夏祁氣憤憤地想追出去跟他爭執，卻听舒氏在身後低喝一聲“祁哥兒”，只得悻悻地止住了腳步，臉上猶憤憤不平，發誓道︰“祖母和大伯真是欺人太甚！以後我有出息，必不理采他們。”
舒氏還沒說話，夏衿就贊道︰“有志氣！男子漢大丈夫，就該如此。他們不分咱們祖產，有什麼打緊？你憑本事考上秀才舉人，以後做了官，什麼好日子沒有？些許蠅頭小利，能借此看清楚一些人的面目，也是值了。”
夏祁被她贊得臉色發紅不好意思。
舒氏卻緊盯著那戶籍和房契，眼眶泛紅，低沉的聲音里還帶著鼻音︰“你們說，你們爹爹是不是回不來了？”
“娘，您別听大伯瞎說！”夏衿趕緊寬解道，“今早上我去羅府，還听說羅三公子病已有好轉了呢。沒準明兒個爹爹就回來了。”
“真的？”舒氏抬起眼來，眼淚卻順著眼眶流了下來。她忙轉過身去，用手帕抹淚。
夏衿看著難受，只得跟夏祁沒口子地安慰她。
第二天，夏正謙果然回來了。這次倒沒有像上次那樣，臉色憔悴，胡子拉碴，而且是精神如常，衣著整潔。一見到妻兒他便表情輕松地道︰“羅三公子的病情從昨兒起就大有好轉，想來沒事了。”
舒氏喜極而泣，又問︰“這下不用再去了吧？”
夏正謙點頭︰“應該不用了。”
舒氏的眼汪掉得更為厲害。
夏衿搖搖頭。喜也哭。悲也哭，這女人還真是水做的。
一家人歡天喜地地進了家門。
待夏正謙沐浴更衣，吃飽喝足。听到舒氏說夏正慎送來的戶籍和房契的事。他沉默了好一會兒，才苦笑一下道︰“你別高興太早。要是知道羅三公子沒事，沒準明天他們就又找上門來了。”
舒氏一听頓時緊張起來，緊握著帕子道︰“老爺，你不會還想回府里去吧？”
夏正謙搖搖頭︰“怎麼可能？只是，他們肯放過我們嗎？”
夏衿坐在一旁托著腮幫，眨巴著眼楮一聲不吭。
結果那天晚上。夏正謙又被羅家人喚去羅府了，說羅三公子病情又有反復。
第二天。于管家就去夏府放話風，說要把夏正謙下獄，問他們怎麼辦。夏正慎拿出戶籍，說三房已分家出去。夏正謙所犯的事，與他們無關，羅家有什麼事，直接到老宅找舒氏去。
在于管家從夏府出來時，流言就在這周圍悄悄傳開，大家都在議論夏家老太太和老太爺因為夏郎中遭了罪，就把三房趕出門的事。
這讓夏正浩很難堪。
作為秀才，與錢財相比，他更看重名聲。這一點。他與大哥夏正慎不同。但夏家是老太太和夏正慎作主，他也無可奈何。
城南的平頭老百姓里，受過夏正謙恩惠的人不少。一听到這消息，便有人上門來看望舒氏。除了上次出去買家俱就一直關門閉戶的舒氏，這一下終于知道了夏正謙下大獄的消息，一時之間竟然暈厥了過去。
“娘，娘！”夏祁大駭，掐人中灌水。好不容易將舒氏救醒過來，母子倆抱頭痛哭。
夏衿听這哭聲。頭痛地站在一旁等著他們冷靜下來，又開了個安神的方子，叫下人煎來。
好不容易舒氏喝了安神的藥睡了，她便拉了夏祁出去，竄掇道︰“大伯他們早早把咱們分出來，必是得了什麼消息，知道有這麼一天。他們或許有什麼渠道探听到消息，不如咱們過去問問。不管怎麼說，就算是分出來了，咱們也是夏家的人，以後爹爹賺了錢，他們來討要，咱們也是不得不給的。既如此，現在大伯二伯就不能不管咱們！”
夏祁一听這話，心里的火“騰”地就起來了，冷笑道︰“以前爹爹能賺錢，他們就死活拉著咱們不許分家；現在稍有波瀾，他們就趕緊把咱們撇開，生怕被連累了。羅家又不是傻子，大伯說不相干就真不相干？不管怎麼說，這事他們不能不管，我找他們去！”
夏衿連連點頭，紅著眼眶垂著眼瞼，一副傷心欲絕的模樣︰“大伯他們的做法，真真讓人寒心。有好處就沾，沒好處就躲，這還是親人嗎？連那些熱心鄰里都不如。”
夏祁被她這麼一挑，心里那股子邪火燒得越發地旺。他咬牙切齒地出了門，邊走邊道︰“就算他們不伸手，我也得鬧他一通，好叫他以後沒臉再來沾咱們的便宜。”又回頭叮囑，“你在家好生照顧娘，我去去就回。”
夏衿哪里放心，跟在他身後︰“不行，你一個人去怕是要吃虧，我跟你一起去。”
夏祁本想拒絕。但想想如今妹妹再也不是小綿羊，言辭行動凶狠著呢，當初他狎妓飲酒被打，還是妹妹出來鎮住了場子，讓他少打了幾板子，還揪出了幕後指使者。平時壓制他那狠勁，讓他都心里發 。許她跟著，自己膽子也壯一些。
于是兄妹兩人乘著馬車去了夏府。
因著夏正謙的事，夏家人都有些惶惶然，生怕被牽累，正聚在老太太屋里說話議論。忽听下人來報，說六少爺和五姑娘來了，俱都面面相覷，然後一齊將目光投到了老太太身上。
“這時候他們來干什麼？不見！讓他們回去。”老太太惡聲惡氣地道。
“娘，您要不放他們進來，萬一在門口鬧起來，于咱們的名聲不好。”夏正浩皺眉道。
見老太太猶一臉的不滿，夏 也在旁邊附聲道︰“二叔還要考舉人，二弟和五弟還要考秀才，這不孝不悌的名聲傳開來，恐怕會給考官留下不好的印象，文章寫得再好也是枉然。”
一听會影響到兒孫的前程，老太太便不能不當回事了，抬了抬下巴對下人道︰“放他們進來。”
不一會兒，夏祁和夏衿進來了，對著老太太和幾人作揖見了一禮，夏祁便跪了下去，對老太太哭道︰“听說我爹被下了大獄，我娘暈了過去，我兄妹倆年紀尚小，六神無主，惶惶不知所措，如今只能來求祖母和大伯、二伯。還望祖母伯伯勉力相救。”
明知場合不對，夏衿的嘴角也禁不住往上翹了一翹。
她沒想到，心思單純的夏祁會來這麼一出。明明在門外還咬牙切齒，恨這些人恨的不行，一進門卻知道哀兵先行，講究個行法策略。
夏祁跪下這麼一哭，屋子里便靜得落針可聞。夏正慎和大太太一臉著急，生怕老太太心軟；而夏正浩一臉唏噓，眼里似有不忍之色；二太太則坐在那里，目光閃爍，不知在想什麼。
“哭什麼哭？我還沒死呢！”老太太一臉的嫌惡，說出來的話極難听，“如今才知道來求，當初做什麼去了？為給衿姐兒退親，不顧自己有多少斤兩，冒然上門去自薦行醫。我說他幾句，便嚷嚷要分家。連老母兄長都不顧，不孝之子，死不足惜！既已分家，那就各過各的，誰也別求誰。你們有難處自己解決去，別來求我，我不愛理。”
說著她便起身往里屋去，又惡聲道︰“把他們趕出去，看著我都心煩。”
老太太對三房人的態度向來如此惡劣，夏祁听了這番話根本就不憤怒，只抬起頭高聲道︰“以前我爹起早貪黑，不顧髒累地給人看病，每月至少能賺二十兩銀子，時不時還有幾兩銀子的打賞。這十數年下來，也賺了有兩三千兩了，府里拿著這些錢財，置了好些店鋪田地。
可分家的時候，除了那座破舊老宅，一文錢都沒分給我們。如果平時倒也罷了，我們吃些虧，就當孝敬祖母和大伯、二伯，那些錢財且不計較。但如今羅府托人放下話來，只需拿三百兩銀子即可免除牢獄之災，這錢無論如何也得這邊出才是。否則，甚是不公！”
“你這是逼著我要錢來了？”老太太止住腳步，轉過身來冷冷地盯著夏祁。
以往夏正謙和舒氏忍氣吞聲，夏祁和夏衿見到她也大氣都不敢喘。如今不過是分了家，就開始蹬鼻子上臉，敢逼到她臉上來了。
“這錢本是我家應拿的，什麼逼不逼的，祖母說話且好生斟酌，不要讓人誤會了去！”夏祁揚聲道。
這可憐的孩子，大概是這段時間被夏衿欺負得狠了，心里憋著一股氣。近來又發生了一連串的大事，讓他每每想起都憤恨不已。今天一旦發作，便如火山噴發，當著老太太及眾長輩的面，竟然伶牙俐齒，毫不畏懼。
“你、你……”老太太抖動著手，指著夏祁氣得不知如何是好。她左右看看，拿起旁邊的一個小杌子就朝夏祁砸過去。夏衿眼疾手快，拉著夏祁避到一旁，那小杌子險險地從夏祁腳邊劃過，“砰”地一聲落到地上。
“祖母！”夏 驚叫一聲，待看到夏祁沒有受傷才松了口氣。老太太喜歡動手砸人的毛病，不知什麼時候才能改改。
“給我把這孽畜打出去，永遠不許進門。”老太太指著夏祁喝道。
“祁哥兒，你先回去。”夏正浩拉住夏祁的胳膊，猛向他使眼色，又湊到他耳邊想要輕聲說幾句示好的話。
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