听她這樣一問，五阿哥的臉上也不由地閃過一抹尷尬之色。緊接著單手握拳移到嘴邊，輕輕咳了一聲，方才緩緩答道︰“我也是早前無意中听到九弟和十弟他們吵嘴時提到的……我還以為這只是他們的氣極之言，沒想到竟然……”
話到這里，他沒有再繼續往下說，而是直接轉到了另一個話題上——
“……難怪，我從以前就一直覺得絳桃姑姑看起來格外親切，說話也有趣，和當年那位九弟妹給我的感覺很像，可惜九弟他……如今看來，我的感覺倒是沒有錯……”
他這話顯然是一語雙關，陶𥯨听罷本能地咬了咬唇，沒有接茬。
而見她低著頭不吭聲，五阿哥那廂倒也沒計較，又自顧自地往下問道︰“……那日在皇祖母宮里，你當著皇阿瑪和其他人說的那番話大部分都是真的吧？我看得出來，你指責九弟和九弟妹的時候，從眼中流露出的那股強烈恨意一定不是假的……”頓一下，“我想，九弟他們也應該都看出來了……”
“……”陶𥯨還是沒接話。她那日當著康熙皇帝和孝惠章太後兩人的面說那些話的時候，其實已經抱著必死的決心，所以並沒有刻意收斂自己的情緒。
五阿哥等了一會兒，見她仍然沒有要接話的意思，又嘆了一口氣，接著自己的話往下道︰“……其實前兒個晚上，九弟當眾對你說那種過分的話，並不是特意針對你，他只是和太子不和，所以才會……”
聞言，陶𥯨這次終于抬起頭來看了他一眼，像是突然明 了對方說這句話的深意︰“奴婢明白的，請五貝勒放心，奴婢不會因為這一點就去慫恿太子爺對付他的……”
然而五阿哥臉上的表情卻是當場一僵，好半天才從嘴里慢慢擠出一句︰“你別誤會，我並不是這個意思……”
陶𥯨看著他不說話。所謂手足情深，她其實是可以理解五阿哥作為兄長的這番苦心的。
而見她這樣，五阿哥自知再繼續說下去也改變不了她的想法，只得換了個話題繼續道︰“你……為何不願意告訴九弟你回來了？”頓一下，又語帶好奇地補上一句，“……是因為你喜歡太子麼？”
他最後這話問得陶𥯨狠狠一怔，而後看向對方的目光也變得格外熱切起來，反倒是五阿哥本人被她這樣的灼灼目光看得有些不太自在，忍不住反問道︰“怎麼，我有說錯什麼話嗎？”
“不——”陶𥯨覺察到自己此刻的情緒外泄，當即條件反射地低頭斂眉，沖對方輕輕搖頭，“只是奴婢原本還以為，五貝勒一定會認為奴婢是貪慕太子妃之位才不回九爺身邊的……”
沒想到對方聞言卻是突然笑了起來，看向她的目光也比剛才稍稍溫柔了一些︰“呵——那天晚上你哭得那麼傷心，是個人都能看得出來你對太子情意深重……”停了停，“還有太子也是一樣，他那晚看你的眼神，足以證明他對你的感情絕對不假……”
他慢條斯理地說到這里，緊接著像是又突然想到了什麼，搶在陶𥯨開口前繼續補充道︰“听說，九弟那晚回去之後砸了快半個屋子的東西……”
咦？陶𥯨听得一愣，本能地出聲反問︰“就因為他想要陷害太子的計劃沒有成功？”
可勝敗也是兵家常事啊，尤其還是企圖陷害別人這種上不得台面的事，即使是失敗了也不至于這麼大的火吧？而且就算他能陷害成功，受益的對象也只會是八爺而已，他本人也得不到什麼實質性的好處啊！
許是因為听到“陷害太子”這四個字，五阿哥的臉上再度浮現出一抹尷尬之色。只見他清了清嗓子，強裝鎮定地往下接道︰“我想，他應該是非常介意你和太子之間的這種感情……即使說他是嫉妒你們，恐怕也不為過……”
陶𥯨被他這句模稜兩可的話弄得再度一懵，良久才輕聲答話︰“可是，九爺不是已經認定了她才是真的嗎？”她一邊說，一邊抬眼迎上對方的目光，語氣平靜地陳述事實，“奴婢記得，這件事還是五貝勒您之前在翊坤宮的時候告訴奴婢的，說是九爺已經找到了屬于他的佳人……”
五阿哥听到這話狠狠一震，下一秒卻是不答反問︰“你就是因為這一點，才不願回九弟身邊的麼？”
陶𥯨滯了滯，也跟著同樣不答反問︰“那麼五貝勒認為，難道奴婢應該回去送死嗎？”
他听罷當即愣住了，而後幾乎是本能地否認︰
“你怎麼會死呢？九弟他不會怪你的——你瞧，從他對……那個人的態度就可以看得出來，他心里終究還是喜歡你的，只要你肯回到他身邊認個錯，他必定會寵你如初……”
他一口氣說完，卻見陶𥯨听完這話的反應仍是十分平靜，甚至平靜得有些詭異，他忍不住又放緩音調再添一句——
“……你曾說九弟當年在意外生當日對病重的你不聞不問，那不過也只是因為他那時候剛剛得知你和太子之間的事，一時間受打擊太大，才會因為一時沖動扔下你不管的，那之後，他便後悔了……這些是他酒醉後親口說的……還有，你出意外的那天，他剛隨駕到暢春園，結果府里就有人從後方追來報信，他得知這個消息之後，幾乎是二話沒說就立即策馬調頭趕了回去，只可惜，最後還是晚了一步，他到的時候，整間院子已經被燒得只剩一堆灰燼殘骸，他已經你也在其中，當時就吐血暈倒了……那次，他病了整整三個月，病愈之後就把你當年住的那間院子給封了起來，不準任何人再進去，但听府里的人說，他自己常常喝醉之後又跑了進去，然後在里面一呆就是大半夜……其實，九弟這幾年來自己過得也很不好，每日都是以酒度日，一天當中有大半時間都是渾渾噩噩、魂不守舍的，直到……直到那個人出現，他以為是你又回來了，這才又慢慢好起來的……”
五阿哥說這番話的語氣稱的上是溫和有禮，字里行間都透著對自家弟弟的關愛和手足情深，末了，還不忘再補上一句，“九弟或許是有錯的地方，可他對你的那顆真心並不亞于太子……”
見他此刻拿九九和太子作比較，陶𥯨不由地滯了滯，而後再一次咬了咬嘴唇，一字一頓地犀利問︰“五貝勒，您覺得，九爺他真的是真心喜歡奴婢，還是，只是喜歡他心里想象的那個奴婢呢？如果，一個人連自己真心喜歡的那個人都分不清楚真假，那又怎麼能說明他對她是真心的呢？”
問完，見對方猛地一怔，又趕緊搶在他開口辯解前再補上一句，“……奴婢當初也從沒主動在太子爺面前表露過奴婢真正的身份啊，而且那時候奴婢的臉上還帶著面具，甚至都沒能和太子爺說上幾句話，但太子爺還是認出奴婢來了……而在此之前，奴婢也見過九爺不止一次，可是九爺卻並沒有認出奴婢分毫……”頓一下，“哪怕直到現在，有那麼多人都認出了奴婢，他卻好像還是沒有認出奴婢是誰吧？”
“此話當真？！”這句話顯然是深深地觸動了五阿哥的承受底線，“還有誰認出你了？”
陶𥯨愣了愣，本能地想答康熙皇帝和十四阿哥，但話到嘴邊，又立馬改了口——
“比如那位九福晉，她早就清楚奴婢的底細了，九爺新納的那位庶福晉也是知情人，另外，宜妃娘娘恐怕也瞧出了幾分，包括那位八爺，估計也對奴婢真正的身份一清二楚，只是，他們全都沒有點破罷了……”
此語一出，五阿哥整個人當場僵住了，臉上的神情也瞬息風雲變幻。
望著他一臉不敢置信的模樣，陶𥯨微微猶豫了一下，決定選擇相信這位五阿哥一回——
“您剛才說的對，奴婢那日在太後宮里說的那些話幾乎全都是事實，至少，如今的那位九福晉一定是能分辨得清奴婢說的哪些話是真，因為那些話，奴婢就是說給她听的……所以，就算九爺不一定想要奴婢死，但九福晉一定會，那位新納的九庶福晉也一定會，還有八爺，當年，若不是他默許九福晉和她那位兄長的所作所為，奴婢又何至于被她們逼得差點喪生大火？就算九爺他肯護著奴婢又怎樣？奴婢差點被那些人聯合害死的時候，九爺他又在哪里？要不是傾城當時舍命來救奴婢，奴婢早就已經死在那場大火之中了……”
“你說什麼？！”聞言，五阿哥更加震驚，“八弟他當年……竟然也參與其中麼？”
“默許難道不算是參與麼？”相較于對方此刻的激動，陶𥯨的臉上卻始終保持平靜無波，說話的語氣也淡漠得就像是在說別人的事，“如果沒有他的默許和支持，您覺得如今的這位九福晉當年敢對奴婢下死手麼？”
“……”五阿哥不說話了，看向陶𥯨的眼神明顯多了一分憐惜。而陶𥯨這廂自然是察覺到了，當下反射性地垂落眼瞼，低低出聲——
“所以，奴婢如果現在選擇回九爺身邊去，那奴婢的處境豈不就和當年一樣了嗎？因為那位九福晉是一定會想辦法對付奴婢的，還有九爺新納的那位庶福晉，她也已經和九福晉聯手了，再加上有八爺當她們的後台，就算九爺肯護著奴婢，奴婢也必死無疑……”
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