書接上文，王熙鳳睡夢中見到親秦氏，听她說自家潛在危機，忙問秦氏可有什麼對策能永保無憂。
秦氏冷笑道︰“嬸子真太天真了。榮辱自古以來，皆是周而復始的，豈是人力能保常的？但如若在興盛之時，籌劃下將來衰時的世傳家業，亦可謂常保永全了。即如今日諸事都妥，只有兩件未妥，若把此事如此一行，則後日可保永全了。”
王熙鳳便問何事。秦氏道︰“目今祖塋雖四時祭祀，只是無一定的錢糧；第二，家塾雖立，無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但將來敗落之時，此二項有何出處？莫若依我定見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊房舍地畝，以備祭祀供給之費皆出自此處，將家塾亦設于此。合同族中長幼，大家定了則例，日後按房掌管這一年的地畝，錢糧，祭祀，供給之事。如此周流，又無爭競，亦不有典賣諸弊。便是有了罪，凡物可入官，這祭祀產業連官也不入的。便敗落下來，子孫回家讀書務農，也有個退步，祭祀又可永繼。若只看今日榮華不絕，不思後日，終非長策。眼見不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油、鮮花著錦之盛。要知道，也不過是瞬間的繁華，一時的歡樂，萬不可忘了那‘盛筵必散’的俗語。此時若不早為後慮，臨期只恐後悔無益了。”
王熙鳳忙問︰“有何喜事？莫非我們老爺又要加封？”
秦氏道︰“天機不可泄漏。只是我與嬸子好了一場，臨別贈你兩句話，須要記著。”因念道︰三春過後諸芳盡，各自須尋各自門。
王熙鳳正待再問，秦氏便不見了，她便驚醒了過來，賈玢正握著她上身高聳，被她搖醒，問道︰“怎麼了鳳兒？”
王熙鳳將夢中之事向賈玢說了一遍！
賈玢略作思量，大叫︰“不好，寧府要壞事！”
王熙鳳正要徇問，便听二門上傳事雲板敲響四下，不久便听門外回事︰“寧國府蓉大奶奶沒了！”
王熙鳳大驚，望著賈玢呆呆的不出聲。
賈玢拍拍她，喚進平兒晴雯給王熙鳳收拾著妝，待兩人整理妥當，便與眾人匯合。
說起秦氏，眾人一陣唏噓不已，無不納罕，都有些疑心。
那長一輩的想她素日孝順，平一輩的想她素日和睦親密，下一輩的想她素日慈愛，以及家中僕從老小想她素日憐貧惜賤，慈老愛幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。總之一句話，秦氏是個完美的人！
閑言少敘，卻說寶玉從夢中听見說秦氏死了，連忙翻身爬起來，只覺心中似戳了一刀的不忍，哇的一聲，直奔出一口血來。襲人等慌慌忙忙上來扶，問是怎麼了，又要回賈母來請大夫。
寶玉笑道︰“不用忙，不相干，這是急火攻心，血不歸經。”說著便爬起來，要衣服換了，來見賈母，即時要過去。襲人見他如此，心中雖放不下，又不敢攔，只是由他罷了。
賈母見他要去，因說︰“才咽氣的人，那里不干淨，二則夜里風大，等明早再去不遲。”寶玉哪里肯依。
賈母無奈命人備車，多派跟隨人役，擁護前來。賈玢一陣冷笑︰這寶玉在太虛幻境可是與秦氏相似之人，雲雨了一番，怎麼說也是有一些情分的！
一直到了寧國府前，只見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，里面哭聲搖山振岳。
王熙鳳下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番。然後見過尤氏。誰知尤氏正犯了胃疼舊疾，睡在床上。
彼時賈代儒、代修、賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政、賈玢、賈琮、賈珩、賈 、賈琛、賈瓊、賈 、賈薔、賈菖、賈菱、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈蘭、賈菌、賈芝等都來了。
賈珍哭的淚人一般，正和賈代儒等說道︰“合家大小，遠近親友，誰不知我這媳婦比兒子還強十倍。如今伸腿去了，可見這長房內絕滅無人了。”說著又哭起來。
賈政忙勸道︰“人已辭世，哭也無益，且商議如何料理要緊。”
賈珍拍手道︰“如何料理，不過盡我所有罷了！”
正說著，只見秦業，秦鐘並尤氏的幾個眷屬尤氏姐妹也都來了。賈珍便命賈瓊，賈琛，賈 ，賈薔四個人去陪客，一面吩咐去請欽天監陰陽司來擇日，擇準停靈七七四十九日，三日後開喪送訃聞。
這四十九日，單請一百單八眾禪僧在大廳上拜大悲懺，超度前亡後化諸魂，以免亡者之罪；另設一壇于閣樓上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗業醮。
靈前另外五十眾高僧，五十眾高道，對壇按七作好事。
那賈敬聞得長孫媳死了，因自認為早晚就要飛升，如何肯又回家染了紅塵，將前功盡棄呢，因此並不在意，只憑賈珍料理。
賈珍見父親不管，亦發恣意奢華。看板時，幾副杉木板皆不中用。可巧薛蟠來吊問，因見賈珍尋好板，便說道︰“我們木店里有一副板，叫作什麼檣木，出在潢海鐵網山上，作了棺材，萬年不壞。這還是當年先父帶來，原系義忠親王老千歲要的因他壞了事，就不曾拿去。現在還封在店內，也沒有人出價敢買。你若要，就抬來使罷。”
賈珍听說，喜之不盡，即命人抬來。大家看時，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，玎 如金玉。大家都奇異稱贊。賈珍笑問︰“價值幾何？”
薛蟠笑道︰“拿一千兩銀子來，只怕也沒處買去。什麼價不價，賞他們幾兩工錢就是了。”
賈珍听他如此說，自是感激不盡，即命解鋸糊漆。
賈玢的眉毛皺的都擰巴了，沉聲道︰“此棺恐非常人可用呀，殮以上等杉木也就是了。”
此時賈珍恨不能代秦氏之死，這話如何肯听。因忽又听得秦氏之丫鬟名喚瑞珠者，見秦氏死了，她也觸柱而亡。
此事可就有些稀罕了，合族人也都稱嘆。賈珍遂以孫女之禮斂殯，一並停靈于園中之登仙閣。
小丫鬟名寶珠者，因見秦氏身無所出，乃甘心願為義女，誓任摔喪駕靈之任。賈珍喜之不盡，即時傳下，從此皆呼寶珠為小姐。那寶珠按未嫁女之喪，在靈前哀哀欲絕。
于是，合族人丁並家下諸人，都各遵舊制行事，自不得紊亂。
賈玢一直冷眼旁觀，見賈珍如此做為，心中大大的大屑，此後數日不再過府，並叮囑王熙鳳不可過多的摻和寧府諸事！
王熙鳳知他一向不願與寧府親近，自是滿口答應！
這邊賈珍因想著賈蓉不過是個黌門監，靈幡經榜上寫時不好看，也沒什麼正經差事，比之賈芸、賈薔差得不是一點半點，有些埋怨賈玢厚此薄彼，因此心下甚不自在。
可巧這日正是首七第四日，早有大明宮掌宮內相戴權，先備了祭禮遣人來，次後坐了大轎，打傘鳴鑼，親來上祭。
賈珍忙接著，讓至逗蜂軒獻茶。賈珍心中打算定了主意，因而趁便就說要與賈蓉捐個前程的話。
戴權會意，因笑道︰“想是為喪禮上風光些。”
賈珍忙笑道︰“老內相所見不差。”
戴權道︰“事倒湊巧，正有個美缺，如今三百員龍禁尉短了兩員，昨兒襄陽侯的兄弟老三來求我，現拿了一千五百兩銀子，送到我家里。你知道，咱們都是老相與，不拘怎麼樣，看著他爺爺的分上，胡亂應了。還剩了一個缺，誰知永興節度使馮胖子來求，要與他孩子捐，我就沒工夫應他。既是咱們的孩子要捐，快寫個履歷來。”
賈珍听說，忙吩咐︰“快命書房里人恭敬寫了大爺的履歷來。”小廝不敢怠慢，去了一刻，便拿了一張紅紙來與賈珍。
賈珍看了，忙送與戴權。看時，上面寫道︰江南江寧府江寧縣監生賈蓉，年二十歲。曾祖，原任京營節度使世襲一等神威將軍賈代化，祖，乙卯科進士賈敬，父，世襲三品爵威烈將軍賈珍。
戴權看了，回手便遞與一個貼身的小廝收了，說道︰“回來送與戶部堂官老趙，說我拜上他，起一張五品龍禁尉的票，再給個執照，就把這履歷填上，明兒我來兌銀子送去。”小廝答應了，戴權也就告辭了。
賈珍十分款留不住，只得送出府門。臨上轎，賈珍因問︰“銀子是我送到部里，還是一並送入老內相府中？”
戴權道︰“若到部里，你又吃虧了。不如平準一千二百兩銀子，送到我家就完了。”
賈珍感謝不盡，只說︰“待服滿後，親帶小犬到府叩謝。”于是作別。
剛行到街口，迎面遇見打馬而回的賈玢，戴權不敢待慢，忙出轎見禮。
如今的賈玢可不是當初在浙江的時候了，身為內閣宰輔，自然得端起身架來。
等戴權施完禮，賈玢下馬還禮，道︰“公公此來為何？”
戴權道︰“奉命前來，賈大人還是不要深究的好！”
賈玢會意，笑著道︰“到府中坐坐？”
戴權也笑道︰“還得回宮交差，賈珍將軍替公子賈蓉欲捐個出身，老奴應下了龍禁尉之缺，賈大人也好心l中有底。”
賈玢道謝，二人又客氣一番各自離去！
賈玢行至寧府門口，便又听喝道之聲，原來是忠靖侯史鼎的夫人來了。
賈玢被賈政瞧見，生拉進寧府，與一眾人等攀談，諸人之中，賈玢的官職最高，眾人馬屁者不絕于耳，賈玢敷衍了一陣，听聞又有客到，賈政、賈玢等忙將來客引進大廳。
如此親朋你來我去，也不能勝數。只這四十九日，寧國府街上一條白漫漫人來人往，花簇簇官去官來。
賈珍命賈蓉次日換了吉服，領憑回來。靈前供用執事等物俱按五品職例。靈牌疏上皆寫“天朝誥授賈門秦氏恭人之靈位”。
後園臨街大門洞開，旋在兩邊起了鼓樂廳，兩班青衣按時奏樂，一對對執事擺的刀斬斧齊。
更有兩面朱紅銷金大字牌對豎在門外，上面大書︰“防護內廷紫禁道御前侍衛龍禁尉”。
對面高起著宣壇，僧道對壇榜文，榜上大書︰“世襲寧國公冢孫婦，防護內廷御前侍衛龍禁尉賈門秦氏恭人之喪。四大部州至中之地，奉天承運太平之國，總理虛無寂靜教門僧錄司正堂萬虛，總理元始三一教門道錄司正堂葉生等，敬謹修齋，朝天叩佛”，以及“恭請諸伽藍，揭諦，功曹等神，聖恩普錫，神威遠鎮，四十九日消災洗業平安水陸道場”等語，亦不消煩記。
只是賈珍雖然此時心意滿足，但里面尤氏又犯了舊疾，不能料理事務，惟恐各誥命來往，虧了禮數，怕人笑話，因此心中不自在。
當下正憂慮時，因寶玉在側問道︰“事事都算安貼了，珍大哥哥還愁什麼？”
賈珍見問，便將里面無人的話說了出來。寶玉听說笑道︰“這有何難，我薦一個人與你權理，這一個月的事，必能辦的妥當。”
賈珍忙問︰“是誰？”
寶玉見座間還有許多親友，不便明言，走至賈珍耳邊說了兩句。賈珍听了喜不自禁，連忙起身笑道︰“果然安妥帖，如今就去。”說著拉了寶玉，辭了眾人，便往上房里來。
可巧這日非正經日期，親友來的少，里面不過幾位近親堂客，邢夫人，王夫人，王熙鳳並合族中的內眷陪坐。
聞人報︰“大爺進來了。”唬的眾婆娘 的一聲，往後藏之不迭，獨王熙鳳款款站了起來。
賈珍此時也有些病癥在身，二則過于悲痛了，因拄個拐踱了進來。邢夫人等因說道︰“你身上不好，又連日事多，該歇歇才是，又進來做什麼？”
賈珍一面扶拐，扎掙著要蹲身跪下請安道乏。
邢夫人等忙叫寶玉攙住，命人挪椅子來與他坐。賈珍斷不肯坐，因勉強陪笑道︰“佷兒進來有一件事要求二位嬸子並大妹妹。”
邢夫人等忙問︰“什麼事？”
賈珍忙笑道︰“嬸子自然知道，如今孫子媳婦沒了，佷兒媳婦偏又病倒，我看里頭著實不成個體統。想屈尊大妹妹一個月，在這里料理料理，我也就能放心了。”
邢夫人笑道︰“原來為這個。你大妹妹現在管著一大家子，這事你得跟你大兄弟說一聲才好！”