陳柱國趴在桌子上一直睡到下午四點多，幾個少年整個下午干活時說話的聲音都小了許多，生怕打擾他休息。
陳春花弄清了事情的經過，她的心情也復雜了起來。小時候她覺得自己這個同族的二叔是個勇敢又熱心的人，誰家里有點事，他都會主動幫忙。等到戰爭開始後，他上了戰場，更是成了全村人的英雄。
然而等到戰爭結束，村里收到的不是他凱旋歸來的好消息，而是淪為俘虜的丑聞。自從他回村里後，各方面都受到村民們的歧視，同樣出工，他得到的工分永遠比別人低；也沒有姑娘願意嫁給他，媒人們給姑娘們說起他的情況，姑娘們都紛紛搖頭。
漸漸的，一個熱心腸的小伙子，從英雄變成了人們嘴里的叛徒、懦夫，接著又成了十里八村有名的閑漢二流子。然後，誰也不會想到，他以及許許多多像他這樣的人，曾經吃過多少苦，身上究竟背負著多大的委屈。
直到臨近傍晚，來吃飯的客人陸陸續續的進店，店里喧嘩的聲音吵醒了酣睡的陳柱國，他有點不好意思的向陳春花打了個招呼︰“二叔今天沒帶錢，改天給你送過來！”
二叔，這是我請你的，往後呀，你想喝酒了，就來我這里，酒管夠！”陳春花說道。
是呀，二爺，以後你想喝酒了就來咱們店里，我給你上好酒！”張猛也說道，“二爺，你不是孬種，你是最棒的，我以前誤會你了，對不起！”
陳柱國很久沒有得到過人們這樣的禮遇了，他渾濁的眼楮有點濕潤，踟躕著嘴說道︰“你們都是好孩子！”然後徐徐走出了店門，夕陽印射著他的背景，那並不高大的身軀，在眾人眼里，卻是那麼的偉岸！
第二天，李良和張猛征得陳春花的同意，帶著一桶油、一塊五花肉肉和一袋子大米去了陳柱國家。陳柱國住的是一間簡陋的土坯房，只有門沒有窗。听陳春花說，剛解放時陳柱國的家里分到了以前地主家的一棟磚瓦房，陳柱國成了污點回國以後，還是和父母兄弟住在那棟大房子里，等幾年前他的父母郁郁而終後，他兄弟就把他給趕了出來。
此時的陳柱國已經變成了個人嫌狗厭的二流子，他也不和自己的兄弟爭辯，搬到了這間村里廢棄的土坯房，簡單收拾了下，就住下了，一住就是好幾年。村里人也和他少有來往，大隊的干部對他更是頭疼不已，他上工也好，不上工也好，大隊干部都不怎麼管，反正每年村里給每家每戶發糧食，發給陳柱國的都是最少的。就這樣，陳柱國饑一頓飽一頓，偶爾偷個雞摸個狗的，這家蹭點吃的，那家蹭點喝的，日子倒也過得去。
李良和張猛來到陳柱國家的時候，陳柱國不在家，門虛掩著，沒有鎖。李良推開門， 這味道重的，直沖鼻孔。陳柱國的家非常雜亂，挨著門的是個破瓦缸，里面積滿了灰燼，還有未燃燒干淨的柴禾；上面用幾根棍子胡亂架著口鐵鍋，這口鐵鍋煙燻火燎的，早已看不清原來的顏色，鍋里還余著些許米湯，發出陣陣餿味，幾只蒼蠅釘在上面，看起來十分惡心。
再往里看，滿地的都是柴火棍子、破酒瓶子以及鐵絲、破電線等等一些莫名其妙的垃圾，屋角支著一張床，一張草席鋪在上面，草席的邊緣已經破損了，一些不甘寂寞的草睫肆無忌憚的伸展著自己的身軀，似乎想更好的探視這個世界；床腳還放著一床破棉被，與其說是棉被，不如說是一堆破棉花條子，包裹棉花的被面早已經是千瘡百孔。
猛哥，我們幫二爺打掃打掃吧！”李良看不下去了，對張猛說道。
好！”
兩人一起動手，從角落里撿了把破掃把，把陳柱國家里的雜物一骨碌的全掃出了門外，又把能用得上的柴火在屋角碼的整整齊齊，經過一番收拾，整個屋子看起來干干淨淨的。
呀，你們兩個細伢子怎麼把二爺我的東西都掃出來了！”不知何時，陳柱國回來了，他有點可惜的說道，“這些東西二爺都有用的，這些酒瓶子二爺準備賣給廢品回收站換點錢呢；還有這個，這條被子是我冬天的保暖用的。”
二爺，這哪里是棉被，分明是堆破棉絮，怎麼能保暖，等冬天了，我給您送床新的來！”張猛說道。
你們不懂，別看這棉被破，當年是我娘親手給我縫的，我背著它出國，回來的時候又帶了回來，當年多虧有了它，我才沒凍死在那冰天雪地里。”陳柱國說道，“你們看，這上面還有彈孔呢！”
說到這里，陳柱國的臉上浮現出一絲不常見的光彩，似乎又想到了那激情燃燒戰火紛飛的歲月。
二爺，我們知道你是個大英雄，給我們說說你在高麗國打仗的故事唄！”李良帶著崇敬的心情說道。
什麼英雄不英雄，現在還不是活成了狗熊，我這一輩子也就這樣了，稀里糊涂過完了大半輩子！”陳柱國嘆息的說道。
二爺，你們是英雄，國家終歸會給你們一個正面的交代。我相信，這一天都不會遠的！”李良有心把前世了解的一些情況告訴陳柱國，但又擔心這些無法說清來由的消息給自己惹來麻煩，只能如此隱晦的說道。
如果能像你說的這樣就好咯，二爺不求名不求利，只希望歷史給我們這些人一些公正的評價！”陳柱國說道。
李良和張猛就央求陳柱國說一說戰場上的一些事情。陳柱國經不住兩個半大孩子央求，緩緩打開了話匣子。
那年我剛20歲，在村里勞動，還參加了村里的民兵訓練。听廣播里說鷹醬入侵高麗國，李得勝主席號召我們抗鷹援高，保家衛國。我就這樣上了戰場。當時去的時候，鄉里、村里都組織了歡送會，鄉里和我一起去的有30多人，只剩下我一個人回來！”陳柱國的聲音有點哽咽。