四周突然沒有了聲息。
赫連長安驚詫轉頭，就看見胭脂被人擒住。
身為公主怎經得起這種挑釁，赫連長安連鞋子都忘了穿，提起紅裙就朝公孫儀奔去。濕漉漉的腳丫踏在船板上，腳下一滑，向後倒去。
正運功準備躍起，腰肢一軟，卻被人輕輕攬住。
睜開眼，面前是那張她一直念念不忘的臉，他笑容清冷，然而那雙眼楮，卻看進了她的心底。
“一別多年，公主還是那麼急躁。”攏了雙袖，蕭令微笑一禮。
“你！！！”赫連長安氣急敗壞。
公孫儀和胭脂看著船頭的兩位主子，忽然覺得這杖也不是非要打……
男的面容俊秀，女的英姿颯爽，怎麼看怎麼般配啊。
雙方會談以赫連長安氣呼呼地跑下船頭而結束。
“公主，可別忘了答應本王的事啊。”後頭蕭令抱拳相送。
“你做夢！”赫連長安氣得牙齒吱吱響。
望著那抹火紅色的身影消失在山林之中，蕭令躍上了岸。
“赫連長安會答應嗎？”公孫儀問。
收斂了笑意，蕭令沉默不語。
與此同時，長安城的皇宮里也正發生一件大事。
這日早朝，以陸揚為首，中書省數十位年輕大臣被禁軍綁住推了出去。
金殿中的文武百官臉色十分復雜，紛紛私下議論︰“哎！陸大人就算了，到底是為了自己女兒，可這些年輕人，跟著瞎折騰什麼呀！”
有人就道︰“都是寒門出身的人，自然在乎所謂的恩情義氣嘍！要不陸大人這麼提拔他們呢！”
有人搖頭道︰“陸大人真是可惜啊，眼看著承了晉王的恩才放出來，這又惹怒了聖上。哎……不就是送他女兒去和親嗎？怎麼著嫁過去也是藩國的皇子，不虧啊！”
“這四十大板打下去，怕是要丟掉半條小命啊！”
這話一出，眾人都有些不寒而栗，紛紛將眼神投往殿門外。
內侍掐著尖細的嗓子高聲宣讀著皇帝的旨意︰“奉天承運皇帝詔曰︰今有中書令陸揚，上不思效忠朝廷，下不圖回報黎庶，終日結黨營私，忤逆君主、抗旨不尊……”
宣罷聖旨，皇帝把手一擺，幾個行刑的侍衛走上前來，將幾個人齊刷刷地摁跪在地。
陸揚素日在朝中為人謹慎，因此並未得罪過什麼人。而且這次陸揚拖著病體執意進宮，是為了女兒和親的事。所以不少朝臣對他頗為同情，然而一看那幾個裴黨森冷的眼神，便收起了最後一絲善心。
“行刑！”
一聲令下，侍衛們毫不猶豫，板子落得又快又狠。
“聖上！陸大人他禁不起啊！”幾位年輕官員掙扎著大喊。
陸揚大病未愈，這幾十板子打完，只怕一只腳已經踏進了閻羅殿了！
皇帝微眯著雙眼，冷笑出聲︰“朕的公主嫁得，他陸揚的女兒就嫁不得？！莫非他的女兒比朕的公主還金貴了不成！”
求情的年輕官員們被侍衛按得踏踏實實，緊接著只听見板子此起彼落的聲音。
“打！”
隨著又一聲命令，侍衛們大喝一聲，呼地一板子就抽在了陸揚身上。
呼啦啦打了十幾下，監刑的內侍停頓了一下，望了望殿內。
皇帝端著茶杯，撇了撇茶末，平靜的喝了一口熱茶。
內侍會意，這段日子上書請命的折子如雪片一般，皇帝是真動了怒，鐵了心拿陸揚立威，要給各位大臣一個教訓。
“再打！”
然而，行刑的板子沒落下，遠處卻傳來一陣喧嘩聲。
有侍衛喝道︰“大膽！哪個宮的！竟然敢擅闖金殿！”
陸晚被他們擋在門外，著急道︰“我要見聖上！”
金殿之上，閑雜人等豈容喧嘩，一名侍衛刷地抽出兵器︰“走！再不走就休怪……”
話語戛然而止。
他看到一名錦衣華服的尊貴男子，跟在這女子身後行了過來。
這男子氣質儒雅，儀表不俗，全身上下透著溫潤的書卷氣。然而此時眼神卻有一股不怒而威的氣勢，正冷冷地盯著他。
這樣的眼神，在他臉上還是第一次看見。
侍衛渾身一顫，噗通一聲跪在地上︰“太子殿下！”
有太子相隨，守門的侍衛不敢再阻攔，陸晚提著裙子就沖了過來。
行刑的侍衛被突然發生的一幕驚得忘記了身在何處，陸晚一把推開他們，跪坐在旁邊，喊道︰“爹！爹爹！您醒醒！”
聲音急切，然而沒有人回答她。
侍衛面面相覷。
負責監刑的內侍滿臉堆著笑容︰“太子殿下，這是聖上的旨意，還請太子讓小的們繼續行刑……”
太子道︰“繼續？”
那內侍偷偷抹了摸額頭汗水，擠出一個比哭還難看的笑容。
太子的目光落在了陸揚身上。
地上早就昏死過去幾個年輕官員，而上了年紀又大病在身的陸揚，臉色白的嚇人，令嘴角那一抹血跡更加刺目。
“把陸大人抬下去。”一向不喜歡與人爭執的太子，此時言語中有些生氣，“聖上那邊，孤來擔著！”
一邊是皇帝的旨意，一邊是太子的命令，侍衛們那邊都不敢違抗，只得噗通跪倒一片。
陸晚顫抖著伸出手去試探父親的鼻息。
手指觸上他冰涼的臉，眼淚終于啪嗒啪嗒掉了下來。
金殿上。
陸晚站在中央，身側是溫潤如玉的太子殿下，左右是瞠目結舌的文武百官，上方是高高在上的九五之尊。
她臉上淚痕未干，靜靜地望著御座上的皇帝。
她知道這樣算得上是大逆不道欺君之罪。
可是皇帝都要逼著她去和親了，她還有什麼好顧及的？
僵持了片刻，終于上頭那個穿著龍袍的男人問︰“太子，你來干什麼？”
“父皇，兒臣認為，和親之事應當選取願意和親的女子嫁往南楚，不能逼迫。”
“放肆！”皇帝陡然變了臉色，想到西涼的戰事，皇帝氣得有些發抖，“你身為太子，不思為君分憂，成天把心思放在這些小事上面？”
太子性格向來溫純，見皇帝如此盛怒，不禁有些後悔自己的魯莽。
“朝堂公務繁忙，敵國虎視眈眈，外憂內患，你這個太子倒是舒坦。”皇帝怒極，“西涼戰事你不操心，南楚僵局你不插手，就把心思花在女人身上？？”
太子被皇帝連聲質問，只覺得胸口有些悶疼，說不出一句話來。
可是，陸揚曾經是他的老師。
而陸晚……
那日，晉王大婚之日，與蕭令的對話依然在他耳邊隱隱回響。
“就這麼娶了裴嘉月，你真的不後悔嗎？”
“我們生在皇族，沒有別的選擇。”蕭令很是平靜，“再說，在這樣的局勢之下，皇兄身為太子，也保不住自己想保護的人。我又豈能例外？”
是啊，太子怔怔地望著金殿之上皇帝坐的那個位置，這，是他想要的嗎？