夜深風冷, 寂靜無聲。
孤單的小院子里，霍長陽奮筆疾書, 他描摹的是古代大家的字帖, 一氣呵成, 終于將一本字帖臨摹完畢, 便如武學大家將一套精深的拳法打完，他整個精神氣兒都不一樣了。
霍東來在旁邊看著，笑道︰“父親的字與以前不同了。”
“心境不同, 自然筆力不一樣了。”霍長陽將毛筆擱置，搖了搖頭, “今日裴翎這一出好戲, 實在出人意料, 他就是非得給我們添堵不成。”
“除了淳王, 他也沒有別的選擇了。”霍東來說道。
霍長陽沉吟了片刻, 搖頭嘆息︰“其實現在想想, 淳王也是個不錯的選擇。何況還有把柄握在咱們手中, 若是他肯迎娶靈芝或者仙瑤, 比之燕王說不定更加合適。”
霍東來笑道︰“父親說這些話都太晚了。”
霍長陽跟著笑了一聲，拋開這個無聊的念頭。
不選擇淳王, 其中一個重要的原因, 便是這個少年身上變數太多了，如果他真是個呆笨的, 反倒無礙。可是自從出宮之後, 這個年輕的王爺雖然平日里不顯山露水, 仔細觀察，便可知道，無一處不讓人驚訝。不說那些新奇奧妙的玩意兒，還有日常出人意表的言語。關鍵是如此多的亮點，在宮中十余年，竟然從未有人現過。
家族走到霍家這般的地步，所求的，便是一個穩字。一個行事風格在規矩之內，能夠掌控的君王，才是他們所需要的。
裴翎支持淳王，也在他們預料之中，只是如今更讓他們頭疼的是另一件事。
“你姐姐，還沒有松口嗎？”
霍東來無奈，“宮中的消息至今杳無音訊。”
霍長陽眉宇間浮起一絲怒色，“這般行事，她倒是這些年越心大了。”
霍東來倒是體貼，替姐姐解釋道︰“太後行事一向心急。”頓了頓，又笑道，“既然裴翎選擇了淳王，我們不如靜觀其變就好。”
言談之間，便已經敲定了下一步的計劃。
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轉眼間春末已過，進入了夏日，隨著天氣日漸炎熱，皇帝的病情也越嚴重。
六月份，終于徹底罷朝。六月初六，太後下詔，傳淳王、燕王入宮侍疾。
幾乎整個天下都清楚，皇帝的身體不行了，接下來，將要在兩位皇弟之中擇一繼位了。
站在乾元宮的寢殿里，如此近距離地看著躺在床上的那人。秦諾感覺一陣恍惚。
床上的秦聰面頰干枯蠟黃，整個人都浮動著一股衰敗之氣，一如曾經躺在這個位置的景耀帝。尤其兩人原本就面容酷似，那一瞬間，秦諾甚至懷疑自己穿越回了一年前，在這里侍疾的那段日子。
身邊的秦澤身體微微顫抖著，只怕也是感受到了同樣的震撼。尤其連身邊搭檔的人都沒有換。
物是人非，卻又莫名契合。
秦諾嘆了一口氣，上前服侍。秦澤也跟了上去。
侍疾這回事兒，兩人也算輕車熟路了。
秦聰的狀況似乎比景耀帝還要糟糕，見到兩人過來，也只是掃視一眼，連話都沒有多說。服了藥，很快昏昏沉沉睡了過去。
短暫的服侍之後，兩人退了下來。
殿內侍立的太監宮女對他們越恭敬，所有人都知道，兩人之一，必定就是他們未來的主人。
沒有去安排好的後殿歇息，兩人不約而同走出了寢殿。
月涼如水，撒落滿地清輝。
兩人並肩走在廊道上，跟隨的宮人都退避地遠遠的。
走了半響，秦澤突然笑了︰“九哥，我一直以為你無欲無求呢。”
“人活在世上，誰能無欲無求，我又不是菩薩。”秦諾不以為然。
“哈，九哥你是真要與我相爭嗎？”秦澤停下腳步，轉過身來，望著他。
“不相爭也可以。”秦諾跟著停下腳步，直視著這個與自己相處最久的兄弟，“你放棄，自然就沒有相爭了。”
兩人站在漫長的回廊中間，廊外是幽深的夜幕，廊內燈光閃爍，照得兩人面容深邃而黯淡。
秦澤深深地望著他，好一會兒，才啞然失笑，他搖頭，“我明白了。”
這是兩人第一次開誠布公地談到這個話題。因為秦諾的簡單粗暴，很快結束了。
兩人各自去了安排好的偏殿休息。
隨後日子上了軌道。侍疾的生活無聊之極。而且不是景耀帝時候，兄弟們多，幾日才輪到一次，秦諾和秦澤兩個每天都要去乾元殿報道。
皇帝病重，殿內整個氣氛都格外壓抑，這種壓抑甚至不同于景耀帝時候。
年邁的皇帝病重，只要太子地位穩固，整個宮廷都還在順利運轉著。所謂的壓抑只是程序化的悲傷。而如今濃重的霧氣遮蔽著前路，幾乎每個人都看不清猜不透大周朝的未來，壓抑中更多的是山雨欲來的緊張感。
呆在藥味兒濃重的乾元殿里，憋悶又煩躁，秦諾感覺自己都要被燻出病來了。
這一日從太醫手中接過乘藥的玉盞，秦諾突然感覺手中一緊，是什麼東西被連同玉盞，一起塞進了自己掌心里。
他抬頭看了一眼，熬藥的宮女面目普通，神情平淡，如果不是掌心確實多了一個東西的話，秦諾真懷疑自己看錯了。
將藥碗端進房內，趁機手指輕彈，將掌心的東西留在了袖子里。
待無人的功夫，秦諾躲到角落取出，那是一張小紙條，里面只寫了一句話。
“事急有變，三更飛鳳閣見！”
筆記熟悉，正是霍幼絹擅長的湘妃體，而字跡不是普通的墨汁，而是一種銀灰色的炭跡。是自己上次送給霍幼絹的古代版鉛筆。
秦諾將字條塞進懷中，眉宇間顯出一種凝重。
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飛鳳閣距離秦諾當皇子時候居住的太微殿不遠，是景耀年間修建的，用于賞景飲宴的閣樓。樓高五層，登上可以遠眺夕月湖的景致，視野開闊。
景耀帝晚年身體欠佳，不好吹風，而新帝繼位之後，對飲宴歡慶都興趣缺缺，所以這里已經很久無人來過了，只有宮人日常掃灑清理。
夜色濃重，看守的宮人也都睡了過去。一個長身玉立的影子披著厚厚的斗篷，從後面接近了閣樓。
來到樓後，雙手一推，後門果然是虛掩著的。
身影閃過，進了閣樓內中。
閣樓內悄無聲息，唯有縴細的腳步踩在樓梯上出的細碎聲響。
登上最高層的房間里，早已有一個身影站在那里了。
見到等待良久的人，身影頗為激動，快步走了上去。
幽暗的房間里，隱約可見兩個人影顫抖著，接近著。
又過了片刻，閣樓之外寂靜無聲的樹叢里，突然有一個影子悄無聲息地起來，然後飛快奔向遠處。
站在飛鳳閣的最頂端，遙望著宮闕連綿，朗月當空，整個皇宮仿佛都陷入沉靜的睡眠之中。一切寧靜的景致倒影在波光蕩漾的夕月湖里，別有一番風韻。
“這飛鳳閣的月色真是美，難怪先帝喜歡在這里賞月開宴。”霍幼絹笑著說道。
她一身天水碧的長裙，入宮封妃之後，原本少女的髻換成了宮中流行的風格，斜插著兩只珍珠簪，圓潤的珠光映照著白皙光滑的肌膚，清麗的少女容顏更添了一份端莊。
她正坐在橫欄一側，眉宇之間笑意盈盈。不僅是因為這秀美的景色，更因為站在身後的那個人。
氣氛正融洽，突然下方傳來不合時宜的喧囂聲。
一個尖銳的聲音響起，“立刻上去看看。”
閣樓頂端相聚的兩個人身形一顫，戴著斗篷的人立刻快步後退，身影隱沒在重重黑暗中。
而霍幼絹抬手整理了一下髻，快步出了閣樓。
憑欄而立，就看到下方一群宮女涌了進來。領頭的是一位嬤嬤，一身秋香色福字裙，髻梳地紋絲不亂，整個人都透著一股嚴苛之氣。
她正抬頭盯著閣樓上方，眼瞅著霍幼絹探出頭來，立時驚詫地哎呀了一聲，“安妃娘娘，這大晚上的，您怎麼在這里？”
霍幼絹沒有回答她的問題，揚聲道︰“胡嬤嬤這是要干什麼？深更半夜，已經是下鑰時間，豈能如此大呼小叫，驚動內宮。”
胡嬤嬤皮笑肉不笑地道︰“安妃娘娘見諒，今日太後在這里游玩的時候不慎丟失了一支心愛的簪子，所以下了旨意讓我等前來尋找。唉，這些小蹄子手腳不干淨，就是這麼麻煩。”
“倒是娘娘您，明知道已經是宮門下鑰時間了，為何還在這里徘徊？”同樣的問題再一次提起，步步緊逼。
霍幼絹神情淡然︰“心中憂慮皇上的病情，無法安歇，所以前來這里祈福祝禱。”
“娘娘真是一片痴情啊。”胡嬤嬤贊嘆道，一邊上了樓梯，站在霍幼絹身邊，上下打量著︰“只是娘娘深夜出行，怎麼連個服侍的人也不帶啊？”
“不獨自前來，怎麼能彰顯自己的一片赤誠之心呢？”霍幼絹隨意解釋道。
胡嬤嬤嘿嘿笑了兩聲，目光放肆地打量著霍幼絹全身，這妖嬈的打扮，這輕佻的舉動……
祈福祝禱，騙誰呢？怎麼看都是有鬼的樣子！
跟隨她前來的十幾個宮女已經開始翻箱倒櫃四處尋找了。甚至有兩個會武功的，還躍上了橫梁查看。
霍幼絹冷笑︰“這是干什麼？太後跌落的釵環，難道是長著翅膀的不成？”
胡嬤嬤緊盯著霍幼絹，笑道︰“娘娘年紀輕，尚不知輕重。這釵環之物，極有可能被那些小賊藏到了不知名的地方唄。”
“原來胡嬤嬤今日不是為了找釵環，而是為了抓賊呢。本宮倒是好奇了，這堂堂深宮內苑，哪里來的賊？”
“深宮內苑原本是沒有賊的，奈何偏偏有些招蜂引蝶的東西，要把賊招來。”胡嬤嬤冷笑一聲。
這話說得太過直白，霍幼絹冷冷瞥了她一眼。曾經她是太後最寵愛的佷女兒，這些慈寧宮中的奴僕無不畢恭畢敬。在她失寵于太後，又被家族放棄之後，迅嘗遍了人情冷暖。但如此惡毒話語，還是讓她怒氣橫生。
胡嬤嬤被她眼神看得一寒，退了一步，旋即冷靜了下來，自己擔心什麼，這小蹄子自己不守婦道，這可是配冷宮的罪責，有什麼好怕的！
這時東邊傳來一聲喧嘩︰“什麼人，鬼鬼祟祟！”
找到人了！胡嬤嬤大喜過望，對霍幼絹再無一絲顧忌，只冷笑道，“娘娘跟著一起過去吧。”一邊說著，也不等霍幼絹說話，就一把拉住她的手臂。
霍幼絹用力甩開，“放肆！本宮堂堂二品妃，是卑賤之人能隨意攀扯的？”
胡嬤嬤被她罵得臉頰抽搐，猶豫片刻，終究不好公然辱罵主子，只能陰陽怪氣道︰“是奴婢失禮了，請您跟奴婢一起過去看看吧。”
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