“哎？！”陶𥯨听得當場一懵, “難道十四爺的府邸也鬧過火災麼？”
“嗯, 和九弟府邸的那場大火僅隔了不到一個月……”四阿哥的語氣依舊淡淡, 听不出什麼太多的情緒, “……那天, 正好也是十四弟的生辰！”
陶𥯨一僵，雖然四阿哥沒有明說，但時間離得這麼近，想也知道應該是和她的死脫不開干系。
只是, 為何也是火災？難道, 十四阿哥就不怕被旁人看出什麼端倪麼？
她咬咬嘴唇，小心翼翼地繼續追問︰“那這期間，十四爺是不是也……嗯，表現得不太正常啊？”
四阿哥聞言意味深長地瞥了她一眼, 但最後說出的話卻讓她有些意外——
“不，他很正常——”
說完，見陶𥯨一臉不信，又輕描淡寫地再補上一句, “至少，除了脾氣比平常更加暴躁了一點，說話也比從前更加刻薄了一點, 他表面看起來很正常……”
“……”這話听得陶𥯨一陣無語。也就四爺您敢說這是正常！
“然後呢？”
“然後, 他生辰當晚, 因為臥房意外失火差點被燒死……”
“你說什麼？！”听到這話, 陶𥯨剛剛端起的茶盞當即一抖, 她原本還以為是十四阿哥接受不了她被火燒死的事實，便放火燒了自家宅邸的某處院子泄憤，卻沒想到差點被燒死的人竟是他自己。
“怎麼會這樣？這場火災是怎麼引起的？是誰放的火？”
總不會是十四阿哥自己放的火吧？因為預估不足，所以差點惹火燒身？
“十四弟那晚喝醉了，未熄燭火便就寢了……”四阿哥說這話的語氣依舊听不出什麼多余的感情，“窗又開著，加上夜里風大，燭台不小心被吹翻，才導致房間意外失火……”
“原來是這樣啊……”听對方這樣一說，陶𥯨這廂也長舒了一口氣，看來是她想多了，這根本就是一場意外而已！
許是猜到了她此刻的這份心思，四阿哥看向她的眼神竟比剛才更加凌厲了一分，就連語氣也變得琢磨不清——
“這只是他當年向皇阿瑪解釋的說辭，你……該不會真的以為這只是一場意外吧？”
陶𥯨自然听出了他這句話里的深意，當即瞪大了眼楮︰“難道這不是真相？”
四阿哥挑高了眉，很是沒好氣地從鼻子里重重“哼”了一聲︰“爺問過達順，他離開前雖留下一盞燭台未熄，但為防走火，他那晚特意用一頂琉璃罩子將燭台整個罩在了里面，換句話說，就算那晚風再大，只要沒有人掀掉那頂琉璃罩子，是絕對不會走火的……”
他此語一出，陶𥯨端著茶盞的手頓時僵在半空中，因為四四大人這句話里的意思很明顯，這場火災是人為因素引起的，而這個縱火人，很可能就是十四阿哥自己。
雖然有些不想承認，但陶𥯨還是忍不住出言確認了一遍︰“四爺，您不會是想告訴奴婢，那晚是十四阿哥喝醉了，自己點火燒了房間，然後還差點把自己給燒死吧？”
聞言，四阿哥的目光微微一閃，說出的話也顯得有些高深莫測︰
“是真醉還是假醉，其實並不重要，重要的是，十四弟在就寢前的確要過一壇酒，也的確就只有他自己才有可能放火燒了那間臥房，如果不是達順及時發現，他恐怕真的會把自己燒死在里面……”說罷，又若有所思地看了陶𥯨一眼，像是想到了什麼，又淡淡添上一句，“那晚，若不是八弟臨時有事返回十四弟的府邸，然後冒著大火沖進房間救了十四弟，十四弟恐怕也會和某人一樣命喪大火了吧……”
他最後這句話，雖然帶著些許慶幸的意思，但更多的卻是後悔，或許是在後悔沒有早點注意到自家弟弟的不對勁，也後悔那晚救他的人並不是自己吧……
陶𥯨的心不自覺地狠狠一凜。
因為她突然想起，十四阿哥在南苑的時候曾對她說過“其他人都可以，但八哥不行”，那時候的她，心里對他的失望絕不亞于當年對九九的失望，可是他卻並沒有跟她解釋這當中的原因，如果他當時說出來，或許她也是會心軟的，但，他什麼都沒說……
或許，他也和四四大人一樣，根本就不擅長，或者說，是不屑于解釋吧？
“四爺，倘若換作是您，您的救命恩人害死了您喜歡的女子，那您會如何選擇呢？”
四阿哥沒有回答，以他的聰明才智，自然是能猜到陶𥯨問這話的用意。良久，他方才重新開了金口，語氣也恢復了之前的淡淡然︰“如果你願意跟在十四弟身邊，我想他一定會選擇你……”
“……”陶𥯨咬唇沒接茬。
而見她沉默，四阿哥那廂忽然又徑直往下道︰“因為前幾日，他和八弟大吵一架，雖然我不知道他們具體吵了什麼，但應該是和你有關，我想，十四弟心里大概很清楚，你今次失蹤一事，和當年九弟府邸的那場大火，肯定都和八弟脫不開干系……所以，他才會選擇用這種‘不作為’的方式，讓八弟不再繼續對你出手……”
听到這話，陶𥯨依舊死死咬著下唇，只字不語。
因為她又想起，那日在寧壽宮的佛堂外，十四阿哥對她說的那句“我和九哥是不一樣的……”，那時候的她，並沒有把這句話當真，但現在想想，他和九九，或許是真的不一樣的……
一個是救命恩人，一個是喜歡的女子……十四阿哥這樣的做法，對他而言，顯然已是偏向她多一些了……
幾乎是出于本能的，陶𥯨就這樣突然站起身，二話不說直接往外走，四阿哥那廂並沒有出言阻止，直至陶𥯨走到門邊，他那清晰穩重的聲線才自身後幽幽傳來——
“其實，如果你現在後悔的話，還來得及……”
他這話一出口，陶𥯨猛地怔住，身子也當場停在了原地，但並沒有回過頭。
而四阿哥的聲音也在繼續——
“只要你考慮清楚，爺可以給你一個放棄的機會……”
陶𥯨這次明顯震了震，但並沒有答話，而是就這樣徑直邁步走了出去。
四阿哥說這話的意思很明顯，他可以答應不再繼續和她續之前那個賭約，這樣一來，她就可以有別的選擇，比如，和十四阿哥在一起……
只可惜，陶𥯨並不願意選擇放棄。因為她早已彌足深陷，她唯一能做的，就只有去讓十四阿哥放棄她而已……
*** ***
陶𥯨來到十四阿哥所在的正房門外時，小太監達順仍舊守在那里。
待看到陶𥯨這會兒過去時，他整個人似是一愣，跟著便瞪大眼楮死死地盯著她的臉。
陶𥯨這才注意到自己不知何時已然淚流滿面。
她連忙用袖子胡亂抹了一把臉，然後沖達順輕聲說道︰“我要見他！”
“可是，十四爺這會兒還在里面……”
達順聞言先是一怔，臉上的神情明顯有些為難，只不過他跟在十四阿哥身邊這麼長時間，對自家主子的心思自然也能猜到幾分，亦知道陶𥯨在自家主子心里究竟是什麼地位，所以他雖然狠狠糾結了一小會兒，但最終還是朝陶𥯨點了點頭，然後無聲地給她讓出了一條路。
陶𥯨也同樣無聲地朝他道了謝，然後直接掀簾走進了房間。
所幸十四阿哥這會兒已經洗完了澡，正背對著房門的方向往自個兒身上套中衣，內里的褻褲也已經穿好了，這會兒正在系上衣的系帶。
由于時值入夏，所以他這件上衣的料子是用上等的絲綢做的，極薄，加上房間里燈火通明，陶𥯨可以隱約看到他的後背上留有一道道淺淺的疤痕。
那一瞬間，她突然想起他曾問過她，為何要為他流淚，那個時候她完全沒法理解，但現在想想，他說得該不會就是在熱河行宮那次，她誤打誤撞闖入了他的蒙古包，正好撞見他在洗澡，而當時的她，的確是在哭，難不成，他誤會了她當時的眼淚就是因為看到他背上的傷痕才為他流的？！
還不容陶𥯨多想，十四阿哥那廂似是已經注意到有外人闖入，當下立刻出聲抗議，卻仍是背對著房門的方向︰“四哥怎麼這般急著進來了，我的衣服還沒穿好呢……”頓一下，大概是反應過來，忍不住追問一句，“……可是出了什麼急事嗎？”
他這會兒問話的語氣和方式其實都很奇怪，但陶𥯨卻已沒有多余精力去思考這些了，她就這樣直接走上前去，然後毫無預兆地一把扯下了對方還沒系完帶的上衣，對方結實精壯的後背瞬間暴露在她眼前，還有後背上那些被火灼傷的難看疤痕。
“四哥，你做什麼？！”冷不丁被強扯下衣服，十四阿哥頓時有些氣惱，然後氣急敗壞地回過頭，卻正對上陶𥯨的一雙朦朧淚眼，十四阿哥當即一震，一雙星眸里更有異樣的精光飛速閃過。
他定定地凝視著她，好半天才疑惑出聲，且語氣中也明顯帶著一絲不自然︰“你怎麼來了？”停了停，又像是了然般地自問自答道，“是四哥帶你來的吧！”
陶𥯨沒有答話，只靜靜地站在原地望著他，貝齒輕咬下唇。
他也沒再繼續追問。
兩人就這樣相對而立，卻是久久無言。
“對不起……”
也不知過了多久，陶𥯨這廂終于主動開了口。雖然只有短短三個字，但她卻說得很艱難。因為在說這三個字的時候，眼眶里的淚水一直在失控般地往外涌，沿著臉頰，直接滑進了她的嘴里——
那個味道，是極苦澀的。（www.101novel.com）