才說︰“你也別多擔心，好好養著身子才是正經。”
郭氏說︰“我怎麼能不擔心？顧家乃是百年世家，不說顧老夫人了，就是那幾位夫人奶奶，哪個不是出身顯赫。要不是顧家曾經遭難了，小芙是萬萬不可能嫁去這樣的人家的。”
“這才大半年功夫，竟然出了這麼多的事情。我是怕……這往後，事情越來越多。”
“兵來將擋，水來土掩。事情來了，解決就好，你這樣勞心費神，也沒用。”姚荃江倒是穩重得多，並不怕事，也沒將那些事情放在心上，“凡事有顧家四爺護著，小芙不會出事。”
郭氏卻搖頭，不信。
“我也是兩個孩子的娘，我也有兩個閨女。說實話，換位思考一下，若是我的女兒遭受了那樣的侮辱，我會瘋的。知道那事不是小芙的錯，但人在情急之下，是不會管是誰的錯的。”
“顧家大夫人，我也見過兩三回了，我知道，她其實並非隨和的性子。她那樣的人，我瞧著都心生畏懼，何況是做她兒媳婦的小芙了。她閨女受了委屈，未嘗不會怪罪到我閨女頭上。”
說得心急了些，郭氏又是好一陣咳嗽。
姚荃江忙伸手拍撫著她後背，順著她的話說︰“我雖然不才，但是好歹也是陛下親賜的伯爵，往前十數年，也屢立軍功。若是有我作為娘家人給小芙撐腰，想必不敢是顧家的人，還是京城里別的人，或許會有幾分顧忌。”
“你……可願意？”
郭氏知道他的意思，但是她都這麼大一把年紀了，如何配得上他呢？
“我快四十了，就算再嫁，或許也生不了孩子。你……依你如今的地位與權勢，想娶一個雙十年華的姑娘，有何難？何必……”
姚荃江笑得儒雅，頗為幾分無奈的樣子。
他搖搖頭說︰“瓊花，你我之間，何須說那些客套話？你該是知道，既然如今你是一個人了，我也不會有娶別人的想法。”
“若你說我是逼你，就當做是我逼你吧。你若是不答應，那如今這樣也不錯。以後老了，也算是有個伴。”
“你……何必？”郭氏更是無奈。
這種事情，姚荃江也不願逼緊了她。凡事，還需要她自己想通才行。
“你總這樣躺在床上也不行，外面太陽好，我扶你出去曬曬吧。”
沒兩日，姚荃江的母親來找郭氏。
吃了幾天的藥，又好好調理了些日子，郭氏身子好了不少。
“伯娘，您怎麼過來了？”
看到姚老夫人，郭氏又驚又喜，忙迎她進去。
“听大郎說你病了，我來看看你。”姚老夫人倒是隨和，牽著郭氏手，稍稍握緊了些，“此番來，咱們娘兒倆也好好說說話。”
郭氏隱約知道她想說什麼，動作略有些遲疑了些，但還是應著。
“是。”
邀請姚老夫人去花廳坐著，郭氏親自給她端茶。
“你也坐下吧，身子還沒好全，別累著。”拉了她的手，讓她坐在自己身邊，老人家望著人說，“咱們都是自家人，我可是拿你當親閨女待的，也就不說兜圈子的話了。”
“大郎對你情深一片，你對他也並非無情。就算如今年紀大了些又怎樣？我老婆子都沒說什麼呢，你怎麼就覺得自己配不上大郎了？當年的事情，說來也不是你的錯，你無需自責。”
“人生就那麼短短的幾十年，何苦要苦了自己呢？再說，你不為自己考慮，也得為蓉姐兒考慮啊。將來她長大說親，娘家有個好的家世，對她也好。”
“其實說白了，咱們姚家，不過也就是那樣的人家。大郎出息，搏得個前程，當了伯爺。她當了伯爺，他就不是咱們村里的姚家大郎了？他年輕的時候，不一樣是農夫，沒誰比誰尊貴。若你沒在柳家遭遇那些事情，與那柳重山好好的，我自然不允許大郎再念舊情，那是缺德。”
“但如今你從柳家出來了，就不一樣了。伯娘的話，你也好好想想，別一門心思鑽牛角尖。”
“是。”郭氏乖順。
听到院子外面女孩子的笑鬧聲，姚老夫人笑著說︰“我也有私心，我沒孫女，只有兩個討人厭的孫子，所以就特喜歡蓉丫頭。你跟大郎若是成了，讓蓉丫頭天天伴在我膝下，我也高興。”
郭氏略低著腦袋，手不停絞著衣角。
姚老夫人望著她，忽而一拍桌子道︰“這事就這麼定了，明兒我就回去一趟，找你娘去。”
“啊？”郭氏詫異。
姚老夫人笑著︰“到時候你去與我作伴，這里就讓你娘跟你兄弟一家住。你那兄弟，不是一直在讀書考功名嗎？來京城讀書，京城里貴人多，咱也沾沾這貴氣，指定比窩在村里好。”
郭氏還在猶豫，姚老夫人卻是喝完茶起身說︰“我回去告訴大郎，就說這事你同意了。”
老太太風風火火，說完就走。
郭氏喊︰“伯娘！”
老人家根本沒理她。
*
“我娘要跟姚伯爺成親了？”柳芙從顧晏那里得到這個消息的時候，驚得都不知道說什麼好了。
顧晏端起案上茶盞，輕輕抿了一口後，才說︰“千真萬確。”
“我娘怎麼會答應？”柳芙不可置信，“她之前……不是一直堅定拒絕的嗎？”
顧晏道︰“許是忽然間就想通了，等過幾日，我帶你出去見她。”
母親若是能得終身幸福，柳芙自然是為她高興的。
只不過……
這些日子她也不敢鬧她婆婆，只老老實實呆在于歸院里。若是她跟著出門了，想來她婆婆會更生氣吧？
娘那是大喜事，可小姑這邊……
“一會兒，我帶你去靜心院。”顧晏聲音很輕。
“好！”柳芙點頭，非常認真地說，“總是躲著，也不是法子。若是她老人家怪我，罵我罰我我都認。一家人，沒有解不開的心結，我想在你那里也是。”
柳芙這話與其說是說給自己听的，倒不如說是說給顧晏听的。
柳芙從樊氏那里听說了，說她婆婆早在小姑出事的那天，就已經對她夫君一陣打罵過了。說他不配做哥哥，說他娶了媳婦就忘了妹妹，遇到危難，只顧媳婦的死活，卻不顧妹妹的死活。
柳芙想說顧晏是冤枉的，那日的情形，沒人比她清楚。
但是，被樊氏勸住了。
二嫂樊氏也是通透人，她說，你永遠也叫不醒一個裝睡的人。
老人家何嘗不知道怪兒子媳婦是遷怒，可她就是願意那樣，又有什麼辦法？
小姑是可憐，卻也可恨可氣。
若不是她豬油蒙了心起了那樣的心思，嬴鵠能得逞嗎？
不過樊氏也讓柳芙忍一忍，體諒老人家的心情，畢竟出事的是她捧在掌心的乖乖肉。
柳芙想著，二嫂的話在理。若是忍一忍便能家和萬事興的話，她自然願意。
所以，既然這些日子來婆婆不待見他們小兩口，柳芙也不往她跟前湊，免得討嫌。
但是，矛盾總是要化解的。
顧晏帶著妻子去了靜心院。
大夫人正在給女兒梳頭，听說于歸院的那兩個來了，她本就嚴肅的臉，更是冷沉下去。
屋里頭的人都知道，大夫人因為大姑奶奶的事情，與四爺夫妻鬧出了隔閡來。大姑奶奶出事都這些日子了，于歸院那邊的那位奶奶，這可是頭回過來。
那日夫人打罵四爺，下手毫不留情，她們也是瞧見了。
想必，這回也是得有一番爭吵。
所以，一個個都嚇得不敢出聲，只等主子放話。
左右讓不讓進來，就一句話的事情。
“讓他們進來。”過了好久，大夫人才開口說話。
“是。”有丫鬟出去請人。
大夫人對旁邊的人說︰“帶大小姐進去。”
自打出事後，顧𠤖就鮮少說話。常常一個人坐在窗戶邊，呆呆望著外面，誰跟她說話她都不搭理。
不過，倒也不哭不鬧。
大夫人怕女兒想不開尋短見，所以時刻陪著。就算她偶爾不得空，也得吩咐好幾個丫鬟盯著，要寸步不離。
顧𠤖進內室去了，大夫人端端坐在外間的炕上。
遙遙看著兒子媳婦朝這邊走來，請安行禮，她身子一動都不動。
“終于曉得過來了？”大夫人語氣嚴厲。
顧晏道︰“曉得這些日子您心情不好，所以，也不敢過來再惹您不開心。”
“既然怕惹到我，現兒又何必過來？”大夫人言辭激憤，說著話，手也狠狠拍打在案上，她指著站在跟前的兒子，“她可是你妹妹啊，你唯一的親妹妹。你怎麼忍心的？啊？為什麼出事的只有她一個……為什麼你媳婦好好的！”
“出事的時候，你只顧著你媳婦了，你心里何曾還有自己的親妹妹！”
顧晏暫且也不想再與她爭辯這個，只覺得，就算爭辯，也辯不出什麼來。
“你有什麼怒火，就全部沖兒子發出來吧。𠤖姐兒這件事情，我有錯。”顧晏態度坦誠，“但是，也希望您不要遷怒無辜之人。”
“無辜之人？”大夫人因為生氣，手緊緊攥住炕上的矮幾，她紅著眼楮，顫巍巍抬起手來，指著柳芙，“你是說她嗎？”
“無辜……為什麼出事的不是她？事情是因你而起，那些劫匪要抓的人也是她，為什麼到了最後，卻是我的女兒出了事情？”
“你們夫妻兩個，現在還要做什麼？啊？要我原諒你們嗎？你們縱然不是劊子手，但是事情也是因你們而起！你們現在……就是這種態度嗎？”
顧晏皺眉，望向跟前這個歇斯底里得近乎發了瘋的女人，他的母親。
“若她沒起去給人家做妾的心思，未必會出事。您老人家傷心可以理解，但若是一再遷怒無辜，的確是過分了些。”顧晏理解母親的心情，但是完全不贊同她現在的處事態度跟方法。
“若再這樣放縱下去，她會越來越廢……”
顧晏話才說一半，大夫人便起身來，揚手狠狠打了兒子一巴掌。
大夫人是用足了力氣，她是帶著恨意打的。
一巴掌下去，清脆的一聲響，嚇得屋里的人都暗暗驚呼起來。
顧晏本是可以避讓過去的，但是他沒有讓。
若是挨打能夠消除她心中的怨憤，他挨幾下打又能如何。
打下去一巴掌後，大夫人手也顫抖得厲害。
顧晏卻眉眼越發冷肅起來，他薄唇漸漸抿緊，那雙漆黑的眸子，冷沉得嚇人。
“您解氣了嗎？”他問，聲音冷得厲害。
大夫人說︰“你們兩個出去，我也不想看到你們。”
柳芙想說什麼，顧晏眼神制止了她，柳芙閉了嘴。
顧晏牽起妻子的手，與大夫人作揖道別。
顧晏夫妻才出靜心院，沒多少功夫，老夫人親自過來了一趟。
顧𠤖的事情，老人家已經知道了。
雖則說又氣又憐，但事情終究是發生了，除了想法子應對外，旁的也做不了什麼。
顧𠤖睡著了，老夫人挨著床邊坐了會兒，就出來與大夫人說話。
“你這又是何必？事情既然已經發生了，你怪澄之夫妻又有何用。”
在老夫人面前，大夫人雖則臉色依舊難看，但是卻也是恭敬的。
“兒媳心中怨憤，此事若是擱在忠孝身上，他定能夠護得𠤖姐兒周全。”
老夫人搖頭︰“那是你自己偏心，別為自己的偏心找任何借口。忠孝陪在你身邊的日子長久，你與他母子感情更為深厚些，也是可以理解的。”望了眼大夫人，她又說，“我也知道，你也嫌棄澄之的這個媳婦，嫌棄她小戶出身上不得台面，這樁樁件件的事情揉在一起，你便將所有的氣一股腦兒都發泄了。”
“我也說句公道話，𠤖姐兒這件事情上，澄之固然有錯，但是他媳婦半點錯都沒有。”大夫人要辯解，老夫人打斷了她的話，嚴肅說，“你也別爭辯，我雖然老了，但眼楮還沒瞎，耳朵也沒聾……你不讓馬大夫去于歸院，以為我不知道？這一次就算了，若是再也下回，我那里也是有一本家法的。”
“是。”大夫人倒是應著了。
“家和萬事興，咱們顧家，首先不能起了內訌。𠤖姐兒這個苦頭也的確吃得太大了，但福禍相依，也未必不是好事。她的性子，你做母親的，也該是知道。不吃點苦，將來指不定鬧出更大的事！”
“老夫人，夫人，大小姐不舒服了。”丫鬟匆匆跑出來。
老夫人立即站起來︰“快，去請馬大夫來。”
馬大夫替顧𠤖把了脈，而後驚得立即站起來說︰“大小姐這……這是喜脈。”
“你說什麼？”老夫人與大夫人異口同聲。
馬大夫道︰“的確是喜脈，不會錯的。”
“行，你下去吧。”老夫人打發了他。
大夫人卻嚇得一屁股跌坐下去，整個人似是被掏空了一般。
“娘……這可如何是好。”大夫人徹底沒了主意。
“這個孩子留不得。”老夫人當機立斷，“不管是誰的孩子，既然已經跟林家斷了，就不能要。”
“娘！”大夫人卻搖頭，“打掉孩子，𠤖姐兒也會有危險。”
老夫人忽然覺得頭有些暈，身子晃了晃，險些要跌倒。
旁邊人趕緊扶住了老人家。
“難道……你想讓𠤖姐兒嫁去嬴家，嫁給嬴鵠那小子嗎？”老夫人撐著虛弱的身子說，“你糊涂啊！這是什麼？這是奸生子！留了這個孩子下來，你是想讓𠤖姐兒一輩子都被戳脊梁骨嗎？”
“還有，有我在一日，我也是不可能讓𠤖姐兒與嬴家有什麼瓜葛。她這輩子，就留在顧家，這是她最好的去處。”
大夫人自然不願女兒去嬴家，可是打了這孩子，會傷了身子。
那是她孫女，從小就養在腳邊長大的，她如何舍得？
話說得出去，心卻狠不下來。
是啊，萬一出了事情怎麼辦？
顧𠤖躺在床上，睜著眼楮，只盯著帳頂看。她面色白淨，眼楮也很水潤，只是那雙眼楮卻是沒有一點神采。
老夫人坐過去，垂淚道︰“𠤖姐兒，你與祖母說句話吧。”顧𠤖沒一點反應。
“送她走吧，去你娘家避避，這事不能讓嬴家知道。”老夫人做了決定。
大夫人的娘家是敏恩郡王府，在江南。(www.101noveL.com)