她一字一頓地重重咬音，還特地強調了“有意”兩字的語氣，這不免讓坐在一旁的陶𥯨听得有些心驚膽戰。
她忍不住暗暗吞了口口水，內心也越懷疑四福晉這會兒突然對她說這番話的本意。難道她是準備代表菡蕊來向自己興師問罪的麼？
可是她明明就已經再三警告過菡蕊，讓她不要咄咄相逼，否則真個鬧得魚死網破，對她自己也沒有任何好處。難道，她還沒死心？！
陶𥯨用力咬了咬唇，如果真是這樣，那她接下來就得小心應付了，因為四福晉剛才就已經開誠布公地說過，她是偏向菡蕊的。
見她低頭不語，四福晉眼帶深意地打量了她幾眼，不動聲色地接茬往下道:
“我雖懷疑這話的真假，但菡蕊說得那般肯定，又讓我不得不信！菡蕊她不是個會無事生非的主，”頓了頓，大概是瞟見陶𥯨眼底此刻流露出的那抹明顯質疑，又補充強調了一句，“至少在我面前，她從不會如此……”
陶𥯨一愣，抬頭對上四福晉的眼楮，後者這會兒雖然雙目炯炯，卻仍舊維持著一臉淡然的表情，實在看不出她的喜怒和意圖。
陶𥯨略微猶豫了一會兒，決定還是先繼續沉默，听對方把話說完。
出乎意料的是，四福晉接下來並沒有如陶𥯨想象中的那般幫著菡蕊對她挖苦刁難，而是換了另一種語氣道︰
“我起初以為，菡蕊恐怕是听信了宮里先前流傳的某些謠言才會多想，那些謠言想必九弟妹你應該也有所耳聞吧？”
說到這里，她忽然停了下來，看一眼陶𥯨的反應，見後者朝她點點頭，又滿意地接下去道︰
“我一直都認定這些謠言是當不得真的，畢竟，九弟與九弟妹之間夫妻伉儷情深，大家也是有目共睹的……先前還曾有眾多謠言傳九弟不待見九弟妹，可是待親眼瞧見，卻現九弟對九弟妹的情意並不淺，那份情意也絕非是能假裝出來的，所以，我便勸說菡蕊別太多心，因為十四弟之前對九弟妹有救命之恩，許是某些不知情的人胡亂夸大了而已……”
陶𥯨沒吭聲，但嘴角卻是不自覺地抽了抽，勾出一抹不屑的淺淺弧度。如若四福晉知曉那些謠言當初都是菡蕊自己傳出去的話，也不知道會有什麼想法。
四福晉沒有錯過陶𥯨臉上的神情變化，當下微微一錯愕，緊接著又像是終于確信了什麼事情，一臉正色道︰“可是，菡蕊卻跟我說，十四弟因此把她房里的燕兒打了……”
嗨？！
听到這話，陶𥯨頓時不敢相信地瞪大眼楮，本能地出聲反問︰“你說什麼？”
“原來九弟妹你還不知道這事啊？”見她露出一臉驚愕，且語氣也少了貫常的恭敬，四福晉意識到陶𥯨這會兒並不是在假裝。“因為十四弟不知打哪兒听說了這件事是從燕兒這邊傳出去的，便跑去責問燕兒，燕兒自然不承認，可是十四弟卻一口咬定就是她的過錯，之後就命人將燕兒拖出去打了整整三十大板，差點去了半條性命……恰好我那日進宮去見德妃娘娘，菡蕊便來找我哭訴，還是我幫著去勸的十四弟，若不然，恐怕還要再多打二十大板……”
聞言，陶𥯨身子當場一震，頗有些不敢確信地再度追問︰“這，是什麼時候的事情？”
“差不多就是在去年我們爺生辰前後吧……”相對于陶𥯨的震驚，四福晉還是依舊保持著她一貫淡然的語氣︰“想必九弟妹你也听說過，燕兒她自小就是跟在菡蕊身邊的貼身丫鬟，菡蕊平時也最為信任她，這點十四弟心里亦是十分清楚，可是他還是把人打了，任憑菡蕊怎樣求情也無用……”頓了頓，又將話鋒一轉，“姑且不論謠言這件事究竟是不是燕兒的錯，即便她真有錯，恐怕也只是替菡蕊抱不平，可是十四弟這樣的做法，卻是讓人想不誤會也難……
陶𥯨這次沒吭聲，只下意識地咬了咬嘴唇。她也沒想到十四阿哥竟會這麼做！
不過，他為何會認定是燕兒把謠言傳出去的？難道，他已經現了那次落水事件的真相？不，這應該不可能！若真如此，菡蕊那廂應該早就坐不住了，又豈會拖這麼久才搬出四福晉這個救兵？嗯，照這樣看來，燕兒恐怕只是被菡蕊用來當了替罪羊，而且是避重就輕的替罪羊。
“十四弟這孩子從小就是被德妃娘娘捧在手心里寵著的，加上大伙兒也都讓著他，因此，他有時候行事的確是任性了一些，只要認定了一件事，連八匹馬都拉不回來的……”
沒錯！陶𥯨內心也覺得四福晉說的這話在理。那位十四阿哥的心思的確是難猜得很，她明明就已經拒絕過了，而且不止一次，雖然方式稍微婉轉了一點，但她相信他是明白的，可即便如此，他好像仍然沒有放棄的打算。他甚至還說，他對她的那些承諾依舊算數，而且把刻有自己名字的玉佩都給了她……
一想到那塊要命的玉佩，陶𥯨就覺得自己一個頭兩個大。
許是留意到陶𥯨此刻緊蹙的雙眉，一旁的四福晉也不知道想到了什麼，突然嘆了一口氣，連帶說話的口氣也變得語重心長起來︰“我也不想去計較你們兩人之間究竟是怎麼回事，但如若九弟妹沒這個意思，還是在人前避著一些為好，畢竟，你們兩人的身份都擺在這里……”
她一直絮絮叨叨地說著，並沒有留給陶𥯨插話的空間——
“菡蕊的姐姐前些年就遠嫁到甦州去了，我答應會幫著她照顧菡蕊，所以跟菡蕊有關的事，我是不會不聞不問的……加上菡蕊這次也總算爭氣，替十四弟生下了一個小阿哥，稱得上是守得雲開見月明了，十四弟本人亦是歡喜得不得了，我也真心為他們高興……”
說最後這句話時，四福晉的眼神很溫柔，帶著一抹月破黃昏般的笑意。
陶𥯨突然意識到，她是真的很關心菡蕊的，而她今次之所以會對自己說這些話，也並非是出自什麼惡意，她只是來跟自己表明一個態度，為了菡蕊著想，她是不會放任自己和十四阿哥的這件事不管的，而且一旦自己和菡蕊起了什麼沖突，無論誰對誰錯，她也一定是會義無反顧地站在菡蕊那邊的……
這樣一想，陶𥯨覺得自己此番也應該表明一個態度。她抿抿嘴，沖四福晉勉強扯出一個笑︰“多謝四嫂今日的教誨，董鄂定當銘記在心！”
“如此便好！”見她應得如此爽快，四福晉不由得愣了愣，繼而才反應過來，回給陶𥯨一笑︰“我瞧著九弟妹你也是個懂事的，而且九弟待九弟妹又是如此用情之深，九弟妹也斷不該輕易辜負才是……”
正說著，外面又有小廝跑來傳話︰“福晉，弘暉阿哥醒了！”
“真的？！”
一听這話，四福晉立馬猶如條件反射一般地從凳子上站起身，正要邁步往門外走，忽然又像是想起了什麼，回頭看了一眼仍坐在位置上的陶𥯨，面色微露尷尬。“九弟妹，你……”
不等她把話說完，陶𥯨已經明白了她的真正意圖，當下依舊穩坐在桌旁一動不動︰
“四嫂先過去吧，董鄂身子現下剛好有些不舒服，請容董鄂在這房里再叨擾休息一下，待會兒再過去看弘暉……”
不就是怕她和那位十四阿哥在府里兩相遇見麼，她按他們的要求避著就是了，反正她也的確不想在這個時候見對方！
她這話接得很自然，倒是四福晉自己顯得有點不好意思了︰“九弟妹，我不是這個意思……”
“沒事！董鄂明白的！”陶𥯨嘴角上傾，在臉上綻開一個粲然的笑。“四嫂敬請放心，董鄂絕不會對十四爺有什麼非分之想的，就算不看菡蕊的面子，也要看四爺和四嫂你們的面子……”
四福晉一走，陶𥯨獨自一人待在房里也有些無所事事，便起身走到外邊廊下看花。
四福晉的院子里種滿了各種蘭花，正應了那句“幽蘭生前庭，含薰待清風”，其中尤以墨蘭居多，據說墨蘭的花語是嫻靜，象征著淡泊高雅，這倒是很符合四福晉本身的個性。
正看著，四福晉的貼身丫鬟暮雪從外面跑了進來，說是請陶𥯨過去探望弘暉的病情。
陶𥯨愣了愣，隨即了然，恐怕是十四阿哥這會兒已經告辭離開了。
她點點頭，很客氣地問︰“弘暉的病情如何了？”
聞言，暮雪的臉色當場一黯，答得也有些支吾︰“醒倒是醒了，只不過……”她頓了一下，並沒有把話說完，只避重就輕地一帶而過，“九福晉自己去瞧瞧便知道了！”
听到這話，陶𥯨心里沒來由地“喀 ”一下，當即不再吭聲，只默默跟在暮雪身後快步前往。
弘暉房里這會兒只剩下四福晉和幾個負責伺候的丫鬟，四阿哥人不在，想必是送十四阿哥出去了。
弘暉正閉著眼楮一動不動地躺在床上，而四福晉則靜靜坐在床邊垂淚。
見陶𥯨進門，四福晉連忙拿帕子抹去眼角的淚水，強笑著起身穿過內室的珠簾，拉著陶𥯨在外間的圓桌旁坐下。
暮雪為兩人上了茶，而後退到一旁候著。
陶𥯨透過珠簾瞥了一眼里間床上的弘暉，輕聲問道︰“听說弘暉已經醒了？”
四福晉點點頭，笑容卻不失憂心和淒楚︰“嗯，剛的確醒了一會兒，只說頭暈，這會兒又睡過去了……”
陶𥯨猶豫了一會兒，終究還是忍不住又追問了一句︰“四嫂，弘暉的病應該不會有什麼大礙吧？”
她此語一出，四福晉的眼角又隱有淚光，但她強行忍了，只長長地嘆了一口氣道︰“這孩子命中犯煞，從小就體弱多病，大夫說如若惡疾無法根治，幾次三番復，這身子遲早是會油燈枯竭的……”停了停，聲音明顯有些哽咽，“不瞞九弟妹，這已經是第四回復了……”
不是吧？！
陶𥯨听罷，心下又是“ ”地一記猛跳，情緒也變得無比低落起來。她很想說些話來安慰四福晉，但一時間又想不出自己還能說什麼。
兩人無聲對坐了一會兒，房門外忽然探進了一個小腦袋，眨巴著眼楮、小心翼翼地向里張望。
陶𥯨定楮一看，是小家伙弘昀。
她當即回頭瞄了一眼身旁的四福晉，而後者顯然也注意到了弘昀的出現，淡淡一笑，朝他伸出了手。
見此情景，弘昀臉上一喜，立刻蹦蹦跳跳地跑了進來，在四福晉跟前站定。
陶𥯨這才注意到弘昀手里還拿著一枝桃花。粉粉的花瓣，花開得正艷。
不等她開口，弘昀已經仰頭看向四福晉，好奇問︰“額娘，弘暉哥哥沒事了吧？”
他問得十分真誠，但四福晉的臉色卻立時為之一黯，竟半天沒能答上話來。
弘昀等了好久也沒等到前者回答，當下不安地眨眨眼楮，又轉頭看向陶𥯨，陶𥯨回給他一個溫柔微笑，安撫似地回道︰“放心吧，你家弘暉哥哥會沒事的！”
“真的嗎？”听陶𥯨這樣回答，弘昀的眼眸立刻變得閃閃亮，他笑著把手里的那枝桃花遞給四福晉，奶聲奶氣道，“額娘，這個是我從那邊園子里摘來的，送給弘暉哥哥！弘暉哥哥看到這些花，一定會好得更快的……”
或許是因為看到那粉色的花瓣，四福晉的眼中此刻也溢出了一抹淡淡的柔意︰“今年的桃花已經開了啊？先前一直都沒注意……”
“回福晉，現在差不多都已經到三月下旬了，桃花自然開了……”丫鬟暮雪適時在一旁插嘴。“您之前不是還一直說，每年桃花開得這時候，就是弘暉阿哥的生辰麼……”
“你說什麼？！”
不等暮雪把話說完，陶𥯨這廂已先一步從位置上猛地站了起來，著實把包括四福晉在內的在場一干人等全都狠狠嚇了一跳。但陶𥯨卻仍舊不管不顧地死死盯著暮雪，心中儼然波瀾大作，很多被遺忘的事情都在這一刻盡數涌上了心頭——
現在是三月下旬，今年又是康熙四十三年，如果她沒記錯的話，弘暉就是今年六月里夭折的——該死！她先前怎麼會把這麼重要的大事情給忘了呢？不行！她不想眼睜睜地看著弘暉死在自己眼前，還剩三個月，她一定要趕緊想辦法救他——
對了！師兄！師兄應該有辦法的，他既然能在生死關頭救回傾城，那就一定也能救下弘暉，沒錯，師兄一定會有辦法的……
來不及細想，陶𥯨本能地邁步就往門外沖，誰想才剛跑到院門處便撞上了正迎面走來的四阿哥和九九。
陶𥯨來不及收步，猝不及防地一頭扎進了四阿哥的懷里。四阿哥整個人頓時一僵，連帶九九那廂也跟著滯住了腳步。
不等陶𥯨自己站穩身子，九九已面帶不善地上前一把將她從四阿哥懷里拉開，語氣也夾雜著明顯的怒意︰“你這是做什麼？”
陶𥯨被他問得大腦當場一懵，嘴里下意識地吐出幾個字︰“我，我要進宮……”
九九先是一怔，而後忍不住皺眉︰“爺今日原本就是要接你回府的，你現在又進宮去做什麼？”
陶𥯨幾乎是不假思索地回答︰“我要去找師兄！”
“你說什麼？！”九九的臉色立馬黑了一大半。旁邊的四阿哥亦無語地抽搐了幾下嘴角。
見氣氛不對，陶𥯨穩下心神，詳細解釋道︰“我的意思是，師兄他或許有辦法能救弘暉！”
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