馬車在長街轆轆前行。
坐在車廂里，周楠還是忍不住低聲笑。
旁邊，朱聰浸忍不住揮舞著拳頭︰“周楠，你若再羞辱于我，某就不客氣了。”
周楠︰“朱老爺，朱大人，別動別動，小心將鈐記磨花了。”
朱聰浸這才意識到自己方才動作過大，冷汗都出來了，急忙恢復先前泥塑木雕的石化狀態。
周楠哈哈笑道︰“咱們這是在玩一二三木頭人的游戲嗎/”
朱聰浸喪氣︰“罷罷罷，周兄想笑就笑吧！”
“好了，我不笑……撲哧！”
先前，經不住朱同學的哀求，我們的周大人心中感慨，就答應送他回家，並幫著打掩護。
實際上，這種事情他以前在現代世界干得多了。特別是以前某關系密切的同事，因為嗜好麻將，每天不打到凌晨不肯收兵。偏偏他太太對賭博這種事情深惡痛絕，又喜歡老公整天黏在身邊。
只要丈夫回家晚，就會盤問半天，一言不合就上演全武行。
實在熬不住賭癮，那個同事就會謊稱在加班，說不信你打電話問周楠。
處于對同事的同情，順手之勞，周楠自然幫了。直到有一次，同事的夫人直接跑到單位上去送夜宵……
一場慘劇，同事在牌桌上被抓了現行。
一碗熱騰騰的肥腸粉直接扣到頭上，小米椒，變態辣。
真是精彩的故事啊，往事令人唏噓。
看到朱同學，周楠想起了自己的同事，想起了再也回不去的現代生活，心中就軟了。甚至自掏腰包雇了一輛馬車送他回家。
出的時候他已經問得清楚，朱聰浸府位于內城東北角，靠著國子監，挺遠的。
忍住笑，車廂里沉默下來。過得片刻，周楠實在無聊，又忍不住道︰“朱兄，我這麼喊你不介意吧？”
“咱們也算是共過患難的，不必生分，不不叫我朱兄難道還叫朱大人，我又不能做官。”
什麼共患難，若非是我，遭難的是你，跟我又有什麼關系？周楠問；“有一句話不知道當講不當講？”
“不用多說，周兄定然是問我堂堂奉國將軍為什麼還要受夫人的氣？”朱聰浸長嘆一聲︰“還不是因為一個窮字，府中開銷甚大，光靠那點俸祿已難維持，全靠夫人從娘家去借。到如今，我府中已欠了她娘家許多債務。她父兄雖然不說，可我心中卻是尷尬。所謂吃人口短，拿人手軟啊！再說，我和娘子也親，某心中卻是敬她愛她的。”
原來，按照明朝的制度，無論是皇帝大婚還是宗室嫁娶都不能選擇朝中重臣的子女。為的就是防止外戚和宗室勢力坐大威脅到皇權。
因此，皇帝的後妃必須出自從七品以下官員家庭，其他皇族待婚子弟也同樣遵循這個規則。
朱聰浸出自代王一系，他成年之後按照皇室婚嫁制度，娶了大同當地一個身家清白人家的女孩子為妻。
因為收入低，只能靠妻子娘家接濟，朱同學形同吃軟飯，在家中的地位自然高不到哪里去。
周楠對他表示了深刻的同情，又好奇地問︰“朱兄，據我所知，宗室子弟除了俸祿，不是都有田產嗎？就算你俸祿不夠用，莊田里每年不也有產出，足夠吃用了？”
沒錯，明朝的王爺和宗室兼並了大良土地，一個個富可敵國。就拿崇禎年的福王在封地地來說，在洛陽城外就有莊田二萬頃。
因為朱家人實在太能生，到明朝末年宗室人員竟達驚人的百萬之巨。這些人吃得國家供奉，又在地方大量霸佔土地，成為一大公害。
朱聰浸苦笑︰“你知道什麼，我又沒有王爵，能有多少莊田？沒錯，先祖代王是得了許多莊田，可一代代子孫分下來，到我手頭也沒剩幾個。實話跟你說吧，我在大同有莊園三百畝，在京城還有一處宅子和五百畝地，這點收入根本養活不了家人。而且，如今天子正在清丈京城皇產，只怕那五百畝地也保不住了。”
周楠忍不住翻了個白眼，這廝每年六百石的俸祿，名下還有八百畝土地可以收租，依舊喊窮，還有天理嗎？
真是，明朝中產階級焦慮綜合癥。
想必是日常開銷實在太大，又不肯壓縮。
人啊，由簡入奢易，由奢入簡難啊！
說著話，又過了半天，馬車終于停到一處大宅子前。
周楠和朱聰浸下了車，抬頭看去，忍不住喝了一聲彩︰“好大！”
這才是真正的深宅大院啊，看規模至少有五六千平方，像座公園。周楠的房子與之相比，頓時顯得異常寒酸。按照現在的世價估算，怎麼也值上萬兩銀子。
“不錯吧，是祖先留下的，以前是代王府，傳到我手頭。我和家人每年過年入京面聖，都會在這里住上一月。”朱聰浸大為得意。
周楠︰“像這麼大的院子，起碼要養二三十個奴僕，再加上日常開始，一年怎麼也得好幾千兩吧，嘖嘖，朱兄這日子過得確實艱難。”
打個比方，你一個月收入兩千的吊絲，讓你去住上海的價值上億的別墅，你給得起物業費嗎？
朱聰浸頓時泄了氣，怒道︰“周子木，你怎麼老說些叫人不高興的話。”
周楠︰“扎心了老鐵？”不知道怎麼的，打擊朱老哥就是那麼叫人開心。
兩人走到門前，一個門房迎了上來︰“老爺回來了。”
朱聰浸︰“夫人呢，睡沒有？”
門房︰“回大老爺的話，夫人和公子們都還沒有安歇，正在廳堂里等著大老爺。”
朱聰浸嚇了一跳︰“這麼晚了還沒睡，這個這個……”
周楠給了他一個同情的眼色，現在已經是後世北京時間晚上十點。古人睡覺都早，最遲九點就要上床。看來，咱們的朱同學今天有難了。
很快，門房就引了兩人進了朱家大廳堂。
廳堂里點了燈，亮如白晝。
卻見一個婦人正拿著書本在教七個小孩子念書，一時“子曰”“子曾經曰過”之聲不絕于耳。
那七個孩子不用問自然是朱同學的兒子，大的那個十二三歲模樣，最小的正蹣跚學步。
至于朱聰浸的老婆，年紀大約三十出頭，小鼻子小眼楮，相貌普通，只臉盤子有點大，一副旺夫相。她只將眼楮落到書上，甚至不肯抬頭看丈夫一眼。
朱聰浸小心道︰“夫人，夜色已深，你怎麼還不安歇。孩子們正是吃長飯的時候，身子骨要緊，如何能夠在這里熬夜？”
朱淑人鼻子里冷哼一聲；“你還知道家中有妻子兒女？”
積威凜冽，于無聲處听驚雷。朱聰浸腿一軟，就要朝地上跪去。突然意識到有外人在，這一跪臉就丟大了，忙直起膝蓋︰“夫人，這位是行人司周行人，我們家不在開書坊的嗎，今日是他約為夫說稿子的事情，故爾回來得晚了。”
周楠瞠目結舌︰這老哥……趴耳朵。
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