6淮在那邊裝糊涂，葉楚自然清楚, 但是她才不會按照他的話講下去。
葉楚略加思索, 便說︰“無事，是我自己打錯了。”
電話那頭, 6淮怔了幾秒, 嘴角浮起了一絲極淺的笑意。
葉楚停了一會, 又道︰“若是三少沒有什麼事，那我就將電話掛了。昨日那樣忙, 學堂里還有許多作業沒有寫。”
葉楚雖然這樣講，但她並沒有像自己講的那樣掛掉電話，反倒是等了6淮一下。
葉楚在心中默數, 要是6淮不講些什麼, 她就真的將電話掛掉。
一、二、三……沒過幾秒，電話那頭果然響起了6淮的聲音。
“等等。”
葉楚故作疑惑︰“三少有事找我嗎？”
6淮淡淡笑了一下︰“有。”
話題被兩人拉遠, 此刻又終于回到了正題。葉楚在這邊耐心等著，她曉得6淮不會無事讓她給他打電話。
“葉楚。”6淮忽的叫了一聲她的名字，不似從前那樣, 客客氣氣地叫葉二小姐。
葉楚知道6淮要講正事, 方才她還在同6淮說笑，現在就很快變得嚴謹了起來。
葉楚點頭，握緊了話筒︰“嗯。”
“昨晚之事或許會影響到你的生活，姓趙那人心思詭辯, 他可能會對你下手。所以, 從明日開始, 我會派人保護你。”
6淮並不是在詢問她的意見，而是在告知她。因為他清楚得很，無論葉楚是否答應，這件事他是一定要做的。
但是堂堂6家三少，卻認認真真地同她講了一句話。
“如有冒犯，請多擔待。”
葉楚忽的愣了。
6淮自己做的決定，其實是不需要向葉楚解釋的。他現在這樣講，定是因為上一回他派人跟蹤她時，令她生氣了。
6淮這樣坦白又尊重她，葉楚反倒不知道應該說些什麼。
她只能說︰“謝謝你，三少。”
無論是昨天夜里尹宅聚會上相幫，還是明日開始派人護她，不管是上輩子還是這一世。
這句謝謝，她早就該講了。
6淮倒是十分淡然︰“不必謝。”
通知完葉楚這件事後，他們就互道了再見，6淮掛了電話。葉楚手中拿著話筒，遲遲沒有放下。
經過今天這一番電話，她或許明白了要如何去對待6淮。
兩人之間坦坦蕩蕩，如6淮所言，從那時開始，他們彼此要將對方當做真正的朋友相待。
葉楚笑了。
……
一輛黑色轎車停在仙樂宮的門口。
站在門口一名男子趕緊小跑過去，在車門旁站定，微弓著腰，視線下落，神色恭敬。
“六爺。”
男子打開車門，喚了一聲後，退居一旁，低垂著頭。
喬雲笙長腿一伸，從車里下來，對于剛才的那一聲問好理也沒理，直接往仙樂宮里面走去。
男子等喬雲笙走開了幾米後，才將車門合上，站回自己原來的位置。
喬雲笙一路走去，仙樂宮的人看到他，都大氣不敢出一聲，而是畢恭畢敬地叫了聲喬六爺。
不過按照喬雲笙的性子，又怎會理會那些人，他眼都不眨一下，直接無視了那些問好的人，來到了自己的房間。
顧平緊跟在喬雲笙身後，但始終隔著一米的距離。
顧平先為喬雲笙打開了房門，隨後喬六手一揮，制止了顧平。
“你不用進來了，在門外守著。”
顧平趕緊止住了腳步︰“是，六爺。”
喬雲笙走到書桌前，門在身後被顧平輕輕拉上， 嚓一聲關上了。
書房大得出奇，可以看出，凡是重要的抽屜都上了鎖。因為喬雲笙不會相信任何人，對誰都防備著。
喬雲笙徑直走到書桌前，他靠在椅子上，雙手倚在扶手，十根手指相互合上。
他盯著桌上的某一處，有一下沒一下地點了手指，似乎在想著什麼。
下一秒，喬雲笙拿出鑰匙，將右手邊的一個抽屜開了鎖，里面空空蕩蕩的，只有一份薄薄的信封。
喬雲笙漫不經心地將信封拿出來，將里面的照片抽出，夾在手指之間。這樣的場景和喬雲笙一點也不符。
原先用來殺人的手，此時正拿著一張女學生的照片，怎麼看怎麼奇怪。
照片中的葉楚笑得甜，看著照片的喬六卻似笑非笑，表情陰沉，他的目光落在她的眼楮上。
看了一會，喬雲笙將照片放在桌上，轉頭看向窗外。
外頭的陽光刺眼，喬雲笙不耐煩地眯了眯眼，他想起了照片里葉楚的那個笑容。
涼薄的聲音響在寂靜的書房內，似乎有些回音。
“呵，信禮中學的葉楚。”
……
正在學校里上著課的葉楚，總有些心不在焉，老師在講台上講著課，但是葉楚听得進去一些。
今天她總覺得心神不寧，眼皮子跳個不停。
現在正好是最後一堂課，放學的時間還未到，老師就收起了課本，宣布放學，因為家中有事她要稍微提早離開。
她裝作沒听到學生的歡呼，面不改色地走出了教室。
葉楚正收拾著東西，付恬恬從身後突然出現，拍了葉楚的肩膀。
“阿楚，你待會有什麼事嗎？”
葉楚搖了搖頭，調侃起付恬恬︰“你是不是想讓我陪你去吃東西，去學校街角新開的那家咖啡館？”
付恬恬喜好美食，只有听說好吃的東西，她都會去嘗試一下。
“還是阿楚最了解我，那家店雖然沒開張幾天，但是吃過那里蛋糕的人都說好吃，我怎麼可能不去瞧瞧呢？”付恬恬趕緊應聲。
“阿楚，你可是我最好的朋友，你不會忍心看我一個人過去吧？”付恬恬直直盯著葉楚。
“我又沒說什麼？”葉楚笑出聲，提上整理好的書包。
“還不快走，待會就要放學了，人多得很，你難道還想排長隊嗎？”
付恬恬開心地歡呼了聲，趕緊跟在了葉楚身旁。
咖啡館離學校不遠，走幾步就到了。
虧得現在還沒正式放學，不然這家店定是排起長龍，想要坐在里面就必須要等了。
葉楚和付恬恬找了個靠窗的位置，坐了下來。
剛一坐下來，付恬恬就拿起菜單瞧了起來。葉楚吃什麼都沒關系，反正恬恬的眼光好，點的東西都會好吃。
葉楚一時無事，往玻璃窗外邊望去。街上的行人來來往往，車子在馬路上疾馳，她正看得入神。
下一秒，她的瞳孔猛地一縮。她現喬六站在馬路對面，還一直盯著咖啡館這個方向。
喬六帶著一頂黑色帽子，帽檐壓得極低。
車流一少，喬六就邁開步子，往咖啡館走來。他一面走著，一面盯著葉楚的方向。
葉楚雖是心中一慌，但是她並沒有表現出來，神色未變。她好似根本不認識喬六，只是一個普通的女學生。
葉楚沒有一直注意著喬六的動作，而是自然地將目光轉開，但是她仍在用余光觀察著喬六。
喬六突然出現在信禮中學的門口，葉楚說不緊張是假的。她摸不清喬六的來意。
剛才不經意的一眼，足以讓葉楚看清喬六眼神的方向，他分明是看著自己這個位置，一點也沒掩飾。
喬六到底因何而來？
喬六漸漸近了，他走進了咖啡廳，順著過道走著，經過葉楚的身邊，走到葉楚身後的一張桌子上，慢悠悠地落了座。
葉楚她們坐在咖啡館的大廳里，每一張桌子間都隔著一段適當的距離。
而此時的喬六恰巧坐在葉楚的身後，他靠著椅背，安靜地听著身後的聲響。
盡管葉楚特地避免去看喬六，但是她始終留意著喬六的動靜。
“我點好了。”毫不知情的付恬恬從菜單里抬起頭，叫來服務生，將自己要吃的東西一一告知。
等東西上來，需要些時間，付恬恬不可避免地會找葉楚聊天。
這一刻，葉楚的心卻靜了下來，就算是喬六坐在她的身後，她也不動聲色。
從喬六站在馬路對面開始，一直走進咖啡館。這幾分鐘里，葉楚想了很多，她在想喬六來的目的是什麼。
她身上唯一能讓喬六注意到的只有兩件事。
第一件事，就是喬六知道沈九的人去學校邀請了她，他對這個被沈九邀去喝茶的女學生產生了好奇。
上海灘大部分的人都曉得喬六和沈九是死對頭，水火不容。喬六必定會時刻關注著沈九，現沈九邀請了她不奇怪。
第二件事，可能是因為前些天的宴會。
宴會上她被人誣陷的時候，6淮幫她說了話。喬六性子古怪，盯上她也不足為奇。
短短一瞬，葉楚就想到了方法。
既然喬六對自己產生了好奇，她就借此機會削弱喬六的疑心。
葉楚听到付恬恬的聲音後，立即從思緒中抽離，回了付恬恬的話。
“你點的這麼多，不怕待會吃不下嗎？”
付恬恬揚起了一個笑容︰“吃不完，我就帶走，回家慢慢吃呀，過些天我可要將這里的東西都吃個遍。”
“嗯，也好，千萬別逞強。”葉楚點了點頭。
原本葉楚想換個話題，轉到那晚的宴會上，沒想到付恬恬主動問了起來。
“我還是覺得好可惜啊，那晚答應你的宴會沒去成。听尹時言說，宴會上有不長眼的人想欺負你！”付恬恬狠狠地握了握拳頭。
葉楚輕聲笑了笑︰“我這不是沒事嗎？你知道我的性子，又怎會任由別人污蔑，而且6三少也出面幫我說了句話。”
付恬恬一听，就立即好奇地問︰“你和三少是不是有什麼關系啊？你居然瞞著我，不同我說。”
葉楚趕緊擺了擺手︰“我和三少怎麼可能有關系，許是三少看不過去，又剛好和我在花園里打了照面，才順便幫我說了話。”
“三少看上去性子冷，但是人還是挺正直嘛。”付恬恬贊許地點了點頭。
“我猜三少幫我還有一個原因。”葉楚頓了頓，假裝說給身後的喬六听，“可能和沈九爺有關。”
“九爺？”付恬恬疑惑。
“你不記得上回有人來學校找我喝茶，那些人就是九爺的手下。”葉楚提醒付恬恬。
先前點的東西剛好拿上了桌，付恬恬一邊拿勺子吃著，一邊恍然大悟地點頭。
“瞧我這記性，我想起來了，就是那些奇奇怪怪的黑衣人，現在想起來還真有這麼一回事。”
葉楚嗯了一聲，繼續說道︰“我和沈九爺本就不熟，他叫我去是因為要問我表哥的事。”
“我表哥甦明哲經常會去大都會，自然和九爺打過交道，前段時間，他不在，九爺就找我問一下表哥的事。”
葉楚也沒說錯，她的表哥時不時混跡在這些場合，是個花花公子，自然和沈九認識。喬六也知道甦明哲和沈九相熟一事。
最近表哥有事出了遠門，喬六想找破綻也沒處找。
葉楚繼續跟付恬恬解釋︰“6三少和九爺是朋友，喝茶那日剛好在場，看見了我。三少可能以為我認識九爺，所以才在宴會上相幫。”
付恬恬遺憾地連蛋糕都吃不進去了，將勺子放在一邊︰“哎，好可惜啊，害得我以為三少喜歡你，白激動了這麼久。”
這時，葉楚還想著斟酌語句，迷惑喬六，還真沒法顧到付恬恬的心情。
“我哪里會和這些人有交集，沈九爺和6三少都是上海灘的風雲人物，人人皆知，我只是個普通女學生。”
付恬恬只能不甘心地點了點腦袋，繼續吃著眼前的蛋糕。
葉楚把該說的話都說完了，若是能消減喬六的疑心那就最好，但要是不成，葉楚也會見招拆招，日後一定小心提防著。
“阿楚，這草莓蛋糕可香了，你快嘗嘗罷。”付恬恬催促著葉楚。
葉楚舀起一勺，遞到嘴邊，甜度適中。
她朝著付恬恬笑了笑︰“很好吃。”
葉楚清澈的聲音不斷地落在喬六耳畔，他的姿勢許久未動，只是偏了偏頭，側著耳朵听著。
葉楚的解釋听上去很合理，喬六多疑，他不會因為葉楚的幾句話，而完全相信她。
他信了一半，不過他還想繼續觀察一段時間。
又過了一會，葉楚和付恬恬結了賬，起身離開。
葉楚她們站在馬路旁，看著人來人往的街道，無心顧忌其他。喬六的視線一直放在葉楚的後背上，沒有移開。
等到瞧不見葉楚的身影後，喬六才站起身，走出了咖啡館。
……
喬雲笙來到信禮中學的事情，自然被6淮的手下看到了。
原先，手下按照6淮的要求，離葉楚有一段適當的距離。他們會在不打擾到她生活的前提下，保護她的安全。
他們盡職盡責，卻現喬雲笙跟著葉楚進了一家咖啡館。他們忙走近了一些，覺喬雲笙一直在觀察葉楚，卻沒見到他動手。
這天晚上，保護葉楚的人回了督軍府後，就將這件事告訴了6淮。
“清會那人沒有出現，但是有另一個人來學堂找葉二小姐了。”
6淮眉頭一緊︰“誰？”
“鴻門的喬雲笙。”
喬六？6淮眯了一下眼楮。
6淮沉思，他曉得喬六這人的性子，極為善變，陰晴不定。喬六為什麼會關注葉楚？
上回沈九請葉楚那事鬧得很大，怕是早就進了喬六的耳朵。喬六和沈九向來敵對，無論沈九做什麼事情，他總要插上一腳。
而前段日子的尹家聚會，6淮又幫了葉楚一把，喬六不可能不知道。
鴻門不能一日無主，6淮現在還不能動喬六，但他必須保證葉楚的安全。
“派人盯著喬六，別讓他靠近葉楚。”
“是，三少。”
……
這幾日，喬六再也沒有去學堂，葉楚也沒在別的地方見過他。葉楚認為那日她的行為確實已經令他放下了疑心。
葉楚在信禮中學安心上學，可麻煩卻接連不斷地找上門來。
清會的那個趙爺，先前和參謀官的太太私會，被葉楚和6淮看到。吳太太想要借機解決葉楚，便將此事告訴了趙爺。
趙爺根本不曉得葉楚和6淮的關系，卻一口答應吳太太的要求。一方面，他想懲治一下葉楚，另一方面，也算為了他的情人出出氣。
趙爺查了一下葉楚，她的背景並不復雜。外祖父和父親都是上海有名的富商，伯父是高官，她是一個信禮中學的女學生。
趙爺這人心狠手辣，要是葉楚只是個普通女學生，他就能直接將她解決了。
難就難在，葉楚的家世在上海灘頗有名氣，若是他取了她的性命，保不準被人追查到自己頭上。
趙爺沒有官家給他撐腰，也沒有足夠強大的背景。
趙爺恨自己沒有沈九那樣的權力，人人都得敬沈九幾分。而他不過只在清會有一點地位，如果犯了事，沈九定不會保他。
但趙爺分明已經有了對付沈九的計劃，葉楚那小蹄子竟把此事告訴了三少，導致他的機會全面泡湯。
趙爺不能殺葉楚，打她一頓也是好的。讓她吃個教訓，知道什麼叫該說，什麼叫不該說。
這不，趙爺今天就來到了信禮中學，早早地在附近守著。他準備親自出馬，出了這口惡氣！
信禮中學放了學，門口涌出一群學生來。女生們都穿著藍底黑裙，雖系著圍巾，仍舊好看得緊。
這場景看得趙爺口干舌燥，他哪見過這麼多青春年少的姑娘。這般花樣年華，不知道比他的情人們勾人多少倍。
但是趙爺忍了忍，他沒忘掉今天的任務，若是看見了葉楚，定要給她一個教訓！
趙爺等了許久，男女學生們都出來一茬又一茬了，就是不見葉楚的身影。
“怎麼出來得這樣慢？”趙爺急了。這麼冷的天氣，在學堂門口等個女學生，他哪受過這種氣？
正當趙爺快要不耐煩的時候，葉楚走了出來，他眼楮一亮。
先前，吳太太給了趙爺一張葉楚的照片，現在這樣一看，竟比照片上還要好看許多。
呵，但是過了今天，她就不能頂著這張漂亮的小臉了。
趙爺眼中閃過一絲厲色，悄悄跟了上去。葉楚毫無察覺，自顧自往前走著，趙爺心里冷笑，一個沒有警惕心的死丫頭。
他都算計好了，葉楚不久後被人現之時，她的臉已經出現了多道傷痕，那時早就無力回天了。
那是她自己活該。
信禮中學的門口人來人往，趙爺不好下手，他只能先跟著葉楚。她七拐八拐，就是不停下來。
待到葉楚終于走到了一條小巷，這邊沒有人，僻靜得很，趙爺覺得機會來了。
趙爺嘲諷地一笑，袖子口處滑出一把匕來，閃著冰冷寒光。他朝著葉楚走去的時候，她卻開了口。
“你來了？”
葉楚的聲音冷漠至極，她緩緩轉過身來。
葉楚瞥了一眼趙爺手中的匕，再看他凶狠的神情，她心中已經了然。
“怎麼？想殺我？”
趙爺怔住，他的動作停在了原地。她的眼中沒有一點溫度，仿佛對現在的場景並不感到驚訝。
這又是怎麼一回事？難道她並不怕他？
葉楚不就是一個十六歲的女學生，哪里來的底氣。更何況，她既然已經現了他，為什麼不早點逃走？
其實，在葉楚離開信禮中學的，她早就已經覺身後有人，她自然認得那個趙爺。
她故意將趙爺引到了這條偏僻的巷子里，這樣，6淮的人也好下手。
趙爺怒罵︰“死丫頭，你不怕嗎？”
葉楚的聲音清清冷冷︰“我為什麼要怕？”
她的臉上沒有半點懼怕，這種莫名的淡然反倒令趙爺心神一愣。這樣一個死丫頭片子，竟然敢用這種眼神看他。
葉楚的嘴角忽然勾起︰“該怕的人，是你才對。”
趙爺還沒有想明白原因，這時，他感覺到眼前猛地一黑，一個麻袋套了上來。他瞬間被一股極大的力道推倒在地。
緊接著，無數個拳頭落在他的身上，宛如狂風暴雨之勢，隨即而來的是猛烈的痛感。
那些人好像是習武之人，每一拳都落在實處。他護住自己的頭，鑽心的痛從身體各個部位傳來。
……
待到來人的動作漸漸慢了，趙爺強忍著痛，出了聲音。
“為什麼……會……這樣？”
他始終想不明白，葉楚這樣一個普普通通的女學生，為何身邊會有這群人。
趙爺一直沒听到任何聲音，只感覺到那群人做事果決，身手極好。
那邊的人在臨走之前，終于給了趙爺回應。答案非常簡單，不過短短一句話。
在冰冷凍人的寒秋，那道聲音冷得徹骨，听上去仿佛極為遙遠的樣子。
“因為她是三少要保護的人。”
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