裴貴妃一邊說著，一邊注意著皇帝的表情。
皇帝面容依然緊繃，看向尚書令裴延盛道︰“裴愛卿，你听听，你這個妹妹可是個會說話的，三言兩語說下來，倒成了朕的不是了。”
裴延盛面色也好不到哪里去，他微微欠身道︰“臣愚笨，不懂什麼大道理，可軍餉這種關系到邊境安危的事情，不能有任何差池延誤……”
裴延盛曾經是武將，有一副高大威武的體魄，和一身縱橫沙場氣場。鬢角的頭發已經微微發白，一對精明的眼楮將他的威嚴又放大了幾分。
他的聲音渾厚有力，不容置喙︰“聖上，涼州有近二十萬軍隊，入冬以來軍餉和糧草不濟，若敵軍挑此時機進攻，二十萬軍隊缺衣少食，只能不攻自破束手就擒。屆時悔之晚矣！”
今年漕運失利，江南的官糧至今未收交糧倉，以至于延誤了西北的軍糧。
眼下楚王接連上奏催促朝廷要糧食要銀兩，言辭犀利句句如刀，這意思是脅迫皇帝，若不給銀子和糧食，敵軍來犯他就要把西涼拱手讓人？
想到這里，皇帝心中的怒氣再次翻騰上來，道︰“那裴愛卿說說，此事應該怎麼辦？”
裴延盛當即回復道︰“臣還是那個建議，應當裁撤神威軍！”
皇帝眼楮眯了起來。
當年顧侯爺駐守西涼，麾下組建了一支王牌戰隊︰神威軍。這支隊伍經過精心挑選嚴格訓練，在涼州屢戰屢勝，被敵軍視為傳奇。
後來顧侯爺謀逆，神威軍群龍無首軍心渙散，連連潰敗。
十五歲的楚王臨危受命，從中挑選一萬主力，兵行險招，于賀蘭山之戰大獲全勝。接著楚王重新整頓隊伍，加上收編了敵軍數萬人，組建了一支新的軍隊︰天策軍。
楚王是個天生的將領，只用了四年，就磨練出了一支所向披靡戰無不勝的軍隊。因他在西涼有麒麟少年之美名，故而天策軍也被譽為“麒麟軍”。
西涼有言︰麒麟十萬，可擋神兵百萬。
加上今年天氣異常，民間收成不好，因此尚書令裴延盛便提議，將那十萬神威軍裁撤。
這事上兩個月就提議過，當時中書令陸揚鐵了心要反對，就一直擱置了。
現在裴延盛再次提起，他不由得再次考慮一下……
皇帝正沉吟著，內侍拖長了聲音通報︰“晉王覲見——”
皇帝睜開雙眼︰“快宣！”
話音剛落，晉王蕭令已經跪拜在御前︰“兒臣參見父皇。”
皇帝微有薄怒，道︰“你倒好，成天不見蹤影。別的日子也就算了，今日大朝，怎也不來？”
蕭令恭恭敬敬地道︰“回稟父皇，年關將至，兒臣最近新編了一支舞，準備作為春節的賀禮。”
皇帝臉色瞬間極為陰沉，怒道︰“身為皇子，你整日里就忙這些東西？”
蕭令再次躬身行禮，恭敬道︰“兒臣不孝，不能為父皇分憂。”言行舉止，溫和謙遜，挑不出一點錯處。
皇帝對裴貴妃微抬下巴，裴貴妃便站起身來，屈膝一福道︰“臣妾告退。”
待貴妃出了殿，皇帝才嚴峻地道︰“今日早朝得報，清州城大雪成災，沿途十余郡縣缺衣少糧，百姓怨聲載道。”
蕭令微微掃了一眼殿內，兵部尚書和吏部尚書跪在御前表情各異，尚書令裴延盛躬著身子，似乎是在請示著什麼。
心下已經猜到了七八分。
他不由得暗罵一聲︰“這群老狐狸！！！”
臉上卻一副溫和有禮的模樣，道︰“父皇可是準備開倉放糧？”
皇帝微嘆一聲︰“常平倉早就入不敷出了。”
蕭令沉吟，若是往常，可調外地積谷支援，從相鄰州縣籌備糧食協撥災區，來年朝廷以截漕糧補足。但如今全國上下冰雪連天，只怕是一時無法解救燃眉之急。
他斜眉看了一眼皇帝，思忖道︰“兒臣之見，可從國庫撥銀子賑災。”
皇帝冷哼道︰“朕也是這麼想的。可西涼軍餉怎麼辦？國庫預算就這麼多，撥給了戶部救災，就不能撥給兵部發餉。朕召你來，就是想問問你的意見。”
蕭令不由得暗自冷笑︰眼下糧草不濟，國庫告急，而陸揚負責的漕運又出現沉船事故，只要邊境有點什麼動靜，楚王便可理直氣壯伸手要錢，這種時機裴延盛提出裁撤神威軍，于情于理，都是天衣無縫的好事。
只是太天衣無縫的好事，便不免讓人懷疑其真實性和目的性。
蕭令尚在思忖，兵部尚書楊策踏前一步，躬身勸道︰“陛下，裁撤神威軍，此事萬萬不可啊。”
裴延盛打斷他道︰“臣以為，此事兩全其美。涼州現在有楚王的天策軍鎮守，天策軍這兩年來逢戰必勝，令敵軍聞風喪膽。而神威軍…”
他看了一眼蕭令，見蕭令只是靜靜地听著沒有什麼反應，便繼續道︰“神威軍作為顧良玉的舊部，已經沒有存在的必要了。”
楊策言辭懇切︰“陛下，神威軍是涼州的王牌軍，此時裁撤，只怕誘發敵軍趁虛而入啊！”
裴延盛冷笑道︰“難道楊大人還有更好的辦法不成？”
他向皇帝拱手作揖，繼續道︰“涼州根本不需要兩支軍隊，神威軍十萬，天策軍十萬，這近二十萬的軍隊，一年需要的軍餉是多少，楊大人只知伸手向戶部要銀子，卻沒有關心過這個問題吧？今年全國收成不好，明年的稅收必然降低，國庫拿什麼養那十萬軍隊？”
蕭令站在大殿中央，低眉垂目，肅靜清冷，強忍著內心的洶涌，仿佛此事與自己毫無干系般一言不發。
要斬草除根了嗎？他心中冷笑，神威軍是舅舅靖遠侯一心挑選操練出來的王牌軍，作戰驍勇，治軍嚴謹，當年靖遠侯與顧皇後均自殺謝罪，才換來他和太子兩個人的平安。
現在，父皇連舅舅生前的軍隊都要裁撤了嗎？
“晉王，你如何看？”
皇帝的聲音打斷他的思緒。
蕭令抬起頭來，斟酌道︰“所謂天災人禍，乃相輔相成。往往人禍伴隨著天災而來，而天災又因人禍而更為雪上加霜。若是治理得當，糧倉充足，百姓尚有余糧救急；若是賑災得當，減免稅收，民心才能安穩。”
皇帝面色稍微緩和，點頭道︰“繼續。”
蕭令猶疑半晌，才道︰“裴大人所言不無道理，今年全國多處遭災，明年勢必要減免稅收。但——神威軍是涼州的一道城牆，此時裁撤神威軍，明年春季，青黃不接，便是敵軍進犯的最好時機。”
皇帝道︰“那晉王你的意思是？”
蕭令撩袍跪地，雙手抱拳，鄭重道︰“兒臣認為，不宜裁撤神威軍！”
皇帝眯著眼看向面前的兒子，他忽然想起晉王七歲那年。
那年顧侯爺回京復命，向他匯報邊關戰況，年僅七歲的晉王蕭令在旁邊听著。片刻之間就看穿敵軍計謀，當著文武百官的面頭頭是道分析戰況，末了用一雙亮晶晶的眸子仰視著皇帝，等待他的夸獎。
而現在，跪在地上的少年，雙眼如潭，心思如海。
皇帝冷笑一聲，問道︰“你的意思是，不能裁撤神威軍？”
“是！”
皇帝看了地上的兒子半晌，忽然喝道︰“給朕退下！！”
“……是。”
蕭令像是早就預料到皇帝的反應，毫不猶豫地躬身行禮，依言退了出去。