一萬兩？
眾人听著竟然還有人公然站到陳伯仁的對立面，如此大力地支持林�然，亦是紛紛尋聲望過來，臉上不由得一陣愕然。
站出來力捧林�然的並不是別人，正是剛剛顯得傲慢無禮且當眾叫板于林�然的鄉紳曹孟，這一個揚州城最有影響力的古怪老頭。
“這……這是怎麼回事？”
楊大石顯得難以置信地望向了曹孟，卻不知這個老頭唱的是哪一出。
明明林�然在明春樓懲辦了他的孫子，他跟林�然又如此的不對付，為何在林�然最難堪的時刻，卻是出手相助于林�然？
咦？
林�然正是淡然地喝著酒水面對著這一切，此時亦是微微感到意外扭頭望向了曹孟。
本以為這個頑固的老頭會是一個堅定的反對者，甚至跟著陳伯仁這些人沆瀣一氣，卻不想現在卻是突然反過來支持自己。
“老夫權且相信欽差大人一回，希望欽差大人能夠遵守諾言，將所有的收支一應公布出來！”曹孟顯得好面子地解釋道。
“事無巨細，一應開支皆公布在縣衙的影壁牆上，亦請曹老先生能夠監督工程的進程和質量！”林�然並沒有貪墨的打量，便是微笑著點頭道。
“老夫是揚州人士，亦是希望揚州變得更好，自然不會讓馬知縣有偷工減料之機！”曹孟顯得很是理所當然地答道。
他其實對林�然倒沒有太大的偏見，甚至早就听到林�然造富雷州和廣州之事。只是這大半輩子，他早已經看透很多所謂清廉官員的真面目，故而這才針對于林�然的募資之舉。
只是出于為揚州百姓考慮，這事辦成確實造富于揚州百姓，雖然對林�然有所質疑，他亦是決定捐出一萬兩來促成這個事情。
林�然認真地望了一眼曹孟，發現這個脾氣古怪的老頭沒有那麼的可恨了。
很多時候，事情都是有兩面性的。地方鄉紳的問題固然是大明的一個大癥結，但這些鄉紳大多都是熟讀聖賢書之人，故而很多鄉紳都願意替當地百姓著想。
該死的老東西！
楊大石看著曹孟如此站隊，顯得恨恨地咬牙切齒暗道。
“欽差大人，這保障湖之名過于尋常，不若改一個雅致的名字如何？”許雲安已然是參與進行，這時出謀劃策地道。
揚州府通判陳鳳鳴微微一笑道︰“下官听回來的衙差稟告，說欽差大人瀏覽保障湖之時，作詩曰︰垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖！”
“瘦西湖？果真是好名字也！”
許雲安等人眼楮當即一亮，紛紛進行叫好，連同曹孟都不例外。
跟著花映容那種擁有極強個性的人不同，大家雖然知道是沾了杭州西湖的名頭，但卻知道這樣能夠更容易引來文人騷客。
“我認捐一千兩！”
“我認捐一千兩！”
“我認捐二千兩！”
……
隨著曹孟站出來表態，揚州城的鄉紳和鹽商紛紛站出來進行認捐，此舉不僅是給面子曹孟，同時是給面子林�然面子。
馬出圓看著大家慫恿大額認捐，緊鎖的眉頭逐漸舒展開來，認真地記錄下這些人名及認捐的金額，臉上亦是慢慢地浮起了燦爛的笑容。
啪！
陳伯仁冷漠地望著眼前的一幕，感覺被當眾扇了一個耳光般。
本以為，他這位兩淮商會會長站出來，林�然的募捐會慘淡收場。卻不曾想，這個脾氣古怪的老頭竟然選擇支持于林�然，令到他的如意算盤一下子落空了。
曹孟發現陳伯仁朝他望過來，卻是無動于衷地坐在那里視若無睹。
雖然他知道陳伯仁的人脈網絡極廣，甚至跟著當朝閣老和兵部尚書都有往來，但他並不打算在仕途有所做為，故而亦不需要看陳伯仁的臉色。
“欽差大人，認捐的名單在這里，一共募集五萬三千七百兩！”馬出圓將名冊記錄完畢，便是雙手捧給林�然微笑著道。
除了花家、許三安和曹孟之外，徽商代表胡大勇、翁子榮又捐了五千兩，加之後面慫恿大額捐款的鄉紳和鹽商，募捐的總額已經達到了驚人的五萬三千七百兩。
“馬知縣，接下來便有勞你了！”林�然卻沒有伸手接名冊，而是微笑著說道。
馬出圓忙是進行表態道︰“能造福于江都縣百姓，亦是下官的本分也！”
這倒不全是虛話，一旦他能夠好好地辦妥這一件事，那縣志必然會有著他馬出圓濃厚的一筆。像揚州府志，由于昔日時任揚州知府的吳桂芳提出修建新城，令到吳桂芳已經載入了府志之中。
林�然再次端起酒杯站起來，對著在場的眾人又是朗聲道︰“本欽差在此代揚州百姓敬諸位一杯，再次感謝諸位的解囊相助！”
這一次，連同曹孟都站了起來，跟著林�然一起飲過這杯酒。
且不論接下來林�然會不會有貪墨的行徑，但很多鄉紳和鹽商都真切地感受到林�然想要替揚州百姓做事的那一份心意，這一點令到不少人微微感動。
跟著以前連續兩位貪婪的欽差相比，林�然確實是太過于出色了。
林�然將酒杯放下，看著酒菜已經吃得差不多，便是望著同桌的一些人發出邀請道︰“本欽差偶得半斤上好的龍井，曹老先生、許員外、翁員外、胡員外，不若隨本欽差一同到廳中用茶如何？”
“敢不從命！”許雲安等人受到林�然的邀請，當即恭敬地回應道。
這……
陳伯仁、楊大石和範千山等人看著這幾個人紛紛站起來跟隨林�然離開，而他們顯得孤零零地坐在原地，臉上不由得感到一絲尷尬。
楊大石很想跟著過去品一品龍井茶，但區區一百兩的捐款哪可能還會受到林�然的侍見，自然是被無情地晾在這里。
他看著曹孟等人隨著林�然從走廊離開，便是扭過頭望向陳伯仁詢問道︰“陳會長，咱們現在該怎麼辦？”