臘月二十三，家里要熬薯糖做糖塊了。
煮紅薯熬糖, 然後炒米, 再做成糖塊, 忙了整整一天。糖塊能儲藏幾個月都不會壞, 開春了家家都靠這個當零食了。
農村穿衣服都還是縫縫補補的，舍得花錢買零食的人不多, 就連冰糖都藏起來，偶爾給孩子吃幾小塊。
年底家家都要打糖塊，因為幾乎沒有孩子不愛吃, 就連甦福兄弟幾個這麼大的小伙子也都盼著年前做糖塊吃。
第二天到了臘月二十四, 也就是小年了。
這天各家各戶忙著蒸糯米, 然後去村頭打餈粑。那里有一個大理石做的舂，男人們輪流拿著臼把熱騰騰的糯米搗爛，一家一家排隊打。
端回家晾晾，涼下來成塊了就可以拿刀切成一小塊一小塊。
餈粑可以拿油煎著吃，也可以煮粥里面吃。
打完餈粑已經中午了, 這會子大家正在聊天說笑, 听到不遠處有人叫賣。
“兌香蕉嘍，四斤米兌一斤香蕉嘍！綿軟香甜的香蕉拿四斤米就可以兌嘍！”
賣香蕉的販子知道大家不舍得花錢買, 但家家都有糧食, 用兌來的糧食拉去賣，照樣能掙錢。
方荷花听後問︰“香蕉？是吃的嗎, 啥樣？怎麼那麼貴, 要四斤米！”
有一個婦人接話道︰“好吃！上個月我女婿從縣里帶給我一斤, 那味道好吃死了，想到那味道我就饞，我去兌一斤！”
那位婦人說著就走，許多小孩听見了都吵著家長要去兌香蕉吃。
沒多久，賣香蕉的人被大家團團圍住了，不少人不舍得兌，就是過來湊湊熱鬧，看看香蕉長啥樣。
紅梅也上前去瞧，現竟然是甦醒的好朋友李光禮在賣香蕉，他忙著稱香蕉，他的那位親戚忙著稱大米。
紅梅在想，李光禮不是在磚廠干活嗎，他和甦醒一樣每個月干十天的。雖然听說李光禮要跟他親戚做小生意，但沒想到這麼快。
李光禮也瞧見紅梅了，笑著打招呼，“紅梅嫂子，你也來湊熱鬧了。”
“光禮兄弟，你今天怎麼沒去磚廠？”
李光禮搖頭道︰“我姨爹前天從市里拉一拖拉機香蕉，昨天他一個人出去賣根本忙不過來，就讓我從今天開始幫忙。不過也就這幾天大家舍得買，等到年後都緊攥著錢，香蕉可就沒這麼好賣了。”
紅梅笑著說︰“也是，孩子們吵著要吃嘛，過年圖個高興。”
她听甦醒說，李光禮和親戚要等年後開始收谷子或大米、花生之類的去市里賣，沒想到這麼快就來賣香蕉了，還想出以米兌香蕉的辦法。
這些人腦子真是靈光，天生做買賣的料嘛。
李光禮太忙，沒空跟紅梅說話，就往紅梅手里塞了一根香蕉。
紅梅不好意思接，可李光禮已經塞進她手里了，他又被那麼些人圍著要稱香蕉，紅梅尋思著一根香蕉嘛，想吃就吃吧。
她轉身見婆婆瞧著她，就掰了一半給婆婆。甦喜又瞧著他媽手里的半根香蕉，方荷花只好把手里的半根再掰下一半給甦喜。
甦喜雖然有十六歲了，但見身邊有幾個孩子在那吃得狼吞虎咽的，好似這輩子沒吃過這麼好吃的東西，他眼饞啊！
甦喜接過香蕉就急著咬上去，“嗯……好吃好吃！媽，咱家也兌幾斤吧！”
方荷花吃著也覺得實在美味，她就看著紅梅，紅梅也從來沒吃過香蕉，這一吃就喜歡上了。
“媽，要不……听喜子的，就兌上一點？”
方荷花自己也沒吃過癮呢，剛才怕紅梅笑話她沒吃過東西，現在見紅梅也那副饞樣，她果斷地跑回家兜米去了。
方荷花一下拿來八斤米，兌了兩斤香蕉回家。
回到家，一家子坐在門前邊曬太陽邊吃香蕉，紅梅還特意拿兩根給甦醒留著。
方荷花想到香蕉這麼貴又有些肉疼，“這香蕉雖然好吃，但也忒貴了，四斤米才兌一斤，估計販子進貨連三斤米的價錢都用不上，這錢可真是好賺。”
方荷花說著無心，紅梅卻听出名堂來了。
吃完午飯，紅梅從嫁箱時拿出幾塊錢，然後拿一根香蕉送給二嬸吃，又借來自行車，騎鎮上去了。
方荷花跟甦保國嘀咕，“紅梅火急火燎地騎她二嬸家的自行車去鎮上干嘛？”
甦保國不在意地說︰“她不是說要買點東西嘛，這你也要管？”
“今天過小年嘛，啥東西要這麼急著買？我又沒怪她的意思，就是好奇嘛。”
下午四點，紅梅趕回家了，竟然買回來十個塑料水瓢、十個塑料盆和十個塑料桶，二十雙襪子和十斤毛線！
這麼冷的天，紅梅忙得頭上出了一層細汗。
方荷花和甦保國見她買回來這些，傻眼了。
“紅梅，你不是說打算年後賣這些嗎，怎麼現在就買回來了？”
紅梅不好意思地說︰“媽，我本該和你們商量的，但怕你們不讓我著急賣就錯過買賣了。我听李光禮說，就年前大家舍得花錢，等年後指不定都緊攥著錢啥都不舍得買，所以我就……著急想試試。”
方荷花愣愣的，在腦子里轉來轉去，突然想出什麼，驚道︰“你這不劃算啊！你這是從鎮上買的，你要是漲價賣給別人，別人能買？反正大家要去鎮上買年貨，干脆順帶把需要的瓢盆之類的買回來了，干嘛非要買你這些貴的？”
甦保國也跟著說︰“你這跟賣香蕉的可不一樣，香蕉咱鎮上沒有，賣的貴大家想吃也得買，你這些東西鎮上都有，去鎮上買年貨不就帶回來了？你著急了些，等年後去省里進貨便宜，你才能掙到差價嘛。”
紅梅笑了笑，她看起來還是挺有信心的，“其實你們說的這些我中午就想到了，但鎮上店鋪里不能拿米兌的，我也學李光禮賣香蕉那樣用米兌。”
紅梅拿出一個塑料盆，說︰“這個舀水的塑料水瓢我買來兩毛錢，如果有人拿兩斤米來兌，兩斤米能賣三毛二，我這不就掙了一毛二？十個就是一塊二！等年後我去省里進貨，這種水瓢估計一毛多就能進了，那樣我就能掙得更多，只不過年後可能買的人少了。”
方荷花和甦保國對望兩眼，覺得兒媳說得也有道理啊。
方荷花摸摸瓢又摸摸盆，“確實是好東西，那你明天……就去試試吧，賣不掉留著家里慢慢用倒也行。明天讓老二老三老四全都跟著你一起去，幫著稱米，順便看好東西，就在咱村里的幾個隊試著賣，不要走得太遠。”
紅梅見婆婆這麼說，她也放心了，高興地和婆婆一起做飯去。過小年，飯菜可要比平常豐盛一些。
因為過小年，磚廠讓工人們早兩個小時回家。
甦醒到家才六點，正好可以吃小年夜飯了。放了鞭炮，方荷花等不及就把紅梅的事說了。
甦醒听後很吃驚，紅梅還以為他不樂意呢。
不料甦醒卻說︰“紅梅，你這也學得太快了吧，中午拿米兌香蕉吃，下午就自個兒買這麼些東西回來，還把每樣東西需幾斤米來兌都想好了，你以前讀書成績是不是特別好？”
紅梅忍不住噗嗤一笑，“我讀書還……還可以，就是家里沒啥錢，我爹見別人家的姑娘都沒去讀初中，就讓我也別去了，在家帶妹妹弟弟。”
其實紅梅讀五年級時成績可是班上第一的，她小學畢業那年是72年，班上沒一個姑娘去讀初中，她也不敢冒尖非要去讀。
當著婆家人的面她不可能自夸，只說讀書還可以。
飯後，一家子圍著火盆聊了一陣，甦醒就和紅梅去廚房燒水洗澡。
甦喜忍不住又說︰“大哥大嫂洗澡真勤，這才過兩天呢，身上哪有那麼髒。”
甦福和甦慶又跟著呵呵直笑。
方荷花伸手打老二老三，“笑什麼笑，你們大哥在磚廠干活，哪能不髒，光出汗都不知出多少，你們不出力還笑！”
甦福捂起嘴來，仍然笑個不停，“我知道大哥辛苦，但也不能不讓我笑啊。”
甦慶“噗”笑一聲，口水都差點噴對面的他媽身上去了。
方荷花撢了撢身上，直跺腳，“他爹，你看看，家里這麼多臭小子真是煩，趕緊給他們找老婆一邊過去吧，看著都頭疼，煩死了！”
甦保國愁地看著幾個兒子，“我看著也煩，頭也疼。”
小兩口洗完澡就回自己的屋了，紅梅拿出那兩根香蕉，“你快嘗嘗，我特意給你留的，真的好吃。”
甦醒只接來一根，“那根留著你明天吃吧，我一個大男人哪里需要吃零嘴。”
甦醒吃幾口就把一根吃完了，紅梅問他，“是不是很好吃？”
甦醒想了想，說︰“確實好吃，但還是沒有……豆腐好吃。”
紅梅氣得笑出來，“你行不行啊，沒事就知道吃豆腐。”
甦醒嘿嘿壞笑著，一把將她抱上了床。
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