後金大汗黃台吉當然是一代雄主，他自繼位之後便躊躇滿志，一心要入關內窺探明朝虛實。
如今他打怕了察哈爾，結盟科爾沁，又和喀喇沁議和，在加上派出一只一萬精騎盯住了毛文龍的皮島明軍。
除此之外，寧遠、錦州那一帶的掌控者，是以袁崇煥為首的山宗，這幫人什麼德行，黃台吉是了解的清清楚楚，尤其是那個袁蠻子，養寇自重，要挾朝廷，以實現他的功名利祿的深遠想法，早就被他看穿了。
如今已經再無後顧之憂，黃台吉便決定入關，劫掠明國京畿。
天啟九年六月，因為有葉楚的預警，加上他送達的大量糧食布匹、武器裝備，毛文龍有足夠的實力和足夠的預警，躲過了袁崇煥的矯詔。
但東江軍積弱許久，士卒羸弱不堪，黃台吉命阿敏率襄藍旗一萬精騎，出兵向東，監控朝鮮和毛文龍所部。
又令濟爾哈朗坐鎮盛京，節制遼陽，震懾錦州。
如此已經安排妥當，他宣布起兵伐明。
六月十五日，蒙古喀喇沁蒙古台吉到達後金，與後金大汗黃台吉商議向導問題，與此同時，後金與喀喇沁蒙古大肆建造木船，已被運輸戰略物質所用。
如此情景，毛文龍所部立即上表急奏京師，葉楚所在的天津錦衣衛也探查到消息，也送信給了京師。
但是遼東都司府卻沒有任何反應。
顯然，袁崇煥和他的山宗都在睡大覺。
幾個月後，喀喇沁蒙古台吉再一次和黃台吉確認，告訴他糧食已經準備就緒，而對此情況，東江軍和天津衛有一次發出警報，但遼東的山宗依舊是睡得踏實。
天色漸寒，轉眼已經到了十月二日，後金大汗黃台吉與遼陽正式起兵，全軍披甲軍四千人，無甲兵一萬多，共計一萬五千嫡系兵馬。
十月四日，扎魯特蒙古匯合。
十月五日，奈曼蒙古和敖漢蒙古匯合。
十月六日，巴林蒙古匯合。
十月十五日，建奴的鐵桿盟友，科爾沁蒙古觸動甲兵兩千五百兵馬，與黃台吉會師。
十月二十日，建奴與蒙古匯合喀喇城，加上喀喇沁蒙古兩千甲兵，共同會盟。
至此，皇太極完成了數千里涉及到蒙古幾十個部落地廣泛動員，參與者上萬，知情者也以數萬計，連遠在大同的總兵滿桂都向京師發出信息了，而遼東都司府居然仍保持沉默。
二十四日，建奴大軍開始向龍井關進，全軍擁有後金嫡系甲兵四千，蒙古甲兵八千，此外還有僕役包衣無甲兵共計一萬三千人，全軍總兵力計有兩萬五千人以上。
直到這個時候，京師已經向袁崇煥發出無數次公文警報，明軍遼東都司府似乎根本不信，薊鎮也依然沒有作出任何措施，明軍最後地機會也就隨之失去了。
二十七日，建奴前鋒開始進攻龍井關……
從今年四月底到十月初，建奴大汗黃台吉就進攻大明薊鎮進行了大規模地軍事串聯，十月初二以後又帶領數萬人馬在明國遼鎮地眼皮底下從遼中一直前進到喀喇城，僅僅行軍就走了快一個月。
對于這一切消息，連京城小兒都開始流傳黃台吉要仿效當年的俺答汗，對大明的京畿來一次新的庚戊之變了，遼東的上上下下，居然變成了聾子和瞎子，對此沒有做出任何措施。
……
三日後，天津衛錦衣衛衙門。
葉楚傲然而立，他的新軍將領全部在側，包括沈煉、裴綸、盧劍星，以及新招入的李自成和張獻忠。
大廳的中間是一個巨大的沙盤，京畿附近的地形地貌一覽無余，此時，新任的參謀總長閻應元，正在給大家講解時局︰“根據我錦衣衛死士傳來的消息，綜合多方面信息，可以發現，建奴已經佔據了喜峰口，建奴酋首黃台吉已經率領中軍度過邊牆。”
“諸位將軍請看，”閻應元不愧是明末軍事奇才，面對這麼多人侃侃而談，“喜峰口西南八十里就是的馬寧重鎮遵化，而薊鎮和遼鎮地交通樞紐三屯營也不過是在喜峰口左近五十里外，從三屯營到山海關之間二百六十里，中間經過遷安撫寧，三屯營正是遼鎮通向薊門地最近路線，一旦奪取此地，便可切斷山海關向薊鎮增援的通道，解除來自側翼地威脅。”
“但令人奇怪的是，已經過了三天了，遵化和三屯營已經暴露在建奴兵峰之下，建怒卻視而不見，詭異的沒有進軍，顯然，他們在等待什麼。”
“一定是等關寧軍！”
沈煉輕輕一拍桌子，脫口而出︰“我打過薩爾滸，遼東的邊軍早就沒了野戰的膽子，但是他們還能守堅城，若是黃台吉一戰滅了關寧軍主力，那麼便無後顧之憂，就可以長驅直入京師了。”
“不對！”張獻忠插話道。
他也不畏懼自己是新人，只是沖沈煉拱手，便插話道︰“剛才閻參謀也說了，三屯營距離喜峰口五十里，距離山海關二百六十里，依照遼東都司府的反應速度，他們顯然已經很清楚這里面的貓膩，所以一定會令鎮守山海關的平遼將軍趙率教率領騎兵，急趕三天三夜，到時候恐怕就會一頭插進建奴的包圍圈了。”
“不可能吧？”
裴綸說道︰“趙將軍是打慣了仗的，便是老奴再的時候也沒有對付得了他，怎麼會看不出這個陷阱來？”
“他自然看得出來，可是若是上司嚴令他，務必在後金走完從喜峰口到三屯營地五十里路前，跑完這條二百六十里地路，搶在後金頭里沖過即將閉合地封鎖線，直接進入遵化城進行防守，你覺得趙率教有拒絕的權力和勇氣嗎？”張獻忠也是當過兵的，如今又經過培養，軍事水平漲得飛快，所以能和裴綸據理力爭。
“袁督師是當世賢才，連續取得寧遠大捷和寧錦大捷，老奴都無可奈何，他怎麼會下這樣不合情理的命令，除非他想讓趙將軍去死！”
裴綸依舊不相信袁崇煥會做出這樣的決定。
就在此時，安劍清大踏步走進大廳，對著葉楚拱手施禮，大聲叫道︰“啟稟左都督，袁督師令平遼將軍趙率教疾馳三百里，堵截建奴大軍，然而師老兵疲，被建奴以逸待勞，全軍覆沒，趙率教以身殉國！”
“什麼！”
整個大廳一片安靜，人人呆立，用不可思議的眼神看向閻應元。
而閻應元則用一種瞠目結舌的眼神看向葉楚。
“左都督，您的判斷一點也沒錯！袁崇煥果真有問題！”（101novel.com）