紅木翹頭書案上放著四角平頭的白紗燈，燈罩里的燭火閃爍跳動，橙黃的燈火映照在顧明�緋紅的臉頰上，將少女的嬌羞婉約，都映襯的淋灕盡致。
顧翰清伸手摸了摸顧明�的臉頰，眸中透出笑意，卻又緩緩的收斂了，正色道︰“我今日找你過來，是有事情要告訴你。”顧明�年紀尚小，定親的事情來日方長，可柳氏的事情卻是擺在了面前，由不得要馬上做出一個決斷來。
顧明�抬起頭來，眉眼中稍稍透出幾分失落，顧翰清還是沒正兒八經的告訴自己，他將來究竟會不會送自己進宮。可眼下顧明�也沒有心思想這些，看見顧翰清一臉正色的表情，就知道他是真的找她有事情的。
“爹爹有什麼事情，只管說吧。”她心里疑惑，但也不敢深想，等著他開口。
“是你母親的事情……”顧翰清頓了頓，怕顧明�會錯意思，繼續道︰“她大約不能在靜水庵長住了，讓我替她另外尋一個住處。”
柳氏不想在靜水庵住下去了嗎？顧明�心中好奇，難道是因為那個男的？她又不肯進顧家，又不肯跟著那個男人，著實奇怪。
“母親要去哪里？她是……想躲開那個男人嗎？”顧明�有些不明所以，忍不住脫口而出。
“你……”這話卻是讓顧翰清嚇了一跳，忍不住抬頭問道︰“你見過蕭將軍？”
顧明�低著眉心想了好片刻，她那日只瞧見了那男人的一側背影，並沒有看清他的容貌，這麼說來，那個男人竟是前世被封為了精忠侯的蕭將軍嗎？
“我沒有看清楚……”顧明�低下頭，把那日在靜水庵遇到那人的事情同顧翰清說了說。
顧翰清從紅木靠背圈椅上站起來，燭光將他的身影拉得極長，他在書房里來回踱了幾圈，忽然轉頭問顧明�道︰“��，你母親為了你受了這麼多年的苦，既然蕭將軍對她痴心一片……”
顧明�看見了顧翰清眼底的水光，他走到顧明�的面前，像是怕她不答應一樣，揉了揉她的發頂，慢慢道︰“當年……你母親原本可以不要你的，我原本也是想尊重她的意思的……”
顧明�心下一顫，抬起頭看著顧翰清，眸中的眼淚頓時奪眶而出。
“爹爹……”原來最最不應該活在這世上的，只有她顧明�自己而已。
“��別哭……”看著女兒落淚，顧翰清心里也很是難受，伸手去擦她臉上的淚痕。
“我們讓母親走吧……跟蕭將軍一起走……”顧明�哭著，屈膝跪在顧翰清的面前，顫抖著嬌小的身子，哽咽道︰“進顧家的時候，爹爹不是就告訴我，我的母親已經死了嗎！我們讓她走吧……沒有我，她一定可以過的更好。”
“你……真的肯讓你母親跟蕭將軍離去？”顧翰清看著跪在青石板上的顧明�，深深的嘆了一口氣。柳氏和蕭浩成從小青梅竹馬，若說沒有情誼那是不可能的，她身世可憐，遇上他也算柳暗花明，總不能這樣躲躲藏藏的過一輩子，這本不該是她柳如眉的一生！
顧明�拿起帕子擦了擦眼角的淚痕，點頭道︰“爹爹肯，我也肯。”
顧翰清不禁澀笑，這丫頭片子，竟是怕自己不肯，再給自己下套子呢！
……
看著正房的燈火熄了下去，方姨娘才從窗口的大炕上坐了起來。
顧翰清沒有過來，顧明煙喜歡擠到她一個房里來睡，可今兒出門的時候，她又覺得方姨娘讓她丟人了，心里有些不大痛快，一整天也沒怎麼跟她說話。
“今天你回來的早，可看見了你爹爹？他身體還好嗎？有沒有瘦了？”方姨娘瞧見顧明煙坐在梳妝台前梳頭，特意跑過去，替她梳理身後長長的頭發。
女孩子的長發又黑又亮的，摸在掌心柔滑柔滑的，顧明煙轉過頭看了方姨娘一眼，不屑道︰“姨娘既然想父親了，那明兒早些起來，去太太房里服侍他起身就好。”
按大戶人家的規矩，這些都是姨娘們分內的事情，但周氏在服侍顧翰清上頭，向來是喜歡親歷親為的，因此除了顧翰清過來方姨娘房里的時候，平常並不需要她在跟前站規矩的。
“你又不是不知道，太太不喜歡這樣，等過兩日你父親把朝廷的事情忙得差不多了，大約就會過來了。”
方姨娘不緊不慢的幫顧明煙梳頭，只緩緩道，那人卻一下子從凳子上站了起來，略有些恨鐵不成鋼道︰“姨娘就是這樣，什麼都不爭不搶，難道爹爹的寵愛是天上掉下來的不成？我若是也不爭不搶，誰還能記得我這個庶出的女兒？早被三妹妹比過去了！”
“你現在倒是爭了搶了，可還不是讓三丫頭比下去了？”
方姨娘听了這話心里不受用，只丟下了篦子，同她道︰“你以為這些都是你爭來搶來的嗎？太太對你好那是福分，對你不好那也怨不得她，什麼都能搶，但你這庶出的身份，是一輩子都改不了的！”
顧明煙瞧見方姨娘生氣了，心下也有些過意不去，走到她邊上拉著她的袖子，小聲道︰“姨娘別生氣，我是今兒去了外祖母家，看見了慧表姐，一樣的庶女……”可她偏偏比不上人家。
方姨娘終究是沒再跟顧明煙置氣，只是心中還有些憋悶，見時辰不早了，便索性打發她睡下了。
……
因是在年節里頭，周氏早就預備了送去各家的年禮。如今顧翰清又回來了，帶了不少邊關哪里的稀奇玩意兒，正巧一道送出去。
顧翰清一大早便去了宮里，這幾日原是不上朝的，朝廷要歇息到正月十五，六部衙門也都上了封條，他不過就是先去宮里將此行的大體事務向皇帝簡述一番，等回府寫好了折子，六部衙門理事之後，還要細細上呈稟報。
管事婆子們奉周氏的吩咐去幾個與顧翰清交好的同僚家中送年禮，大家回來之後，便將這一路上打听到的有趣事情說給周氏和老太太听。
顧明�也在廳里坐著，她們尋常大人閑聊是不避諱著她們的，不過就是有興趣的時候听一听，大多數時候是不忘心里去的。
“太太可知道淑妃娘娘的一個娘家姐妹？嫁給永昌侯世子的，一年前守了寡，因年紀輕守不住，便想著要改嫁，永昌侯府又不敢得罪淑妃，睜一眼閉眼，如今倒是讓她瞧上了一個人，說要讓淑妃替她保大媒呢！”
老媽媽們一听見這些八卦事情，便挪不動腿腳，足足跟永昌侯府的下人議論了好一陣子，才把這事情給弄清楚了。
“永昌侯也是沒落了，世子爺一去，他家的二少爺也不成材。”老太太和永昌侯夫人是舊識，听了便有些嘆息，想當年那淑妃的妹妹嫁給永昌侯府的時候，那可是高嫁了，如今竟還想著改嫁？
“她看上了哪個？一個二嫁的寡婦罷了，還能挑人家不成？”老太太話語中多少有些鄙夷。
秦氏忽然就笑了起來道︰“我知道！我知道！她看上了聖上新封的精忠侯了！”
顧明�一驚，隱在布料下的針頭便扎進了她的指尖。
“哎喲！”她呼了一聲疼，那邊周氏倒是听見了，跑過來看了她一眼，笑道︰“做針線的時候要細心，不能三心二意的，又這麼不留心。”
顧明�低著頭不說，那邊秦氏仍舊說的眉飛色舞的︰“說起來真真是要笑掉大牙了，人家蕭將軍守衛邊關十幾年，好容易打了勝仗衣錦還鄉、封侯拜相的，確實也到了娶一門媳婦的時候，可他難道是瞎了眼了，竟會看上一個寡婦嗎？寡婦也就罷了，還有拖著一個十來歲的閨女，倒是一下子當上便宜爹了。”
顧明�听了心里有些不是滋味，柳氏的條件似乎還沒比那永昌侯世子夫人好多少……
“聖上新封的精忠侯？那是誰？”
老太太對這些事情不甚清楚，隨口問了一句，周氏便笑道︰“是一個姓蕭的將軍，她父親曾是我太爺爺麾下的一個武衛將軍，幾十年前就戰死了。”
“哦……”老太太點了點頭，“听你們這麼說，那他年紀也該不小了，怎麼還未娶親嗎？”
那幾個婆子便笑了起來道︰“听說已經三十好幾了，卻是從未娶親的，說是聖上賜宴的時候，被永昌侯世子夫人看見了，便記在了心里，听說長相高大俊朗，雖是武將，卻並不是五大三粗的模樣，如今永昌侯世子夫人已經搬回了錦衣侯家了，說是要說服了淑妃娘娘賜婚呢！”
老太太听了直搖頭，擰著眉心道︰“三十好幾都不娶親，該不會有什麼難言之隱吧？”
幾個婆子被這句話逗得哈哈笑了起來，就連顧明�都有些忍不住了。老太太瞧見小姑娘憋著笑的模樣，倒是有些不好意思了，可又想著她是小姑娘家家的，哪里能明白這話中的深意，只清了清嗓子道︰“三丫頭，你去里間玩會兒去。”
顧明�便裝作一臉坦然，乖乖的點了點頭，捧著自己的小針線簍子，往里間去了。
看樣子是沒听懂了？沒听懂就好！老太太心里還嘀咕了兩句。(www.101noveL.com)