盡管太子強烈懷疑那個傾城是假的，但康熙皇帝那廂卻似乎抱持了與他正好相反的觀點。
在“休養”了約摸五日之後，那個“傾城”便奉命回到康熙皇帝跟前繼續伺候了，顯然是已經通過了後者的“考驗”。
因為人是八阿哥找回來的，所以康熙皇帝還特別夸獎了八阿哥，而就在所有人都以為康熙會因此對八阿哥再度另眼相看時，緊跟著生的事情卻讓人集體大跌眼鏡——
康熙四十八年正月廿一。各地官府衙署正式開印，恢復正常辦公。
康熙皇帝也在休養數月後重新上朝。
不過他上朝的第一件事並非詢問國政，而是聚集所有人翻舊賬，正式徹查當日在暢春園的推舉新太子之議，究竟是誰先保舉八阿哥當皇太子的。
這個舊賬翻了整整三天，不僅通過眾人之口重現了當日阿靈阿、鄂倫岱、揆敘、王鴻緒等人私議保舉八阿哥的情形，而且還牽扯出一堆朝廷重臣，馬齊、佟國維當其沖。
康熙皇帝認定馬齊、佟國維之所以與大阿哥為黨，倡言欲立八阿哥為皇太子的原因是由于八阿哥無治國之才，容易被他們掌握拿捏，因此才會保奏他為皇太子，並指責眾人在皇太子獲罪時乘隙紊亂國家，是導致他久病不愈的主要原因。
但指責歸指責，康熙皇帝終究還是沒拿他這位親舅舅怎麼樣，只是把後者的嫡孫，也就是溫憲公主的額駙——舜安顏給削了名分，禁錮家中交由後者看管。
佟國維對此自是心存不服，但表面卻是以退為進，當面承認錯誤，並請求康熙賜他一死以示眾。但他顯然低估了這位千古一帝的智商，康熙堅決表示，他很清楚佟國維心里真正的想法，若真的賜他一死，外人不知個中原由，定會認為佟國維身為國舅爺，卻能不懼死亡，勇于陳奏己見，可謂一代賢臣。而康熙本人也多少會被冠上昏君的名號。這顯然是身為皇帝所最不能容忍的。所以，他絕不會稱其心意。
而另一名重臣馬齊雖遭罪責，但康熙已“任用年久、不忍殺之”為由，將其交給八阿哥嚴行拘禁。其族中職官及在部院人員，除原任內務府總管馬思喀之子予以從寬釋放外，俱革退。世襲之職亦全都除去，不準承襲。
至于相面一案中牽扯到的普奇、楚宗以及其他人，處分就沒有上面兩人這麼輕了，皆被康熙皇帝下令交由宗人府拘禁得拘禁，原品休致得休致。就連大阿哥也被康熙皇帝下令正式嚴禁，再無出頭之日。
而與這些“逆臣賊子”結局正好相反的是，原本幾乎被打入“冷宮”的太子卻在這次“翻舊賬”中被其大幅度洗白。康熙皇帝甚至感言，自己如今能夠痊愈，完全歸功于太子還有三四五七四位阿哥晝夜侍奉，並著重強調太子此前雖遭遇幽禁，但心中卻未生怨恨，反而時時以他這位皇父的身體為重，可見其先前被鎮魘詛咒以致迷惑的病癥已經全愈。而且他也已經查明，太子當初獲罪之處，大多數屬于歹人虛誣，並非事實。
話說到這地步，倘若其他人再看不出康熙皇帝今次的用意顯然也就跟傻子無異了。于是乎，科爾沁和碩達爾漢親王額駙班第及滿漢文武官員，俱奏請復立皇太子。
康熙很滿意眾人如此識大體的行為，立刻命人著手準備相關典禮事宜，定于一個月後祭告天地，正式復立皇太子。
至此，一廢太子一事也算是告了一個段落。
太子被正式解了圈禁，而他的那一眾女眷和原本服侍他的那些下人也得以回歸毓慶宮。
當天晚些時候，陶𥯨就見到了原本跟在太子身邊服侍的太監賈應選和尚善，這兩人先前被大阿哥拘禁之時應該都吃了不少苦，雖然在開釋後身上已重新換上了干淨的衣服，但模樣卻明顯添了狼狽，臉上甚至還有幾道不小的傷口。
兩人在榮泰的引領下，剛進書房大門就跪在地上朝座上的太子一陣猛磕頭，陶𥯨原本正站在桌旁給太子倒茶，冷不丁被這陣勢一嚇，不小心便將手里的茶水灑了出去。
正磕頭的兩人听到這一動靜明顯滯了滯，下意識地抬眼，恰好對上陶𥯨沖太子吐舌的模樣，雙雙震驚當場——
“格格格格格……”
賈應選是率先反應過來的，但臉上的表情卻溢滿了恐懼之色，嘴上也連句完整的話都說不利索。
陶𥯨拿穩茶壺，一本正經地沖對方出聲詢問︰“賈公公，你剛才下蛋了嗎？”頓一下，見對方一臉懵逼的模樣，又抿嘴一笑，補上一句解釋道:“因為奴婢听說，好像就只有母雞下蛋後才會一直‘咯咯’叫的！”
“呵——”乍听到她這句調侃，坐在一旁的太子忍不住先笑出了聲，站在門邊的榮泰也低著頭止不住地抖肩膀。
見此情景，賈應選頓時瞪大了眼楮，看看太子又看看陶𥯨，正想繼續詢問，就被跪在他身旁的尚善先行搶過了話茬︰
“你……你是當年的……”
話還沒說完，他已猛地噤了聲，像是想到了什麼，轉而看向太子，嘴巴張了半天卻又什麼都沒敢問出口。
陶𥯨見狀放下手里的茶壺，上前一步朝跪在地上的兩人行了個禮，笑語盈盈︰
“奴婢絳桃給兩位公公請安，奴婢是隆科多大人不久前新收的養女，奉萬歲爺之命跟在太子爺身邊伺候——”她一面說，一面側頭偷偷瞄了太子一眼，卻見後者正滿臉含笑地凝望著她。“……兩位公公也可以喚奴婢陶𥯨——陶潛的陶，雙水的𥯨，這是奴婢的原名，奴婢出身漢籍，並非以前的那位九福晉，所以，還請兩位公公以後千萬別叫錯了……”
“……”跪在地上的兩人被她這番話說得腦子一陣懵，幾乎是不約而同地同時轉頭看向太子，太子看了陶𥯨一眼，朝他們倆點了點頭，語氣冷凝︰
“她剛才說的話，你們兩個可是記清了？若是日後有誰出了錯，本宮決不輕饒！”
“是！是！”賈應選和尚善兩人怎麼說也是跟在太子身邊伺候已久的老人，自然听出了自家主子掩在話里的警告意味，當下忙不迭地磕頭應聲。“奴才記清了，日後斷不會弄錯的！”
而太子對于這兩人的忠心程度顯然也是信任有加，並沒有太過為難︰“好了，你們這段時間也辛苦了，先下去休息吧，等傷全好了再來本宮跟前伺候吧！”說罷，轉頭看向門邊的榮泰，“你領他們出去吧！”
“謝太子爺恩典！”兩人又是齊刷刷地磕頭，而後起身，躬身退出殿外。不過臨出門時，尚善還是忍不住回頭偷偷瞥了陶𥯨一眼，陶𥯨現了，調皮地沖他做了個鬼臉，尚善當場一愣，還沒等反應回神，就被身旁的賈應選直接拉走了。
待他們三人離開，陶𥯨這才重新轉頭看向仍端坐在桌案前的太子，猶豫著出語試探︰
“我剛才那樣說，真的沒有關系嗎？”
沒有告訴他們兩人實情，萬一以後露餡了又該怎麼辦？
“無妨！”太子顯然瞧出了她的顧慮，伸手端起面前那盞剛沏好的香茶送到嘴邊輕抿了一口。“即便你現在沒明說，他們日後也未必不能猜到你是誰！”
陶𥯨嘴角微微一抽，直覺對方自信心過甚︰“那……你就不怕他們知曉了真相會泄露出去？”
“你放心——”太子對她給出的這個假設似乎並沒有給予太多擔憂。“若他們兩人的嘴真這般不嚴實，今日也不會出現在這里了……”
“……”陶𥯨沒再接話，但她差不多能體味對方話里的深意——
如果賈應選和尚善兩人真的有心叛變，那他們之前被大阿哥扣押問罪時就應該“全盤招供”，也不會白白受這許多傷。
記得傾城也曾經說過這樣的話，貼身伺候這些皇阿哥的奴才們通常都不會輕易叛變，因為其下場會遠比不叛變還要更慘！
*** ***
以太子妃為的一眾女眷是次日午時才回來的，雖然太子在此之前一直安慰陶𥯨，讓其不要過分擔心，但當榮泰跑來書房告知陶𥯨，說太子妃一行人已經抵達毓慶宮、並集體候在毓慶宮前等候太子下朝時，她心里多少還是有些不是滋味。
陶𥯨想了想，終究沒敢光明正大地直接跑去宮門前湊熱鬧，而是隔著院門躲在第二進院的拱門前伸長脖子向外張望。此時此刻，毓慶宮的宮門前烏壓壓地站了一群人，臉熟臉生的都有。除卻小阿哥和小格格不算，主子級別的總共有六位，也就是那位太子殿下目前的的妻妾人數，當中最為顯眼的便要屬那位唐佳氏了。
陶𥯨有一瞬間的恍惚，因為眼前這張臉令她又莫名回想起了傾城。
她就這樣一眨不眨地盯著唐佳氏呆，直至外面忽然傳來一記響亮的通傳聲，是太子回來了。
聞聲，原本站在宮門前的人群立馬開始涌動，似乎全都爭著往太子跟前擠。
陶𥯨這廂實在沒勇氣親眼目睹某人和一眾妻妾小別重逢的激動場面，當機立斷，以最快的度逃回了書房。
原本以為某人一定會花上不少時間好好安慰一番自己的這一眾妻妾，可萬萬沒想到的是，陶𥯨這廂才剛踏進書房的大門沒多久，太子竟然也跟著回來了，而且還是獨自一個人。
陶𥯨有些意外，本能地出言反問︰“你……沒和她們說什麼嗎？”
如果她沒看錯，剛才在听到通傳聲時，那一群人可全都是眼淚汪汪地望著這位太子爺呢！
但太子本人對陶𥯨此刻提出的這個問題似乎也有些迷惑︰“我要和她們說什麼？”頓了頓，像是突然想到了什麼，淺淺一勾嘴角︰“噢——我剛才已經讓她們全部回去休息了！”
“就只有這樣？”盡管這個理由的確讓人挑不出刺，可陶𥯨心里還是覺得有些欠妥當。“……可是，她們好不容易才回來，你都不用安慰一下她們嗎？”
“你……”太子被她這一近似質問的語氣弄得愣了愣，正要開口接茬，就听門外走廊上又響起了一記響亮的通傳聲——
“太子妃到！”
乍听到這聲通傳，太子當即狠狠皺了皺眉，而陶𥯨則是狠狠嚇了一跳，本能地就想往西次間里藏，卻被旁邊的太子給強行拖住了︰“你跑什麼？”
“……”陶𥯨白了他一眼，沒說話，只努力想要從他手下掙脫。
難道她不該跑嗎？雖然他和這位太子妃之間的確沒什麼感情，但是正室和小三——不，準確說應該是小七的身份擺在這兒，她好像沒什麼底氣，更何況他們兩人現在的姿勢也很曖昧，萬一被這位太子妃誤會了，她今後的日子恐怕也不太好過。
然而還沒等陶𥯨成功脫逃，一襲素衣裝扮的太子妃已經從殿外款款踏進來了，她這會兒是含著眼淚進來的，可惜一進門就正對上太子強扯著陶𥯨手腕的畫面，剛要溢出的眼淚瞬間收了回去。
陶𥯨眼見逃脫無望，只能趕緊低下頭裝鴕鳥。
太子妃的眼中劃過一抹明顯的哀傷，但只一會兒，轉眼就恢復了往日的高傲。
“你來這里有何事？”
還沒等這位太子妃開口，太子這廂已先行了話，語氣淡淡，表情也是淡淡，在陶𥯨的印象中，他對太子妃的態度好像一直都是如此，完全沒有變過。
因為這句話，太子妃的目光從兩人的手上慢慢轉回到了太子的臉上︰“爺，妾身先前听聞您的手受傷了，所以才想著來過來瞧瞧……”停了停，又幽幽地瞥了陶𥯨一眼，語氣甚是卑微︰“爺能不能讓旁人先出去，容妾身單獨與您……”
“不必，她不算是旁人！”太子不等她把話說完便強行拒絕了她的要求，連帶正握著陶𥯨手腕的力道也增加了一分。
太子妃的眼神瞬間一黯。她似是想要說些什麼，但嘴巴張了張，卻還是維持適才的卑微語氣︰
“爺如今才剛被萬歲爺復立，各種行事需得更加小心謹慎些，斷不可像以前那樣再任意妄為了……”
客觀的說，至少從陶𥯨的角度听起來，太子妃的這句話其實並沒有什麼不對，但太子那廂听罷卻是莫名火了，下一秒，竟是毫不留情地沖太子妃高聲怒斥︰
“本宮的事情不需要你來管 ！”
此語一出，原本還企圖從某人手里脫逃的陶𥯨當場怔住了，立即停止了掙扎，轉而抬頭疑惑地望向對方，並小心翼翼地反握住了他的手，時不時還偷偷瞄兩眼面前的太子妃——
盡管她能感覺到太子不喜歡這位太子妃，但也不需要這樣針對她吧？更何況，太子妃話里的意思，也的確是在為他這位太子著想的。
這樣想著，她更加用力握緊了太子的手。
太子顯然感覺到了，低頭看了陶𥯨一眼，臉色微微緩和，連再度開口沖太子妃話的語氣也明顯削弱了幾分︰
“本宮的事情不需要你來說教，如果你今晚來找本宮就只有這件事，那就請回去吧！”
“爺，其實妾身……”見他擺出一副送客的態度，太子妃明顯還想再說些什麼，但話才起了個頭就被太子揮手打斷了——
“本宮暫時不想听你說那些有的沒的，你回房去安靜待著吧！”
他最後這句話的語氣極是決絕，並不給太子妃再次開口的余地。太子妃微微動了動嘴唇，終是放棄了繼續勸說的打算，轉頭怨念地瞥了陶𥯨一眼，轉身告退離開了。
陶𥯨眼瞧著太子妃的身影無限落寞地消失在走廊拐角，心中忽然沒來由地泛起了一陣同情。
所以她仰頭定定地看向太子，小心翼翼地出言試探︰“你剛才為何要這樣對太子妃？她好像也沒有說錯什麼吧？”
孰料，太子听到這話的反應卻是狠狠瞪了她一眼，語出冷笑︰“哼——你若知道她今兒個是來做什麼的，恐怕你就不會為她說話了……”
陶𥯨不解地眨眨眼楮，反問︰“她來做什麼？不就是來看你嗎？其實，這麼久沒見，她關心你也是正常的，畢竟……哎喲！”
話未說完，額頭就被太子用力敲了一記——
“她今日是來確認我復立之後，她的太子妃之位是否會有所動搖，或是被他人取代……”
太子這話說得頗有些恨鐵不成鋼，也讓陶𥯨的大腦瞬間刮過十級台風，陶𥯨本能地長大嘴巴，弱弱出聲︰
“你，你怎麼會這麼想？”按照常理，不是應該認為對方是來關心自己的才對嗎？
“難道不是嗎？”太子冷聲反問，听得出其話里對于那位太子妃含有太多不滿。
陶𥯨怔了怔，突然回想起當日在御花園唐佳氏不小心沖撞他後，他曾對她說過的那些話——因為他是太子，所以每個主動接近他的人他都會懷疑，所以他總是會先把人往壞處想，所以不會輕易相信任何人。
心莫名一軟，陶𥯨忍不住用雙手緊緊抱住了對方，將臉貼在對方的胸前。
他還是沒變呢，還是那麼多疑，連太子妃的示好都不肯相信……那麼，他真的相信她嗎？相信她一直以來對他說的那些話？還是他表面信了，骨子里其實還是會有所懷疑？
陶𥯨的這一突然沉默和意外擁抱讓某人一時沒能轉過神來，滯了好一會兒，太子那廂方才慢慢回抱住陶𥯨，柔聲許諾︰“你放心，我一定會把最好的給你……”
他這話一出口，陶𥯨頓時愣住了，繼而猛地抬起頭︰“你這話是什麼意思？”
“就是你听到的意思！”許是因為陶𥯨此刻的表情太過迷惑，太子的嘴角終于染上了一絲薄薄的笑意，帶著明顯寵溺︰“難道……你不想當我的太子妃麼？”
蝦米？！
陶𥯨被某人最後這短短一句話震得當場驚出一身冷汗。難不成這家伙還真打算實現她曾經的夢想，立她當太子妃？！
可是，可是想也知道這是不可能的事情，先那位康熙皇帝就不會同意，而且，而且歷史上也沒有她這樣一位太子妃啊？她之前就沒能成功更改既定的歷史進程，可想而知，這次也是一樣，那麼，如果這位太子殿下非要立她當太子妃，那她的結局一定不會好過，要麼就是被康熙皇帝賜死，要麼就是被太子妃一族設計殺死……總而言之一句話，她一定會在太子復立之前死于非命！
想到這里，陶𥯨果斷沖某人搖頭，拒絕得斬釘截鐵︰“你胡說什麼呢？我是什麼身份的人，怎麼可能做你的太子妃……萬歲爺不會同意的！”
然而太子對于她給出的這個理由卻表現得不以為然︰“無妨，我會想辦法讓他同意的！”
“不不不，這樣你先前好不容易拉回來的印象分又會全都失去的，我不要這樣——”听出對方話里的“他”指的是那位康熙皇帝，陶𥯨再度把頭搖成了撥浪鼓︰“我早就跟你說過了，我只求能一直陪在你身邊，現在這樣就很好，我已經很滿足了，我不要當什麼太子妃……”
她緊緊扯著他胸腔的衣襟，臉上神情要多認真有多認真︰“太子妃是未來的皇後人選，需要的是大方得體、能夠母儀天下的女子，也只有像太子妃這樣出身名門、有才有貌且從小培養的大家閨秀才有資格擔當，而像我這樣的人，又怎麼可能去母儀天下嘛？不但長得一點都不漂亮吧，而且還口無遮攔、小雞肚腸，將來肯定會被文武百官的口水給淹沒的……這對你而言，根本就是百弊而無一利啊……”
“你……”大約是因為陶𥯨這會兒的情緒過于激動，太子臉上的表情也有些凝滯︰“……是真的不想做我的太子妃麼？”
不！陶𥯨在心里輕輕應聲。
她其實是想的，很想很想，剛才在听到他說出這句話的時候，她的內心真的有那麼一股沖動，想要不管不顧，以這個正妻的名義陪在他身邊，畢竟，她來自現代，對“小三”“小七”這樣的身份終究還是耿耿于懷的，但她也知道，這樣一來，她之後要面對的，和他之後要面對的將會是怎樣的一番驚天風暴——
她不是怕死，也不是不想改變命運，她只是想盡可能地珍惜和他在一起的時光，哪怕過得再平凡也無所謂，只要能安安靜靜地陪在他身邊，她甘之如飴……
所以，有沒有太子妃的這個名分一點也不重要，真的……
“不是不想……”她這樣緩緩答道，見對方神色一愣，又輕聲接下去解釋，“只是若真當了太子妃，我很可能就不能像現在這樣時時刻刻和你待在一起了，而且我也沒有當太子妃的這個命，俗語雲，‘命里無時莫強求’，就算勉強當上了，最後也肯定是會折壽或死于非命的，你也知道我一向我膽小怕死……”
雖然陶𥯨最後這句話用的是開玩笑的語氣，但太子卻並沒有成功被她逗笑，他定定地望著她，琥珀般的丹眸盈滿了異樣的波光——有疼惜，有釋然，還有一絲淺淺的無奈和不甘……
末了，他俯身，輕輕將她重新摟進懷里，很緊很緊︰
“對不起，終究還是我太弱了……”
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