老者道︰“我們這個行當，苦髒累，但是有意義。往大了說，是助力國家環保大計，往小了說，新陽市每一位市民，都是得了實惠的。”
這一點，胡周不能否認。
老者又道︰“有些行業，比我們體面，上班的地點在高級寫字樓里。他們坐在電腦前面，打幾個電話，商量一些策略，通過各種手段獲得一些消息，就能從幾億人口袋里把錢挖走。對國家大計有什麼好處？老百姓又從中得到了什麼？”
胡周知道他在說哪些行業，但是那些行業到底有什麼積極意義，胡周說不上來。不過，老百姓肯定是得不到多少好處的，甚至還有壞處，比如父親這些年來在股市里的遭遇。
他說︰“多行不義必自斃。他們有他們的報應，現在說你的事。”
老者道︰“看來你不否定我們這一行的積極作用，那麼我們就有了接下來討論的基礎。既然我們所做的事有益于國家社會，那麼我們的基本生活應該有所保障。我們賣回收品獲取收入，道理跟農民賣糧食是一樣的。”
胡周道︰“農民不會在糧食里摻水。”
老者會心一笑，說道︰“對。不摻水。糧食摻不了水。所以，糧食的收購價比我們回收品的收購價要高。不知你是否了解環保廳對回收品的定價？你覺得是高還是低呢？”
“是高還是低呢？”胡周復述了一遍，這是在問艾維利提亞。
艾維利提亞立刻道︰“從當前新陽市廢品回收行業的平均勞動生產率看，再考慮城市生活相對較高的成本，現在廢品回收的定價剛夠普通能力的從業者滿足溫飽。”
于是胡周道︰“還行吧！至少餓不死。”
老者又微微一笑，道︰“你果然不是一般的年輕人，知道一些很多人不知道的事。不過，你認為現在這個水平的收入是輕易得來的嗎？”
“是嗎？”胡周又復述了一遍。
艾維利提亞道︰“有件事很奇怪。從回收工廠的數據看，現在的定價是適當的。但是從垃圾站監控來看，這個定價卻是嚴重偏低的。這座城市似乎有一半垃圾沒有經過垃圾站，直接進入了回收工廠。如果真是如此，那麼城區應該是垃圾遍地的。可是從街景監控看，卻並非如此。”
“一半？”胡周喃喃道。
老者露出贊賞之色，道︰“看來你很清楚這當中發生了什麼事，連摻水的比例都知道。所以，你以為環保廳負責定價的人不知道這個行業的地下慣例？”
于是胡周明白，新陽市官方回收的垃圾，一半是真實存在的，另一半都是水分。
老者道︰“官方的定價，是把摻水因素考慮在內的。我們不這麼做，就是自己跟自己過不去。”
胡周道︰“環保再利用，利用的是廢品，又不是水和磚頭。這樣做對循環利用一點好處都沒有。既然如此，就應該把定價提上去！”
老者道︰“提價是要列入市政廳年度預算的。誰來決定該不該提價？提到多少才算合適？”
是啊！這事該怎麼做？
胡周想追問，但是眼前突然亮起了紅點。
紅色圓點閃爍，紅色圓點閃爍，紅色圓點閃爍。
一切靜止了下來。
身後的聲音響了起來︰“不該問的，不要追問。”
胡周道︰“關你什麼事？”
命運編輯者道︰“你是主角。你的言論會出現在我的書里。我不希望我的書里出現違禁的內容。”
胡周道︰“我探討一下廢品回收定價機制，怎麼就違禁了？”
“是的，違禁。馬上停止你的愚蠢行為。”命運編輯者道。
胡周道︰“去尼麻得。”
命運編輯者道︰“你盡管爆粗，在我這兒只會出現星號。不過我要提醒你，如果你繼續違背主線亂來，我會加倍懲戒的。”
胡周道︰“我怕你啊？你懲戒一個試試？”
“想想你父親怎麼會被打的。”命運編輯者說完，紅點消失了，周圍的一切又動了起來。
胡周想起了自己前一晚在月湖山莊與命運編輯者起的言語沖突，當時對方說“你會後悔的”，結果他馬上就接到了父親被打的消息。
想到這里，胡周不敢胡亂說話了。
老者見胡周沉默，便繼續說道︰“多做多錯，得過且過。只要大家日子都過得下去，那麼就可以繼續相安無事下去。”
他呷了一口茶，說︰“你已經嘗到了這茶的苦味，應該能體會干我們這行的困苦。在新陽市，這行當養活了三千戶，一萬多口人。算上他們在老家的家屬，說養活十萬人也不算過分。你爹一句‘不可以’，就要從萬把人嘴里摳出一口飯來，你說，這是不是激起公憤？你說我們是敗類，而我們卻認為他才是敗類。敗類敗類，同類中敗壞風氣之輩，應該是這個意思吧？”
胡周道︰“你們的事，我不想過問太多。但是我爸被你們打傷了，這件事怎麼說？”
老者喊了一聲︰“團光！”
門打開，光頭壯漢揣著一個鼓鼓囊囊的大信封走了進來，沒好氣地看了胡周一眼。
老者接過信封，放在胡周面前，道︰“給。這是補償，勸勸你爹，讓他安心退休吧！”
光頭臉頰抽搐了幾下，低聲道︰“龍頭，這可是整整1萬！”
老者並不理會，繼續對胡周說道︰“你爹受傷，是因為他壞了規矩，我們原本是不會給予任何賠償的。這筆錢，是看在你拳頭的面子上。一萬塊，不會更多。如果再要我們多出一分錢，這里所有的人都會跟你拼命。”
見胡周沒有收錢的意思，他又補充說道︰“這就是社會。在生存面前，並不是所有人都堅持講法律和道德的。”
胡周朝門外望去，看到密密麻麻站滿了圍觀的人。
那兩個用小拳頭揍過他的孩子也擠在人群中，髒兮兮的手塞在嘴里吃個不停。
他收回目光，把信封往老者面前推了推，說︰“錢不要了。但是要跟我爸道歉。”
“道歉沒問題。我們的尊嚴不值錢。不過，這錢還是希望你能收下。算是一個父親為自家孩子的莽撞給另一個父親賠不是。”老者又把信封推了回來。
“我不差這點錢。留著給孩子用吧！”胡周道。
光頭怒道︰“龍頭讓你收下你就收下！別給臉不要臉！”
胡周道︰“你們缺教育。孩子讀書需要錢。”
一听“讀書”，光頭的氣焰頓時消退了下去。
誰會希望自己的下一代繼續撿破爛呢？
誰又不知道讀書需要花錢呢？
老者道︰“既然如此，我就不勉強了。”
他對光頭吩咐道︰“團光，你親自去道歉。”
光頭扭頭道︰“我不去。”
老者瞪了他一眼，道︰“難道你想繼續打下去？”
“好吧，我去。”
老者又恢復了和藹的模樣，對胡周說道︰“此事因團光而起，也由他了結。他馬上就會跟你去醫院向你爹道歉。那麼這件事到此為止，對嗎？”
胡周想了想，道︰“對。”
老者欣慰地點點頭，又說︰“下面還有件事。你爹設計的那張路線圖很不錯。不知他有沒有興趣做我們的運營顧問？如果他願意，月薪1萬。希望你把話帶到。”
還是干原來的事，每月能拿一萬！
胡周覺得這件買賣可以有。不過，他不能擅自替父親拿主意。
“我知道了。”他故作冷漠道。
……
……
胡周和光頭剛離開屋子，高額頭的曙韜就閃進來，問道︰“龍頭，這小子什麼來路？”
老者長舒了一口氣，道︰“書呆子，傻乎乎的，不過傻的可愛。”
曙韜道︰“難道就這樣白白放他走了？”
老者道︰“把你所有的家當搬出來，你打得過他嗎？”
“打不過。”
老者又問︰“他沒要你的一萬塊。你總共損失多少錢？”
“三千一。”
老者說道︰“這樣的人，要盡量拉攏，不要開罪。何況，他把那個東西帶走了，對我們也是一件好事。”
見曙韜不明白，他說︰“你也看到了，那東西能隨時組裝起一個機器獸，比你那台步行者強多了。但是它來路不明，留在手里可能會給我們招來禍害，而且我們又不會使用，不如交出去，放在一個既有人開發它的功能，又能隨時借得到的地方。”
曙韜笑道︰“還是龍頭站得高看得遠！”
老者笑了笑，問道︰“你的勞力士還在嗎？”
“啊！剛才被他吸走了！”（m.101novel.com）