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李桂花和陳貴正為大閨女紅梅的事生氣, 沒想到妹妹又出這事。
陳貴勸妹妹, “要不你就去打了吧,反正你有兩個兒子了,你這胎要是生下, 怕是要罰款的。”
陳蘭芝急道︰“憑啥呀,之前個個都生四個五個的,怎麼到我頭上就不行了, 我還沒有閨女呢!”
方衛華也附和著說︰“就是,生得少到時候分的田地也少, 不能吃這個虧!我家總共就那幾十塊錢, 罰就罰唄,他們還敢拆房扒糧不成?”
李桂花問︰“要躲多久?”
陳蘭芝拿出十塊錢哄著嫂子, “不久不久, 我生了就走。衛華明等會兒就回去,過了年還要分田地呢,他得了空會送點肉過來,知道你家錢袋子緊張。”
李桂花苦著臉, 十塊錢確實能買一些年貨, 肉也不必賒了。可陳蘭芝還要兩個月才生,家里要怎麼藏個大活人啊,還一藏就是兩個多月。
陳蘭芝是陳貴的親妹,當哥嫂的怎麼也得幫一把, 她也不好拒絕。
大半夜的, 他們忙著整理里屋, 在三個閨女的房里拉上一道厚簾,把家里的長凳和舊木板拼成一張床,讓陳蘭芝睡下,方衛華連夜走了。
李桂花囑咐兩個兒子千萬別把小姑躲家里的事說出去,誰說漏嘴就餓誰三天。
兩個兒子最怕的就是挨餓,那種滋味實在不好受。李桂花這麼一嚇唬,他們哪敢往外說半個字。
李桂花知道三個閨女懂事,囑咐一聲就大可放心。
第二天上午,雪停了,出了太陽,母女四人忙著把被子抱出來曬,李貴則帶著兩個兒子掃屋前雪。
一家子都忙活著,陳蘭芝躲簾子後的小床上也煩悶,就去廚房燒熱水喝。
正忙著呢,陳貴抬頭間不經意見不遠處走來兩個人,饒家父子!
陳貴趕緊推了小兒子小東一把,小聲說︰“快叫你姑躲簾子後面去。”
小東跑進了屋,紅梅見饒家父子來了瞬間青了臉,轉身把被子交給妹妹也進屋了。
饒家父子越走越近,陳貴扛著鏟雪的鍬走上前攔住了。
“你們上我家干啥,我不歡迎,趕緊走吧。”
饒家爹賠笑,“親家公,孩子做了錯事你該打他教訓他,不好不管的。”
陳貴橫著臉,“誰是你親家,你兒子做出那事,你還想我認你當親家,你腦子被門擠了吧?”
他兒子饒兵裝作可憐巴巴的樣子,“爹,是我錯了,不該被那寡婦勾、引,我該打,該打!”
“呸!我才懶得打你這個臭不要臉的,趕緊給老子滾!”
饒家爹見陳貴在氣頭上,把兒子往後拉,他自個兒上前一步,掏出煙和火柴要給陳貴點上,
陳貴胳膊一擋,表示自己有骨氣,不要!
“親家公,你是長輩,有氣就對我兒子沒事,想罵就罵想打就打,他肯定受教,可不好賭氣不認這門親的,都訂下來兩年了,你這樣氣著自己不劃算。”
陳貴哼道︰“我還真不是賭氣!不要說訂婚兩年,就是訂了十年八年,你兒子做出那種事,這門親也是該黃就黃!”
“親家公,你可千萬別說這話,我們把彩禮錢都帶來了,之前說是兩百塊,我們父子倆商量著再加上一百。你讓饒兵過去見見紅梅,讓他給紅梅認錯道歉。”
陳貴听到彩禮錢兩百漲到三百了頗吃驚,饒家哪來的那麼多錢?靠掙工分全家累死累活也得要個大半年的。
但他覺得自己絕不是能被一百塊收買的軟蛋,冷著臉說︰“你兒子品行不行,靠多給些彩禮認個錯道個歉就行?我家紅梅要是嫁過去,往後還不知道要受什麼氣呢。算了吧,你們回吧,以後就當誰也不認得誰!”
饒家爹犯難,紅著眼楮,兒子好不容易訂了門親事,要是黃了,又頂著偷人的爛名聲,以後想娶就難了,他可不想兒子打一輩子光棍。
這時饒兵臉色有些不好看,上前對陳貴說︰“爹,我知道自己犯下了大錯,不該得您原諒,但您要為紅梅著想啊,她與我定婚兩年,咱們整個鄉鎮的人都知道的。她這情況想再說個好人家不容易,找個賴的那還不如跟著我,我這輩子都會對她好的,我誓!”
“得了吧,別把對付女人的那一套用在我身上。你虧著心誓,還真不怕天打雷劈呀?”陳貴說完懶得再理會饒家父子,扛鍬回家。
剛才他們的對話李桂花都一一听進耳朵里,她見陳貴都進家門了饒家父子還不走,就氣哼哼地走過去。
“饒兵,我家紅梅不必你操心,哪怕當一輩子老姑娘,她也不會嫁你的!”
饒兵氣不過,對著陳家大門大喊︰“紅梅,你出來吱個聲,這兩年我對你咋樣你心里清楚不?逢年過節的,我都記得給你買頭繩買襪子,一年三節我跟我爹都忙著把禮往這兒送,我對你是真心的,你就不能原諒一回,不都說浪子回頭金不換嗎?”
這麼一鬧,好些鄰居都出來看熱鬧。
沒想到紅梅還真出來了。
李桂花和陳貴擔心女兒心軟會原諒饒兵,令他們驚訝的是,紅梅徑直朝饒兵走去,揚手給了饒兵一個耳光,然後面無表情地說︰“誰家的狗在這兒吠,還不快滾!”
饒兵捂著臉瞪著眼,簡直不敢相信紅梅竟然這麼狠。
他爹也覺得沒臉了,都說伸手不打笑臉人,紅梅這樣不把他兒子當人,求著娶回去也過不成日子。
他嘆了口氣,扯了扯兒子的袖子,“走吧走吧。”
饒兵一直瞪著大眼,眼都瞪紅了,紅梅沒正眼瞧他一下,而是給了他一個背影。
饒兵跟著他爹走了,鄰居們小聲議論一陣也就散了。
*
過大年的前一天,饒家竟然托媒人來陳家。
李桂花和陳貴還以為饒家托媒人來是為了說和,看來他們夫妻倆是想多了,因為媒人是為饒家要回以前送給陳家的訂婚禮和一年三節禮!
李桂花氣得臉色憋紅,叫陳貴好好算一算那些禮值多少錢。
陳貴錘桌,“怎麼算,都訂兩年了,誰記得清每次送的啥禮?”
媒人不緊不慢地從口袋里掏出一張紙條,“饒家都記著賬呢,每一筆都在,總共五十三塊五毛六分錢,你們仔細看看是否有誤。”
媒人把紙遞給李桂花,李桂花沒讀過書,看不懂,又遞給了陳貴。
陳貴一字一字地念,李桂花再仔細回憶,兩人來來回回對上三遍,確定無誤。
可他們家哪有五十三塊多錢?妹妹給的十塊錢都買年貨了,花得只剩八毛錢。
當時定親饒家給的三十塊都用在陳貴他爹的喪事上了,另外二十多塊錢就是兩年來送的一些糖啊面啊肉啊之類的,都吃進肚子里去了。
如果說這個禮不退,似乎顯得陳家佔便宜。人家會說,你不嫁女,收的禮又不退,不佔理啊!
陳貴和李桂花都說不出不退還的話,可手里又沒錢,咋辦?
媒人出了一個主意,或許這是饒家出的主意,只不過讓媒人傳個話而已,那就是寫欠條,一年內還清!
陳貴捋起袖子,“他媽的,寫就寫!小東,給我拿紙筆來。”
兒子小東小跑著過來,拿張算術紙和鉛筆。
陳貴嚷著,“換支水筆!”
小東站那兒不動,“咱家沒有水筆。”
媒人又不緊不慢地從口袋里掏出一張信紙和一支藍色水筆,好家伙,連印泥都帶來了!
陳貴冷笑一聲,這饒家果然想得周到。
甦醒把兩個紅包拿出來給他媽,說︰“這是你給秀梅和臘梅的紅包,我丈母娘死活不要。”
他還朝屋里說︰“爹,我老丈人說過年你去他家吃飯時,他還要和你拼酒呢。”
甦保國坐在堂屋烤火,笑著說︰“喲,我可不敢再喝,到時候……我帶一瓶真酒和一瓶水酒去,我偷偷喝水酒。你老丈人不仔細,瞧不出來,哈哈。”
甦醒想起一事,“對了,我丈母娘還給福子包了十五塊錢的紅包。”
方荷花剛從兒子手里接過兩個紅包,听說老二也有紅包,有些意外,轉身對紅梅說︰“紅梅啊,你家也太客氣了,退回兩個,還補給老二一個,這……這叫我怎麼好意思拿,這些本來就該給你家的,要不我都給你吧。”
紅梅推卻了,滿臉帶笑地說︰“媽,我爹媽喜歡甦醒得很,幾個紅包算什麼,你要不收下他們心里不痛快。”
方荷花听得心里暖滋滋的,“沒想到我家老大還挺有福氣,老大不小了好不容易成家,還踫到這麼疼他的岳父岳母。”
甦醒搓著手得意地說︰“那是,你兒子有人疼著呢,別總以為我是討人嫌的。”
方荷花心里怎能不高興,一下多出這些錢來,這下家里就不必去借錢買年貨了呀。
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