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姜湛閉上眼楮等死的時候，忽然听到咚地一聲響，緊接著就是刀子刺入某物的聲音。
他大叫一聲，捂著腹部靠在牆上。
暗巷中的牆壁常年不見陽光，哪怕是夏日依然冰冷陰涼。
姜湛閉著眼摸著牆壁，滑膩膩的觸感傳來，讓他臉色一白。
完了完了，他的血流了一牆面，是不是已經死了？
有什麼東西在扯姜湛的衣擺。
姜湛腦袋嗡了一聲。
這麼快牛頭馬面就來索命了？
不行，他不能死，妹妹還在家里等他回話呢！
姜湛陡然睜開眼楮，與扯他衣擺的“牛頭馬面”對上。
豎起的耳朵，長長的臉，突出的鼻端，還有濃密灰黃的毛發……
嗯，這長相與“牛頭”差著十萬八千里，應該是馬面！
姜湛端詳許久，謹慎下了結論。
“馬兄，我還不能死啊，我上有殘疾老父，下有嬌弱幼妹，他們還要靠我養活呢。求您行行好，放我還陽吧——”
“馬面”呲了呲牙︰“汪——”
姜湛像是瞬間被人掐住了脖子，一個字都說不出來了，瞪大眼楮看著對他喊“汪”的“馬面”。
好像哪里不對的樣子。
“二牛，回來！”淡淡的聲音傳來。
姜湛駭了一跳，猛然扭頭，便見一丈開外站著一名少年。
那少年約莫十七八歲的樣子，竟比他還高出兩寸，眉峰挺拔，烏眸湛湛，冰雕般的臉上幾乎沒有表情，如一把名刀藏于刀鞘，令人不敢小覷。
“你是誰？”姜湛驚了。
“人。”少年回道。
“那它是——”姜湛艱難低頭，指著一瘸一拐跑到少年身邊的“馬面”神色復雜。
少年深深看了姜湛一眼，吐出一個字︰“狗。”
那一瞬間，姜湛竟從少年深邃的眸光中瞧出幾分笑意。
“咳咳咳。”姜湛只能以咳嗽來掩飾尷尬。
少年揉了揉大狗的頭頂，提醒道︰“再不走，這人就要醒來了。”
姜湛低頭，這才發覺先前襲擊他的人就倒在腳邊。
“他死了？”
“不，只是暈過去了。”
姜湛看了看自己的手，指尖上染有墨綠色之物，喃喃道︰“這是什麼？”
“苔蘚。”少年淡淡的聲音傳來，還體貼伸手指了指，“牆上的。”
姜湛順著望去，這才知道當時滑膩膩的感覺從何而來。
原來不是他的血，而是苔蘚！
這個認知讓姜湛瞬間紅了臉，訕訕道︰“那咱們趕緊跑吧。”
“嗯，一起跑。”少年認真點頭。
一個古怪的念頭從姜湛心頭升起。
不知為何，這少年給他的感覺明明生人勿進，對他卻格外友善呢。
人長得俊莫非還有這點好處？
不對啊，這少年明明比他生得還好看一丁點。
或許這就是惺惺相惜吧。
二人一狗跑出陰暗狹長的巷子，一口氣跑到繁華熱鬧的街頭。
陽光下，姜湛有種劫後余生的感覺，長長吐出一口濁氣，對少年抱拳笑道︰“多謝兄台救命之恩，不知兄台如何稱呼？”
少年頓了一下，道︰“你可以叫我余七。”
說完還不忘介紹身邊的大狗︰“它叫二牛。”
看少年比自己大上一兩歲的樣子，姜湛喊了聲“余七哥”，而後對大狗擺擺手︰“二牛，你好。”
大狗鄙夷看了姜湛一眼，扭過頭去。
居然被一條狗給鄙視了，不就是誤把它認成“馬面”了嘛，小畜生還記著！
姜湛哼了一聲，問余七︰“不知道余七哥家住何處，改日小弟定然登門拜謝。”
要是余七哥想做好事不留名，堅決不肯透露住處，那他就要死纏爛打了。
他姜湛可不是知恩不報的人。
“我家住雀子胡同，門口有一棵歪脖棗樹的就是了。”
姜湛又開始心塞了。
為什麼他的救命恩人不按話本來？
“真是巧了，雀子胡同離我家不遠。小弟姓姜名湛，就住在離雀子胡同不遠的榆錢胡同里，東平伯府上孫輩中排行第二。”
“姜湛。”余七笑著重復道。
“對，對，就是姜湛。”姜湛听著少年用醇厚清冽的聲音吐出他的名字，頭皮一麻。
娘的，這人是從哪冒出來的妖孽啊？聲音也忒好听，他是個男人听著都心肝亂跳。
“汪——”
姜湛黑著臉與大狗對視，嘴角一抽。
煞風景的小畜生。
大狗不屑扭過頭去。
“余七哥，我還有事要趕緊回去了，等把事情忙完立刻去找你啊。”
“好。”余七頷首，言簡意賅。
“余七哥一般什麼時候在家？”
余七唇角微彎︰“隨時恭候。”
不行不行，再聊下去他要懷疑人生了。姜湛再次謝過，趕回東平伯府去。
海棠居中花木成蔭，不知藏在何處的蟬叫個不停。
姜似拿著一本書靠著海棠樹翻看，卻心不在焉。
二哥怎麼還不回來？莫非遇到了什麼變故？
“姑娘，二公子來了。”阿巧拉開院門，領著姜湛走過來。
“四妹——”
姜似搖搖頭，止住了姜湛後面的話︰“進屋再說。”
才一進屋，姜湛便一屁股坐下來，毫不客氣對阿巧道︰“快給我端杯茶來壓壓驚。”
阿巧看了姜似一眼。
姜似略一頷首，阿巧這才去了，很快捧了茶來。
姜似示意阿巧到外面候著，耐心等著姜湛一口氣喝了半杯茶，才問道︰“二哥遇到什麼事了？”
姜湛把茶杯往桌面上一放，拿出帕子隨意擦拭了一下嘴角，嘆道︰“四妹，還真讓你說中了，果然有人去暗巷中取蔽竹。”
姜似皺眉︰“二哥放好東西後沒有立刻走？”
果然是不靠譜的哥哥。
姜湛訕笑︰“我不是好奇到底有沒有人來嘛。”
“那後來呢？”
“來人把蔽竹取走了。可我還沒來得及走呢，又來人了！”
“又來了人？他可瞧見了二哥？”
“哪能呢！”姜湛不假思索否認，迎上姜似探究的目光，老實坦白，“瞧見了。不但瞧見了，那人還想殺了我呢。”
“二哥如何逃掉的？”姜似听得心驚膽戰。
姜湛把剩下的茶水飲盡，壓下吹牛的沖動︰“說時遲那時快，又來人了！”
姜似︰“……”
哥哥這麼不著調，她也很苦惱啊。