姜維身負守衛重任，自然不能與他們一道瘋癲。而且荊州戰事一直縈懷于胸，他決定去找法正再探探口風。當下借在營中穿梭巡視之機，漸漸行到軍官帳區。忽見帳區門口，法正正負手背立，似乎算到了他會來一般。
姜維忙下馬行禮︰“末將參見尚書令。”
法正轉過身子，面無表情道︰“十日前，吳候來信，信中言及吳國太身體不豫，召孫夫人歸還建業。主公仁厚，前日已經同意孫夫人啟程了。”
他口中的孫夫人乃是孫權之妹孫氏尚香，赤壁之戰後與劉備聯姻，後跟隨劉備入川。因其娘家家世顯赫的緣故，在其蜀中的地位十分之高。
姜維皺眉道︰“這必是吳候之計……”他忽盯著法正，正色道︰“那日末將所擔憂之事……只怕要應驗了。”
法正嘆道︰“伯約之憂，余如何不知。那日你走後，余連同孔明提醒主公，請他召關君候還軍襄陽。”
“主公怎麼說？”
“主公有些意動，旋即派了使者查探。但使者前些日子回復，提到吳大都督呂蒙病重，換了一為名不見傳的陸遜上任。據他所言，那陸遜性格軟弱，要糧給糧，要船給船，可謂曲意奉承至極。”
“這…這或許是陸遜驕敵之計啊！”
“余也以此提醒主公。主公卻道︰呂蒙坐鎮夏口多年，素得軍心。倘若他還在，當親命雲長小心謹慎。但呂蒙既然已經卸任，陸遜又無統兵之經驗，雲長若是連這等黃口豎子都對付不了，就不是天下無敵的關雲長了。哎，說起來，只怕在主公心中，他信任關將軍還要多過余與孔明啊。”
姜維忽有些無語。劉備素有識人之明，但這僅僅針對他熟悉之人。遇到並不熟悉之人，難免有些胡亂判斷之嫌。
他對陸遜的輕敵大意便是明證。歷史上，劉備只是這麼誤判了一次，就導致兵敗夷陵，身死白帝。更何況，姜維這個穿越之人知道，病重只是呂蒙的借口，他正潛伏于暗處，準備尋找機會在關羽最薄弱之處發動致命一擊。
見姜維沉默不語，法正幽幽道︰“孔明稱余為大漢輔翼，余卻不能勸導主公，這謀主一職，哼，當真是稱職啊！”
姜維知道他是在自嘲，不禁暗忖道︰“連法正也勸不了劉備，事到如今，除了熟知歷史走向的自己親走一遭，或許還能有一線轉機之外，恐怕再無他法了。”念及此處，他忽咬牙抱拳道︰“末將有一事相求，請尚書令成全！”
法正目光一亮︰“伯約且講。”
“請尚書令盡快派遣末將赴荊州公干，末將既然能料到孫吳背盟，也願親赴險地，以換得關君候一線生機！”
沉默半晌，法正眯起雙眼，緩緩問道︰“有幾成把握？”
“不會高于五成，但末將願盡力一試。”
“只有五成麼……”法正不再言語，起身踱步思考。他也沒正面答復，忽轉過身跨步向營帳中走去。
姜維見狀，心中卻松了一口氣。倘若法正不同意自己的請求，以他殺伐果斷的性格，定會當場反駁，既然不曾拒絕，必定已經意動。
而據他了解，法正本人就是個賭徒的性格，只要彩頭夠大，哪怕只有一絲機會，他都會放膽去試。獻計奪取漢中即為明證。
這次賭博，賭注只是自己，贏了可保關羽一條性命；輸了，無非損失一個新附之將，與大局無關。姜維相信，再加上五成的把握，已經足夠法正作出最後的決定。
******
秋獵一事，本為了彰顯武功，劉備畢竟上了年紀，射了此行第一支箭後，便折返營中。
他前半生顛沛流離，晚年好不容易得了個子嗣，自然十分珍愛。可是時不予便，接著趕上赤壁之戰、入蜀、漢中戰役等一系列戰斗，根本沒有時間能與劉禪好好相處。
劉禪自小長于婦人之手，頗有些膽小懦弱，比之關張家的虎子不可同日而語。
如今漢中初定，劉備這時候才閑了下來，決定多多陪伴兒子劉禪，以盡父親教導的義務。這次借著秋獵的機會攜了劉禪而來，也存了讓愛子見一見殺伐場面的心思，也好壯壯他的膽識。
劉禪今年十二歲，尚不會騎馬。劉備便在營內馬場，一手一步，親自教導騎馬之術。
馬是專門挑選過的小馬，身材矮小，脾氣溫順，最是適合新手練習。
可是即便是這麼矮小之馬，劉禪也是十分懼怕，不敢靠近。劉備耐著性子，好言安撫他的情緒，又細細指點騎馬關鍵所載，費了大半個時辰，劉禪方鼓起勇氣騎上馬去。
畢竟少年天性，這一騎便騎出快意來。耀武揚威，好不快活。直到天色漸暗，劉禪才依依不舍得下馬來。
他意猶未盡，道︰“父親，這匹馬兒太小了，明日孩兒能否騎一騎大馬？”
劉備輕撫愛子的發髻，笑道︰“你剛剛學會騎馬，加之年紀尚幼，恐怕還駕馭不了大馬。”
劉禪圓溜溜的眼珠子一轉，又問道︰“哪等孩兒長大了，便能騎張苞兄長那般威武的大馬了嗎？”
劉備搖了搖頭，道︰“傻兒，戰場上的大馬脾氣不好，你張苞兄長的烏騅馬乃是你三叔座下神駿王追所生，性子剛烈，也就你張苞兄長武藝高強，方能降服，哪有那麼容易被人驅馳？”
劉禪有些灰心︰“那孩兒豈非永遠只能騎小馬駒了？”
劉備不願掃了愛子對學武的興致，揚起手中馬鞭，鼓勵道︰
“如有一日，阿斗得了一匹寶馬，它若不服管教，你便拿鞭子抽打，抽得越重，馬兒越痛，它一日不讓騎，你便抽打他一日，終有一日，馬兒怕了你手中的鞭子，只得乖乖俯于你的腳下。”
劉禪拍手笑道︰“長大了定要請諸葛先生幫我做一支大馬鞭，這樣孩兒就能騎許多大馬啦！等孩兒長大了，要當張苞兄長一樣的大將軍，好為父親分憂！”
劉備聞言老懷甚慰，綻放出欣慰的笑容。見兒子提到諸葛亮，他忽若有所思，沉吟片刻，緩緩道︰“也有些馬兒性烈，你越是抽打，它越是不服管教。對付這樣的馬兒，你便要費心思和他做朋友，你須親自喂他吃食，替他洗刷，每日和他說話，知其心中所想，如此假以時日，這匹馬兒便會認你為主，心甘情願受你驅馳了。父親今天的這席話，阿斗須好生記住。”
他這話似有所指，但劉禪不過是個十余歲的少年，如何能懂其中深意，只是點頭回道︰“是，孩兒記下了。”
劉備笑了笑，也不著急，有些事只可意會，不可言傳。
當下他又問了幾個功課方面的問題，卻見劉禪支支吾吾，答不上來，旋即皺眉道︰“可是不曾好好听杜先生講課？”
劉禪見父親有些動怒，忙解釋道︰“杜先生學問是極好的，只是講課無趣了些。還是諸葛先生講得有趣。父親，諸葛先生什麼時候再來給阿斗講課啊？”
杜先生乃是杜瓊，字伯瑜，蜀郡cd人，自幼時跟隨名儒任安學習，是蜀中負有名望的學者。
劉備入蜀後，劉禪和他弟弟劉永的學問方面本由諸葛亮親自負責。直到兩年前漢中之戰爆發，諸葛亮全心撲倒後勤統籌之上，便由杜瓊接替，負責劉禪、劉永二人的教育。
杜瓊為人刻板、沉默少言，這劉備是知道的，也難怪劉禪對他上課的內容不感興趣。他思索片刻，便道︰“諸葛先生事務繁忙，這會兒怕是沒工夫再來教導阿斗了。方才阿斗可是說要幫父親的忙嗎？你若能好好听課，便算幫了父親的大忙了。”
劉禪睜大眼楮，不解道︰“孩兒不明白。”
劉備笑了笑，道︰“杜先生身邊有很多有本事的賢人，父親一直想請他們出來為朝廷做事，他們對父親的才能有所懷疑，不願接受父親的招攬。”
他頓了頓，繼續道︰“父親的江山終究是要交給你的，如今你跟隨杜先生讀書，若能尊敬師長，好生用功，表現出禮賢下士的氣度，讓杜先生認為你是賢明之主，那麼他的朋友自然也會願意為你效力了，這樣一來，阿斗豈非幫了父親大忙了嗎？”
劉禪露出恍然大悟的神情，正色道︰“孩兒回去必定好生尊敬杜先生，用功讀書，再也不調皮了。”
劉備老懷甚慰，輕撫劉禪的背脊，頷首道︰“你要切記，為上位者，惟賢惟德，方能服于人。”