宮內, 秦諾拿著炭筆, 在素白的紙上隨手亂畫了半天。
歪歪扭扭的圖形，如果是裴翎在, 勉強能分辯，是大周的疆域線, 還有南方的戰線，以及頂上的北朔突畢部。
他在構思將來的方針, 左思右想，斟酌了好久，終于還是扔下紙張。
“方源呢？”腦子一團亂，今天腦力勞動太多，該活動活動手腳了。
“方侍衛之前有事出去了。”李丸低聲回稟著。
秦諾皺起眉頭, 坐在桌案之後，他沉默了片刻, 又站起身來, 在大殿內來回走動著。
突然，他揚聲道︰“召太醫院梅競……”
秦諾一連點了幾個名字，都是太醫院和格物司的官員。
方源回到乾元殿的時候，正遇上秦諾剛剛召見臣僚完畢，幾個臣子從殿內退了出來，都是熟面孔，太醫院的院正、院判都在其中。
怎麼了？皇上生病了？方源心里一沉。然而多看了兩眼，卻又感覺情況不對，不僅太醫院的人, 還有格物司的兩名官員在列。
李丸迎上來，笑道︰“是皇上剛才召見幾位大人說了幾句話，好像是格物司的研究。方侍衛，剛才皇上問了你好幾遍呢。”
方源嗯了一聲，快步進了殿內。
秦諾正在桌案之後，手中持著一個形狀奇怪的琉璃瓶。
瓶子里面盛放著銀白色的液體，略有些混濁。
看到方源進來，秦諾沉著臉色問道︰“剛才去哪里了？”
“臣出去走了一趟。”方源低頭回道。
他沒有說明是去干了什麼，秦諾也沒有追問。
冷哼了一聲，秦諾將手里的琉璃瓶晃了晃，笑問道︰“你知道這是什麼嗎？”
听到皇帝沒有計較他去向的意思，方源略松了一口氣，他抬頭看了一眼，隨口猜道︰“這是格物司的新酒嗎？”
“不是，是之前南陳在京城水源地投下的毒素。”
方源愣了片刻，才反應過來是什麼東西，頓時臉色劇變，“皇上，這種劇毒之物，怎麼能放在身邊。”剛才還拋來拋去的，萬一掉在地上砸了怎麼辦？
“放心吧，這種毒物已經研究出解方了，就算朕感染了也無所謂的。”秦諾笑了笑，盯著手中的琉璃瓶。
窗外的陽光透進來，將剔透的瓶子照得璀璨如玉，光可鑒人。
“不過，朕正在讓他們研究著的，是比這個更厲害的變種。到時候就算金綿草也沒有救的。”
方源驚訝︰“皇上讓太醫院研究這個干什麼？”
“干什麼？當然是用了。”秦諾冷笑了一聲，“朕要以其人之道還治其人之身。”
方源大驚，“皇上要在南陳民間投毒嗎？”
“不要這麼恐慌，朕不是這種喪心病狂的人。大規模毒害無辜百姓這種事兒，朕暫時還干不出來，朕只是決定在建鄴城試一試。”
“建鄴如今人心未穩，一旦出現疫病，想必很快會流行開來，到時候城外士兵攻打，陷落城池指日可待。”
方源臉色數變，立刻跪倒在地︰“皇上，這是不仁之舉！”
“用刀劍殺人就是仁慈之舉了嗎？”秦諾站起身來，背著雙手，坦然說著。
“朕知曉你的意思。但是你有沒有想過，如果不用這種投機取巧的法子，而是驅策士兵強力攻城，闢東營、神策營和神兵營將會有多少折損，而士卒之中折損過劇，勢必會將怨氣發泄到城內的平民頭上，反而會造成更大的悲劇。”
古代戰爭的屠城，很大一部分都是因為戰爭折損太大，為了激勵士兵，發泄他們的仇恨心理。
之前滅陳戰役的時候，南軍也是損失慘重，數次攻擊又被反攻，戰線拉得太長，戰況反復膠著。直到裴翎帶著北軍殺到，才徹底穩住了局面。
南軍駐守建鄴之後，對當地搜掠殘酷，只怕一開始也有報復的心理，但是後來明顯是胃口養得越來越大，收不住嘴了。
方源沉默了。
“朕選擇這樣的手段，也是迫不得已，如今溫渺正在京城，和談剛剛開始，南陳一方必不會有太大的防備，所以朕決定在此時冒險一試。”
“今日朕跟溫渺談過了，雙方之間的利益幾乎無可斡旋，與其將時間浪費在漫長的和談扯皮上，不如就由朕快刀斬亂麻，盡快結束這場戰爭。”
“之前詹子平他們說得沒錯，用最小的犧牲來換取勝利，才是真正的仁義之道。”
“陳 朕不會為難，若是俘虜來京，也會以禮相待，同樣溫渺也是個人才，將來他若原意投效，朕不吝重用。”
看著跪在自己面前的身影，秦諾由衷地說著。
“朕現在向你說明這個計劃，只是因為，朕知道，你一定會反對的。與其等計劃成功，你再知曉，還不如現在就向你說明。”
“方源，你在朕心中，如師如友，所以朕不想隱瞞你欺騙你。”
方源神色大亂，他本就是拙于言辭的人，一時之間竟然不知該說什麼好。
秦諾溫聲道，“你若是不願意，也可以選擇離開。北疆那邊，突畢部族有南下的意圖，朕需要一個人，帶著潛鱗司查探那里的動靜。等你回來的時候，想必南陳已經平定了。你也可以不必這麼糾結。”
方源沒有回答，他靜默地單膝跪在那里，像是化作了一尊石像。
好話說遍了，這個人跟頑固不化的石頭一樣，就是不肯回應。
“你自己在這里想想吧。朕等你的答復。”
弄到最後，秦諾心頭火起，氣憤的一甩袖子，干脆轉身出了乾元殿。
“皇上……”李丸縮頭縮腦地湊上來，頭一次看到皇帝疾言厲色地跟身邊的人說話。而且還是一向親厚的方源。
“他需要再清醒一下，先不必讓人進殿了。”秦諾簡單吩咐道。
李丸乖乖領命，心里頭感慨著，方侍衛真的是皇恩隆重了，能讓皇帝將大殿讓給他一個人冷靜。
秦諾去了偏殿的書房看折子，心不在焉翻了半天。
方源緩步走了進來，腳步帶著一股沉重。
“想好了嗎？”秦諾板著臉問道。
方源又一次跪下來，“臣請求前去北疆。”
終于還是這個選擇嗎？秦諾暗暗嘆息了一聲，垂下視線，掩去了莫測的表情。
“也好，不必看著這一切。你放心，等你回來的那一天，朕一定已經平定了江南，朕不會為難那里的官員百姓，所用□□，朕也已經讓太醫院調配出了解方。必定會將損失降到最低。”
方源沒有回答，神情黯淡。
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按照招待使節團的慣例，接下來的數日之間，是盛大的宴席文會，溫渺此人果然不愧大儒之名，學富五車，詩詞歌賦，文章典故，都是信手拈來。幾次文會，京城眾多文官都對他贊不絕口。
連裴翎在一次入宮覲見的時候，也忍不住笑道︰“若是皇上能得此人，絕對是一大助力。”
在秦諾看來，溫渺此人最讓他贊嘆的是，雖是儒家出身，卻並不拘泥于一家之見，博采眾家之長，對各類雜學，無論是算數之道，還是格物知識，都有所涉獵，而且思想絕對不僵化，就算對自身儒學的缺陷，也認識地非常明確。跟他談了幾次，秦諾感覺非常贊嘆。
這種與智者暢談，類似神交的快感，他以前只在裴翎身上體會過。
而且溫渺為人文武雙全，武道修為也是高手，幸而此人對戰略戰術沒有太大的擅長，不然又是一個南陳的裴翎。
對秦諾的這個評價，裴翎本人則笑道︰“皇上對臣過譽了。溫渺此人雖然于戰略上不擅長，但是經濟之道卻是頂尖兒好手，這些年南陳的小朝廷捉襟見肘，卻能四處周濟，平安運轉，溫渺功不可沒啊。”
好吧，在這個年代，這種人才比武道高手更稀缺！單看之前裴翎那麼重視何慈就知道的，明知道何家有不老實的跡象，也沒有真下狠手對付，其中也是看在了何慈的面子上。
秦諾慨嘆一聲︰“可惜強扭的瓜不甜，不然朕真想將他留下來呢。”
被秦諾的話逗笑了，裴翎笑出聲來︰“皇上仁慈寬厚，不想強人所難罷了。”
頓了頓，又低聲道︰“便如方侍衛，皇上不也放他離開了。”
秦諾看了他一眼，心知肚明，裴翎在懷疑方源，實際上從那個雨夜將方源的真實身份資料送給他的那一刻起，裴翎就表明了自己的態度。
他認為，方源就是那個傳說中的瑤光。
“方源不會背叛朕的。”秦諾咬著唇。
裴翎沒有再多說，對年輕的皇帝的這一點兒倔強，他能夠包容。
反正這麼多人盯著，也翻不起太大的風浪來。
出了乾元殿，裴翎步下回廊。
出了宮門，任驚雷牽著馬從對面迎上來。
從他手中接過韁繩，裴翎翻身上馬。
暮色降臨的時刻，天邊最後一點兒光芒消失殆盡。
黑暗中的街道漸漸冷寂下來，行人稀少。一行人漫步在街市上。
走了片刻，裴翎突然忍不住低聲笑著︰“以一國之力試探，方侍衛若是女子，只怕便是烽火戲諸侯的佳話了。”
“這是佳話嗎？”任驚雷愣了片刻，搖頭苦笑。
數日之後，南陳許諾的一萬戰俘果然送到了，內中頗有些出身世家門第的高級軍官。
一時間京城里充滿了悲喜交集的聲音。
秦諾對這幫貪生怕死的蛀蟲實際上已經滿心厭惡，但也不可能大開殺戒，尤其里面大多數都是平民出身的士卒。
只是下旨責令各人歸家，戰敗的處分後續由兵部再議。
南陳釋出了這個善意，朝堂上對溫渺的招待也更加熱切了三分。
就在這樣的表面融洽的氣氛中，一場針對南陳的特殊攻略，悄然無聲卻又緊鑼密鼓地開始了。
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