陶𥯨大著膽子溜出佛堂，誰料才走到院門處，就瞧見前方有人正提著燈籠朝佛堂這邊走來，她嚇了一跳，趕緊貓著腰躲到了一旁陰暗的角落里。
等到那個人影漸漸走近，她才現那個人居然是錦榕。
錦榕今次似乎是來找她的，因為她走到佛堂門前，輕輕敲著門板朝里喊︰“小桃子，你在里面嗎？”
陶𥯨見狀滯了滯，一時沒敢出聲，而錦榕那廂看起來似乎也有些意外，“咦”了一聲之後，將燈籠擱在外邊徑自推開門走了進去，過了一會兒又重新走了出來，提起燈籠往外走，一邊走一邊自言自語道︰
“人呢？去哪了？季嬤嬤剛才明明說她是在這兒的，不是說身子不舒服嗎？怎麼還到處亂跑呢？”
听到這話，陶𥯨忍不住從角落里鑽了出來，壓低幾分嗓音沖對方喊︰“錦榕，我在這里！”
錦榕被她這種另類的出場方式嚇了一大跳，忍不住往後連退好幾步，驚魂未定道︰“你，你怎麼在這里？為何要躲起來？”
“哦——”陶𥯨的大腦高運轉了一會兒，跟著便佯裝一臉為難地咬唇答道，“剛才十四爺來佛堂，我身子不太舒服，所以，嗯……不想跟他踫面……”
盡管她這個理由說的明顯有些結巴，但好在桂榕之前有對錦榕提過不少關于陶𥯨和十四阿哥兩人之間的事，加上昨兒個太子和十四阿哥因為陶𥯨差點鬧僵一事也是她親眼看到的，所以她听到這話立刻了然一笑，但並沒有特別責怪或是挖苦陶𥯨的意思︰
“呵——看來十四爺對你倒是還沒死心……”
陶𥯨扁扁嘴，接著對方的話茬繼續往下編︰“嗯，所以我剛才才一直都不敢回房的，就怕他會去房里找我，上回……嗯，上回就是這樣……”
雖然上回十四阿哥來房間找她的時候錦榕不在，但卻沒能逃過其他人的“火眼金楮”，之後又輾轉告訴了錦榕，所以錦榕對她這個理由倒是深信不疑——
“你放心吧，我剛才隨太後回宮的時候，看到十四爺已經隨德妃娘娘他們回去了，還有其他幾位爺也都已經走了，你可以安心隨我回房間去休息了……”
听到這話，陶𥯨終于稍稍安了心，乖順地朝她點點頭，才走幾步，又想起一件事，“對了，太子爺也回去了嗎？”
“你問太子爺”錦榕這次明顯被她問得愣了愣，而後仔細回想了一下，方才慢條斯理地答道︰
“我剛才倒是沒瞧見太子爺，不過萬歲爺之前已經了話，讓大家都各自回去，我想他應該也回去了才對……”
“這樣啊……”陶𥯨听到這話莫名有些失望，她還以為那位太子殿下回去前至少會來佛堂這邊看她一眼，但轉念想想，他回去也好，至少證明他沒有中招。
“對了，你身子好些了嗎？”許是見她此刻神色有些不對勁，錦榕那廂也忍不住多問了一句，語氣飽含關切，“你今兒個一大早就跑去後殿，回來後就推說自己身子不舒服，我本來還以為你是想趁機偷懶溜去後殿看戲，結果剛才卻一直都沒在觀戲台附近瞧見你……”頓一下，像是想到了什麼，又補一句，“要不是季嬤嬤告訴我你在這里，我還以為你跑到人家後台去了呢……”
陶𥯨聞言滯了滯，而後趕緊否認︰“你怎麼會這麼想，我向來不喜歡听戲，每次听戲必定睡著，戲班里那些人全都知道……而且我早上去後殿是因為听說茱萸受了傷，之前我在戲班里的時候，她一直對我照顧有加，所以我想著我好歹也應該幫些忙，誰想我自己的身子率先不爭氣，在她房里待了一會兒就覺得有些不對勁，好在太子爺的人請了劉太醫過來給她瞧傷，所以我也順便請他給我診了個脈，結果劉太醫跟我說最好能靜養幾日，所以我就跑回佛堂來待著了……”停了停，許是見對方眼中略有疑色，又趕緊補充一句，“哦，我是覺得待在這間佛堂里休息比待在房間里休息要安心許多，因為有菩薩保佑著，不會胡思亂想……”
“原來如此……”錦榕雖然感到有些詫異，但還是接受了陶𥯨的這番說辭，“難怪桂榕先前過來的時候，說在房見里找不到你，我還奇怪你身子不好，怎麼不在房間里待著……”
陶𥯨眨眨眼︰“桂榕有急事找我？”
“你忘了嗎？昨兒個不是你自己跟她說，得了戲班朋友從江南帶來的糕點，要分給她一半的麼？”
“哎呀，我怎麼把這件事情給忘了——”
听錦榕這樣一說，陶𥯨方才後知後覺地反應過來自己昨兒個從茱萸那里回來時，的確有托人去給桂榕帶過這樣的話，還說讓她今日來寧壽宮時順便來取糕點。結果一大早出了茱萸受傷一事，她臨時跑去戲班幫忙，結果就把這件事給徹底忘到腦後去了。不過這倒是給她提供了一個很好的借口，反正她也覺得眼下待在寧壽宮里不太安全，正好可以去乾清宮避避——
于是乎，她立刻佯裝懊惱地拍了拍自己的腦袋，借機提議︰“那要不我這會兒給她送過去吧？”
孰料錦榕那廂卻是立刻否決了她的這個提議︰“算了，這會兒宮門都快下鑰匙了，你明日再給她也是一樣的……你既然身子不舒服，今晚還是好好休息吧，先把自己的身子養好再說，免得有人總是不放心你……”
錦榕說這話的時候，語氣帶著滿滿的關切，這倒讓陶𥯨不好意思堅持了。
而說話間，兩人也已回到臥房門外，見里面的燈亮著，不由地雙雙對視了一眼，在確定這盞燈並不是錦榕點的之後，陶𥯨立刻扭身躲到了走廊的柱子後面，錦榕看了她一眼，倒也沒說什麼，只身走上前去，推開門往里面一瞧，卻是小宮女桂榕坐在里面。
錦榕見狀頓時一愣︰“你怎麼會在這里？”
“噢——”見她回來，桂榕立即站起身來沖她展笑，“因為萬歲爺這會兒好像還沒有回乾清宮的意思，所以我就跟紫菀姑姑說，想來這里看看姐姐和小桃子，她答應回去的時候會來叫我的……”
錦榕聞言睇了她一眼，並沒有給自家妹妹留情面︰“來看我們倆是假，你心里怕是只惦記著她的那半包點心吧？”
桂榕被拆穿心思，臉頰頓時紅了紅︰“姐姐，你怎麼能這麼說我？我是真的很想念姐姐你和小桃子才過來看你們的……”
“咦？原來是桂榕啊，你來得正好，我剛才正想著要不要把糕點送去乾清宮給你呢——”乍听到桂榕的聲音此刻從屋里傳出來，原本躲在外邊的陶𥯨也跟著松了口氣，立刻跟在錦榕身後進了屋，將茱萸之前送給她的那包糕點從櫃子里翻了出來，放到臥房中央的圓桌上，打開，整個屋子頓時飄散著一股濃濃的香甜味道。
“哇，好香的糕點！”聞到香味，桂榕立刻抓起一塊芙蓉糕塞進嘴里咬了一大口，而後含糊不清地朝陶𥯨表感想，“真是太好吃了！”
“是吧，我沒說錯吧？”陶𥯨見狀也笑著拿起一塊桂花糕，然後將那包糕點朝錦榕面前推了推，“錦榕，你也嘗嘗吧？”
然而錦榕對美食的反應卻遠沒有自家妹妹表現得這般積極︰“都已經這個時辰了，再吃這些甜膩的糕點，怕是夜里會積食的……”
“你今晚又不用值夜，怕這個做什麼？”陶𥯨一邊說一邊把手里那塊桂花糕往嘴里塞，“要不是我今兒個身子不適，一晚上吃掉這些絕對沒問題的——”
旁邊的桂榕听到這話愣了愣，旋即掃了一眼擺在面前的那包糕點，也跟著接上一句︰“要不是我今晚得跟著紫菀姑姑守夜，我也沒問題的！”
她此語一出，錦榕也跟著“撲哧”一下笑出聲來︰“你們兩個還真是像的很，難道前世都是餓死鬼投胎麼？”
笑完，終于伸手掂起一片雲片糕，送到嘴邊慢慢品嘗︰“不愧是江南的糕點，的確和京城這邊的不太一樣！”
“就是就是！比宮里的好吃多了！”桂榕一邊接茬一邊吞下了最後一口芙蓉糕，跟著又迅拿起一塊綠豆糕，咬了一大口，這才轉頭朝向陶𥯨繼續問話，“對了，小桃子，你之前跑到哪里去了？我剛才跑來找你的時候，你不在房間，戲台那里也沒見到你，你到底做什麼去了？”
陶𥯨被她問得一滯，趕緊把剛才對錦榕說過的理由又重復看了一遍︰“噢——我今日身子有些不適，所以一直待在佛堂里休息……”
“是嗎？”桂榕向來對陶𥯨的話深信不疑，此番也同樣沒有多想，“我本來還想找你一起去後殿看戲的呢，你不知道，今天壓軸的那場祝壽舞跳得太好看了，你沒看到真是太可惜了……”
陶𥯨“哦”了一聲，又咬了一口桂花糕︰“你說的祝壽舞是指那個飛天舞嗎？”
“對！”桂榕先是朝她點點頭，跟著像是想到了什麼，又立刻搖頭否認，“不過，我說的不是一開始在半空里飛的那支舞，而是在那面大鼓上跳的舞，因為這兩支舞是兩名不同的女子跳的，其中那名跳鼓舞的女子才是跳得真正的好看……”
她這話一出口，陶𥯨剛想繼續去咬桂花糕的動作頓時停止了。她張著嘴，頗有些怔愣地望著一旁的桂榕，好半天才從嘴里擠出一句︰“你沒說錯吧？你確定是跳鼓舞的那個女子跳得更好看些？”
“自然！”桂榕毫不猶豫地朝她用力點頭，“你不知道，萬歲爺當時的表情震動極了，一杯酒端在嘴邊半天都沒喝進去一口，還有其他人也是——”頓一下，像是想起了什麼好笑的事情，又立刻補充道，“對了，小桃子你是沒有親眼瞧見，當時有好幾位爺直接把手里的酒灌到自己鼻子里去了……”
不是吧？陶𥯨大張著嘴巴僵在原地，末了又將目光移向坐在另一邊的錦榕，有些不敢置信地再度確認——
“……錦榕你不會也覺得那個跳鼓舞的女子跳的很好吧？”
錦榕被她這話問得明顯愣了一下，旋即也輕輕朝她點了點頭:“的確是跳得極美的，想來即便是九天仙女下凡，也不過如此吧？”
“沒錯沒錯，萬歲爺當時也夸贊那女子宛若月中嫦娥下凡——”桂榕見狀也在一旁繼續幫腔，“听說這支曲目的名字就叫什麼《新貴妃醉酒》，相傳楊貴妃不就是嫦娥轉世下凡的麼……”
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