高手博弈，不會走毫無意義的廢棋，尤其是武帝這樣老謀深算的對手，肯主動吐露玄機，自然有他的用意。
任真揣測道︰“大概有兩種可能。其一，這是在試探李老頭的心意，看他到底站在哪一邊。畢竟，我是他親眼看著長大的，人非草木，孰能無情？”
小和尚點頭，“不錯，有這種可能。你知道真相後，必定全力嘗試破解玄機。一旦被南晉的人察覺，便說明李老頭已經泄密，不再可靠，他就會遭到毒手，從武帝身邊消失。”
回想起那天老頭離開時的佝僂背影，任真沉聲道︰“所以，我只能秘而不宣，悄悄尋找出路，以防打草驚蛇，這樣才能保他安全。”
小和尚提醒道︰“不止如此，在未找到出路前，你也別再做可能激怒南晉的事。否則，你體內的火藥就會被引爆！”
“你說的是另一種可能。他故意道破玄機，其實是想借李老頭之口，向我傳遞死亡威脅。我知道這件事後，只能任由他擺布，再不敢生出反叛之意。”
說這話時，他忽然醒悟過來，李老頭在武帝眼里不足為慮，這第二種可能，多半就是此舉真正的意圖。
尤其是這節骨眼上，他在北唐的權勢越來越大，過不了多久，還會擔任糧草轉運使，親赴前線戰場，將直接左右戰局，決定天下大勢。
為了這次北伐，南晉苦心綢繆多年，志在吞並北唐，一統天下，絕不能容許失敗。如此宏圖大計，要是毀在自己培養的奸細手里，那將淪為千古笑談。
或許，武帝正是基于此，才提前泄露底牌，牢牢扼住任真的咽喉，想迫使他就範。
對任真來說，這就意味著，他必須拋棄原先的計劃，在兩朝戰場上，絕不能露背叛南晉的跡象，否則，付出的將是生命代價。
如此一來，他的行動難度將無限增大，被夾在兩朝中間，既不能損害自身的軍力，又不敢挫敗南晉，這可真是瞻左顧右，左右為難。
此時，他開始後悔，早知會有此劫，他絕不敢再把軍情提前泄露出去。本想著引蛇出洞，沒想到，反而成了擁蛇入懷。
小和尚沒考慮這麼深遠，憂慮道︰“以陳玄霸的狡詐心性，這甚至會是一箭雙雕，同時在試探你和李老頭。接下來，這將真正考驗你的心意。”
所謂心意，無非是在南北兩朝之間抉擇。以前，任真打算借北伐南，以後他還敢這麼做嗎？
任真越想越亂，感覺腦袋都快炸了，索性不再去想，煩躁地道︰“既然身不由己，那就活一天算一天。即使有再大的麻煩，也等到時再說吧！”
小和尚見狀，說道︰“離開金陵前，李老頭讓我提醒你，好好修煉那部《兩儀參同契》。他說，一大把年紀，就只能為你做這麼多……”
說罷，他站起身，向任真告別。
“此間事畢，我也該回去了。日後，你重回南晉時，記得去靈台山找我。”
任真不由一愣，“靈台山？你要跑到那里？”
他分明記得，玄悲是在雪竇寺修行。
小和尚嘆了口氣，“說到底，誰叫方寸老禿驢非認為，你跟佛門有緣呢？上次為了幫你救活劍聖，他元氣大傷，至今還出不了寺。唉，他幫你，我再幫他，都他媽是什麼亂七八糟的孽緣！”
他轉過身，不再嘮叨，深深看了那堵牆壁一眼，便揚長而去。
任真走出門口，望著那道身影消失在夜幕中，眼眶早已濕潤。
李老頭，方寸大師，玄悲小和尚，他在南晉的朋友總共就這麼幾位，都願意舍生忘死，鼎力助他，怎能不叫他感激。
得知己如此，夫復何求？
一襲白衣出現在身後，靜靜陪他站在夜色里。
“這條命是我欠的，你不需要內疚。”
……
……
哪怕身患絕癥，日子總得繼續。
任真徹夜未眠，在會客廳里枯坐了一宿。天亮以後，他便帶著顧海棠出門，離開東城。
既然知道了某些事情，那就不能坐以待斃，總得要做些事情。
兩人先是去了城西，在鬧市里漫無目的逛半天，又沿著城牆根，徒步走到城北，匆匆吃了碗臊子面後，再踏上縱貫長安城南北的朱雀大道，一直走到最南端的宣武門。
最後，他們還沒打道回府，天色已黯淡下來，夜晚將臨。
簡單地說，這對名義上的夫婦，來了一場說走就走的長安一日游。
昨夜發生的對話，顧海棠在隔壁都听到了，所以一開始，她以外他是心情郁悶，想出來散散心，排解下愁緒，便沒有說什麼，默默陪在身邊。
然而，當任真沿著城牆量步數時，她才意識到事情的不尋常。
這絕不是散心，而是在有意識地做些什麼。
頭頂著炎炎烈日，她終于忍不住，問道︰“你究竟想做什麼？”
任真負手前行，只顧盯著腳下的步伐，沒有抬頭，“偌大長安城，逛到現在，你可曾看出一些門道來？”
顧海棠一愣，隱隱猜到話里的深意，搖頭道︰“沒有。你有收獲嗎？”
任真悶聲答道︰“我也沒有。”
顧海棠頓時惱火，只是考慮到他突遭變故，難免情緒失常，便沒有發泄出來，耐著性子問道︰“還要逛下去嗎？”
任真沉默一會兒，忽然說道︰“囚禁猛虎的籠子，有一天破開了缺口，老虎隨時可能鑽出來咬人。你說，該怎麼辦？”
顧海棠再次愣住，無言以對，不知道他葫蘆里賣的是什麼藥。
任真均勻地邁著步子，又說道︰“不知道就算了。”
陪女人逛街，居然是這麼個逛法，活該他上輩子孤獨一生。
顧海棠忍無可忍，這次終于喪失耐心，寒聲道︰“咬死活該！”
她轉身就要離去。
任真這才抬頭，拉住她的胳膊，將話題移開，“剛才咱們走過很多地方，你覺得哪處的人氣最旺？”
顧海棠白了他一眼，隨口敷衍道︰“城北，鐘鼓樓附近。”
任真眯著眼，略微回憶片刻，恍然道︰“就是咱們路過戴春林時，你偷偷瞄過幾眼的那地方吧？”
戴春林，是享譽南北的百年老店，從事的是脂粉香件生意，相當于異世地球上的迪奧香奈兒，素來為女子所青睞。
顧海棠被一言戳破，迅速背過身，雪白面頰上罕見地漾出微紅，這副畫面美到了極點。
任真仿若未見，眼里卻噙著笑意，徑直走向城北。
“我去把整個鋪子買下來。”
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