時間剛過正午，現在離開曹州應該還來得及，沐秋水加快步伐，斜刺里卻忽然沖出三個人將她攔住。
為首的那個一副痞子像，抖著身子說︰“沐姑娘對吧，說好的期限是昨天，你今天還出現在這，實在太不給七爺面子了。”
東市的人一早就盯著客棧，見她居然又出現在曹州便已經回稟七爺。如今，這些人真是奉命來捉拿她。
沐秋水看出來者不善，想要離開，退後一步卻撞到一個人，回頭一看後頭也來了幾人，六個人將她團團圍住。
她只好客氣地說︰“是我的不是，我有事耽擱，現在就走，不如行個方便？”
領頭那個人說︰“就算有心想放你走我也做不了這個主，更別說姑娘這麼不給面子。
你也不看看咱們是誰，真是不講信用，都像你這樣我們東市的面子還往哪里放？姑娘還是和我們回去見一見七爺。另外你也別想逃，這城里到處都有我們人，今日因為姑娘食言惹得七爺很不痛快。”
沐秋水不想硬來，快速思量了一下妥協道︰“……好，我跟你們去見七爺。
“那請吧。”就有人讓開一條路指指前頭。
“等一等，”領頭那人走上前掏出一根麻繩捆緊她兩只手的手腕道︰“怕姑娘耍花樣。”說著就推她一把，讓她自己朝前走。
她知道若是跟著他們回去只怕有去無回，便暫且假意答應。及至跟著他們走了一段趁著其一不留神，就迅速擠到人群里逃開去。
身後幾個人大喊大叫著就散了開來去抓她。
她往前跑去眼看就能逃開，忽見迎面又來一簇人，身後方才那撥人喊道︰“就是那個穿白衣服的，抓住她！”
沐秋水被捆住雙手無法甩開手臂快跑，大驚之下只能轉彎、朝著一處破破爛爛的窩棚群跑進去。
這處窩棚群里的道路七拐八彎，滿地泥坑水漬。屋子和屋子之間系著繩子，掛著早上剛洗完的衣服阻礙了人的視線。
那些人雖一時無法抓住她，她自己在里邊卻也迷失了方向。如此只怕再亂跑下去會和對方撞個滿懷也說不定。
而就在此時，她听見前頭拐彎處已經傳來東市的打手的聲音︰“搜，那丫頭肯定就在里邊！”她想轉身後撤，卻听得後頭也有東市的人的聲音。
正沒奈何間，忽然從一旁兩間屋子中間的窄縫里，伸一只手將她拉了進去，她一瞧拉自己的人居然是被她教訓過的郭解。
郭解臉上的淤青還沒有退去，沖她做了個噤聲的手勢自己就閃出窄縫，把她往里推了幾把，又拿了幾個籮筐疊起來擋住縫隙她。
剛做完這一切就過來兩個打手問︰“看見那小娘們沒有？”
“沒有，跑的忒快，追到這里讓她跑了，你們去前頭再看看。”
“一定得抓到，不然七爺肯定拿咱們撒氣，全都吃不了兜著走。”
那兩人跑遠後，籮筐被拿開。
“郭解？怎麼是你？”
“姑娘先別說些，快跟我走。”郭解也來不及替她解開麻繩和解釋，反而一抓她手腕間的繩索拉著就跑。
兩人順著縱橫凌亂的小路一陣急奔，期間沐秋水因為失去平衡還摔了幾跤，最後終于到了一間小屋前。郭解打開門先把她推進去，自己才擠進屋關上門。
大白天的，屋里唯一的一扇窗卻拉著簾子，又因為在窩棚群里光線本來就不好，沐秋水正一時無法適應屋內的黑暗，就听見郭解說︰“顧爺，帶回來了。”
顧爺？難道……
果然就听見顧長溪的聲音︰“做得好，多謝你。”
沐秋水的心收緊起來，然後就有個人上前替她解開了繩索。彼時她已經適應了黑暗，看著顧長溪驚訝地問︰“你怎麼又回來了？”
“你不也沒走。”顧長溪卻顯得很平靜。
她用力抓著他一邊的手臂，帶著些許怒火說︰“折一個人和折兩個能一樣嗎？”
顧長溪翻眼看她︰“我知道你已經做好折在這里的準備，不過我們是一起來的，你不走我也不會走。你有你的堅持，我也可以有我的。”
沐秋水啞然，顧長溪又道︰“我不方便出面，要是讓七爺的人看到連我也還在，不知他得氣到什麼程度。所以我讓郭解去找你，七爺派了許多人出來逮你，這下咱們真是踩著他老人家的尾巴了。”
“我一個人還有可能逃出去，兩個人……”
顧長溪反問︰“你嫌我扯你後腿？”
“你知道我不是這個意思。”
顧長溪說這話本就是逗她，如今看著她一本正經解釋的樣子覺得可愛，不禁笑了起來。
“虧你還有心情笑？你有出城的辦法？”
顧長溪尷尬道︰“其實暫時也沒有……”
正說話間忽然門外傳來一陣急促的敲門聲，屋內三個人都僵在那里。
“……誰？”郭解走到門口緊張地問。
“是我，袁彬。”門外傳來熟悉的聲音。袁彬多少也算是七爺的人，三人一听是他，不免緊張起來。
郭解回頭看看二人，顧長溪無聲地說︰“問他，什麼事？”
郭解點點頭隔著門問︰“什麼事？”
“不是約好今天要給芒兒診病的，怎麼去你哥家一個人也沒有？”
郭解吐了口氣，放下一點心說︰“哦，我哥上工去了，芒兒的外婆病了想見孫子，我嫂子帶著他回娘家去了。想著下午就回來的，沒想到你去這麼早。”
袁彬“哦”一聲道︰“白跑一趟，我還以為他們在你這。走一路累得夠嗆，你讓我進去喝碗水。”
郭解支支吾吾，袁彬又在外喊︰“你隔著門干什麼？我這樣為你佷子，你還有沒有良心了，快開門！”郭解還在踟躕，袁彬又喊︰“太不仗義啦，喝碗水都不行？”
沐秋水小聲道︰“他這麼喊會把其他人引來。”
顧長溪蹙眉，走上去扯開郭解，一把打開門正面對袁彬。袁彬瞠目結舌，目光又落到沐秋水身上，臉上露出復雜的神色道︰“你們——”
他話還未說完胸口衣服就是一緊，被顧長溪大力拽進屋里，身後的門“�さ蘌� 凸厴稀 br />
袁彬愣了片刻，快速從震驚中回過神來道︰“嗨，我說外面怎麼忙忙活活的，原來是在抓你們兩個。”
顧長溪笑笑沒有說話，沐秋水神情凝重地看著他，袁彬掃了他們幾眼，自顧自坐到椅子上笑著說︰“哎呀這可不好辦，城門處的戍衛也有七爺的人，你們出不去的。”
郭解一臉緊張地搓著手，好像準備隨時就干一架。
袁彬卻滿不在乎地自己倒了一碗水，咕咚咕咚喝個爽快，這才又說︰“你們這也太過分了，不是說好的事嘛。七爺要是抓著你們，非得把你們扒皮抽筋不可。”
三人沉默地看著他，他卻無視那些如芒在背的眼神，又倒了一碗水拿在手里氣定神閑地說︰“你們是三姑娘的朋友，我也不忍心哪。”
顧長溪臉上帶著微笑，將折扇拍在手心里問︰“袁大夫可有辦法幫我們？”
袁彬神色活泛道︰“我正好要出城去收點藥材……”然後就停下看著顧長溪不說話。
顧長溪明白他是等自己開口求他，要在往常他必定把袁彬打翻在地，然而此事不只關系到他一人的安危，還有沐秋水和郭解。于是只好客氣地說︰“袁大夫能不能幫我們一把？這份恩情在下一定記下。”
袁彬露出滿意的表情，喝下剩余的水說︰“我收藥材用得是一輛馬牽的木板車，木板車下有一層隔層，正好可以偷偷運你們出去。”
“若是如此，那真是感激不盡。”
“不過丑話說在前頭，要是二位被搜出來，可一定要說是趁我不備混上車的。”
“那是一定，”顧長溪道︰“只是不知道這樣的好事，袁大夫收什麼價？”
袁彬听了忍不住裂開嘴笑，看著顧長溪說︰“和你這樣的機靈人打交道真是痛快。價格以後再說，江湖兒女總有再踫面的機會嘛。現在我想知道你們到底是從哪兒來的？”
顧長溪尋思自己作為京官的兒子，若真有人要查起來也不是好隱瞞的事，干脆直接就告訴他省得他更多揣測。
“京師。”
袁彬“哦”一聲，卻突然說︰“方才忘說了，我那拉草藥的小板車小得很，一次只能送一個人出去，過兩天才能回城。怎麼辦？”
沐秋水听了蹙眉，顧長溪臉色也沉了下來，片刻後說︰“讓她先走。”
沐秋水驚訝地看著他道︰“不行，你是為我回來的，你走。”
顧長溪臉上掛著溫和的笑，一手按上她肩頭道︰“說什麼傻話，若是不把你送走，我豈不是白白回來？”
她的心隨著那只放到肩上的手一震，心里濕乎乎的，剛要開口就听袁彬突然又說︰“我開玩笑的，一次送你們兩個沒有問題，就是要擠一擠。”說著就和顧長溪對視著，眼里有更深的含義。
顧長溪驚訝地看向他，明白了他的試探，轉而也意味深長地一笑道︰“既然如此，有勞了。”