海棠震驚無語，不敢相信自己的耳朵。
什麼？他們稱呼楊玄機為任天行？那個已經逝去十六年的故人？
她的思緒一下子混亂，想不通陰陽家的冥聖為何會跟大將軍有關聯。
事實上，她和楊玄機從沒有交集，今日這是他們第一次見面。
在她南下金陵前，兩人素昧平生，只是互相知曉名聲。
等她重返北唐時，斜谷會戰已經結束，楊玄機離開任真身邊，以致兩人無緣得見。
其後，海棠陪著任真進京，楊玄機則去了秋暝山。數月前，任真率軍出征，在前線跟楊玄機會合，這期間海棠卻留在京城，兩人依然沒能見面。
當海棠逃離京城、在虎丘西跟任真重逢時，偏偏楊玄機又早一步離開，潛伏進京城，直到今天。
機緣巧合下，兩人屢次擦肩而過，連互相認出對方的機會都沒有。【注】
此時，她豁然轉身，望向遠處對峙的三人，繼續听他們交談。
楊玄機神色劇變，不過，他已有心理準備，驚愕情緒迅速從臉上消失，扭頭對著呆若木雞的海棠，厲聲訓斥道︰“還愣著干什麼！快滾！”
海棠置若罔聞，死死盯著他的五官輪廓。
如果他真是任天行，那麼，她這條命都是當年他救的，她不能丟下他不管，自顧逃生。更何況，現在論起來，她算是任天行的兒媳，過後任真醒來，知道此刻的局面，絕對會因為這場生離死別，記恨她一輩子。
她認真看了半天，失望地搖頭。從這副眉眼中間，看不出當年任天行的神采。
關心則亂，她忽略了一點，任天行也擅長易容。
楊玄機怒氣上涌，恨不得立即沖過去把她趕走。在他心里，只要讓任真安然離開，就算自己死在這里，也能瞑目了。
曹春風把他的表情看在眼里，戲謔地道︰“你以為她能走得掉？”
為了今日之局，他和武帝未雨綢繆，謀劃了十六年，哪能讓獵物輕易掙脫羅網。
此時，海棠背後的雨幕深處，傳來一道清亮的誦念聲，嗓音里蘊藏的氣息充沛而綿長。
“無量天尊。”
楊玄機心里咯 一響，面容瞬間蒼老許多。武帝的準備果然很充足，連道家的人也到了，如此一來，海棠願不願逃，已經不重要。
對于長生真人的降臨，他感到很意外。畢竟在數月前，兩朝在廬江畔爆發大會戰，長生真人遭到李慕白偷襲，右臂被齊齊斬斷，元氣大傷，境界從巔峰跌落。按理說，他回山閉關後，短時間內不會再入世走動。
沒想到，長生真人來了，而且看起來狀態極佳。
今日，他穿淡青色道袍，左手挽拂塵，精神矍鑠，依然一副仙風道骨，絲毫沒顯露出頹勢。有些奇異的是，他那只空蕩蕩的右袖，比左袖要長出很多，下垂過膝，明顯刻意而為，只是不知如此裝扮的用意。
腳下芒鞋踩著積水，他步伐輕盈，舉止之間，身畔散發著一股靈氣，若有若無，宛如薄霧，襯得落在衣衫上的雨水，都變得飄渺起來。
他擋住海棠的去路，然後朝楊玄機頷首行禮，朗然道︰“當年金陵一戰，猶歷歷在目，先生的道行，令人好生艷羨。貧道近日才知，原來你並未辭世，這樣也好，再戰一場，曾經的遺憾，也就不再是遺憾了！”
那年南晉圍剿任天行，在金陵城大戰三天三夜，長生真人也是參戰者之一。
論單打獨斗，即使是武帝陳玄霸，都敵不過任天行，更別說其他人。他們只能仗著人多勢眾困住任天行，采取車輪戰，付出極其慘重的代價，最終才將其拖垮，擒拿入獄。
那場惡戰震古爍今，任天行以一敵眾，讓天下人領略到，何為天下第一的氣概。參與圍剿的一眾強者，也深深感受到他們跟任天行的差距，不得不服。
相比之下，海棠獨闖金陵，則顯得微不足道。雖然南晉強者同樣盡出，但他們勝券在握，並非勢均力敵的酣戰，更像是在捉弄于她，旁觀的武帝也只出了一招。
能讓南晉皇朝感到威脅的，唯有任天行一人而已。
所以，他們今日傾巢而出，絲毫不敢大意。
曹春風听到他的感慨，哂笑道︰“物是人非，他已經不是當年的任天行了，若非如此，咱們何至于苦苦尋覓至今，才識破他的身份。道長說得對，當年的遺憾，就在今天彌補上吧！”
任天行是如何被擒的，又是如何假死脫身的，這些秘辛，關系到當初兩朝的議和大局，只有少數一兩人知情。在沒有武帝許可的情況下，曹春風也不敢公然說出。
見這兩人一唱一和，志在必得，楊玄機蹙眉說道︰“只有你們三個？既然這麼有底氣，就別藏著掖著了，一起現身吧！”
說罷，他轉頭望向西南方。
他感知得到，那處方位上還潛藏著一道氣息，幽深如海，應該是敵非友。
另外，他清晰記得，先前在邙山戰場上，他曾跟新晉八境的無心交手過。今日既是大決戰，恐怕那白衣僧人也會趕來。
他的話音在廣場上震蕩。
未幾，西南方果然有聲音回應，卻非那人開口答話，而是一聲清脆鶴唳。
幾位大宗師同時抬首，便見雨幕深處，一只白鶴破空而出，羽毛潔白如雪，軀體輕盈優雅，彷如從仙界來。
它飄然落在地面，亭亭而立，細長的脖頸微轉著，仿佛是在打量這群人類，姿態孤傲。
一名老者騎在鶴背上，身披麻衣，手持木杖，以木簪束發，衣飾裝扮雖簡樸，眉眼間流露出天然的尊貴氣質。
“閣下是哪位？”
楊玄機一怔，似乎能看見此人的陌生容貌，不由發問。
根據氣息判斷，騎鶴人也是八境大宗師，確鑿無疑。那就奇怪了，為何他對此人毫無耳聞？短短數月里，總不會又冒出一位後起之秀吧？
老者聞言，神態淡漠，沒有從鶴背上落地的意思，居高臨下，掃視場間眾人。
“世外散人，閑雲野鶴，名諱不值一提，也不想攪弄什麼風雲。今日受人所托，不得不來走一遭，希望南晉道友能遵守約定。”
听他的口氣，明明是跟南晉一伙兒，倒有些誰都嫌棄的意思，只想盡快動手了事，離開這是非之地。
楊玄機眼珠轉動，若有所思，“你該不會姓雲吧？”
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注︰容我自戀地夸耀一句，這是多麼細膩的布局和計算啊。讀者只需看得爽，卻不清楚，作者在背後付出多少心血。我承認，我更新也比較慢，但我可以拍著胸脯說，我是在非常認真地寫書，從沒糊弄過大家。
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