雲蕭回望花雨石，許久才似醒神，慢慢撥動嘴唇啞聲而問︰“我師父……怎樣了？”
花雨石愣了一瞬。
好半晌，才勾唇一笑︰“自然是好好的~師伯答應了你前去為她取蠱，豈會言而無信。你大可不必擔心~”
榻上少年聞言靜默片刻，而後輕言道︰“……謝師伯。”
花雨石捂唇輕笑，柔聲道︰“雲蕭師佷別忙著謝我，師伯方才的提議你還未回答呢？蠱醫一道，在南疆傳承千百年，可不比你們中原的藥醫差，傳聞中的不死蠱，更有令人長生不死之能，你若能助我研成，往後生死大限，在你我面前形同虛設……”
榻上的人未待她言罷，便已出口打斷了她的話︰“你我之約既已達成，雲蕭便告辭了。”
言罷強撐著從石榻上爬起，伸手抓住了榻沿石案上的霜華劍。
花雨石震了一刻，下瞬竟見他當真二話不說慢慢爬下了石榻，往石洞外走。
“雲蕭！”不由拂袖而怒︰“我方才所說的不死蠱……”
“恕雲蕭無心滯留，更無心改投他門，師伯另尋他人相助吧。”青衣的人不曾稍停，形銷骨立，步履蹣跚。
花雨石聞言生怒，道︰“不死蠱的奇效是你無從想象的，真正的生死人肉白骨，更可令無病之人長生，若能煉成必能讓你我青春永駐，也能讓蠱醫一道從此揚名……”
青衣的人只充耳不聞，緩步而離。
眼見他將行出石洞，花雨石霍而冷道︰“你如此心急，不就是想趕回你師父身邊麼？倘若我告訴你蠱雖取出，你三師姐紫無命也已死了呢？”
雲蕭周身一震，猝然止步。
“且是被你師父親手所殺！”花雨石看著他的背影︰“這樣……你還要如此心急火燎地為她而回麼？”
雲蕭握劍的手陡然一緊，伸手捂在了胸口上︰“平日最疼小師姐的，就是師父……若真如你所說，此刻最疼最痛的，不是別人，正是我師父。”
言罷快步行出。
花雨石怔了一瞬，而後抿唇低頭。“雲蕭，你可知若你並非奇血族人，藥穴一月，你早已心血枯竭，亡命在此。”
青衣的人已然行至洞外，聞言默聲，未回未應。
花雨石微微抬眸，目光如炬，勾唇諷刺道︰“你為你師父，不懼死、不懼疼、不懼萬蠱噬身的酷刑，真可謂是至孝了~”
洞外青影離離，已然不見。
花雨石負手立在石洞內案沿一側，慢慢斂目︰“我一生鑽研蠱醫一道，所歷二十年，終有所成，所制‘生、老、病’之蠱道自詡不比她的藥醫差。可是只有研制出不死蠱，天下間她藥醫之能治不好的人，我仍能救活……方能向師父證明，我的蠱醫遠勝她的藥醫！方能叫那人知道，我並非、不如她！”花雨石十指緊握，語聲冰冷︰“雲蕭，今日你不助我，來日若再要求我，我必叫你後悔！”
彩衣如霞，揚首間，勾起一抹魅然冷笑。
……
南疆往荊州之路，縱馬不歇，疾行不怠。
听得朝廷兵馬與凌王反軍對峙于益州邊境，心自震驚，後獲悉毒堡之事，心陡然如被錐鑿……
青衣的人長按胸口伏身馬上，滿面蒼白，心悲而抑。
小師姐……確已死于師父之手？
“駕——”眼前閃過陣陣昏黑，青衣的人數次險從馬上墜下，手握霜華，十指顫簌。
且，梅大哥……死了？
如何可能？
梅疏影怎麼會死！
一襲青衣裹在滿身嶙峋瘦骨上，行出數里，胸口一陣悶疼，陡然嘔血。
青衣的人強自咽下喉中之血，不由想起當日凌王府內，醉酒之人于他懷中，無意識間喃出的那三字。
滿心單純，無念無意。
“梅疏影……如果梅疏影真的死了……”師父……會如何？
心頭一時更窒，陡然急喝一聲︰“縱白！”
豐偉的白狼立時從林野中縱出，雲蕭執劍棄馬，換騎白狼，于無人之處再行趕路。
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寤言不寐，願言則懷。
“師父……”您可安好？
一人一狼繞過益州，取道寧州自嶺南境內穿過，歸心似箭，直往荊州歸雲谷奔回。
……
益州之東涪陵郡，毗鄰荊楚，徑直往東可至荊州南郡。
郡城內一處古舊雅致的書樓里，人影寥寥，寂靜無聲，墨然獨立于二樓窗前，斂目望向東方。
“主人，馬車已備好。”
墨然聞言低應︰“嗯。”
下一刻另一人自僕從身後行來。柔聲開口︰“清雲宗主安然回返荊州歸雲谷中，主人知其傷重，難以放心，有心去探此人傷情。”
墨然回首看向素衣之人，下一刻，又轉首。
“卻因端木孑仙此前所言，再見時便欲問主人身世，故而主人心中遲疑，數日躊躇。”
墨然負手立于窗前，只是更靜。
郭小鈺緩步走近，立身道︰“主人許是不用再躊躇了。”
墨然听聞，眉間浮現憂色︰“生了何事？”
“益州邊境的朝廷兵馬駐扎不動，巫亞停雲傳令休整，至今未開戰。”
墨然听罷擰起眉。“凌王已得軍庫圖中軍資，實力不可小覷。但朝廷兵馬長途跋涉而來，必有糧草輜重等供應問題，戰線越長越久越加不利，巫亞停雲在外征戰多年，豈會不明？卻因何此時猶疑……”
郭小鈺望著他道︰“影網消息，大軍剛至時巫亞停雲本欲速戰速決，後來不知因何次日便審慎起來，更令未動。”
墨然斂目︰“有何能讓巫亞停雲謹慎至此……”
言罷長時靜默，幽幽望遠。
郭小鈺安靜地立于墨衣之人身後︰“主人在想什麼？”
墨然抬眸極靜。“我在想……赫連此前與我所訴，言辭過于肆意，儼然一副勝券在握的模樣。”
素衣長裙微揚，郭小鈺只是看著他。
墨然語聲沉斂︰“何事能讓赫連綺之如此篤定自信，又能叫巫亞停雲不得不謹慎，至不敢輕易出兵……”
墨然想到一物，面上立時凝肅了。
郭小鈺溫然靜立，于此時再道︰“八月初時，驚雲閣有一則傳書，往的是塞外方向。”
墨然回頭。
郭小鈺便又道︰“雖未能劫下，但確是飛往塞外。”
墨然看著郭小鈺︰“如此，你我所想應為同一物。”
“嗯。”郭小鈺點頭︰“只是若事關奇謀錄，塞外孔家不可能毫無動靜。”
郭小鈺言罷，便回頭朝身後僕從道︰“將影老喚來。”
“是，影主。”
不多時一名佝僂老者駐著拐杖行來，顫微微地立身在墨然、郭小鈺身後。“主人、影主有何吩咐？”
郭小鈺淡聲道︰“塞外的消息都由影老你在監管，可知近來孔家有何異處？”
佝僂老樓遲疑著搖頭︰“回影主，老朽未發現有何異處。”
墨然憶起什麼，道︰“我記得，平城有一年一度的賞菊詩會。”
老者立時恭聲︰“回主人，是有的，就在九月初，今年照例在平城文家舉辦，相比往年稍顯冷清，其他並無不同……”
老者言之未盡，被墨然出言打斷︰“為何冷清？”
老者想了想，回道︰“許是因為孔懿公子沒有出現在詩會上……他作為孔家武宗傳人，被驚雲閣排在江湖文榜第一後便聲名雀起，不少人慕名追崇，往年都會出席平城的賞菊詩會，摘得魁首，今年不知因何未至，故而冷清不少。”
墨然微微仰首︰“以我對孔懿的了解，但凡可以一展才情揚名在外的機會他都不會錯過，此次賞菊詩會他沒有出現，便是最大的異處了。”
佝僂老者聞言一怔。
而後伏地便跪了下來︰“老奴愚鈍，老奴該死……”
墨然平聲道︰“影老退下吧，以後塞北消息交給少主來管，你便跟著他輔佐指點一二吧。”
佝僂老者顫微微地應了︰“是……主人。”
郭小鈺看著老者退下，回身與墨然道︰“如主人所言，孔懿沒有出現即是代表……”
墨然沉聲︰“塞外孔家出事了。”
郭小鈺目色淡然，輕言道︰“最壞的結果，便是奇謀錄已經丟了。”
墨然聞言噤聲，忽然靜默。
郭小鈺不覺嘆然︰“你想讓西羌與夏兩敗俱傷，可是若然西羌與葉齊聯合之下又得奇謀錄，那便不是兩敗俱傷了……夏國會有亡國之危。”
墨然幽而又深的眸中閃過點點微光。
……
“她要護這夏國，而我欲滅夏也欲除她，師兄最是難過，想要這夏國覆滅，卻又一心護她……”
“可想而知師兄若一直這麼不忘舊仇、又不舍于她，到頭來會落得個什麼結局。”
……
“要不我……助陣夏國吧。”墨衣之人忽是輕言道。
郭小鈺回頭看見雪色綸巾微微揚起，飄拂在窗前之人靜靜束于腦後的長發上。
郭小鈺安靜地看著他的背影︰“與葉家的仇，不報了麼？”
衣擺雲紋鼓蕩垂舞，揚起又落下。
墨然靜立許久，一動不動地望著窗外，身形恍然而寂。
郭小鈺回轉過頭，亦是沉默良久，而後平聲道︰“影網是主人的影網，無論主人想要復仇還是助陣夏國，小鈺都會跟隨在後，助主人一臂之力，未有遲疑。”
墨然靜望遠處，輕輕點了點頭。
“當年洛陽的‘端木十年之預’，預夏國十年無戰。”郭小鈺溫聲道︰“如今九月過去，便是預言的第十一個年頭了。”
清風拂起流雲，墨然頷首︰“師妹傷重回谷，無力再插手奇謀錄之事……”墨然微微揚聲，“如此你叫卻兒準備一下，與我去一踏塞外吧。”
郭小鈺凝眸看他，靜一刻，垂首應了︰“是，主人。”