二月初的京城，北風不再剛猛，但卻是綿里藏針。從臉頰輕柔地經過，會如刀子劃過干燥的皮膚般，讓到人感到疼痛。
林�然站在舍號前，表情郁卒。
卻如何都想不明白，他生得如此英俊，但卻要跟老鼠做鄰居。雖然這話沒有什麼邏輯性，但代表他此刻糟糕的心境。
在里面的坑上，正灑落著幾堆黑色的老鼠屎。有被風干如石粒的，亦有還能散著味道的濕屎，無不證明這里是老鼠的棲息地。
緩緩地抬起頭，這瓦頂很是嚴實，但並沒有老鼠的身影。只是那梁木間的巨大縫隙，保不準老鼠同志晚上會回來就寢和聚餐。
值得一提的是，這會試跟鄉試略有不同。
鄉試每場結束後，可以交卷離開貢院，次日清晨再回來接著進行下一場考試；會試每場結束後，均不得離開貢院，需要三場全部考完方能離開。
正是如此，他需要在這里呆上九天八夜，直到二月十四才能離開。
林�然深嘆了一口氣，將東西放下後，便認真地進行打掃。如今亦只能進行自我安慰，相對于傳說中的臭號和蛇窩，這已經算是一個好結果了。
由于北直隸去年九月的恩科鄉試在這里舉行，所以號舍比廣州貢院時要干淨很多，所以清掃起來倒不算太費勁。
盡管頭上的屋頂沒有窟窿，而這個時節亦只能下雪，但他還是在上面掛起了準備好的油布，不防雨也可以防老鼠，特別是發情的母老鼠。
跟著廣州貢院有所不同，這號舍里面不再是上下各一塊木板，而是一個炕和一塊可充當飯桌和書桌的可移動木板。
將木板取下後，他在炕上鋪被子。不得不佩服考具店，這褥子放在炕上是大小合適，而被子是蓋身上自然不用在乎大小了。
由于他是屬于進得比較早的一批，所以打掃完舍號後，明遠樓那邊竟然沒有動靜，估計外面還有一大幫考生仍在排隊搜查。
林�然生起了火炭，便開始弄早飯了。
將帶進來的鮮肉、鮮蝦和羊腰子清洗干淨，然後用竹簽串起來，在炭盆中悠然地烤起來。另外，他還簡單地煮了半鍋蔬菜肉湯。
從寅時到現在，說不上多餓，但有規律的飲食習慣，無疑會讓人變得更帥。而且在這九天里，他打算改為早晚兩餐制，權當是減減胖。
由于他這個十一號是靠近考巷的外面，故而進來的考生一般地經過這里，聞著那香噴噴的烤肉，眼楮都滿是幽怨。
林�然吃著烤熟的羊腰子，品嘗著這香噴噴的美食，亦是時不時打量著經過的考生。
由于禮部會盡量將同省的考生打散，所以面前經過的人真是來自五湖四海，甚至他還看到跟離廣東不遠的安南人。
值提一得的是，由于安南國不安分，于嘉靖十八年從藩國降為屬地。
只是那里實在是太貧窮了，而且又沒有什麼礦產資源，上繳的糧食不及江浙百一，故而朝廷對這個屬地談不上多重視。
在吃過飯後，他打了一個哈欠，昨晚睡得並不好，此時困意突然襲來。
炕沒有一點溫度，卻不知道是擺設，還是要待到真正開考才會生火。林�然將被子攤開，然後畏縮在炕上準備睡上一會。
外面的風突然變大了一些，傳來了呼呼的聲響，而他卷縮在被窩中。地方雖然確實是小一點，但反而讓他很是安心。
中午過後，明遠樓傳來了鼓聲，嘉靖三十七年恩科會試正式開始。很快小吏開始派發試卷和草稿紙，都在密封的信封里裝著。
林�然睡得很淺，在鼓聲響起便醒了。先是去小解，然後回來準備應付考試，只是心里始終擔心著考題，怕嘉靖帝選的題會太過于刁鑽。
會試第一場跟鄉試一樣，四書題三道，五經題四道，一共是七道題。
林�然用松墨磨好硯，從小吏手上接過厚厚的信封，深吐一口濁氣，便從信封中抽出四書題試卷，亦是開啟了從舉人到進士官的沖擊。
雖然會試有十八名同考官，審卷的時間無疑是足夠的。只是從考試的場次安排來看，會試仍然是以四書五經為主，而第一道題無疑是重中之重，甚至關乎著整個會試的成與敗。
所以在試卷徐徐展開的時候，林�然亦不免緊張地盯著試卷，盯著這第一道四書題，心里不斷地祈禱著不要太生僻。
“子謂顏淵曰，用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！”
這是第一道題，到了這種層次的考試，已經不可能再出現截搭題，更不會像院試般出一個圓圈，都是從四書中截取一句話。
這句話出自《論語•述而》，是孔子對他學生顏淵說的話。意思是說︰“國家用你的時候，你就按照自己的主張施展才能去推行自己種種設想；國家不用你的時候，你就把自己的主張、設想收起來。能夠很自然坦率地作到這點的，看來只有我和你有這點修養和作風了。”
這會試的題目是由嘉靖帝從諸多題目中選取的，如今他選這道題為四書的首題，無疑亦是敗露了他內心的一些想法。
很顯然，若這真是由他內心促成的選擇，無疑暴露了嘉靖帝煩躁的內心。他已經煩透某些官員的喋喋不休，討厭那些所謂的治國之道，更討厭他的修道事業總是被打擾。
如今選擇這道題，一方面是希望新的進士官“本分”，另一方面亦希望如今的朝廷官員“本分”，換而言之，則是“都別來煩我”。
當然，這是林�然的一個猜測，嘉靖帝的內心世界絕對要比一般人要復雜得多。
不過林�然的內心是欣喜的，懸在心頭的石頭終于落下，嘴角噙著一絲微笑。
得益于老天的眷顧，他腦海不僅有著相應的文章，而且還是清朝時期的狀元名篇，另加被他幾番修飾過，算是猜題成功了。
運氣，其實是實力的一部分，而機會亦只會青睞有準備的人，而帥氣的他無疑正是那個人。（101novel.com）