陶𥯨張了張嘴，很想問他為什麼僅憑這一點就能知道十三阿哥沒有參與所謂的圈套之中，雖然當晚的情形她沒能親眼目睹，但從這段時間的情況來看，太子、大阿哥和十三阿哥這三人幾乎是同時被康熙皇帝圈禁的，其他阿哥雖也有遭到禁令，但與這三人的輕重程度明顯不同，而且當日熱河行宮隨駕的成年皇子里除了他們三位還有十四阿哥，換言之，如果十三阿哥當真無過，康熙皇帝又為何會單單將他和太子和大阿哥歸在一起……
然而還沒等她這個問題問出口，肚子卻先一步“咕咕”叫了起來，惹得某位太子殿下當場側目。
陶𥯨尷尬得要命，立刻低下頭去裝鴕鳥。
太子輕輕一挑眉，目光順著她的臉蛋直接移到了她的腹部︰“怎麼，晚膳沒吃飽麼？”
他的話里帶著一絲明顯的笑意，卻並非嘲笑的那種。
陶𥯨扁扁嘴，小聲抱怨︰“紫菀姑姑說每餐吃七分飽就可以了，免得積食，所以……”
其實放到現代來說，每餐吃七八分也是很好的養生方式，但對于她這樣的吃貨來說，肚子吃不飽簡直就是噩夢一樣的所在，堪比滿清十大酷刑。
太子沒有立即接話，目光幽幽一轉，停在了陶𥯨剛才從炭盆里拿出來的那些烤紅薯上，臉色一黯︰“差點忘了你是愛吃的，之前沒有考慮到這一點，倒是讓你受委屈了……”
他的語氣頗有些晦澀不明，陶𥯨自然听出了他含在話里的自責，當下立刻抬起臉來定定地看著他，堅定搖頭——
“不，這根本不算什麼委屈，是我自願的，因為我覺得值得……”她一字一頓地開口，嗓音清晰，帶著少有的堅持。“對我而言，真正的委屈，是再也不能見到你，再也不能待在你身邊，再也不能和你在一起……除卻這個，其他真的都稱不上是什麼委屈……”
語畢，見對方眸光微動，又小小聲地再補一句︰“而且，烤紅薯其實挺好吃的，我以前也很喜歡吃……”
听她這樣一說，太子眉尖微微一挑，視線也隨之從那些烤紅薯轉到了陶𥯨臉上，且流露出幾分明顯的憐惜之意。
見狀，陶𥯨直覺這位華麗麗的太子殿下心中一定是在可憐她沒有吃過好東西，當下忍不住問了一句︰“你以前有吃過烤紅薯嗎？”
話音未落，卻見對方神情莫名一滯，而後憐惜的目光也更加明顯——
“自然是有的，但御廚絕不會以這麼簡單粗俗的方式燒制成菜！
陶𥯨眨眨眼。這話是不是也變相代表他從未吃過烤紅薯？
“那……你要不要嘗嘗看用這種最簡單的方式做出來的味道？”
腦海里突然冒出這樣一個大膽的念頭，陶𥯨直接拿起放在一旁的其中一個烤紅薯開始慢慢剝外面的焦皮——
“雖然這東西沒有你平常吃的那些菜色精致，但味道還是相當不錯的……我敢保證！”
她一邊說，一邊將手里的烤紅薯掰成兩半，並將其中一半遞到對方嘴邊︰
“我喏——現在已經不燙了，你嘗嘗看，真的很好吃的——”
見她當真把那半只剝了皮的紅薯遞到自己嘴邊，太子這廂當即有些愣神，他皺了皺眉，在陶𥯨一臉期待的目光中就著她的手咬了一小口，目光微微一動——
“……的確不算難吃！”
“是吧是吧？”他給出的這六字評價讓陶𥯨臉上瞬間綻放出一個動人微笑︰“這個剛烤好的時候是最好吃的！我小時候住在鄉下阿婆家，經常會和小伙伴們一起去地里挖紅薯，還有白薯和紫薯，有時候生吃，有時候烤著吃，味道全都好吃得不得了……不過回城以後，我倒是再沒怎麼吃過了，外面賣的沒有地里直接挖出來的好吃……”
話未說完，耳邊又傳來肚子“咕咕”叫的聲音。
陶𥯨正要臉紅，卻現某位太子殿下的那張臉紅得比她更快，再一細听，原來是對方的肚子在叫。
她當即“撲哧一下”笑出了聲，語出打趣︰“看來，太子爺對今日晚膳的菜色似乎不太滿意呢！”
他自然听出了她的言下之意，如玉雕一般的絕美臉龐上頓時劃過了一抹難得的窘迫——
“剛才明明還不餓的，吃了一口這個，倒是把腹中的饞蟲都勾出來了……”
“真餓了麼？”他這話一出口，陶𥯨那廂立刻跳起身，“既如此，那我去膳房給你取些吃食過來——”她說著，把剛才掰成兩半的烤紅薯全都塞到他手里，“你先吃這個墊墊肚子！”跟著便推門跑了出去。
太子這廂還來不及阻止，就見陶𥯨的身影已經消失在門外的走廊上。于是只得重新坐下，看著手里被硬塞過來的那半塊烤紅薯含笑呆。
一刻鐘後，陶𥯨便迅返了回來，手里還提著一個食盒——
“抱歉，膳房早已熄火了，守在那兒的小廝也不知道跑到哪兒去了，我只找到了一些現成的糕點，但那些糕點全都已經涼透了，我想這麼冷的天，你應該不會想吃那些東西才對，所以，我就帶了些食材回來，給你煮碗熱湯面好不好？”
或許是因為跑著來回的緣故，她說這話的時候明顯有點上氣不接下氣。臉蛋也因此變得紅撲撲的，額前亦添了一層薄汗。但她的表情卻一直在笑，眼中也隱隱閃爍著一道期盼的光芒。
見此情景，他幾乎是不由自主地點了點頭，然後看著她一臉欣慰地打開那只食盒，從里面取出一口小鍋放在原本用來煮茶水的小火爐上，並將其他食材一一放入——
一碗清水，一把細面，兩勺豉油，兩顆小白菜，三朵香菇，一小撮蔥花……待水沸時敲入一枚雞蛋，再去火用蓋子燜兩分鐘，一碗美味香滑的雞蛋素面就完成了！
不到一刻鐘，陶𥯨便動作熟練地將一碗熱氣騰騰的熱湯面端到了那位華麗麗的太子殿下面前，臉上滿懷期待，手里的動作也極盡謹慎︰
“我在膳房沒能找到太多材料，所以，你別嫌棄……”
見她難得流露出這般小心翼翼的表情，他的嘴角不自覺得一碗，隨後接過她遞來的湯勺慢慢嘗了一口面湯︰“有點清淡，但味道還算不錯……”
此評價一出，陶𥯨原本還緊張得七上八下的一顆心也終于安定了下來。
“這其實是我媽——不，娘最拿手的雞蛋湯面！”見他果然沒有流露出半分嫌棄的意思，她忍不住對他說起關于這碗湯面的小故事。“以前我家老……爹不在家的時候，她常常會煮給我吃的……”頓一下，“我爹說，他當年第一次吃到娘煮的面時，就喜歡上了娘……
“是嗎？”他聞言停下手中的動作，笑著沖她打趣︰“那你娘的廚藝一定不錯吧！”
“不！”陶𥯨立刻搖頭否定了他的猜測，“其實我娘一直不擅廚藝，唯一會的就是這道清水煮面，而且這面的味道還是跟爹成親以後才慢慢能入口的……” “我爹後來有偷偷跟我說，當初的那碗面很難吃，他這輩子從來沒有吃過這麼難吃的面！”
“呵——”他當即失笑，淺淺一揚眉。“那你爹為何還要說謊？難道只是為了逗你娘開心？”
“我爹沒有說謊啊！”她義正言辭地反駁，在對方一臉“你在睜著眼說瞎話”的表情中接茬往下道，“因為我爹的確是因為這碗面而徹底愛上我娘的，卻並非因為它的味道，而是我娘對他的一片心意……”
“……”
“我剛才說過了，我娘不擅長廚藝，在娘家時也從未進過廚房，那年我爹過生辰，卻正好趕上身體抱恙，躺在床上起不來了，也沒法給自己煮東西吃，娘去看他的時候現他病了，就親手給他做了一碗長壽面……雖然面燒糊了，菜也焦了，而且味道甜咸不分，但爹卻吃得異常感動，因為他知道能讓娘親自下廚為自己做一碗面相當不容易，連娘的自家人都沒有享受過這種待遇，所以，足可見娘對他的那份真心了……”
陶𥯨慢聲細語地說著，明眸澄亮，且透出一絲無比羨慕的味道，看得某人一陣愣神。不過陶𥯨沒有注意到這一點，還在自顧自地繼續︰
“不過這份真心的代價也是有的，因為娘為了煮那碗面，破壞了近半個廚房，爹病好後看到這幕場景時著實嚇了一大跳，從此打定主意絕對不能讓我娘下廚……所以早前，我家都是我爹負責掌廚的，我爹常說，如果哪天他不在家，寧可花錢出去吃，也絕不能讓我娘進廚房半步……”
听到她最後這句話，他忍不住再度牽了牽嘴角，軟語出聲︰“看來，你應該是繼承了你爹的廚藝……”
“沒錯！”陶𥯨毫不猶豫地點點頭，“我爹說，女孩子還是要學會燒菜才行的，因為我們那兒有一個很流行的說法，‘想要抓住一個男人的心，先就要抓住他的胃，只要他的胃被你征服了，那麼人肯定也跑不了了……’”頓一下，又慢條斯理地補上一句，“當然，這話反過來也是可行的，絕對是男女通用的必殺技……”
“噗——”太子剛喝下去的那口面湯直接被她這番話給盡數嗆了出來，轉而咳嗽個不停。
陶𥯨嚇了一跳，趕緊上前幫對方拍背，好一會兒才終于幫對方順過氣來——
“這麼說，你娘就是被你爹的廚藝給征服的？”
“這自然是其中一點！”面對某人的再度打趣，陶𥯨這廂卻是一臉坦誠︰“我娘曾對我說過，當年之所以會選擇嫁給我爹，其中一個關鍵的確是因為我爹的廚藝不錯，但更重要的，卻是因為他對娘好……”
“噢——好？”這個過于簡單的單字理由似是讓某位太子殿下感到意外。他斜斜一挑眉，反問︰“怎麼個好法？”
陶𥯨笑了笑︰“其實真要說起來，這份所謂的‘好’倒都不是什麼能值得稱道的大事，甚至可能在你看來，這份好還有點沒志氣，但在我娘心里，這份好卻已足夠令她感動了……”見太子面露疑惑，又耐心解釋道︰“其實我爹不讓我娘下廚的原因還有一個，那就是有一回，她差點把我和她自己一起燒死！”
話音未落，便看到對方臉上的神色瞬間由錯愕轉為驚愕，她努力朝他堆起一個笑臉，然後徑自往下道︰
“我小的時候，爹做的那份差事常常出去外地，經常有一兩個月都不在家。那年我六歲，不小心染上了風寒，爹當時正好不在家，我娘便獨自抱著我去看醫生——也就是大夫，大夫說我的病不算嚴重，只是這期間的飲食要清淡些，最好是能喝些白粥。我娘當時也是心疼我，怕外面買來的白粥不好喝，想著煮粥應該也不會太難，就自己給我煮了，結果……我們家整個廚房被她燒得面目全非，差點連其他房間也一並受到牽連，如果不是小姨當時正好來我們家串門，我想我和娘大概都會被直接燒死的……”
她盡量用最輕松的語氣敘述完整件事的經過，但說到最後，嗓音還是止不住地有些顫。因為這讓她回想起了三年前的那場大火，也同樣讓她差點置身其中、付之一炬……
若不是因為傾城，她現在恐怕早已灰飛煙滅了……
他顯然察覺到了她此刻臉上的細節變化，眉心一皺，本能地握住了她的一只手，與她的縴指緊緊相扣。
陶𥯨怔了怔，而後回給對方一個暖笑︰
“自從那次之後，我爹便主動辭了需要經常外出的差事，再也沒有留下我娘單獨跑出去過，即使偶爾在外停留幾日，也會提前請姑姑或小姨她們來幫忙……”
話到這里，她有意頓了頓，語氣也添了一分凝重︰“後來我听姑姑她們說，爹當初的那份差事其實是很有前途的，只要繼續干個幾年一定會有所成就，但為了我娘，他卻選擇了放棄……不過——雖然外人笑他懼內，笑他沒有志氣，但我爹卻很坦然，他說這跟志氣無關，人這一輩子，何其有幸才能遇到一個能真心待你、並也能讓你對她真心相待的人，他這輩子好不容易才能娶到我娘，如果不能好好跟她相守，就算有再好的差事又有何用？再多的錢財也買不到那個能一直陪在你身邊的真心人……反正，日子過得是苦是甜都是自己的事，跟別人無關，別人再怎麼說也影響不到自己分毫，只要自己覺得幸福、開心就好……”
她一口氣說完，直直迎上他的那雙琥珀丹眸，一字一頓地清晰咬音︰“我想，我是可以理解爹的這份心情的……能跟你在一起，能每天看到你，能感受到你對我的心意，我便很開心了，不管別人說什麼都是他們自己的事，並不能左右我的決定，因為我心里很清楚，這就是我想要的……”
一個人想要的是什麼，自己心里其實是最清楚的，只要別騙自己……
“所以，不用擔心我在這里會受什麼委屈，因為和天各一方、陰陽兩隔相比，這樣的日子已經讓我感覺很幸福了……唔——”
話還未說完，她整個人已經被那位華麗麗的太子殿下猛地攬入了自己的懷里——
他緊緊地摟著她，仿佛是在拼盡自己全身的力氣擁抱自己的整個世界。
她的臉也被緊緊貼在他的胸口，她能清楚感受到從他胸腔內傳來的那一下接著一下的咚咚心跳聲，那麼有力，那麼強烈……
仿佛要將她的心跳聲也一並同化。
“我不會負你的……絕不會負你……”
他略顯沙啞的嗓音自她的頭頂幽幽響起，語氣堅定，帶著一分特有的柔情，還有一絲不易察覺的懇求——
“所以，你等我……只要再等我一段時間就夠了……”
“好……”她听到自己的心這樣回答，但嘴巴張了張，卻終是沒能成功出這個音節來。她只是反手輕輕回抱住了他，算是無聲地做了回答——
我信你的，一直以來，我其實都是相信你的……
我唯一畏懼的，不過只是既定的命運而已——我一次又一次地想要抗衡命運的安排，卻也接二連三地被其打敗……
這一次，我賭上了自己的一切，只求能一直陪在你身邊……
所以，也請你無論在什麼狀況下，都不要輕易地舍棄我，不要讓我再一次從幸福的天堂落入無盡的暗黑地獄……
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