因往年冬獵皇子間的比試只有一日, 諸皇子至多到第二日清晨也就陸續從林場出來了。
眼下已是午過時分,朱𢶷微隔著密林望去, 營地內似乎沒甚動靜。
他心下生疑——按說儲君身死,整個封嵐山乃至嵐水以外的禁區都該戒防,何以如此風平浪靜?
難道是他布下的那招“暗棋”未曾得手?
朱𢶷微覺得十分蹊蹺。
更早一些的時候,朱祁岳提議說,由他先出林場將鷹揚衛安排在各個隘口,到時一旦事發,他二人可奪馬從隘口的窄道撤退。
想到既已有了退路, 朱𢶷微當下也不再遲疑, 自地上撿了一塊堅石,往手臂狠狠一砸,撩開袖子等到紫烏的淤血浮上來, 這才扶著手臂,慢慢走出了林場。
營地的侍衛一見朱𢶷微,便上來拜見道︰“七殿下,陛下命您出來後立刻去大營之中。”
朱𢶷微四下望去,笑了笑︰“怎麼不見本王諸位兄弟?是出甚麼事了嗎?”
侍衛道︰“稟七殿下,昨日夜里禁區守衛來報, 十三殿下跨過嵐水往封嵐山深處去了,陛下心急, 命虎賁衛去找, 因遇上暴風雪, 至今一點下落也無。”
朱南羨去禁區了?想必又是為了那個甦時雨罷。
朱𢶷微“嗯”了一聲, 得到大營,一旁的侍衛幫他撩開簾子,朱𢶷微一進到里頭便愣住了——父皇右下首站著的人不是太子朱憫達又是誰?
難道是自己的“暗棋”失手了?朱𢶷微想。
可是,就算他們失手,朱憫達身上為何半點傷也無?
他心中雖困惑,但也明白現在不是細究這個的時候,當下對上首方拜道︰“兒臣出來得晚了,求父皇責罰。”
景元帝道︰“听說你受傷了,可還要緊?”
朱𢶷微道︰“多謝父皇關心,兒臣不要緊,可惜因為受傷,非但耽擱了出林場的時辰,這回獵的獵物也實在不多。”
景元帝回了句“無妨”,頓了一頓,卻問︰“𢶷微,你出來這麼晚,可曾看見南羨了?”
原來方才問傷只是走個過場,果然在他這個父皇眼里,甚麼都比不上朱憫達朱南羨這些個嫡皇子重要。
朱𢶷微似是一愣,往四周看去,詫異道︰“怎麼,十三最擅行獵,眼下竟是還未出來麼?”
景元帝沒答這話,似乎是心焦所致,他的臉色非常難看。
正這時,虎賁衛指揮使時斐來報︰“稟陛下,末將已命虎賁衛搜遍了整個封嵐山林場,並沒見到十三殿下蹤跡,想必殿下自越過嵐水進入禁區後,便再沒有回過林場。”
景元帝听了這話,正待問詢,不想心急之下一口氣卡在嗓子眼,劇烈地咳嗽起來,就著一旁吳敞遞來的絹布抹了抹嘴,絹布竟沾上血痕。
朱憫達見此情形道︰“父皇還是先去歇著,將這里交給兒臣,若余下的侍衛再找不到十三,兒臣便親自去北大營調兵,哪怕搜遍整個封嵐山,也定要把他尋到。”
景元帝卻擺了擺手︰“不,朕便在這里等他。”
有個瞬間,朱景元將朱南羨失蹤于禁區的過失歸咎于自己——他分明知道朱覓蕭不安好心,卻縱容他帶甦晉入林場。
可他真地沒想到南羨竟會不顧危險,獨自越過林場去找甦晉。
那里猛獸橫行,又是冷寒的風雪天,饒是南羨再擅武,倘若孤身在禁區,也難保不遇到危險。
而這個甦晉……
朱景元又想到登聞鼓一案後,他單獨留下齊帛遠問的那句話——謝煦除了一個孫女,可還有甚麼後人?
這句話不是毫無緣由的。
當年他征伐天下,身邊的三位謀臣中,要論文才,齊帛遠其實是不輸謝煦的。可謝煦之所以能成為當世第一大儒,成為他身邊的第一謀士,便是因為他的錦繡才情中自含一種兵行詭道般的取巧,算無遺策後總能以奇招制勝。
這樣的詭譎令人可敬,可嘆,亦可畏,因他仿佛是無所不能的。
是以在平定江山數年後的“相禍”中,即使謝煦早已遠避蜀中,朱景元看著誅殺令上的“謝煦”二字,提起朱筆,最終沒有割去。
他命錦衣衛至遠追到蜀中。
朱景元僥幸地想,以謝煦的智計,他定能算到會被相禍牽連,說不定早帶著孫女逃往雲貴邊境之地去了。
這樣也好,讓他走得再遠些,遠到再不能威脅到朱家的皇權,以後他便可以好好地在雲貴呆著,安度余生。
可朱景元沒想到謝煦居然沒有走。
就像拿自己的命在等一個笑話。
謝家公子才情無雙,卻始終秉持著一絲執念,他要看一看這個他視為一世知己的人,曾相扶相持的人,是否真地會對自己痛下殺手。
可惜啊,皇權最終污了人心,這一生忠義付與荒唐。
乃至于朱景元在此後數年的夢回中,總是听見自己曾對謝煦許諾過又辜負了的那句話——有朝一日江山在我之手,當許你半壁。
朱景元還記得,謝煦致仕的那年是景元二年的暮春,他對自己說,他遠在蜀中的獨子為他添了個分外伶俐可人的孫女,他陪他搶了半輩子江山,累了,日後打算將這一身才學都授予這個孫女,教她做個醒世明目之人。
朱景元還說︰“你這孫女年紀正好,又受教于你,等日後長大了,嫁來朱家,給朕做個兒媳。”
彼時謝煦只是笑,淺淡的春暉落在他清致舒雅的眉目,眉間浮起蒼茫色,細看去,反倒有些落寞。
登聞鼓案當日,當朱景元看著甦晉一身緋袍站在煌煌大殿之上,上指蒼天,下斥奸惡,負手振袖為黎民蒼生請命,為忠正義士正名之時,她眉間的蒼茫色,仿佛與昔日那名無雙謀士重合。
于是他就動了殺心。
而當朱南羨雙膝落于地上為甦晉求情的那一刻,朱景元甚至不敢去計較甦時雨這一身御史緋袍下究竟是否是女兒身,是否是他所辜負的故人口中伶俐可人的孫女。
他怕知道那個令人心驚的答案。
直到方才,在他知道自己最心愛的十三子為了甦時雨孤身犯險遍尋不著時,朱景元有些悲哀地想,這就是報應吧,是他昔日對謝煦恩情錯付的報應。
封嵐山深處,猛獸橫行,南羨一直不肯出來,是當真遇到了危險,還是在怪自己默許了覓蕭對甦時雨動手?
深重的憂思在五髒六腑中結成郁氣,朱景元撐著最後一絲清明神智勒令道︰“昱深,祁岳。”
“兒臣在。”
“朕命你二人各率一百名虎賁衛,一百名鷹揚衛,分自林場西南,東南入封嵐山搜尋南羨蹤跡。”
“是。”
“左謙,伍喻崢,時斐。”
“末將在!”
“你三人帶余下的金吾衛,羽林衛,虎賁衛,自林場正南,封嵐山西南,封嵐山東南入山,務必找到朕的十三子。”
“末將領命!”
甦晉醒來後,一身上下只著一件中衣,她掀開蓋在身上的斗篷一看,居然還不是她自己的。
額角鬢邊有干淨的濕意,身旁的火堆暖意融融。甦晉移目過去,火堆另一旁不知何時以樹枝搭了個木架子,她之前穿的衣裳被清洗干淨搭在上頭已快烤干了。
朱南羨正在木架下頭熟練地取雪水。
甦晉不由輕聲喚了句︰“殿下。”
朱南羨的動作一頓,驀地抬頭隔著灼灼烈火望過來,將手里以果殼新制的碗缽一扔,三兩步來到她身邊,抬手在她額間一探,松了口氣道︰“已沒那麼燙了。”又問,“你可還覺得哪里不舒服?”
甦晉搖了搖頭,就著他的手撐著坐起,往四下望去,這才發現石洞內除了她這一方小小天地,余處都狼藉不堪。
不知從哪里撿來的果殼,枯草,木枝四下堆積,煮好的雪水潑得到處都是,連朱南羨渾身上下都不可幸免,衣衫上,袖口上,褲腳上都浸滿大片小片的水漬,細碎的額發,懸在身後的青絲馬尾也沾上泠泠水意。
甦晉默了默,大約猜到發生了甚麼,垂眸道︰“辛苦殿下了。”又問,“甚麼時辰了?”
朱南羨在她身邊坐下,抬袖揩了一把額頭的汗道︰“寅時,已快天亮了。”
甦晉記得她睡過去的時候,大約是前一日寅時,這麼說,她已睡了一天一夜了。
她眉頭微微一蹙,自責道︰“我病得真不是時候。”
朱南羨就地撿了根木枝在火堆里撥了撥,讓火燒得更旺了些,須臾,輕聲道︰“你晨時就睡過去了,一直醒不來,直到半夜里才開始出汗,渾身上下都濕透了,我……”他一頓,沉靜的雙眸映著烈火,尚能看出一絲未褪的憂色,“怕你受潮受寒落下病根,自作主張拿溫水幫你擦過身子與頭發,還幫你換了衣裳,你不要往心里去。”
甦晉披著斗篷,蒼白的的臉頰上染上一抹紅,“無妨,”她垂著眼簾,道,“也不是頭一回了。”
朱南羨听到“無妨”二字,才懊惱自己似乎說錯話了,她是該要往心里去才最好。
他又自一旁撿了果殼,洗淨後重新取了煮好的雪水遞給她,說道︰“我問過阿山,你剛醒,立刻進食不好,你先緩緩。”
甦晉接過雪水飲罷,然後抱膝坐在火堆前,似在思量著甚麼,不再說話了。
她披著那件海棠紅的斗篷,被他擦洗過的長發順從地滑落在肩背,鬢邊的發絲沾了一滴水,映著火光晶瑩剔透,清致好看的眉眼是沉靜的,眸光中流轉著常人難以企及的慧至靈氣。
朱南羨一時看呆了去。
甦晉沉吟一番道︰“我在想,依照我們之前的推測,羽林衛大約是有反心的,這回冬獵恰逢風雪,倘若羽林衛真要對太子殿下動手,最好的時機應當是在第一日天黑過後的風雪夜,因風雪可以形成一道天然的屏障,對他們加以掩護。
“左將軍常年帶兵,一定能想到這一點,他勢必會在風雪夜前召集金吾衛暗中保護太子殿下。羽林衛只有八人,應當不能成事,可是……”
甦晉眉頭微微一蹙,“無論羽林衛成事與否,親軍衛叛變這個消息傳到陛下耳里,必定會自北大營調兵入駐封嵐山戒防,且同時勒令各皇子出山。眼下已是初四了,沒有人找到我們這里,只能說明陛下尚未從北大營調兵。以此往回推,那就是羽林衛沒有叛變?
“是我算錯了嗎?那小殿下奶娘那句‘什麼都是假的’究竟是何意呢?”甦晉思忖道。
“阿雨。”朱南羨道,“你還病著。”
甦晉愣了愣,轉頭對上他眼中的湖光山色,垂眸道︰“我知道。”又輕聲添了句,“我只是想為殿下分憂。”
身旁有灼灼烈火,她長睫低垂,像是在頰上灑下花影,俯眼望,能看到流轉在她眼底的月華,霞色輕染臉龐。
朱南羨腦子驀地一片空白,滿世界都寂靜了,他只能听到自己的心跳聲。
這種感覺太熟悉了,這種,不知道下一刻將要發生甚麼的感覺。
眼里心里像是燃著一團火,他不自覺地伸出手,在他不及反應之時,修長的手指以穿過她的發絲,輕輕勾住後頸。
他俯下臉去。
雙唇觸上渴盼已久的溫柔,整顆心仿佛都要軟下來。
然而,正是在這一刻,石洞外忽然傳來輕微的腳步聲。(www.101novel.com)