錢塘江浩浩江水，日日夜夜無窮無休的從臨安牛家村邊繞過，東流入海。
江畔一排數十株烏柏樹，葉子似火燒般紅，正是八月天時。村前村後的野草剛起始變黃，一抹斜陽映照之下，更增了幾分蕭索。
……
《射雕英雄傳》的開篇，跟著以往情節式的小說話本不同，跟那些靠著丑化惡人的說書人亦不同，這是真真切切地勾勒一個全新的武俠世界。
開篇並沒有單刀直入，沒有小丑亮相，亦沒有嘩眾取寵，一切都顯得樸實無華，但偏偏能夠引人入勝。
再談小說的取材，武俠無疑更有市場。哪怕是手無縛雞之力的書生，亦有投筆從戎的壯舉，而天下很多的士子都有一個英雄夢。
隨著壯闊大草原的描寫，馳馬狩獵的飛揚，令到讀者陷入于彎弓射大雕的豪邁而無法自拔。
幾乎僅僅是一個章節，就讓人眼前一亮，深深地陷入這全新的武俠世界中，如同是久旱逢甘霖。
“怎麼沒有了？”
“真是令人耳目一新的小說。”
“究竟是何人所作，此乃大才也！”
……
很多士子看後，毅然是對這名為《射雕英雄傳》的小說產生了深厚的興趣，甚至成為一個茶余飯後的談資。
當然，在這個四書五經當道的時代，小說終究是小道。在很多士太夫眼里，卻是難登大雅之堂，很多人對《射雕英雄傳》充滿著鄙視。
卻不管是褒是貶，《順天日報》如期推出，而《射雕英雄傳》同樣在繼續連載。
《順天日報》有別于《談古論今》，它采用的是隔日發行模式，且仍然是免費發行，致使整個北京城的百姓都知曉有這種新鮮事物的出現。
外界顯得熱熱鬧鬧，順天貢院的大門仍然緊閉，四千多名的考生已經在二平方的舍號呆了足足八天八夜。
今天是會試的最後一天，王弘海大清早便起床洗漱，用炭火烤了一些肉脯，就著煮熱的茶水對付一頓。
聯合商團贈送的人參還剩下小半，猶豫了一下，還是選擇吃掉一並解決掉，讓到自己的精力保持著最佳的狀態。
在剛剛進來的時候，王弘海以為這九天八夜是地獄生活，會將他折磨得不成人形。只是慢慢地適應後，發現這種日子亦是不錯，每天過的簡單而充實。
當然，作為一個習慣于每日沐浴的瓊州人，已經“臭”了自己整整八天，這一點讓他渾身不自在。
縱使在京城這種初春天氣，根本不會流汗，但他始終潛意識地認為自己髒兮兮的，很希望洗一個舒服的熱水澡。
整理好床鋪，將床變回桌子，擺上紙筆墨硯，他便是繼續昨日沒有完成的考題。
實質上，昨天他就能將全部考題完成，只是出于謹慎考慮，他並沒有選擇挑燈將最後一道考題完成。
現在最後一道題的答案已經寫在草紙上，只需要謄抄在考題紙上，那他的會試便全部完成。
今天有著極充足的時間，他又是對這最後一道經史策進行修改，力求做到盡善盡美。
在完成最後一次修改後，他將自己的狀態調到最好，這才下筆對最後一道考題進行謄抄。
由于是最後一道題目，且時間很是充裕，他將字體寫得公公正正，注意著考試的任何細節，力爭每一點都做到最好。
當寫下最後一個字，他忍著心里的小激動，微微放下懸著的心，總算是完成了。
恰是這個時候，有官員和軍士從面前的巷道經過，到里面的舍號收取試卷。
王弘海被嚇了一下，事因這滿臉絡腮胡的收卷官生得很嚇人，皮膚比他還要黑一雙銅鈴大眼，如同是地獄的判官前來勾命。
不好……
王弘海被這闖進視線的收卷官驚到，手中的筆落下，臉色刷地白了。
一旦試卷落下印號，不論是有意還是無心，一律都上“登藍榜”。此類考題不會經過朱筆謄抄，全部都是自動落榜，根本不會送給考官進行審卷。
砰！
王弘海腦海當即浮起“背水勇戰”四個字，身體涌起了莫大的決心和欲望，左手用力一揮，堪堪在筆尖落在考卷前，將那支狼毫筆掃了出去。
哎呀！
一個聲從隔壁傳來，似乎同樣是被這幾個不速之客嚇到了，特別是那個嚇人的受卷官。
只是他顯然沒有王弘海般幸運，卻听到隔壁哭泣道︰“吾卷己污，必上登藍，今科又榜上無名矣。”
辛辛苦苦準備三年，眼看交卷在即，卻因一個長相嚇人的受卷官而功虧一簣，這確實是夠冤的。
只是古往今來皆是如此，一些大才之人就毀在小意外上。
“何人喧嘩！”
一個隨行官員亦不問緣由，似乎是要將這個喧嘩之人直接逐出考場，打算讓這個倒霉蛋是冤上加冤。
倒是那位受考官顯得心中有愧，伸手制止了那位隨行官員，並讓他走在前頭。
王弘海暗暗地僥幸，並不理會落在牆角的那支筆。他小心翼翼地將寫好的試卷放置妥當，這才輕吐了一口濁氣，懸著的心微微放下。
正是這時，明遠樓傳來一通鼓聲，第一輪放行的時間開啟。
跟著以往的考試一般，會試同樣分三次進行放行，最遲可到日暮交卷。
王弘海向來才思敏捷，做題的速度歷來遠勝常人，看著考卷已經完成，且被剛剛的意外嚇到。他生怕橫生枝節，便是選擇拉響銅鈴，選擇交卷離場。
沒多會，那位長得跟判官般的受卷官前來收卷，並給了他一個放行木牌。
王弘海接過木牌的時候，打量一下這個收卷官一眼，發現這人並沒顯得多嚇人，事情還得怪自己心志不堅。
只是讓他很僥幸的是，有著恩師的教誨，讓到他戰勝了恐懼，並順利完成了會試。
拿著那面光滑的黑色木牌，王弘海扛著帶進來的被子和食物，朝著外面大步走去。
他不是張揚的性子，哪怕年紀輕輕就以解元的身份到京赴考，但仍然保持著謙遜的作風。
“這人是誰？真的好年輕啊！”
在舉人圈子里，年僅二十歲的王弘海顯得很扎眼，難免引起一些人的好奇。
“他是廣東新科解元！”
有人當即認出他的身份，卻是令到旁人更是驚嘆不已。
“解元郎？不過是舞弊得來的！我可是听說了，廣東去年的鄉試案還沒完，這會試的榜單張帖，一切自見分曉。”
文人相輕，大抵如此。很多舉人自認“光明磊落”，對著王弘海這位滿身臭泥的解元郎充滿了鄙視。
王弘海充耳不聞，眼楮盯著徐徐打開的貢院大門，看到了一團白光落了進來。
此時此刻，他的眼楮充滿著渴望，只希望這次能夠取得佳績，讓這些污言通通消失掉，甚至讓恩師獲得一個慧眼識英才的好名聲。