回程的途中, 秦穆坐在馬車里閉目養神, 徐德昌在一旁給秦穆捏肩膀，順便暗中觀察他的表情，見他心情似乎不錯，徐德昌小心翼翼地道︰“皇上, 有一件事, 老奴覺得應該跟皇上您說。”
秦穆沒有睜眼，只淡淡地問︰“說吧，什麼事？”
徐德昌斟酌著開口︰“老奴這次能成功把話帶給陳將軍，還要多虧了一個人。”
“嗯？”
“老奴進都城後, 才發現牆上張貼的畫像上也有奴才, 老奴怕身份暴露連累皇上，一直躲躲藏藏不敢冒然行動，恰在這是，老奴的認得義子也逃出了宮外, 老奴就把皇上的玉扳指交給了他，讓他把話代為轉述給了陳將軍。”徐德昌隱去了細枝末節, 只挑了重點說。
秦穆听了, 緩緩睜開眼，奇道︰“朕怎麼不知道你新收了個義子？”
徐德昌嘿嘿笑了兩聲, 道︰“前不久剛認的, 奴才瞧他乖巧本分, 辦事細心, 就認他做了兒子, 以後奴才老的走不動了，好歹有個人幫襯幫襯。”
“嗯。”
秦穆微微頷首，徐德昌這麼做也無可厚非，他也沒什麼意見，不過既然徐德昌的那個義子間接幫了他，他自然要論功行賞。
想了想，秦穆隨口道︰“那他現在人在哪里？”
“回皇上的話，他如今就在隊伍里。”
隨行的眾多將士中，只有到達一定軍餃地位的將士才有資格騎馬，其余一干人等都是用腿走路的。
掀開簾子望了望身後一望無際的人群，此時正是太陽正熾的時候，面對如此曝烈的氣候，不少士兵的臉被蒸成了紅色，汗水不斷順著額頭滑落。
秦穆突發奇想，道︰“讓他來馬車上歇一會兒吧。”他這麼做倒不是體恤民情，只是他身邊的親信確實太少，如果舉手之勞就能獲得一個人的忠心，那他還是很樂意做的。
徐德昌本來只是想替他義子討個賞，沒想到秦穆居然願意讓他義子同乘一輛馬車，這可是無上的尊榮啊，他一時又驚又喜，暗道，他眼光果然不錯，那小子確實是個有福之人。
“老奴替他謝過皇上。”
徐德昌叩拜後，跟外面的將領招呼了一聲，不多時，一個灰頭土臉的瘦小身影就被提溜到了秦穆身旁。
徐德昌在一旁道︰“皇上親自召見你，是你天大的福分，還不快叩謝隆恩？”
小太監普通一聲跪在地上，給秦穆重重磕了一個響頭，“奴才謝皇上恩典，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
秦穆︰“平身。”
“謝皇上。”小太監手腳麻利地從地上爬了起來，低著頭站到徐德昌旁邊。
秦穆道︰“抬起頭讓朕瞧瞧。”
小太監緩緩抬起了頭，稍顯凌亂的頭發下，他的臉愈加的白皙清透，像是敷了層粉，尤其是那形狀優美厚薄適中的唇，涂了胭脂似的粉嫩瑩潤。
讓人忍不住想用手指擦一擦，看能不能擦下一抹殘紅。
秦穆手指一收，忽然覺得這個場景有點似曾相識。他蹙了蹙眉，問︰“你多大了？”
小太監低眉順眼，溫聲回︰“回皇上的話，奴才一十又七。”
連這對話都有些莫名的耳熟。
秦穆換了個問題，“你叫什麼名字？”
“奴才沒有名字，小時候被賣進宮里時剛好排在十七個，所以別人都喚奴才十七。”
“十七，這是什麼名字。”秦穆皺眉，這孩子看上去干淨柔軟，像一張白紙，他心念一動，道︰“那朕為你取個名字可好？”
如果他本性確實如他外表一般純善無害，秦穆不介意把他培養成自己的人。
小太監怔了怔，一旁的徐德昌拱了拱十七的腰，“還不快謝皇上。”
“奴才謝皇上賜名。”
小太監撲通一聲又下跪了一次。
秦穆笑了笑，“起來吧。”
“諾。”
小太監起身。
秦穆低頭沉吟了片刻，道︰“你既是徐德昌的義子，那就隨了他的姓氏，姓徐，名謹言，字瓊之，望你以後能謹言慎行，謙遜守禮。”
說罷，秦穆看向十七，“這個名字你可喜歡？”
“這是皇上為奴才取得名字，奴才自然是喜歡的。”徐謹言一臉謙恭地回。
秦穆點頭，問︰“你這次立下汗馬功勞，可想要什麼賞賜？”
徐謹言回︰“奴才不想要什麼賞賜，只想陪伴在義父身側。”
徐德昌听了，怔了怔，一時又是感動又是怒其不爭。他當初之所以會認徐謹言為義子，就是因為徐謹言能在抬李貴妃去侍寢時被皇上單獨留下，他覺得徐謹言這小子有福氣。
事實證明他的眼光沒有錯，他在給陳將軍通風報信時，差點被敵軍發現，就是徐謹言幫他把官兵引開的。可以說，徐謹言對他有救命之恩。
如今這個實誠孩子，在面對皇上的封賞時，居然什麼也不要，只一心想照顧他這個老太監，徐德昌真不知道是該欣慰呢還是該頭疼這孩子的不開竅呢。
也不知道這十來年，這孩子是怎麼在皇宮這個吃人不吐骨頭的地方生存下來的。
秦穆還是第一次遇到不計回報之人，他好奇地揚了揚眉，道︰“那朕留你在身邊貼身伺候朕可好？”
徐謹言沒回答，而是看了徐德昌一眼，這無數人夢寐以求的美差就擺在眼前，大好機會不去抓住可是會折壽的，徐德昌擠眉弄眼，不斷給徐謹言使眼色，後者遲疑地眨眨眼，微微啟唇道︰“奴才叩謝皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
這才見了不到一個時辰，徐謹言就拜了他不下三次，秦穆忍不住摸了摸臉，跟徐德昌道︰“朕有這麼嚇人嗎？”
徐德昌心道，你下令殺人抄家株連九族的時候，就非常嚇人，當然他嘴上不敢亂說，只是微笑地回︰“皇上貴為九五至尊，真龍天子，氣勢威嚴，讓人不敢造次。”
秦穆從徐德昌嘴里听慣了恭維的話語，早就免疫了，他罷了罷手，跟徐謹言道︰“往後私底下不用動不動就下跪磕頭。”
徐謹言頓了頓，道︰“是，奴才記住了。”
回到宮里，秦穆第一件事就是問甦黎在哪兒，結果被告知甦黎受傷昏迷不醒現在人還躺在丞相府。
秦穆本來懷疑甦黎是奸細，現在他又在這麼關鍵的時候受傷了，秦穆對他的懷疑更深了，他招來太醫院醫術高明的數十位太醫，親自去了丞相府一趟。
到了甦黎的病榻前，看清甦黎的現狀，饒是不動聲色如秦穆，也忍不住愣了一愣。眼前的青年，身上沒有一寸皮膚是完好的，縱橫交錯的鞭痕布滿了他的全身，肩上還被烙鐵烙下了一塊血肉模糊的痕跡。
芝蘭玉樹才華橫溢的甦黎，短短三日，就被折磨地不成人形，秦穆一時間又驚又痛。
太醫為甦黎診脈後，搖了搖頭，道︰“甦丞相身受重傷，左腿被人硬生生掰斷，又染了風寒，如果熬不過今夜，恐有性命之憂。”
胸口襲來刀割般的痛楚，秦穆不得不伸手撫住心口，一字一頓地道︰“給朕救活他，如果子卿出事，朕要你們人頭落地！”
這話一處，眾人神色惶恐地跪下，“皇上息怒，微臣一定盡力救治丞相。”
秦穆回頭，深深望了甦黎一眼，這才轉身離開了房間，找來陳興邦，要他一五一十交代事情經過。
從陳興邦口中，秦穆得知，甦黎被荀國大將識破計謀後，就將其押入大牢，嚴刑拷問秦穆的去向，期間甦黎寧死不屈，遭受了無數非人的摧殘，整整三天三夜，直到陳興邦帶人將甦黎救出時，他早已奄奄一息，只剩最後一口氣了。
“皇上，甦丞相生命垂危之際，讓末將務必要轉告他的一句話。”
秦穆猛地閉上眼，聲音里藏著一絲幾不可察的顫抖，“他說了什麼？”
“甦丞相說，他愧對皇上的囑托，還說，跟皇上的三年之約，他是辦不到了，還請皇上忘了他。”
秦穆睜開眼，手掌用力握住扶手，勉強止住不穩的身形，“他當真是這樣說的？”
“是，末將已將甦丞相的話全無遺漏地轉述給了皇上。”
秦穆一手扶額，一手輕輕往外揮了揮，“朕知道了，將軍連夜趕路也累了，先回去休息吧。”
陳興邦抱拳，道︰“末將遵旨。”
等到屋里只剩下秦穆一人了，他透過洞開的紙窗望向遠處的天際，苦笑著呢喃︰“子卿，沒了你，朕得了天下又如何。”
高處不勝寒，這帝王之路，終究是孤獨了些。
……
太醫院眾太醫傾盡全力，終是把甦黎從鬼門關拉了回來，只是他身體太過虛弱，需要好好靜養，尤其是那條左腿，因為寒氣入骨再加上耽誤了最佳的治療時間，只怕要落下終生殘疾的毛病。
對比，秦穆發下命令，“不管付出任何代價，不管需要多麼珍貴的藥材，朕不惜一切代價，要把子卿身上的傷痕統統抹去，包括腿疾。”
甦黎之禍是因他而起，他太過輕敵了，不應該派甦黎去的敵軍那里，甦黎手無縛雞之力，如何是他們的對手。
“子卿，你要快些好起來，朕的皇後之位，已經空置太久太久了。”(www.101novel.com)