吳子川愣了一瞬，下一瞬臉上笑容更深，笑出聲來。
胭脂紅著臉扭頭快步就出了門，听著身後他的笑聲，剛剛下去的熱度，一下又竄上來。
吳子川鎖了門，拿了鐵鍬和鏟子出來，遠遠看站在楊秋草家門口，笑著過來。
胭脂見吳保根閑著，忙叫了他幫忙。
吃完飯的楊秋草和順玲玉也出來跟著一塊，幾個人推著板車，拿著竹筐出發。
吳家村臨著湖不遠，離流入湖的小河也只有二三里路。
胭脂讓挖一些留一些，沿著河，一直到湖對面的小山坡，拉了一板車回家。
拉回家的蘆薈，小棵的種在院子里，大棵的胭脂把外面的葉子都剪掉，只留里面的心兒，也種上，等著再長出葉子來。
要不是太累，胭脂晚上就下手了，吳子川硬拉著她去睡了。
次，吃了早飯，就埋頭到那些蘆薈葉子中，她要做蘆薈膠，現代時，她做的蘆薈膠連男同事都搶，其余的同事知道了天天吃飯的時候磨著她要。
蘆薈膠是她做最多次的，她是最熟悉的，有吳子川使喚，他手工活兒又細致，一上午，所有剪掉的蘆薈葉子，都凝聚成盆子里的。
下午吳子川就逞著她去了一趟鎮上，去瓷器店買了一堆小瓷盒，兩本雜物記回來。
胭脂正想著要不要先給村里的人試用一下，府台府那邊傳話來，讓她進府做菜。她也不送人，留了她和大姐用的，把十六盒蘆薈膠都帶上，和吳子川趕赴府台府。
倆人一到，陳媽媽和廚房管事媽媽都問她受傷的事兒，看她頭上的疤。
其實疤痕已經消了不少。
原來說好的每個月來做菜，結果剛應下，就仨個月不來，胭脂自然要解釋一遍，“吃了不少藥，村里的郎中看過，又立馬找了鎮上的郎中看，昏迷了幾日，也是我命大，才險險撿回一條命。”
倆人听都唏噓，“就算是兄弟，下這樣的手，也不能輕饒他。這可不是玩兒，差點要了命。”
胭脂無奈的嘆口氣，“之後在我家又是哭又是求的，說他中邪了，被鬼上身了，忍不住想砸我。”
陳媽媽冷笑，“清明節，七月半說他中邪有人信，大正月里，正月十五都沒有過去，各路神仙都在，中哪門子邪。”
廚房管事媽媽憐憫的拍拍胭脂，“幸好你福大命大，不過大難不死必有後神速，你啊，以後就等著享福吧。”
陳媽媽也笑起來，“是啊，你有那樣的廚藝，想不過好日子都難。”
胭脂也笑起來，問，“今兒個老夫人和太太們想吃什麼菜？”
松鼠魚、拍黃瓜、魚糕，水煮魚，酸菜魚，再來個螞蟻上樹吧。你自己考慮下再加倆菜吧。”陳媽媽笑眯眯的點菜。既然這丫頭會做螞蟻上樹，自然也會別的菜。魚只不過是她擅長的一部分。
胭脂應聲，看小廚房已經給她準備好，就系上圍裙先把做松鼠魚的斜著劃上幾刀，碼上澱粉後過油。
等到擺飯的時候，胭脂已經把所有的菜肴做好等待上菜。
菜端上去，胭脂把留的螞蟻上樹拿出來，讓廚房管事媽媽和幾個廚娘嘗嘗。
這螞蟻上樹在府台府不是啥稀罕的食兒，所以她多做了些。
這些廚娘天天待在府台府，也是見過不少好東西，有的也能做出很多美味佳肴，但這道螞蟻上樹，是用特制的紅薯粉和芝麻做成，醇香濃郁的香味讓他們久久不能忘。
陳媽媽出來叫胭脂，說是老夫人又招胭脂問話兒，很是喜歡那螞蟻上樹，也是听陳媽媽講了她被吳子臉砸了腦袋差點沒命的事兒。
胭脂又說了一遍。
一屋子的丫環婆子，府台太太和另外兩個太太模樣的人都看著胭脂露出憐憫之色。
你也是可憐的人。”老夫人叫了身邊的大丫頭，賞賜了荷包給胭脂。
胭脂一接手就覺得沉，忙謝過，拿了身後的包袱，“我自己做了點東西，擦手抹手用的蘆薈膠，抹上很是水滑的，想著總是得老夫人和太太們的賞賜，除了做菜，也是沒旁的回報，就把我自己做的蘆薈膠送給老夫人和太太些，晚上卸了妝，擦臉摸手，最是滋潤不過了。”
哦？這蘆薈膠是潤膚的？”大太太疑問，表示有點興趣。
胭脂笑道，“是的，太太。其實像太太，臉上要抹脂粉，不好好保養，皮膚會很受傷，年齡不大，就起斑點，長皺紋了。這保養不光內養，也要外護。”
大太太被她說的不禁伸手摸自己的臉，她是天天都要抹脂粉，不然臉上的暗班和皺紋就顯現出來了。她一下子就覺得胭脂說的就是她，她才三十多，就長班長皺紋了。老爺現在也不常留她屋里了。
胭脂看眾人都好奇，就拿出包袱里的化妝箱打開，拿了蘆薈膠，給老夫人和太太看。
透明的？沒味道。”太太詫異道。
胭脂就請她洗手試了下。
太太擺手，一個丫環去打了水，她自己卻沒有試，而老夫人身邊的兩個大丫頭，和她身邊的身邊的大丫頭洗了手，摳了些抹在手上。
輕輕的拍開。”胭脂在自己手上做示範，讓她只抹一只手。
四個人學著她的樣子，把蘆薈膠拍開，抹勻。眼里都閃過驚訝，因為蘆薈膠是透明的，一抹開就像水一樣，把皮膚滋潤的水潤潤的。
老夫人和太太幾個看了，又伸手摸了幾個人的手。不僅水潤，還很柔滑。因為有另一只手作對比，效果很明顯。
太太面露喜色，微微笑道，“既然你一片心意，我就先試用一下。”
老夫人都已經年過花甲，平常不出門，不來客人，也不那麼打扮了。但摸著丫頭細潤的手，也留了兩盒，讓大丫頭拿銀子給胭脂。
胭脂忙說不要，“每次老夫人太太都有不少賞賜，這也是我一片心意，要是再收銀子，可叫我良心過不去了。”
老夫人笑道，“好，那我先用過，回頭用的好再給。”這丫頭嘴倒是甜。
胭脂把十幾盒全部留下，提醒一個月之內用完，“因為是純天然的，沒有加有害物質的，保質期只有一個月。”
太太看著那麼多盒，老夫人又只拿兩盒，賞了貼身伺候的管事媽媽大丫頭，剩下的，留了自己用的，送給交好的幾位夫人太太。
胭脂揣著荷包，笑眯眯和吳子川上了街。
到了書局，吳子川又挑了兩本雜物記和游記，一本調香的，兩本食譜買了。
干嗎買這麼多雜書啊？”胭脂疑惑。
閑來沒事兒看看。”吳子川笑著付了錢，領著她到了客棧。
要了一間客房，進屋，胭脂就打開荷包，里面兩個十兩的銀元寶，二十兩銀子。
就算加上那些蘆薈膠，也值了。”胭脂踫了踫。
吳子要了熱水，催她洗漱了，坐在炕上翻新買的那幾本書。
胭脂洗漱好上炕，神色就僵住了。
炕上只有一條被子。
現在天不冷了，客棧把另一條被子收走了。
胭脂磨蹭著不裳，“再去找店小二要一條被子吧。”
吳子川眸光轉了轉，“好。”應了聲，下炕出去找店小二。
只是沒一會他就上來了，只要來了幾塊炭。
沒有嗎？”胭脂睜大眼。
那人說我們不是住天字號還那麼多要求。”吳子川神色有些無奈，把幾塊炭都加上，“夜里應該不會冷。”
胭脂滿腹狐疑，可就一條被子，讓她和吳子川。
我們明兒個還得早起，快點睡吧。”吳子川洗了手催她。
胭脂心里像揣了只小兔子一樣，跳個不停，拿出帶來的床單被套換上。磨蹭著不想裳。
家里條件越好，胭脂越來越講究。
吳子川看著她忐忑又慌措的模樣，不動聲色的脫了衣裳，把胭脂被窩里，自己也睡進來。
胭脂止不住心跳的更快，身子有些僵。
快躺好睡。”吳子川把被子給她掖好，順勢把她摟進懷里。
貼著他的胸膛，胭脂小臉更熱，氣息也更加不穩，鼻尖縈繞的都是清爽淡淡的體香。
她忐忑了半天，發現吳子川並沒有別的動作，而呼吸清淺緩慢，已經睡著了。輕輕動了動，吳子川並沒有醒來，胭脂慢慢的找個舒服的姿勢，緩緩吐口氣，閉上眼睡覺。
等回到家里，又是兩人分開睡，吳子川有著長遠的打算，他自然不會得寸進尺。
在吳子川懷里睡到自然醒，胭脂看他平常一樣穿衣裳起來，洗漱。頓時覺得自己想得太多了，自從她再次回到這里，自己想過許多事兒，對房事這方面還有點。
吳子川領著退了房，在街上吃了早飯，買了些吃食，肉餅帶上，趕回到城門口搭驢車。
回到家的時候，已經快下晌了。
吳桂枝和墨玉一群人都在宅基地上，他們的房子今兒也開始動工了。
曾氏看倆人從大路那邊下驢車過來，拎著包袱，酸道，“這肯定又是從府台府回來，拿了一堆好吃的。”
她還真錯了，這次府台府做一頓飯就賞了二十兩銀子，東西卻是沒有的。只有倆人買的咱上吃的肉餅和小零嘴沒有吃完。
吳老漢還記得胭脂還欠他的一個雞腿，之前說了掙錢買給他的，結果胭脂頭被砸，休養了一段時間，又蓋作坊，一直到現在。
胭脂看他過來，直接把床單被套拿了，把包袱皮抖了抖，化妝臬也倒了倒。
不是說要買雞腿，都多久了，也沒個影兒，你啥時候買？”好些人在干活兒，他也顧及著臉面，沒在大聲嚷嚷。
等趕集就給祖父買。”胭脂說了一句，拿著床單被套就回家去。
不遠處的人都看著，雖然沒听見說了啥，便吳老漢過去，胭脂抖了包袱，他才臉色不好的背著手過來，也都猜到他去要吃的。
幾個人笑，老臉皮還真是厚。
不知道這次又是幾兩銀子。”曾氏嫉妒的冒火，那麼大片都建成了作坊，這以後得進多少銀子？那個媳婦還去縣城里給人做魚，又多賺一筆錢。
胭脂把銀子放進櫃子里，跟吳子川商量，“咱們把湖對面的那片山坡買下吧。問問里正是不是咱村的，得多少銀子能買下來。”
買了種蘆薈？”吳子川問。
差不多吧，不光種蘆薈，還有山茶花，玫瑰，芍藥，牡丹，茯苓，等等好看看的花。”胭脂數了些做護膚品常用的草本花卉和植物。
我去問問，以前里正不是送了片山坡給我們嗎？這次你。”吳子川疑問道。
做人不能攤小便宜，再說那山坡也值不了幾個錢的，我覺得花錢買下來後心里覺得踏實些。”胭脂道。
那行吧。”那塊主是無主的地，如果要買，應該很容易。
吳里正听說他們要買那塊山坡，詫異道，“你們就算想買那地開荒，也不用買那山坡吧。那山上不光土，也多是石頭，長不成莊家的。”
我們不莊稼，種草藥。”吳子川道。
吳里正了然的點頭，“只是那片山坡不小，就算便宜，也得不少銀子才能拿下，你是買完還是先買一點？”作坊剛建起來，還沒進帳，欠的銀子還沒還完。
吳子川眸光微閃，“全部買下。銀子我先行借點，錯過季節，就種不活了。”他的銀子才剛動了點頭。
吳里正有心勸了一句，讓吳子川先搞好作坊的發展，看他已經決定，就點了頭，“年輕人要敢想敢做。你準備啥時候買？我跟你一塊去縣衙辦文契。”
這事兒就需趁熱打鐵，不然再等天就越來越晚，都四月了，再晚有些花木就種不活了。
次日，吳子川早早起來，叫了趕車的王敦，租了他的驢車，和吳里正一塊去了縣城。
先縣衙把那片山坡同山坡下荒地全部買下來，又找了花農，買了胭脂要的花木種子和花苗。
要說王敦有些驚嘆吳子川的手筆，吳里正更是震驚了，永青縣的地圖上，標示了湖的方位，那山坡在地圖上不大，但它卻足有二里路長，連著山城下面的一條荒地，吳子川一口氣全部買下還不算，還把湖岸這邊的幾個臨著的山脈的山坡雜草地也都全部買下來，光買這些山坡荒地都花了將近一百兩銀子。
子川啊，你們現在手頭緊，是不是先把作坊發展起來，多些進帳？這欠的銀子，說好還，它也不那麼容易還啊。”吳里正擔心吳子川一時想叉了，買那些山坡荒地又沒啥大用，“你要想買地，可以買些田地，以後你和胭脂也是有田地的人了。”
看他說的實心，吳子川笑道，“里正叔不用擔心，田地以後會買的。這山坡荒地買了也不是沒用，就算真沒用，到時候也可以種樹。”
種樹那得啥時候才能見到成效，沒個十幾二十幾年都不行的。吳里正有心再勸，可已經買了，再勸阻也沒用了。
臨到家里，吳子川讓先別給胭脂說了買了湖北邊幾個山坡的事兒，只說買了湖南邊的。
胭脂等的快睡著了，這次她沒再到大路上等著，知道他和王敦，吳里正仨人一塊，應當不會有啥事兒。
一直到很晚，仨人才回來。
胭脂連忙熱菜，把吳正和王敦都留下吃飯。
車上裝的花木草滿滿當當的，高高的幾層，也沒法卸下來，當晚王敦沒有回家，在吳里正家歇了。
次日，吳子川就出來找村里閑置的人，清里南山坡上的雜草，亂石。
王敦則是又去了一趟花農家里，吳子川讓她再拉一車花木藥草苗回來。
吳家村再次全村出動，三三兩兩的扛著家伙什趕到南山坡。
胭脂讓他們劃分一片一片的承包，不用按每個人一天多少工錢，清理多少地給多少錢，一家劃分一片承包了清理，最後算工錢。
邱氏和崔氏幾個急忙跑過來，“你們這是又要干啥啊？”