東方號蒸汽客輪在渤海以10節左右的速度航行。就在一個月前，它更換了船舶上的蒸汽動力系統，換上了更加先進的蒸汽機，勉強延長服役的壽命。
而在東方號的兩側是兩艘比它小，卻裝載了火炮的蒸汽巡洋艦。
來自各國的王公貴族此時在東方號蒸汽客輪的甲板，在討論參觀蒸汽艦隊演習的事情。
“你們認為他們會有多少艘蒸汽鐵甲艦？據說他們這一次參加演習的鐵甲艦排水量全部在1000噸以上。”
“怎麼說也有15艘。僅僅是護送我們前來他們東方京城的鐵甲艦就有2艘，而在馬六甲跟隨過來的有6艘，加在一起就8艘了，其他我們沒有見過的鐵甲艦可能還有7艘。”
“我猜有18艘，甚至比18艘還多。”
“不管怎麼說至少在12艘以上。他們的鐵甲艦數量太驚人，敦刻爾克的海戰他們派出了5艘鐵甲艦就打敗了我們，木頭帆船上的火炮無法對其進行有效的破壞。”
尼德蘭的船隊和法蘭西的船隊曾經在敦刻爾克見識過鐵甲艦的可怕，他們也最有發言權。
奧斯曼土耳其帝國在兩次地中海大戰也吃過鐵甲艦的癟，大維齊爾柯普呂律礙于面子就沒有加入訴苦。
其他沒有見識過鐵甲艦作戰時場景的勢力，如意大利的托斯卡納公國、沙俄帝國，只是听那些被蒸汽鐵甲艦教訓過的王國所闡述就足以讓他們膽戰心驚。
東方號、雲號、風號蒸汽船經過了波瀾不驚的航行，在次日抵達威海衛。
威海衛取威震海疆之意，為不凍良港，三面環山，劉公島扼其前，諸島羅列劉公島兩側，地勢險要。這里也是直隸艦隊的駐扎之地，拱衛京畿！
當“東方”、“雲”、“風”三船經過威海衛的北線進入港灣，東方號甲板上面早就聚集了王公貴族，包括法蘭西的孔代親王、路易十四、勃蘭登堡公爵、波斯皇帝、瑞典女王、丹麥國王等人。
他們迫不及待地想要看清楚威海衛中到底有多少艘蒸汽鐵甲艦。
“不、不可能，怎麼會有這麼多蒸汽鐵甲艦！”
“14、15……20、21、22，一共有22艘蒸汽鐵甲艦！”
“上帝！僅僅是這里的船只，使用的鋼鐵可能就有幾萬噸了！”
諸國大使們變得有些歇斯底里，他們見到了前所未有的鐵甲艦數量！
在威海衛的海軍基地里面，鋼鐵堡壘般的蒸汽鐵甲艦按照一定的編隊隊形整齊排列，足足有22艘蒸汽鐵甲艦！
體型最為巨大，排水量也最大的兩艘主力鐵甲艦是“霍去病”、“衛青”號，它們擁有著不輸于東方號客輪的體型，同時還裝備了大口徑的前裝線膛艦炮！
在“霍去病”、“衛青號”後面，是20艘排水量較小的鐵甲巡洋艦、巡防艦。
但是它們的排水量小也是相對于主力鐵甲艦而言，它們任何一艘都敢去和這個時代的風帆戰列艦面對面對射，而且很有可能風帆戰列艦所搭載的舊式火炮無法有效對其造成損壞！
難以想象22艘可用于作戰的蒸汽鐵甲艦排列在自己面前的場景，磅礡的氣勢震撼所有位于東方號甲板上的王公貴族！
他們從來沒有見過如此規模的艦隊！他們感受到自己的呼吸仿佛都停滯了，海面上排列的22艘蒸汽鐵甲艦帶來的壓力讓他們喘不過氣。
可怕的艦隊，給他們帶來了深深的絕望感。
這個世界上有誰能夠打敗這麼一支蒸汽鐵甲艦組成的艦隊？
要知道九州軍的海軍部不只是擁有蒸汽鐵甲艦，還有不少使用蒸汽的木制帆船和完全了依賴風帆的木船。
威尼斯的大使像是想起了什麼︰“不對，不是22艘，是24艘鐵甲艦！”
“是了，還有護送我們前來的兩艘蒸汽船！”
王公貴族們發現自己的確是漏算了“雲”、“風”兩艘蒸汽鐵甲艦。
威海衛港口里面除去補給船，有24艘可以用于作戰、排水量在1000噸以上的蒸汽鐵甲艦！
這樣的規模別說是萬國大使們，即使是楚雲自己首次見到這麼多的蒸汽鐵甲艦集中在一起形成的壯觀的景象，都久久回不過神來。
太壯觀了，鋼鐵質感的蒸汽鐵甲艦氣勢磅礡，令人心神震動！
每一批蒸汽鐵甲艦的訂單在帝國造船廠完成之後就會送到相應的艦隊手中，多數建造的蒸汽鐵甲艦楚雲更是見都沒有見過。
此次蒸汽鐵甲艦大集合，讓楚雲明白他到底掌握了一支怎樣可怕的蒸汽艦隊。
只要本土不生事端，指揮這麼一支蒸汽艦隊，指哪打哪，就足以讓征服任何一個臨海的王國。
還不夠！楚雲心里卻明明白白。
艦隊的規模是基于經濟和工業基礎上，有錢、有工業就有強大的艦隊。隨著華夏的工業技術還在進步，也越來越富有，艦隊的規模絕對不止24艘蒸汽船這麼簡單。
目前24艘蒸汽船只有2艘主力艦而已，24艘船只的數量也不算多。
東方號、雲號、風號三艘蒸汽船靠岸停泊。
東方號客輪是這次的觀摩團，由于威海衛基地有不少的秘密，所以東方號蒸汽客輪上的客人被禁止隨意下船。
楚雲帶著“雲”、“風”號鐵甲巡洋艦上的官兵下船，而四支艦隊的主要官兵已經在威海衛等了好幾天。
“大人！”
直隸艦隊、南洋艦隊、北洋艦隊、第四艦隊的司令官鄭芝龍、鄧千龍、施大 、孫旭都在威海衛！
在他們的身後還有一群蒸汽鐵甲艦的艦長，這群人是海軍部的中高層、核心骨干！
還有即將離任的海軍部長納爾遜，他已經完成了到來這里的使命，有一群優秀的本土海軍將領可以代替他執掌海軍部。
“這一次演習結束之後，鄭芝龍將正式擔任海軍部長，我們九州軍海軍部將會進入下一個紀元。”楚雲宣布了一項重大的決定。
在海軍部的正式交接之前，鄭芝龍已經在海軍副部長和直隸艦隊站穩了腳跟，這個時候即將五旬的他成為了這個帝國的海軍大臣。