“這……”石秋嵐眉頭微皺，沉吟不語。
石瑾幫不上忙，焦急的看向姐姐。
“知了、知了”聲，在幽靜的大殿門外響起，顯得異常刺耳。
好半響，石秋嵐面露難色，輕聲說道︰“典籍中的確記載，有一種靈丹，喚作延年益壽丹，可增加凡人或修士十年壽元，只是……”
“只是什麼？”沈雲霍然站起身來，一臉焦急問道。
“這是傳說之物，還從沒听說過哪真出現過。”石秋嵐搖了搖頭，嘆道，“即使真的有也極其珍貴，怕是靈瀾境修士都會搶破腦袋……”
沈雲聞言，如同一盆涼水從頭澆到腳，茫然坐下，旋又一臉不甘問︰“可還有別的辦法？”
石秋嵐還是搖頭，苦笑道︰“其實培元丹和洗髓丹，都可以改善凡人體質，增加壽元，但那只是針對青壯年而言，元老年老血衰，實在無法承受此等靈物。”
沈雲長吁短嘆，搖首不語。
“沈兄不要太難過了，生老病死乃人之常情，元閣老一生風光自在，現在都八十高齡了，這在凡人之中已經殊為難得。”石秋嵐見此，連忙勸道。
“是啊，沈大哥，別多想了。”石瑾也在一旁幫腔道。
“唉，不管怎麼說，還是多謝石族長費心……”沈雲一臉傷感之色，唉聲嘆氣，雙目泛紅，悶悶的灌了一口茶水。
“沈兄客氣了，可惜沒能幫上什麼。”石秋嵐忙擺手，朝石瑾打了個眼色。
石瑾會意，笑道︰“沈大哥，你還是第一次來我上凌峰，帶你去上山，參觀一下景致可好？”
“是啊，峰頂賞景，的確別有一番風味。”石秋嵐應聲笑道。
沈雲心中無奈，人力有時盡啊，點頭應了。
隨石瑾走出大殿，只見後方一座座庭院相連，四周古樹盤虯，但看不到一個人影，十分清淨，不遠處尚有一片桃林，此時尚未結果。
想到老頭子曾提過上凌峰特產，于是順口問道︰“不知上凌峰，有什麼特產？”
“上凌峰啊，這里靈氣充足，藥材比較有名。”石瑾見沈雲情緒恢復，心中暗暗高興，指了指一處笑道，“那有幾種少見的良藥，族中有人專門培育。”
“藥材？”沈雲微愣，目露疑色，“既然上凌峰盛產藥材，那你當初還去老妖嶺采藥做什麼？”
“沈大哥有所不知啊，這些所謂的良藥也就給凡人使使，我等修士能用者極少。”石瑾喟然一嘆，微微搖頭道，“所以我們需要了，還是得外出采摘。”
“原來如此。”
“其實族中也種植了一些靈草，但這些靈植對靈氣要求太高，經常枯死……”
沈雲心中苦笑一聲，看來想提升修為，還是需要外出探險，尋找靈植。
又穿過幾道門廊，一股花香撲鼻而來，沈雲轉向左側一瞧，卻是一座花園，里面各式各樣的鮮花競相綻放，又有幾株粗大的石榴樹，紅艷滿枝。
“那是給族中修士潛修的住宅。”石瑾指了指花園後方的大片閣樓笑道。
“哦，不知貴族有多少修士正在潛修？”沈雲朝那邊一張，一臉好奇問。
“唉，就七八人吧。”石瑾唉聲嘆氣。
沈雲心道七八名也不算少了，一問，才知都僅是下品資質，實力卡在靈動境。
這時石瑾一指前方蜿蜒狹窄的石階︰“這條台階就是通向峰頂，沈大哥請。”
沈雲點了點頭，抬頭望去，石階僅半丈來寬，十余丈長，奇特的是台階盡頭居然有一層水幕般的光罩遮擋。
心中好奇，快步上前，指了指光幕︰“這是什麼？”
“這是一種陣法。”石瑾輕笑一聲，一步跨出，穿過光幕。
沈雲也跟著將頭一低，鑽入“陣法”，一陣涼絲絲的感覺襲來，眼前一花，出現在一處平台，回頭一看，大吃一驚，來路竟成一處絕壁？
只听得石瑾淡淡的聲音傳來︰“凡人看上去，這里是峭壁，只有修士才能看出端倪。”
沈雲似懂非懂，驀地醒悟過來，神識輕掃。
果然峭壁又變成薄如蟬翼的水幕，先前的景致顯露在腦海之中。
撓了撓頭，頗覺古怪，轉過身來。
只見面前的平台連接著一條丈余寬的台階，彎彎曲曲的上攀至雲霧之中，下又直通到底，不過山下起點並不在石府之內，很顯然這是一條上山的主道。
視線轉向山下，最醒目的是一塊數十畝的大園林，兩個數畝大小的水面上，無數荷花綻放，更多許多青蛙蹲坐在荷葉之上，鼓著腮幫子費勁的歌唱……
這時，石瑾指向前方說道︰“這條石階，主要供家主平常接待貴客登山觀景之用，我們剛走的是供主府上的修士上山之用，為防止凡人走錯路，才設置了陣法。”
“石兄弟，請問什麼是陣法？”沈雲一頭霧水，汗顏請教道。
“這個，我也不大會說。”石瑾撓了撓頭，尷尬道，“回頭和姐說下，復制一份陣法基礎玉簡，沈大哥看看或許就懂了。”
沈雲大喜，連聲道謝。
兩人都是修士，一路說些修煉有關的閑話，走得飛快，不多久，來至一處長長的棧道。
棧道寬約半丈，由鐵樺木制成，外圍卻用的玉石欄桿，其上雕刻著獸頭，一眼看去，霧氣翻騰中形若虛幻。
此處距離峰頂尚遠，兩人順著棧道前行約一里，最後來到一處突出的高台。
這是一塊方圓數丈的巨石平台，同樣圍了一圈漢白玉護欄。
平台之上，雲霧繚繞，踏足其上，頓時驚起一陣雲濤，仿若漫步雲端。遠方白雲朵朵，僅在腳下漂浮。
“真漂亮！”沈雲一臉贊嘆，這里感覺如入九天之天宮，恰如仙境。
“呵呵，這觀景台，天氣好甚至可以看到梁都。”石瑾指著遠方嘆道，“可惜今天霧氣重，怕是看不了那麼遠。”
沈雲靠近護欄，看向梁都方向，果然遠方煙霧朦朦，重重疊疊，根本無法極目遠眺。
略感遺憾，轉望山下，無數盒子一般的園林樓閣連綿不絕，行人如同螞蟻一般大小，忙忙碌碌，水面如鏡子、河流像玉帶，瓖嵌于大地之上。
“山下住的都是石家族人，還是？”見山下住宅和石府城牆靠的很近，甚至有些園林直接連接在城牆之上，于是如此一問。
“不錯，這附近住的，基本上都是我石氏族人。”石瑾點頭笑道。
“這麼多族人啊？”沈雲一臉震驚，感嘆不已。想到自己對修仙家族一無所知，就旁敲側擊的打听，石瑾倒是知無不言。
原來這石家已有數千年歷史，這麼多年下來，族中子弟開枝散葉，連帶旁系怕是有近十萬人口，就光這上凌峰附近，也住了萬余人。
每一過新年，大部分年滿五歲的石家子弟都會來到上凌峰，由族長親自測定是否擁有靈根資質。然而大部分都沒有靈根，偶爾發現一兩個，也幾乎都是下品資質。
族人有靈根就會被授予相應的修仙功法，留在上凌峰修煉，但由于資質低下，又靈丹匱乏，通常一生都卡在靈動境難以突破。
當然，這主要還是資質較差的修士，久久無寸進，容易失去進取之心。
下品資質，進入靈寂境都十分困難，何談靈瀾？而不能達到靈瀾境，壽元不會變化，于是許多修士認為苦修幾十年，到頭一場空，還不如早點放棄，轉而享受人生。
當然事無絕對，有些資質較差的修士，堅持苦修直至突破靈寂境，那麼一旦突破，即刻便成為家族中的中流砥柱、核心人物，但也僅此而已。
其實，整個大寧國各大修仙世家都缺乏可修煉的族人，為了增加後代族人修仙的概率，就連下品資質的族人都會被族長指定婚配，和友好世家進行換親。
沈雲听到這時，不由得心中暗笑，這一舉措怕是要多出不少痴情怨偶，嘴里卻問︰“父母有靈根，子女一般都有靈根嗎？”
“據說幾率高點，誰知道呢。”石瑾輕笑搖頭，又得意道，“姐姐和我就是例外，我爹娘可都是凡人。”
朝陽此時躲在濃霧後方，如同一個燒紅的鐵餅，散發出陣陣熱氣。
沈雲聞言微愣，心道這麼巧？但這涉及石家的隱秘，自覺不好多問。
石瑾反不以為意，一邊示意沈雲換個位置觀賞，一邊詳細解說。
其實，正因為父母都是凡人，對子女幾乎不抱希望，所以石秋嵐來測試時都已經七歲多了，不成想，一測之下居然是中品靈根。
除了當時的族長外，她還是這幾年，第一個擁有中品靈根的族人。
第二年石瑾滿五歲，來到上凌峰，結果當時族長外出探險，一去不返，不知死活，導致連續好幾年整個石家都沒族長管理。
好在後來，石家唯一碩果僅存的老祖宗，從潛修中出來了，這也是石家唯一的靈瀾境修士，幾近兩百歲。
這位老祖才是石家真正的底蘊，也是石家屹立在梁都附近，依然還是三大修仙世家的最後底牌。
沈雲倒靠在護欄上，轉身朝上望去，峰頂隱約可見，不過距離起碼尚有數十丈，隱于雲霧之中，看不真切。
听聞石家的老祖宗，近兩百歲，沈雲暗暗咂舌不已。
收回視線，見石瑾神情黯然，搖首輕嘆，聲音帶著淡淡的遺憾︰“本來，如果發現族長的本命牌碎裂，就意味著族長隕落，只是上任族長外出時，並未交代我姐，唉……”
沈雲走過去，輕輕的拍了拍石瑾肩膀，以示安慰。
顯然石秋嵐姐弟，被這個不負責任的上任族長耽擱了數年，忽道︰“什麼是本命牌？”
“是一種法器，修士可以將自己的一縷神識印在玉牌上，一旦該修士隕落，他的本命牌就會碎裂。”
修仙世家的靈瀾境老祖，只會以修煉為主，不到家族存亡關頭，不會出來理事。這次還是老祖有事外出，神識掃過上凌峰，才發覺不對。
一查之下，弄清楚了前因後果。
那時石秋嵐僅被授予功法，懵懵懂懂獨自修煉，尚未突破靈寂境呢。
老祖出來之後，先按照族規將石秋嵐立為族長，再親自悉心指導石秋嵐修煉，還一邊從族中繼續挑選其他有靈根的子弟。
結果石瑾一測之下，居然又是中品靈根。
石家老祖大喜，將立了“大功”的石瑾父親石星文立為家主，管理石家世俗凡人子弟，老祖親自出面任命，石家無人不服。
又過了段時間，老祖見石秋嵐已成長起來，于是便囑托石秋嵐姐弟好好修煉，自己則回去閉關，爭取早日再作突破。
畢竟靈瀾境修士，每一層的突破都會延長些許壽命，雖然不如跨境界那麼多，但多少能增長一些，而他哪怕多活一天，也能多守護住石家一天。