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夏竹看了看明蘭，明蘭朝和氣的點點頭，她才鼓起勇氣道︰“十一歲那年，天老不下雨，田里收成不好，哥哥們又要娶媳婦，爹爹就找了人伢子把我們姐妹三個賣了給人做丫頭，我運氣好，來了這里，天天有好吃的！”
下頭已是嗤嗤輕笑，明蘭淡淡一眼掃過去，聲音全無，眾人肅立；若眉飛快的記錄著這些，只聞簌簌筆刷在紙上劃過的聲音。
“後來呢？”丹橘溫和的問。
夏竹漸漸膽子大了︰“後來常嬤嬤挑了我，教了我大半年規矩，然後進屋服侍。”對面丹橘她們，夏竹天然有一種自卑感，就好像一個單位里初中生看見碩士生的那種羨慕。
接著，若眉停下筆頭，面無表情問︰“來按個手印吧，以後若發現你有欺瞞主子，這便是實證，到時別怪旁人。”
“不會，不會！”夏竹連連搖頭，連忙按了手指印。
明蘭含笑道︰“好了，你很好，過來我這兒吧。”
夏竹如聞大赦，松了口氣小步跑到明蘭身邊站好，堂下眾人已漸漸明白是怎麼回事了，有些臉色發白，有些面有疑慮，還有些似有不服。
明蘭不去理他們，朝著賴媽媽那兒看了看，然後朝一個漂亮女孩招招手，那女孩柳眉大眼，蜂腰隆胸，水靈嫵媚，頗有幾分姿色︰“對……，就是你，過來吧。”
那女孩滿面疑慮的看了看身旁的一個中年婆子，然後深吸一口氣上前來，丹橘滿面溫和的笑容，拉著她站在跟前。那女孩膽子似乎頗大，也不羞怯，一雙眼楮還頻頻朝明蘭這兒打量，綠枝看著不高興了，走過去拉開丹橘，轉頭笑道︰“夫人，我來問這位姐姐可好？”
明蘭微笑著點點頭，並且叫身邊的秦桑上去換了若眉。
還沒待綠枝問，那女孩就笑言言的開口了︰“奴婢叫明月，我是……”
“這名字不成！”綠枝倏地打斷她，“這名字和夫人沖了，回去叫你老子娘給改一個，去掉前頭那個字！”
明月當即臉紅了，回頭看了看賴媽媽身旁的那個婆子，目光中似有不忿，綠枝不去管她，徑直繼續問起來。
“今年幾歲？”
“十五歲半。”
“是家生子還是外頭買的？”
“家生子！”明月頗有些自豪，“我娘就是刁媽媽，原是五老太太的陪房，我爹是……”
綠枝再次打斷她︰“他們可在這府里？”
“自然！”明月驕傲的回頭一指，賴媽媽身旁的婆子和後頭一個中年漢子上前點頭哈腰。
“那你就不用說了，回頭問到他們時自然會知道。”綠枝好像判官一樣的口氣，“家中還有其他人嗎？他們現在哪兒？”
“有。”明月咬了咬牙，“還有一個姐姐和兩個兄長，姐姐在靈姑娘身邊服侍，哥哥們……目前還沒差事，等著二老爺和二夫人發話呢。”
秦桑一臉凝重的記錄著，綠枝依舊沒有表情︰“就是說，你並非全家跟過來的？好了，你呢，之前當過差嗎？”
明月得意道︰“我原被挑去服侍惠姑娘了……”
“幾等丫頭？”綠枝打斷她已經十分習慣了。
明月臉色發窘︰“三……三等；可是我常在姑娘身邊……”
“進府服侍時幾歲？”
“十……十三歲；可是我……”
“便是說你只服侍了一兩年了咯，什麼時候抬成三等的？”
“……是……半年前，可是煬大老爺常夸我……”
“識不識字？”
“識得一些……”
“識得多少？說清楚些！三字經可看過？千字文呢？”
“……三字經讀了一半，其余的沒有……”明月看了看面前下筆如飛的秦桑，還有適才的若眉，臉紅如豬血了。
“這期間可受過什麼賞賜？銀子？首飾？衣裳？”
“有！”明月憋紅了臉，“大奶奶賞了我好些新衣裳，說叫我來好好服侍二夫人和二老爺，還夸我……”
“可有受過什麼責罰？受罵？挨板子？為了什麼緣故！”
“絕對沒有！”
“你可想清楚了！”綠枝冷冷的，“這可是要按手印的，你之前犯點子小錯不打緊，反正挪新地方了，可若頭回見了夫人就說謊，那便是不能用了！”
明月一陣發窘，當著這許多人的面，回頭看了好幾眼刁媽媽，臉色變的灰白，才蚊子叫般的輕聲道︰“只被大奶奶責罵過幾回，因我弄損了惠姑娘的東西，其他沒有……”
“成了！”綠枝一拍手，表示問話完畢。
明月面色十分難看的按了手指印，慢慢退了下去，眼眶中似有淚珠滾動，一回去就摟著刁媽媽輕輕哽咽。
明蘭朝綠枝點點頭，表示滿意，她事先提點過，府里這麼多人，如果各個都講上一段長長的故事，那估計要問到半夜，所以此次問詢的宗旨是，事件要盡量明確嚴肅，個人履歷要盡量清楚，什麼苦衷呀悲慘往事呀都暫時省略，等有需要時可以再問。
這時，她眼角一瞥，瞧見廳堂邊上站了一個頗眼熟的身影，她低頭一思索，暗暗好笑。
這兩個人問過，余下眾人全都明白明蘭的用意了，有些表示無所謂，有些則十分憤慨的樣子，還有些則有些鬼祟，總之下頭一片嗡嗡聲。
明蘭看著差不多了，站起身來，眾人立刻安靜下來，明蘭含笑道︰“大伙兒都瞧見了吧。你們中大多人以後是要當用的，要用人，自得知道你們的能耐，以前做過些什麼差事，做的如何？這般才能叫各位一展所才，不是麼？”
這些話說過，下頭大多數人漸漸安定下來，不少人甚至面色坦然起來，尤其是廖勇媳婦和她身邊的幾個婆子媳婦，反而覺得這樣對她們這些外頭來的更有利。
廖勇媳婦上前一步，大聲附和道︰“夫人說的極是！這法子既省事又明白，夫人原本就不認識咱們，與其叫我們稀里糊涂的互相試探暗問，還不如這般明光正道的！”
賴媽媽那邊的人有些臉色難看，卻一時之間不敢反駁，只低頭互使眼色。
明蘭朝廖勇媳婦微微一笑，上前走出幾步，居高臨下站在眾人面前，語氣依舊溫和︰“待這件事兒辦完了，我便要布置府內人手了。這之前，我得先說一句。我覺得，主僕相待，貴在一個‘誠’字，以後咱們要天長日久的處著，上下互重，方是道理。是以，我只盼望諸位莫要糊涂，若落了‘欺瞞’這樁罪過，我顧家可是不敢用的！這丑話，先撂這兒了。”
年少的夫人端莊秀美，盈盈端立上首，說話緩慢斯文，瞧著一派柔雅和氣，可下頭眾人卻誰也不敢小覷了去。
賴媽媽那一眾人，面面相覷，自來這里起，他們早想著攬事攬權，誰知先是遇上個活閻王似的顧廷燁，整日黑著個臉，什麼都不許他們過問；太夫人逼了兩句，他當著全府眾人的面，疾聲厲色說什麼內宅之事當由主母安排，可是那時還沒有當家主母呀？
于是他們等呀等呀，終于等到了明蘭進門，原想著看明蘭年輕不知事，新嫁娘又面皮薄，他們幾個作為顧家的老人兒，仗著顧府長輩的臉面一通討要便能成事；誰知明蘭在屋里躲了兩日才出來，一出來也不說怎麼分派差事，先來了一番‘查底’！
賴媽媽臉色轉了好幾圈，終忍不住上前，大聲分辨道︰“夫人考慮的十分周到，與外頭進來的人自是要清楚盤問的，可是咱們幾個卻是顧家幾輩子的老人兒了，何必如此？夫人但有不明白的，可以去問太夫人，四老太太，五老太太呀！”
明蘭斂去笑容，只淡淡的看著她，目光冷冽清明，只隱隱含著一股寒意，賴媽媽額角慢慢沁出汗來，她實在不明白，一個十來歲的小姑娘看起人來怎麼這般有威懾力！
廳堂上下一片寂靜，眾人都等著看。
明蘭盯著賴媽媽，緩緩道︰“賴媽媽，今日你已是第二回駁我了。”
賴媽媽立刻跪下，顫聲道︰“老奴不敢，老奴只是提醒夫人。”
明蘭冷冷道︰“我以為，長輩們送你們來，是來做幫手的，不是來給我做祖宗的。”
賴媽媽背心一陣出汗，連聲道︰“老奴不敢，老奴不敢……”
明蘭微微眯起眼楮，說的很慢，聲音里還帶著一種冰冷的甜蜜︰“賴媽媽，今早你駁我之時，我與你說了什麼？”
賴媽媽抬頭，眼神瑟縮了一下，囁嚅著不敢說話，明蘭微笑著低聲補充︰“別說你忘了，這麼會子的功夫，這麼記性不好，還是回去養養老罷。”
賴媽媽一個激靈，連忙道︰“夫人說……夫人說，夫人說什麼，咱們便做什麼便是！”
明蘭璀然一笑，梨渦隱現，明艷不可方物︰“賴媽媽真好記性。”隨即，隱下笑容，淡淡道，“下回，可別再忘記了。”
賴媽媽連連磕頭，退了下去，已是渾身汗濕。
明蘭似有些累了，倦倦道︰“廖勇家的，你說，這府里誰最尊最貴？”
“自，自然是老爺。”廖勇媳婦趕緊回答。
明蘭又問︰“那我是誰？”
廖勇媳婦大聲道︰“您是這府里的當家主母！”
“……很好。”明蘭面上浮起淡淡的倦色，又緩緩坐下在上首的高背大椅里，端茶輕呷，“記不住這點的，這府里可用不起。”
這番一來，還有誰敢廢話半句，丹橘綠枝等人心頭俱是大喜，還帶著異常滿足的驕傲，連看人時都帶著盛氣凌人，原本她們還擔心明蘭一個四品文官的庶女，在這般高門大戶里受欺負，被人瞧不起，連帶她們都心下惴惴的。
誰知明蘭心如鐵石，絲毫不畏懼，神色自若，淺笑輕斥，連脾氣都沒發，連話也不多說半句，就鎮住了場面——她們忍不住兩眼放光。
眾人依次退下去應答發問，廳堂外頭漸漸空了出來，明蘭身邊留下小桃和夏竹兩個服侍，外加幾個剛被喚來的賬房先生，還有好幾個跑腿小廝侍立在一旁。
明蘭懶懶的坐在椅子上，轉頭輕聲道︰“公孫先生，您可瞧夠了。”
原本站在廳堂角落的一個青袍長衫的中年文士，這才施施然的出來了，走到明蘭面前一拱手，低低一鞠，笑道︰“狂生無禮，給夫人請安。”
明蘭起身斂衽，恭敬的還禮，然後請公孫白石下首第一座坐下。
“夫人何以如此？”公孫白石端起茶碗，笑容有些老奸巨猾，“我原當夫人今日是要派差事的。”
明蘭看了他一會兒，才緩緩道︰“小時听過個小故事，古時有一個不太昏庸的皇帝，偏他有群極顢頇奸猾的大臣。皇帝明明只是想挑兩個美人，下頭人卻在全國大肆搜索美女，弄的民怨四起；明明皇帝只是想修座小園子，下頭人卻舉國搜刮銀錢，弄的民不聊生……沒過幾年，國家就亡了；那皇帝被砍頭時，還覺得自己很冤枉。”
公孫白石頗有興味的望著明蘭，等她繼續說下去，明蘭接著道︰“從古至今，多少事就壞在‘用人不當’這四字上，上面說東，下頭卻做西。是以，欲理事，先治人；不計何事，若無可信合適的人去做，想的再好也是無用！”
明蘭轉頭看向廳外，神色悠閑︰“要用他們，起碼得曉得他們是什麼人吧。”管理一個企業，一份詳細確實的人事檔案十分必要；而且如果他們敢撒謊，她就有借口趕人了。
公孫白石的神色漸漸肅穆起來，靜靜的看了明蘭好一會兒，才恭敬的一拱手，低聲道︰“都督有幸，得娶佳婦。”（www.101novel.com）