第七十三章腌鮮鱖
自嚴玉姚懸梁以來已過了不少時日, 今日廚間漸漸彌漫出一股若有若無的咸臭味道，活像是什麼東西朽爛了, 嚇得清歡直以為灶間有被小叮當捉來的死耗子，翻鍋倒櫃地將整個廚房拾掇了個遍, 才發現這臭味是自窗台底下傳出來的。
她將那蓋得嚴嚴實實的瓷碟子挪出來, 掀開一看, 竟是條死魚。清歡嫌棄死了, 捏著鼻子要丟, 被余錦年看見，一把攔了下來︰“那是我的，我的！”
“留這死魚做什麼，都臭了。”清歡納悶。
余錦年跑過來摸了摸，捏了捏, 要不是臭味彌漫, 他差點就忘了自己曾經腌了魚, 還好這幾日天氣冷, 腐壞得沒有那麼壞, 不然白瞎了一條鱖魚。正好快到晌午，余錦年也不多留這魚燻人了, 接過臭魚在井邊沖洗干淨, 控淨了水, 放在鍋里兩面炸至金黃。
之後下蔥姜椒, 入一盅水燒開, 這時再放醬油、辣子、鹽等調味, 中火慢炖。
出鍋時，魚臭雖然已被各色醬香掩蓋了幾分，但仍有一股令人蹙鼻的奇怪味道，好端端一桌午飯，因為余錦年端上來的一碟臭鱖魚，差點把食客都燻光。
余錦年自己吃得津津有味，過會兒抬頭瞧見其他人都不敢動筷子，立刻剝了一小塊魚肉，用小碟端著舉到季鴻面前︰“啊……”
是福不是禍，是禍躲不過，季鴻屏住呼吸，張嘴含|住了，半天才鼓起勇氣用舌面碾了一下，咸，香，魚肉分明已是臭的了，肉質卻仍軟嫩如泥，在口中一抿就碎了，肉中根刺也無。咽下之後，他長松一口氣，感覺到有微微的辣味和臭味泛上來，伴著濃郁的醬香。
倒是新奇。
因為有了季鴻試菜，清歡也好奇地夾了一塊嘗嘗，還沒入口就與這臭味僵持住了，虧得有段明識貨，吃了一口以後興高采烈道︰“先前跑江湖時，曾在微安府吃過幾次，滋味獨特，難以忘懷。沒想到小公子的手藝這般好，與當地農家做的正宗腌鮮鱖比，也是端得上台面的！”
余錦年撅起尾巴︰“還是段木頭識貨！”
清歡听了，仍沒有抑制住對臭味的抗拒，將自己夾的那塊魚肉轉念放進了段明的碗里︰“那你多吃幾塊。”
方才還滔滔不絕贊美魚肉的段明瞬間閉了嘴，直愣愣看著碗里多出的魚肉撒愣，活像他碗里的不是吃食，而是一朵嬌花，紅著耳朵看了半天也沒看夠，被清歡笑話了好幾聲，才回過神來匆忙扒飯。
吃過飯，季鴻幫著余錦年洗了碗，兩人雙手都還未擦干，季鴻便濕漉漉地去握少年的手，想把人帶房間里歇個午覺，誰想這少年扭捏一會兒，竟滑溜溜泥鰍似的躲了過去，瞬間跑走，不見了蹤影。
清歡與余錦年在前堂隔簾下撞會，見他一溜煙兒跑出去了，到了後院又瞧見季鴻臉色沉郁地垂著手站著，心中不禁奇怪。
余錦年正捂著胸口往城東跑去，拐進百花街，在一棟富麗堂皇的門廳前停下，輕聲悄步地溜了進去。
往來行人見他行跡詭異，偷偷摸摸跟逛窯子似的，抬頭一瞧，卻是春風得意樓。
進了春風得意樓，余錦年直奔二樓的一座小隔間而去，推開門，里頭已經有個年紀頗大的山羊須老師傅在等他了，見他進來，便放下茶盅，起身行了個禮。
余錦年驚站著，被人從肩後猛拍了一巴掌︰“傻站著做什麼，進去啊！”
他回頭見是姜秉仁，這才戰戰兢兢地走了過去，也朝老師傅行了禮，兩人各坐在案幾對側，姜秉仁則搬了矮凳靠在桌頭。
“你也知道，雕玉是門手藝，肯外傳的本就稀少，更何況你還不是人家徒弟，卻要人家教你手藝，這本就沒道理。”姜秉仁道，“這位大玉師傅與我家是世交，這才請了來點撥你一二，能听得懂幾分，全要看你造化。”
余錦年矜持地坐端直了，乖乖點點頭，從懷里掏出那個他守了好幾天的寶貝，將包在外頭的棉布一打開，露出了里頭一塊細長形狀的籽料，經過粗粗打磨過，顏色白中透著些說不上來的青黃|色，不嫩，看起來仿佛是雜質一般。
那大玉師傅拿起來仔細看了看，不由得也蹙起眉道︰“這玉成色不好。”鑒玉是本能，他也並無瞧不起余錦年的意思，但也不喜拐彎抹角，直白地問道，“听說你是要給心上人雕玉……想做個什麼？”
余錦年立刻說︰“做簪子，竹節形的，頭上嵌一塊平安扣。”
“給姑娘家做竹，這倒是稀奇。”大玉師傅笑了笑，也沒注意到面前兩個年輕哥兒都神色微妙，只兀自拿出幾件工具來，在桌上一字排開，簡要地講了講起各種器具是用來做什麼的，各種雕花嵌扣應該如何處理。
旁邊姜秉仁有些抓耳撓腮的意思，余錦年也听得雲里霧里，但他仍打足了精神，將大玉師傅說的每一個字都印在腦子里。他頭一次知道，原來雕玉這樣麻煩，要畫圖定型、描邊勾線，如何挖髒遮絡，如何細雕修整，讓余錦年一個外行人听得腦子都扭筋了。
不到日落時分，大玉師傅就走了，姜秉仁也早在中途便枯燥得听不下去，跑後廚監工去了。窗外陰陰晴晴，今日又飄起雨來，雨絲雖軟，但寒冽得很，落在肩上瞬間就似化開了的冰水般凍人，姜秉仁趴在後廚窗台上，百無聊賴地往上看，也瞧不見二樓那隔間里還有沒有人，只先前瞥見大玉師傅出去再沒回來，想著那余錦年恐怕也早就走了罷，便不再看。
又過了會兒，天色漸晚，就連樓里的伙計們都用完了晚飯，冬日早灰的天空降下沉沉的暗幕，姜秉仁隨便扒拉了兩口菜飯，又捻了點兒食渣去喂院子里的金魚，他冒著綿綿微雨一抬頭，望見一撇豆大的燈影搖搖晃晃，一時瞪住了眼楮，轉臉從廚房熱了一壺熱梅干茶，並一碟茶點心，便提著衣擺 跑了上去。
推開門，果見那人還趴在桌上刻苦，手邊廢紙已堆了一地，他撿起一團看了看，都是各種各樣的竹子，畫得歪七扭八。姜秉仁撓了撓頭，把熱燙的梅干茶擺到桌上，還遞給他塊紅豆糕︰“怎麼就廢寢忘食了，原來還在浪費我們樓里的紙。”
“給你紙錢。”余錦年頭也不抬，糕也不吃，只攥著支細毫筆在玉上畫竹子，這軟頭小筆十分難控制，多了墨少了墨都會弄得亂七八糟，他手又抖，洗洗畫畫好幾遍才描出個滿意的形狀來，這才終于肯放下筆墨，喝了幾杯梅茶解渴，“明日就不來了，去大玉師傅的鋪子里，要用解玉砂才行。”
姜秉仁看他臉上花貓似的，多半是挑碎發時抹上去的，半晌才醒過來，啊了一聲，嗓音里有點自己都沒發現的失望︰“就不來了？”
“從你們大門進來，再從後門出去，別叫別人看見我。”余錦年將畫好了形狀的玉塞到姜秉仁懷里，小聲道，“幫我收好，明天來拿。”
姜秉仁掀開布包看了一眼︰“你這塊玉，根本不值錢。我看那個人也不像是缺金少玉的，你送個這樣寒磣的，人家說不定都瞧不上眼。而且那玉機我見過，踩起來轉得飛快，你這樣笨的，手指頭都要被轉掉。我給你個好的，你直接送他不就完了……”
他本意想說那玉機水凳一點都不好玩，容易磨破手指頭，結果到了嘴邊就不是那個意思了。
“我樂意！”余錦年果不其然瞪了他一眼，賭氣道，“我弄斷了手指頭，就連手指頭一塊送給他！不要你們的。”
他說完跑下樓，粗糙洗了手臉往城西走，姜秉仁立在二樓臨窗，捧著塊玉石望著余錦年蹦蹦跳跳遠去的背影，咕噥道︰“我也沒說不讓你做啊……”
這兩日余錦年有些奇怪，總躲著季鴻走，他只當自己躲得天|衣無縫，卻不想就連穗穗都看出來了，一臉天真地跑來問他，是不是跟季鴻哥哥鬧別扭了︰“娘說過，只有犯了錯的人才會躲著人走呢！沒做錯事的人都是光明正大的！”
被小丫頭教訓了的余錦年絲毫不知悔改，日日吃過午飯就往春風得意樓去，直到靜街時分，家家門前的燈籠亮起來，季鴻都已上|床歇著了，他才一身疲憊地回來，就地蹬了鞋踹了衣裳就往被子里鑽。
季鴻被他驚醒，伸手攬他，他也沉得似死豬一樣，動也不愛動。翌日天不亮就起來忙活，過了晌午又消失得無影無蹤。
難得晚上季鴻洗了頭臉回來，瞧見少年回來，便在腕子上抹了點茉莉味的香膏，蓋上被子輕聲細語地說了會兒話，想討個歡好，誰想手指還沒踫到褲腰，就听見耳旁一陣沉穩的呼吸聲——竟是徑直睡著了！
如此幾天幾夜都這樣，饒是季鴻也不禁狐疑起來——這少年每日下午在春風得意樓，究竟都做的是什麼苦力活？季鴻如今人在一碗面館，思緒已飄遠了，憂心余錦年在外邊受了什麼欺負，生怕他吃了苦水往自己肚子里咽。
余錦年也確實每日下午都在咽苦水。
那玉機水凳真不是人玩的東西，這腳下要踩，手里要上解玉砂水，雕形靠得是轉起來的砣片，手若是不穩當，很容易劃錯地方，他剛上手時就一個不小心，嵌了道細長劃痕在上頭。因此只能配上一杯濃茶來提神，否則再一個錯眼，細細的玉簪就要從中塹斷。
他兩雙手都沾著砂泥水，因為長時間摩挲粗糙玉面、更換砣片、抹解玉砂，指縫里都是污泥，手指頭都磋磨紅了，又酸又疼，兩只腳腕也重得踩不動玉機腳踏。
季鴻送給他一把貨真價實的寶石刀，還是娘親寶貴的遺物。他無以為報，總想回贈他點什麼東西——這東西不能太大路旁，也不能太廉價，否則就沒意思了，襯不上季鴻那把精致的傳家小彎刀。
那日在首飾鋪見了那支白玉簪，那顏色素而不淡，簡直像是給季鴻量身定做的一般。余錦年心生歡喜，很是想買下來給季鴻的，可是那個簪形他不喜歡，太花哨了，于是決定干脆自己做一個。
不過余錦年將雕玉這事想得太簡單了，還以為和木雕石雕一樣，沒想到竟是要用解玉砂來一點點地磨，用砣機一寸寸地刮，等真正動起手來，才發現其中的難度遠超自己想象。但料已買了，胚已出了，姜秉仁的人情都欠了老大一個，無論如何，他也得出個完美的玉竹簪。
只是不知道季鴻會不會喜歡……
余錦年向來心寬，此時卻也忐忑起來，就在這種忐忑中，余錦年終于完成了最後一道打磨拋光的工序，又找了大玉師傅幫忙把之前做的平安扣嵌上，最後將做好的玉簪放在清水里仔仔細細地洗淨了，軟布擦干。
玉竹簪整體白素光亮，但之前失手亂劃的那條細痕只能留下了，但遠觀著倒也不顯著，像是竹節本身崩開的一條紋理。
“差一點，勉強能看。”大玉師傅如此嫌棄道，“出去之後莫說是我金玉坊的活兒。”
此種評價對余錦年已經是盛贊了，他趕緊胡亂告謝過大玉師傅，也謝過這些日子不嫌他笨手笨腳裹亂，還熱情指點過他的其他做玉師傅，又邀請坊間兄弟們到一碗面館去吃飯。
挨個兒地謝過了，才推門告辭。
春風得意樓是百花街這兒最高的一處，雕梁畫棟，彩飾非常，每年月夕日，多得是貴人世族來預定團圓菜，晚上敞開窗望月，能將這一整片城東都盡收眼底。
姜秉仁倚著樓上闌干啃豆包，遠遠看見一間鋪子後門一開一闔，一個人影頂著毛毛雨走了出來，也不急著跑，先站在門口房檐底下，神情爽朗地抬頭看了看天。姜秉仁回過頭來再去看那鋪子的店幡，黃黃白白的，寫著頂大一個“玉”字，招搖死了，他將豆包往碟子里一扔，拍拍手翻回了屋內，從廚房討了新出爐的玉帶糕，踹袖子里走出店門。
他嘴里咬著一片玉帶糕，撐著一把極好看的桐油傘，傘是絹黃的油面，上頭寫千里煙波、暮靄沉沉，寫長亭向晚、驟雨初歇，仿青鸞帖，靈動流逸，氣韻生動，哪怕知道不是青鸞公子真跡，姜秉仁也愛惜得很，鮮少拿出來撐打。
走出百花街，拐過童子巷，往前數十步就是金玉坊，冬雨綿綿，似頃天而落的一道細珠簾，碎在地上，似大珠小珠落了玉盤，他遠遠看著檐下躲雨的少年轉過身來，正要抬手吆喝，忽地見他嘴角一開，直奔著相反方向跑去。
姜秉仁轉頭去看，原是個戴著煙色披風的青衣公子，手似玉，人似玉，余錦年眨眼鑽到那人的傘下，抬著頭殷殷地望著，小聲地說話。那種神態，令姜秉仁想起他雕玉的時候，目不轉楮看玉的表情，是一般的虔誠。
他那哪是看玉啊，原來是透過玉在看人。
姜秉仁抬頭看了看自己傘面上，寫著今宵酒醒、良辰虛設，不由眼皮一闔，垂下傘遮住臉龐，往童子巷里退了幾步。他明知是人家心上人來接人了，可自己心里就是不得意，不舒暢，走在童子巷里，將踫到腳尖的石子兒惡狠狠地踢得老遠。
忽听“哎喲”一聲，姜秉仁畢竟是剛剛改邪歸正的紈褲子弟，下意識扭頭就想逃，邁了兩步後也不懂自己犯什麼 癥，竟慢慢走了回去，他探頭探腦地扒著胡同牆，才伸了個腦袋進去瞧，赫然被嚇了一跳！
有個人面朝下趴在地上，一動不動，方才他踢飛的石子兒正落在這人的耳朵旁邊。
“死的活的？”姜秉仁心里發慫，走過去拿腳尖踢了踢對方，“喂——啊！”
姜秉仁一聲尖叫，手里傘也嚇飛了——他被地上那人一把拽住了腳脖子，三拉兩不扯地拖弄到地上去了——他一邊往外爬，一邊拿腳踹腳腕上的那只手，活像是被僵尸咬住了的小可憐，驚得三魂沒了氣魄︰“我對不起你，我再也不亂踢了，你快將我放了！”
那人森森抬起頭來，哆哆嗦嗦道︰“飯……吃……”
姜秉仁直以為他是要吃自己，嚇得快要哭了，匆忙扯著嗓子亂喊︰“啊啊啊！我我、我開酒樓的，你吃什麼雞鴨魚肉我都有，你千萬不要吃我……你把我放了，回去就給你做一桌上等席面！”
那人 地兩手抓住姜秉仁，高興得兩只眼楮直發光︰“上等席面！”
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人還沒走出百花街，雨就停了，走回一碗面館時，天色已暗，天際被紅霞暈染，紅彤彤地似塊赤綢，季鴻將傘立在後院檐下，飯也沒吃，收拾靜了身上的水滴就進了房。
余錦年緊隨其後，踩著他的尾巴跟了進去，將門一關，挨著牆面仔細觀察季鴻神色，方才在金玉坊門口瞧見季鴻時是驚喜，是高興，是雪中送炭、雨中送傘的體貼，他遲鈍到踏進面館，才霍然驚覺自己秘密敗露，過了會見他不說話，低頭小聲道︰“你怎麼知道我在那兒？什麼時候知道的？”
“不早，今日，段明跟了你一路。”季鴻坐在桌邊，不咸不淡地褪|去了身上淋濕的外衫，換上件兒干燥的新衣，這才抬起眼楮掃了眼余錦年，“生氣了？”
“沒有。”余錦年扁了扁嘴|巴，也搬了凳子坐他身前，支支吾吾說，“阿鴻，我給你……”
話沒說完，季鴻起身從床前小櫃里掏出護手的膏盒，重坐回桌前︰“過來，手給我看看。”
余錦年不願意，躲得老遠，兩只手背在身後猛搖頭，簡直是此地無銀三百兩，欲蓋彌彰。
“不肯過來？那你不要動。”
余錦年心虛地垂著眼簾，但他知道季鴻不愛動粗，也不能拿他怎麼樣，便篤定了死活不伸手。過了片刻，季鴻的手指攀來自己腰間，竟扯松了腰上的系帶，他登時詫異地睜大眼楮，眼看著那幾根玉白的手指頭一層層剝開自己的衣裳，他像個失去了殼的嫩蛋，空蕩蕩的胸膛被窗隙里的寒風一遍又一遍地篩過。
那風明明是冷的，余錦年卻覺得燙得不行，像只熱鍋上的螞蟻，扭著腰肢亂躲。
季鴻伸手又扯他身上最後一條系帶，簌啦一聲，余錦年終于憋不住了，瞬間伸出手來，手忙腳亂地去抓胯上的布料，漲紅著臉道︰“你別沒正經……”
“你不是不願伸手麼。”季鴻笑了聲。
笑得余錦年頭顱低垂，都不敢抬起來，他也不多追究，直接抓起少年的手來看。那手冰涼，只幾個指頭生熱，個個兒都嫩得發紅，透著一戳即破的粉，季鴻用指腹一一摸過，听見他輕輕地哼，手下的指尖也微微抽搐一下，指縫里還藏著未徹底洗淨的解玉砂。
余錦年心驚膽戰地往回抽，季鴻也不留，而是另去抓另一只手來看，同樣紅而敏感，還有被玉刀劃破的小傷口，踫一踫就忍不住要蜷起來躲避。
“你別摸了，怪難受的……”余錦年慫道。
“知道難受還去做。”季鴻輕斥他道，邊擰開護手膏的瓷蓋，剜出一大塊乳黃的油膏來抹在他的手上，厚厚地鋪一層，兩雙指尖都被裹得油亮亮的，幾能滴下乳油來，季鴻仍覺心疼，兩手捧著少年的手指，慢慢地揉捏，“疼不疼？”
“不疼。”余錦年悶著頭，其實疼得要命，而且酸麻脹木，但他想起自己右手袖袋里還藏著那支剛剛打磨好的玉竹簪，便瞬間覺得也不是很疼。
兩人四目面對，一個心虛，一個心疼，待彼此手上|乳|膏都干透了，余錦年抖抖袖子，從里頭掏出了這些日子的成果，才掏出一個簪頭，他咽了口唾沫，忽地反悔了︰“算了，你肯定不喜歡這麼劣質的東西。”
他起身要跑，被季鴻一把鉗住，余錦年蝦米似的亂跳，季鴻無法，只好摟腰扯臂地將他甩到了榻間，動作間不知是誰𤃡斷了系簾的繩，床幃唰得一聲落下來，遮得床內一派黯淡。
季鴻箍住他的手臂，低沉道︰“既然是給我做的，我都沒見著，怎麼能算了？”
余錦年被制住了，無處可躲，只好乖乖將簪子獻出來。
白玉為底，竹節為形，但正支玉簪並非是筆直的，有個奇怪歪扭的淺弧度，應該是出胚時就失手了。玉白上綴斑駁青黃不勻的色點，還縱貫著條細細的劃痕，頂上嵌一顆也不知是什麼料子做的平安扣，打磨拋光倒是挺細致，觸手光滑溫潤，想是在袖口里貼久了，染上了少年的體溫。
這種質量的玉飾，放在平常，連季府大門都進不來。
余錦年小心地觀察著季鴻的表情，打算只要見他有一絲一毫的厭煩，就迅速奪回來扔出去，可又打心里希望季鴻能夠喜歡，他糾結極了，小小聲說︰“我知道玉料不好，但是我現在只能買得起這樣的籽料，以後等我——”
“當然喜歡。”季鴻道，說著就將玉簪插在了頭上。
“啊。”余錦年發愣，半信半疑，“真的？”
季鴻失笑︰“戴都戴上了，你說呢？”
余錦年攏了攏腿，乖順地跪坐在床上，偷偷瞄了季鴻一眼又迅速垂下眼楮，抹了厚厚脂膏的手指相互磨搓著，又癢又疼的感覺直竄心底，還疼得他美滋滋的，嘴角的弧度也攏不住了，很快花兒似的綻開，埋頭悄悄地說︰“嗯，我也喜歡……”
“嗯？”季鴻故意道，“簪子是我的，你喜歡什麼？”
余錦年美死了，也沒听出他是在刻意打趣，一低頭拱進了季鴻懷里，只蹦出了一個字︰“你。”
兩人相擁著倒下，窗外早黑了，也無人打擾，季鴻摟雞崽子似的摟著個不老實的家伙，他把人捉住禁在臂彎里，恐嚇他道︰“這麼些日子躲我，我難受不難受？你得與我弄弄。”
余錦年臊得藏在被子里，不答話。
季鴻看他被嚇老實了，這才松口道︰“不過看你手指傷了，就先記在賬上罷。”
余錦年從被縫里鑽出一雙剔亮的眼楮，眨巴眨巴地瞧著他，很不知好歹地說︰“我手指頭疼，還有手背呢，再不濟，還能……”
見他說一半不說了，季鴻好奇︰“什麼？”
余錦年鑽了回去，似鼴鼠回了洞，兔子入了草，鴕鳥的頭埋進了沙堆，到底是害臊了，幽渺的聲音從被子里傳出來︰“什麼也沒有，我不想跟你說了！”
月上中天，床幃內終于安靜下來，余錦年僅披著一件中衣就跳下來，左右院中大家都睡了，他到井邊打了水，在廚房里兌成溫的才端回來，拉著季鴻下來一起洗。
洗干淨了，又想起晚上都沒吃飯，遂在廚房簡單做了個清湯面，加塊腐乳，兩人一人一口地吃光，漱口，上床睡覺。
桌上空碗配著茶盞，枕邊玉簪伴著彎刀。
風清水瀾，月明雲淡，檐下露水凝結，地上雨氣蒸發，人間萬籟俱寂。
枕上墨發交錯，玉臂痴纏，一場酣眠。(www.101noveL.com)