在昏黃的光線之下，方的目光落在那本筆記之上。
它不過兩掌長短，不足十五公分寬，頁數很少，只有薄薄一本書頁微有點發卷，但保存得很完好，邊緣也看不到什麼缺口。方‘嘩’一聲用手翻開扉頁，只見下一頁內容留白，紙質略有些焦黃的色澤。
他用手摩挲，表面凹凸不平，手感有一些粗糙，一如在這一地區隨處可見的莎草紙但若這是屬于一位王妃的日記，它似乎太簡陋了一些，與對方的出身地位有些格格不入。
方注意到一個細節，在商業風氣濃厚的伊斯塔尼亞，這里的王公與貴族大多出身豪富，他們在生活中自然而然追求一種奢靡之氣。
伊斯塔尼亞的王室並不差錢，在日常生活當中，無論是大公主殿下、還是其祖母法麗德女士，兩人手邊所用每一器皿，不分大小，無不雅致而精巧，用料頂級，做工一定細致無比。
連對方交給自己的，用來盛放這筆記小冊子的盒子，也是以綢緞為面，表面珠光寶氣，一看便知出自于能工巧匠之手。
王室日常傳遞的文書，是記錄在名貴的絲綢之上，至于貴族們稍遜一級，但也會用來自于北方雪白的漿紙而很少會用上莎草紙文書，因為這是平民所用粗陋之物。
還是說正如他所想。
這是一本藏書？
當王妃為什麼要收藏這麼一本書在身邊呢？
從大公主告訴他們的信息來看，這是王妃殿下生前為數不多的遺物之一，從其被小心珍藏起來的態度來看，應當不是什麼無關緊要之物。否則王妃的親族也不是傻子，這十年來耗費如此多人力物力，在調查與之相關的線索之上。
他不由再一次看向那筆記。
目光落在那焦黃的紙頁上，留白的這一頁中央，只用娟秀的筆跡寫著一行小字。
那彎彎曲曲的文字，他自然還是看不懂，只隱約能感到是出自于一位女性之手，可也並不能一定推斷出是那位王妃的筆跡。
塔塔對此也沒什麼頭緒，妖精小姐懂得艾塔黎亞的許多語言，可對于速記一無所知，也不可能現學。
“這墨水的成分可以分析嗎？”方問道。
塔塔跪坐在一旁，用小手從每一個字上撫摸過，抬起頭看向他，輕輕搖了搖頭。
但片刻，她又輕聲開口道︰“不過這墨水中有一種特殊的氣味，雖然歷經這麼長時間，卻還是隱約縈繞在書頁之間。那是巴伐蘭熒光龍舌蘭的氣味，奧述人用這種花含魔力的鱗葉來萃取固色劑之中一類特色的酸，這樣的工藝為當地煉金術士把持，差不多有三個多世紀的歷史。”
方忽然听到一陣啪嗒啪嗒的聲音。
他下意識回過頭去。
不遠處，妮妮光著小腳丫，不知道從哪里弄來了墨水，正得意地從書桌上經過，在白樺木的桌面上，留下一連串黑黑的小腳印。
方瞪著眼楮看著這一幕︰
“方妮妮，你在干什麼？！”
“帕帕，抱！”
這小丫頭片子伸出雙手來索抱，似乎熱愛上了這樣的惡作劇。
方只好把她拎過來，放在掌心中，右手用一張帕子仔細擦干淨了她腳上的墨汁，然後再找到那瓶打開了的墨水，擰緊了蓋子，整個過程當中只有小丫頭的聲音在一個勁兒地咯咯直笑。
方瞪了她一眼。
妮妮不以為意，只乖乖地坐在自己姐姐身邊，晃悠著白生生的腳丫子。
但方將墨水瓶放回去的時候，忽然想到什麼他將墨水瓶轉回來，讓有商標那一邊面對自己近半個多世紀的星門歷史，艾塔黎亞從地球人身上學會了很多東西，這商標法正是其中之一。
這瓶墨水上的商標，同樣來自于奧述帝國煉金術士與魔導士使用的墨水，不是普通的墨水，對于抗褪色、保存時限與高魔力濃度上有相當高的需求。
這樣的墨水，考林伊休里安的一些地方雖也能提供，但最好的品質，還是來自于奧述帝國。
奧述帝國提供的墨水當中，最重要的一種材料，就是巴伐蘭熒光龍舌蘭的鱗葉。這種植物只生長在巴伐蘭南方一片狹長的山谷之中，王國曾試過讓選召者偷出花種，但引種並不成功。
現在巴伐蘭熒光龍舌蘭已經是兩國之間貿易的一類重要戰略物資，而用它制作的高品質魔力藥水，也同樣屬于奧述帝國的管控物資之列。
這種東西的來源及其有限，佩內洛普王室富可敵國可以通過各種渠道買到一些，但包括考林伊休里安工匠總會在內，巴伐蘭熒光龍舌蘭為原料的墨水也屬于限供物資。
倘若這本筆記不是出自于王妃手筆，那它的抄寫之人，也應當不會是籍籍無名之輩。
要麼同樣來自于佩內洛普王室，或者是工匠總會的上層人物，或者是來自于考林伊休里安王室，或者上層貴族。
當然這個範圍仍舊很大，而且未必一定對，但至少也是一個思路。而且方心中在想到考林伊休里安王室時，不由自主想到了那個他們擊殺的王室密探，心中隱隱一動。
他沉吟了片刻，手無意識地向後翻頁。
‘嘩’一聲響，附頁的後一頁，已是筆記的正文這頁的一半，繪制了一個復雜的法陣，但具體是魔導陣、煉金陣還是元素陣，方也看不明白，似乎有些煉金術的東西在里面，但仔細看去內里又是一個分叉的樹形圖。
倒像是什麼東西的總綱
而考慮到它出現在第一頁，這個可能性倒是不小。
下面便是正文，一整篇涂滿了鬼畫符一樣的文字。但方看著這曲曲繞繞的文字，心中的熟悉感又一次升了起來一模一樣，這與他在舅舅書房之中看過那冊筆記一模一樣。
他越是看得仔細，心中這樣的熟悉感便愈發強烈
只是舅舅書房之中那冊筆記，外表比這普通多了，只是一冊在地球上很常見的帶革封的筆記本，里面的內容也是用普通的鋼筆的藍黑墨水寫成的，他記得清楚。
而且第一頁上，也沒那行注釋的小字，也無任何圖案，直接便是正文。
可正文的內容，尤其是第一句話，讓他有一種強烈的似曾相識感。唯一讓他感到有一些無法確定的是，是那差不多已是十多年前的事情，他無法確定自己是不是真的記住了當時所見的一切。
他默默看了一陣，才向後翻去。
但由于看不懂，只能走馬觀花似的翻著頁。
一陣‘嘩嘩’響動之後，他在其中一頁上停了下來。
他停在的那一頁上，焦黃的紙張是是一整頁插圖正如大公主所說，這本筆記上還有許多插圖，但也不是每一幅他都看得明白大多數抽象的圖案，根本讓人摸不著頭腦。
但這一幅例外。
粗糙的紙張上，用簡明的筆墨勾勒出一系列曲曲折折風化的海岸線，這顯然是一幅地圖，其上還繪制出山川森林，與一條分叉的河流；一側是羅盤與空海，並標注了大致方位、速記地名與一些無規律的數字。
數字使用的是艾塔黎亞本地的一種記名法，正如阿拉伯數字一樣，這種記數方法也在各大陸之間廣為流傳。
因此數字雖然方看得懂，卻無法以此進一步縮小這筆記抄寫者的出身來歷。
他用這幅地圖細細對比過伊斯塔尼亞、聖休安、埃爾德隆、寶杖海岸與塔倫，甚至是阿甦卡的每一道海岸線，但皆找不到一處與之對應的所在。除此之外，他也沒放過奧述、羅塔奧、巨樹之丘與古達索克，甚至仔細對比了第一大陸橋的形狀，也沒有一個地方可以呼應。
事實上，這地圖當然不是他的獨門發現。
沙之王巴巴爾坦與王妃的親族這十年來早已花費過遠多于他的精力，來打探這地圖之上所蘊含的一切消息，也一樣是一無所獲，又何況他？七海旅團掌握的這點兒資源，豈能與伊斯塔尼亞王室相提並論？因此方也沒把太多功夫，放在這張地圖上，只對比了幾遍之後，便放在了一旁。
他只多看了幾眼那幾組數字。
看來也不太像是空海坐標，還是所對方也有意打亂了數字的順序，用了密碼的方式來記錄坐標？
艾塔黎亞的空海坐標並非地球人的發明，早在努美林時代，精靈們便用測星儀測準了這個世界的魔力與坐標分布，人類不過是依照地球上經緯度的習慣，改良了這個坐標記錄的方法而已。
而關于這套坐標系統的來歷，古已有之。
他看了一陣之後，確認自己也看不明白，于是搖了搖頭，繼續向下翻去。
第二幅圖案，是一副人物圖案。
但說是人物，也有些不太一樣，那圖案的畫風，在艾塔黎亞是典型的宗教畫嚴肅、冷漠的人物造像位于畫的中央，立于一座巨大的內龕之下，四周是星辰日月，與一些帶有宗教暗示的事物，比如帶羽翼的神使，與惡魔，分別各佔據畫面的一半。
此外還有白骨，玫瑰與荊棘，獅鷲與獨角獸等圖像，這些意象在宗教畫中十分常見，但又顯得有些雜亂。
他對于艾塔黎亞的宗教所知不多，已經將此畫發過去讓自己表妹鑒定過，對方又找來了艾緹拉，經過一番討論之後，那邊得出了結論這畫最大的問題是，缺乏真正意義上的宗教表征。
簡單的說，歐力眾神每一位皆有自己具有象征意義之物，比如艾梅雅的橡樹葉，崇山之主的鐵砧，瑪爾蘭的白盾，與歐力的太陽徽記。
精靈小姐告訴他︰“如果不畫上神的象征物，這幅畫可能隱喻的是另一類存在黑暗眾聖。”
方默默看著畫面中央那人物造像。
那是一位人類少女，看起來既不黑暗與不詭異，只是身後似乎有一層氤氳的黑霧，從中生長出一些帶刺的荊棘出來。方再仔細看了看，才發現少女緊閉著眼楮。
不過這莫名其妙的畫，在沒有注解的情況下，他實在也看不明白。唐馨答應他去查閱相關的資料，但還需要時間。
他繼續向下翻去。
最後一幅他看得懂的圖案，自然正是他們曾在王室密探身上找到的，飾于其隨身攜帶的短劍之上的銀色蝴蝶狀浮雕。
這也是三幅插畫之中，他唯一掌握著線索的一幅，他不由拿出那把短劍，在燈光下又細細檢查了一遍。可這又代表著什麼呢？當時的兩個王室密探身上，也只有一人身上有這樣的短劍，而另一個人佩戴的短劍不過普普通通。
方也無法確定，這短劍究竟是考林伊休里安王室密探的身份標識，還是一種信物？但那位王妃殿下為什麼要在筆記中記載這樣一個圖案呢它代表著什麼？
想及此，他也不由皺起眉頭來。
沙之王巴巴爾坦的王妃十多年前的那場遇襲，據他所知與流浪術士有關，與奴隸商人有關，甚至有可能與弗洛爾之裔有關，現在似乎又與考林伊休里安王室扯上了關系。
而且沙之王巴巴爾坦的父親，上一代沙之王，按公主殿下的說法，應當算是考林伊休里安王室在伊斯塔尼亞的利益代言人，對方沒有理由對佩內洛普王室出手才對。
這千頭萬緒的線索，一時間讓方心中有種一團亂麻的感覺。
他忍不住吸了一口氣，心想自己怎麼總是卷入這種沒頭沒尾的事件中來，上一次讓他感到頭緒萬千的委托，還是關于龍之魔女的事件。
而今尼可波拉斯之事，可以說總算是水落石出，卻沒想到才沒多久，又在伊斯塔尼亞卷入一個同樣復雜的事件漩渦之中。不過好在這件事是他自己選擇的，雖然一時間有些迷惑，但心中還算鎮定。
翻完這本冊子。
方心中也初步確定了一些想法。
他猶豫了一下，然後才拿起自己的通訊水晶，向甦長風的號碼發了一個信息過去。
只片刻，那邊便有人回復了，但倒不是甦長風，而是他手下一個隊員。那年輕人也不是頭一次與方打交道，于是笑著問了一句︰“艾德，這麼晚了還沒睡，有什麼事麼？”
方也認識這個年輕人，名叫章程，甦長風和他說過，要是自己不在的話，可以完全信任對方。
于是他開口便道︰“章哥，我有點事要找我舅舅和舅媽，你能幫我聯系一下那邊麼？”
那年輕人微微楞了一下。
唐笙與張柔目前暫住在橫風港，由于是在軍事基地之內，兩人的對外聯絡自然也是受限制的。
當然，這個限制也不絕對，畢竟兩人還是享有人身自由的公民只是私人通訊器暫時上交了而已，想要聯絡上方與唐馨，必須要使用公用的通訊器。
雖然隨時隨地皆可以申請，但十分麻煩，所以一般情況下，兩邊一周才會聯系一次。張柔女士對于方顯然十分不放心，每次聯絡都會說教一大堆，導致方不在必要的情況下是絕對不會主動出現在兩人面前的。
章程還是頭一次看到，對方提出這個要求。
不過他也不多問，只點了點頭方沒有軍方公用通訊器地址，只能被動等橫風港那邊來聯系，所以才會向他提出這個要求。
大約一刻鐘之後，方才看到自己的通訊水晶亮了起來。
他打開水晶，便看到了舅舅的臉，出現在了光頁另一邊他左右看了看，卻不想唐笙似乎看出他心中所想，開口道︰“別看了，你舅媽她沒來。”
方不由大大松了一口氣，他知道一般情況下，舅媽張柔是肯定會來的，對方沒出現，多半是自己舅舅的功勞。他忍不住在心中給自己老舅點了一個贊。
“小，”唐笙這才開口道︰“你突然找我，應當是有正事吧？”
方點點頭。
他開口問道︰“舅舅，你還記得我們第一次搬家之前，原先那老屋里面，你書房之中那個藏書室嗎？”
唐笙一怔，立刻點了點頭。
方又問︰“舅舅，我記得那藏書室里面有很多有些年頭的古舊藏書，我們搬家之後，有將那些書帶走嗎？”
唐笙對這個突如其來的問題感到一絲疑惑，微微皺了一下眉頭答道︰“當時處理了一部分，不過大部分都還留在那里，怎麼了？”
“那……”方想了一下︰“舅舅，你還記不記得里面具體有些什麼藏書，比如其中某一本的話？”
老實說，方自己都覺得自己這個問題有夠蠢的，那藏書室內的書沒有上千也有幾百，除了舅舅自己的書之外，剩下的至少也佔總量的四分之三。又有幾個人可以在這麼多藏書之中記得清楚，自己究竟收藏了一些什麼書，根本用說指定其中一本？
或者要是這本書是比較重要的，或者收藏著特別珍視的，可能還能記得清楚，但要是其他，多半便沒什麼記憶了。
不過他之所以這麼問，是因為自己手頭正好有這抄本，給自己舅舅看一下的話，說不定會有助于對方記起那本筆記來。只是他還沒來得及那麼做，卻有些意外地看著舅舅皺起眉頭來。
“小，”唐笙問道︰“怎麼突然問起這個來？”
方不由微微一怔，本來他滿以為以自己舅舅的性格，多半會啞然一笑，然後搖頭說你要找哪一本，我回頭去給你找找看。但卻沒想到，對方的反應是出乎預料的認真。
而唐笙似乎也感到自己有些失態，連忙解釋道︰“……主要是那些藏書都是早年間的收藏，這件事也有些太過久遠了一些，你怎麼會突然想起問這個？”
方也沒想太多，這才回過神來答道︰“是這樣的，舅舅，你記不記得有一次，我來問過你一本筆記的事情。只是我最近在艾塔黎亞，發現了一本有些相似的東西……”
唐笙听到這個問題，忍不住出了一下神。
……