陶𥯨走出廊下的時候，現兆佳氏.漪瀾這會兒仍站在方才那株木棉樹下，而後者見她從屋里走出來，想了想，主動迎上前來朝她搭話︰
“墨坤剛才跟我說，絳桃姑姑今日是來看十三爺的……”
見狀，陶𥯨先是一愣，跟著便立刻規規矩矩地朝她福身行禮道︰“奴婢給十三嫡福晉請安，奴婢今日只是受人所托，來給十三爺送一樣物事而已……”
“絳桃姑姑其實不必如此多禮的……”
然而出乎陶𥯨意料的是，兆佳氏這一刻看向她的眼神極其溫柔，而且接下來也並沒有追問她剛才在屋里跟那位十三阿哥說了什麼，反而直接沖她語出驚人道︰
“姑姑你……其實就是九福晉吧，當年的那位九嫡福晉，對不對？”
哎？！陶𥯨萬萬沒想到她今次一開口就冒出這麼一句話，心中頓時一驚，下意識地就想要否認︰“我……”
但還沒等她說出後面的“不是”兩字，兆佳氏那廂卻已先一步攔住了她的話頭——
“你別擔心，我不會說出去的——那日，你在營帳里對我說的那些話，當年那位九嫡福晉也曾對我說過，而且跟你說得幾乎一模一樣，所以我才想，你會不會就是她呢？”頓一下，注意到陶𥯨似是有話要說，又趕緊搶在她前頭再補充一句，“畢竟，當年你和太子兩人之間……的事，我其實也早就知道一些的……”
“你說什麼？！”一听這話，陶𥯨頓時驚愕不已，但隨即就慢慢釋然了，“……是十三爺告訴你的麼？”
“不——”兆佳氏輕輕搖頭，再度吐出一句驚人之語，“這件事兒其實是綰兒告訴我的……”
“綰兒？！”陶𥯨听罷更加驚愕不已，連帶接下去的話也說得有些結結巴巴，“她，她又是怎麼知道的？”
難道是那位太子殿下告訴她的？還是……跟五阿哥一樣無意間偷听到的？
見她面露疑惑，兆佳氏那廂微微牽了牽嘴角，眼神和語氣也仍是異常柔和的︰
“不知姑姑如今是否還記得當年我和綰兒參選秀女時生的事——那時候，我被萬歲爺賜婚給十三爺，而綰兒則是被太子爺主動求娶了，當時听到這個消息時，綰兒她並不是很開心，因為她覺得太子之所以會求娶她，完全是因為太子爺喜歡那位傾城姑姑的緣故……但這之後有一天——也就是她被允許出宮回府邸做出嫁準備的那一次，她突然跑來找我，說她可能知曉了一個天大的秘密，那個秘密，便是關于姑姑你和太子爺的……”
“你說什麼？！”陶𥯨不等她把話說完便已震驚當場，“她那個時候就已經知道了？！”
“沒錯——至少，那個時候，綰兒就已經懷疑了……”見她此刻反應如此激烈，兆佳氏微微滯了滯，跟著一邊觀察著她的臉色一邊繼續小心翼翼地措辭，“……綰兒說，她那日在御花園里偶然遇到你，因此事向你訴苦，而你當時也苦口婆心地勸解了她半天，她說你的那番勸解讓她心里舒服許多，她也因此下定決心要回去好好為大婚做準備，誰想在和你告別後，她突然現自己遺失了耳環，就又原路返回去找，結果卻正好瞧見你和太子爺兩人站在一起說話，而且，她當時清清楚楚地听到太子爺對你說，他求娶她的目的並不是為了那位傾城姑姑，而是為了你……”
她最後這話一出口，陶𥯨的腦海里也隨之閃過了當年的那幕場景——
其實那個時候，她以為太子已經不再喜歡她了，甚至連看都不想再看到她了，所以她才想著還是和師兄一起離開皇宮比較好，但不得不說，太子當時說的那句話，還是深深地打動了她，或許，她後來之所以沒能下定決心跟師兄一起走，也是因為這個原因吧……只不過，她是真的沒想到，綰兒那個時候竟然也听到了……
“她倒是能忍……”
思及此，陶𥯨本能地沖兆佳氏扯出了一個苦笑，停了停，又突然記起一件非常重要的事情，“那麼，綰兒她和太子大婚那日之所以會中毒，該不會就是她想要借此自盡吧？”
兆佳氏顯然沒料到陶𥯨今次竟會順理成章地把這兩件事情聯系到一起，整個人當即一怔，而後眼神也明顯閃了閃，但並沒有直接回答她的這個問題——
“其實我和綰兒兩人也算是同病相憐，從選秀開始就一直如此——如果我們兩人不忍，又還能做什麼呢？當年，你和那位傾城姑姑兩人雙雙失蹤，自此，太子爺和十三爺兩人也全都性情大變……綰兒說，旁人都以為太子爺有此變故是因為那位傾城姑姑，但她心里卻清楚，太子爺是因為你，因為她已經不止一次听到他酒醉後一直念著姑姑的名字——”頓一下，像是確認似地沖陶𥯨反問一句，“……姑姑的閨名是叫陶𥯨，對吧？”
陶𥯨這次也沒接話，只仿若無意識般地輕輕咬了咬嘴唇。而見她沉默，兆佳氏那廂也干脆自顧自地一口氣說了下去——
“……此後，我和綰兒兩人倒是常常會在宮里踫著面，而每回踫面，我們幾乎都是在互相安慰對方，後來有一天，綰兒她突然對我說，她看到太子爺似乎又對她笑了，我當時很替她開心，可之後沒過幾天，她又一臉傷心地告訴我，是她看錯了，太子爺其實是對著他手上的那根鏈子在笑……再後來，你和那位傾城姑姑又相繼出現了，太子爺和十三爺也因此重新轉了性子……前不久，我再去找綰兒訴苦的時候，綰兒就對我說她已經想開了，還勸我也想開些，我問她究竟為何，她說，太子爺把他戴的那條不準任何人踫的鏈子給了姑姑你……所以我想，綰兒那時候怕是就已經對太子爺死心了吧……”
她這番話與其說是在跟陶𥯨講述她和唐佳氏兩人的不幸遭遇，倒不如說是希望陶𥯨以後不要故意去為難唐佳氏這個人。
陶𥯨自是听懂了，當下不由地再度苦笑一聲，看來她當九福晉時的不良名聲傳播甚廣，是個人都以為她善妒，而且惡毒成性。
她想了想，沒為自己做任何辯解，而是語帶好奇地沖對方直接反問了一句︰“那漪瀾你呢？也對十三爺死心了嗎？”
兆佳氏大概沒想到她會有此一問，再度怔了怔，跟著也不知是想到了什麼，突然轉過頭去看向那扇剛才被陶𥯨打開的窗子，從這個角度，勉強能看到十三阿哥的半個腦袋——
“你知道嗎？就在不久以前，也就是十三爺和那位傾城姑姑準備起兵謀反的時候，我曾在十三爺的營帳里遇到了我當年喜歡的那個人……”
“咦？！”
“我一直都不知道他竟然就跟在十三爺身邊，他說，因為那樣他會覺得離我近一些……也是那個時候，我才知曉，他當年其實並沒有變心——”兆佳氏說這話時的語氣幽幽，但視線卻並沒有從遠處那扇窗子上移開，“……他說他當年收到我寫的那封信時，其實並不相信里面寫的那些話，也從不認為我會變心，但是……阿瑪那時候卻是信以為真，他一直都希望我能參選並且被選上，所以就借此去找他，希望他能寫一封絕情信給我，讓我對他真正死心塌地……”
“……”
“我先前回府時特意去問了阿瑪，阿瑪也證實了他的這番說辭，那時候，他實則被迫無奈，同時也多少是為了和我賭氣，所以就照阿瑪的吩咐給我寫了那封信……在那之後的事，相信姑姑你也都知道了……”
雖然兆佳氏這番話里並沒有半點埋怨或是責怪陶𥯨的意思，但陶𥯨自己心里卻是莫名有些後悔。當年，要不是她給兆佳氏出了這個鬼主意，兆佳氏和她的那個心上人或許也就不會被“棒打鴛鴦”，如今，也就不會淪落到這番田地。
然而，還沒等陶𥯨這廂組織好那些道歉的話，兆佳氏又接著自己剛才的話茬繼續往下道︰“那次，我在十三爺的大營里遇到他，就求他幫我救十三爺，他當時二話沒說就答應了，但可惜的是，在幫我送消息出去的時候，他不幸被十三爺和那位傾城姑姑現了……我起初對此並不知情，後來是因為听那位傾城姑姑提起，所以才去問了墨塵，墨塵說，他當時雖然被十三爺他們嚴刑拷打，卻也從頭到尾都沒有供出我……”
“……”
“……其實，你那日在營帳里跟我說的那些話，在此之後，我去大牢里看他、並且把他放出來的時候，他也跟我說了幾乎同樣的話——他說他當年在信里寫的那些話，全部都是為了氣我的，這麼多年來，他並不曾娶妻，也沒有其他喜歡的人；他還說他知道我在十三爺身邊過得不開心，他說如果我願意，他可以帶我離開，甚至還可以帶著喜月一起走，他說他定會視喜月如己出……”
兆佳氏的語氣依舊輕輕柔柔，但字里行間卻莫名透出一抹難以言喻的堅定——
“……可是，我卻已經不想跟他走了，因為他說要帶我離開十三爺的時候，我的心突然變得很疼，腦海里閃過的，也都是十三爺的身影……”
話到這里，她終于回轉頭來，將視線重新聚焦到陶𥯨臉上，靜靜凝視︰
“你那日說的很對，這跟別人無關，是我自己心悅十三爺，也是我自己不想離開他——其實一開始的時候，我是很怕他的，也不敢和他親近，但不知從何時起，他在我心里佔的位置越來越多，我的眼楮也好像再也離不開他了……我想要留在他身邊一直陪著他，哪怕他一直像現在這樣頹廢下去，我也願意守著他……我想，我可能是真的已經無可救藥了……”
最後這句話，她的聲音輕飄得就好似游蕩在四周的空氣——不易察覺，卻也絕對不容忽視。
“……”這一次，陶𥯨目不轉楮地盯著她，卻始終不曾接話，半晌，她終于張了張嘴，慢慢地從嘴里吐出一句，聲音極輕，卻也同樣堅定——
“漪瀾，傾城他已經不會再回來了，所以，如果你信我，那我還是先前那句話——只要你肯等，將來你一定會得償所願的……十三爺他會好起來的，也早晚會現你的好，你終會守得雲開見月明的……”
兆佳氏聞言頓時怔住，半晌，也慢慢地、卻是絕對自內心地沖她展顏一笑︰
“如此，那就承你吉言了！”
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